第28章：望若林（上）
將近黃昏時分，大軍到達望月關附近的一片樹林，嘯麟吩咐大軍在林邊駐紮造飯。
“將軍，為何不到林中造飯？就地取柴，豈不省些力氣？”江離將馬拴在林邊一棵樹上，回身不解地問道。
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“江公子，你有所不知——”嘯麟道：“此林名為望若林，原是一處風景極為優美的所在。春日花繁，秋來果盛。春秋時節，常有我族居民到此賞花摘果。然而自怨靈封鎖了望月關到萬化城之間的道路後，此處便再無人跡。我曾先後派過三支隊伍到此偵察，三支隊伍近百將士無一生還……”
說到此處，嘯麟的聲音有些沉痛，“……好在第三支隊伍在覆沒前向萬化城傳回了訊息，說望若林中怨靈滿布，大軍若要行至望月關，必將在此有場大戰。所以我讓大軍在林邊造飯，待將士們吃飽喝足，方好打起精神穿過望若林。”
“原來如此——”江離眉間掩不住一絲興奮之色，“這麼說咱們馬上便可與怨靈交戰了？我早就盼著親手收拾這些喪失人性的東西！”
“這林中滿是怨戾之氣，我們須萬分小心。”我凝目望著林中，不安地道。
“不用怕，雪顏，”江離不在乎地道：“你跟在我身邊，讓我來保護你。”
“你？”我猶疑地道：“嘯麟大哥說你是人族貴客，身份尊貴，你還是先保護好自己吧。”
“什麼貴客！什麼身份！上了戰場咱們便是一樣的戰士。”江離凜然道。
“江公子，你莫忘了出發前答應過我的話。”嘯麟蹙眉提醒道。
“好了好了，我會保護好自己的，只要雪顏沒有危險——”江離笑道。
嘯麟正要說話，林子深處突然傳來一聲撕心裂肺的慘嚎。眾人心中一驚，江離便欲衝入林中查探。
嘯麟伸手拉住了江離，向左右侍衛道：“速去向林外軍士查明何事，無論什麼情況，不得進入林中！”
左右正待領命而去，林中忽然踉踉蹌蹌奔出一名老兵，神色倉皇地跑到嘯麟面前，“撲嗵”一聲癱軟了身體跪在地上，回頭指著望若林恐懼地道：“將……將軍，虎子……虎子被怨靈……”
老兵話未說完，一名頭髮散亂、盔甲不整的小兵突然從林中發了瘋一般衝過來，但見他七竊流出烏血，手中抓著把鋒利的長刀，一出林子便徑直向嘯麟撲去。
“保護將軍——”左右侍衛邊喊邊迅速擋在嘯麟身前。
我未及思想，揚手一記烈焰術向疾衝而至的小兵打去，小兵還未觸及侍衛，已在烈焰的攻擊下呯然一聲化為一團黑煙消散。
全軍譁然，片刻之間皆執起武器列隊欲戰。
嘯麟分開左右走上前來，面色沉靜地問癱跪在地的老兵道：“怎麼回事？”
老兵彷彿被嚇呆了，聽到嘯麟問話，方如噩夢初醒般道：“我與虎子想……想到林中多拾些柴，虎子……虎子走得快，不一會兒進了林子深處，我……我看見一團黑氣突然包裹了他，他在黑氣中拼命掙扎，並向我伸出手來，我……我想過去拉他，哪料他……他竟突然抽刀向我砍來……”
“他是被怨靈殺死，而後又被怨靈控制了心識。”嘯麟緊鎖雙眉道。
“也就是——他方才變成了怨靈？”江離唇邊消失了向上的弧度，臉色蒼白地道。
“不錯——”
嘯麟轉過身，向左右道：“傳我命令，繼續造飯，任何人不得進入林中。”
左右自去宣令，嘯麟向跪在地上的老兵道：“你違抗軍令，擅進林中，本當對你就地正法，念大戰在即，望你能將功贖罪——下去吧。”
老兵從地上站起身，離去時雙腿猶在顫抖。
嘯麟將目光投向我，溫聲道：“雪顏妹子，你剛才的出手非常及時。只是，你的臉色為什麼這麼白？你害怕了嗎？”
“我……不……不怕……”一開口，我發現自己的聲音也在喉嚨裡抖個不住。
“以後你會習慣的……”嘯麟看著我嘆了口氣，冷靜的眉宇間掠過一絲難以覺察的憂色，說完向隊伍間巡視而去。
我無力地靠著一棵樹坐在地上。天畔斜陽欲沉，一種巨大的憂傷突然填滿了我的心。
江離在我側旁坐下，我能感覺到他默默看我的眼神中飽含著悲憫與關切。
似有淡淡淚霧模糊了我的眼睛，我仰頭對著落日悽然而笑。
“雪顏，雪兒——”江離顫聲輕喚。
我不能一語。
“雪兒，你知不知道你這樣子叫我看了多麼心疼……”
我垂下頭，慢慢伸出雙手，目光停落在指尖，喃喃低語：“我沒有想到，沾在我手上的第一滴血，竟然是我族人的血……難道他不是我應該保護的人嗎？”
“雪兒，不怪你——”江離捧住了我的手，將我的手合在他的雙掌間，柔聲道：“戰爭的殘酷有時候不是你我能夠想象，你千萬不要責怪自己，如果一定要怪，你就怪我吧。”
“怪你？為什麼？”我茫然問道。
“怪我沒有在你之前出手。”
“可是，難道一定要殺了他嗎？我當時只想保護嘯麟大哥，卻忘了他也是我的族人……”
“那是別無選擇的！雪兒——他只是保留著你族人的形體，其時他已完全被怨靈控制，所以你殺的是怨靈，不是你的族人！”
“……”我有些迷惘地看著江離，突然驚覺我的手還握在他掌中。我抽出手，默默站起身望著樹林深處。
“雪兒，對不起，我……我只是情不自禁——”江離也站起了身，在我耳邊致歉。
“沒關係的，江離，謝謝你肯安慰我。”掩藏著心中的痛楚，我盡力淡漠地道。
“我也謝謝你終於不再叫我江公子。”
我自己也不曾發覺，何時起，江離已從一個讓我並無好感的陌生人，變成了一個讓我倍覺親切的朋友。
大軍在樹林邊吃過晚飯，原本還有些金黃的太陽已變得透紅，且又低沉了幾分。
嘯麟命大軍向林中進發。
林中的樹木也被落日染上片片硃紅，望去有一種悽豔的美。但此刻不是賞景的時候，我能感覺到林中的怨戾之氣越來越重，重得近乎凝固。
我拍了拍座下白馬的背，白馬會意地奔跑起來，不一會兒到了隊伍的最前面。
一陣風驀然從林中刮過，樹葉紛落一地。嘯麟和江離打馬趕了上來。（未完待續）