在一年前，漢口壞沒有女取的傳聞，天早卜，名女了一下，正想回頭的時候就覺得天旋的轉。一頭栽到在地，等送到醫生那裡的時候已經斷了氣，據在場的：“一個身穿黑色衣服的女子用手拍了受害者，然後看到一股黑氣冒出來，受害者立馬倒地。”
如果只是一個，單獨的案例，福爾貝克這種榮譽感很強的軍人不會當做一回事，但是此後接二連三生的女巫拍人案例讓租界人心惶惶。作為德國租界軍事力量的頭，福爾貝克不得不把精力轉移到如何緝拿女巫。
經過幾天的總結，福爾貝克認為。女巫的作案目標都是女性，這是因為男子的陽氣很盛，會衝撞女巫身上的陰氣。而女巫需要一些必備的工具，比如貓的鬍鬚，一些昆蟲的風乾屍體，以及牛羊的角。
可能是知道了福爾貝克的佈置，女巫在施虐了一眸子之後悄然消失。整個冬天沒有出現一起女巫傷人事件，但是今年秋天開始，女巫又出現了，而且竟然可以害死男子。這讓福爾貝克憂心仲仲。
張斬聽了之後，第一個。感覺就是，這絕對不是女巫，生活在一個無神論的國家裡面，張斬是個徹底的唯物主義者，不相信有任何自然的存在，縱觀中西雙方，文明進步之後都摒棄了迷信思想的束縛，女巫這種只應該存在於神話的存在，怎麼可能出現在現實生活中呢！
最後張斬決定和福爾貝克一同前往女巫的關押地一警備廳。
警備廳高大陰森，在這裡張斬見到了女巫，一個眉清目秀的女孩子。黑色的眸子裡面流露著驚恐，見到張斬進來不顧一切的撲到鐵柵欄前面，用力的搖晃鐵欄杆：“我不是女巫，我不想死。”再行眼淚從她的眼睛裡面流了下來。
“先生你不能進來，這是”一名阿三過來想要攔住張斬。
“他是我朋友，如果不想我生氣的話，請挪開你的手。”福爾貝克冷冰冰的話語讓阿三的手尷尬的停在半空。
“你情況吧，我只有知道了情況才能幫助你。”張斬握住了女孩子的手，把熱量傳了過去。
“是這樣的，早上我去買菜，見到鄰家三哥在逗鳥，我就叫他，他不應，我就過去扯了他的衣袖，沒想到這麼一扯，他就倒了下來，鳥籠蓋子都摔掉了，裡面的金絲雀都飛走了。接著好多人都拿石頭丟我，我是女巫，我真的不是，三哥昨天就有些難受，站在門口直喘氣，還胸悶去同仁堂開了一劑藥方回來。”
“哦。”張斬眼睛一亮，“在同仁堂開的？”“是的，昨天趙長友過來看病。我搭了下脈，虛滑無力。就給他開了個補氣安神的方子，這是底單。張大人請過日。”同仁堂內，老闆白金堂恭敬地把方子遞給張斬，不為別的，就為張斬頭上的四品戴。大清朝七品官是父母，四品就是爺爺輩的，一品那就是曾爺爺輩分了。可馬虎不得。
虛滑無力？張斬心裡打了個問號。腦海裡面突然浮起乾隆皇帝裡面的一段話“人到了秋天，大都脈象都是虛滑無力，不信搭搭脈，十人之中到有**人是虛滑無力，如果有人在這時節不是這個脈象，反倒是奇怪的了。”
再看方子，張斬看不懂，遞給白金堂：“麻煩白老闆寫清楚些。”
白金堂接過方子，再找了一張白紙。工工整整的寫了一遍，低頭遞給張斬：“張大人，請過目。”
張斬接過方子看了下，沒有什麼太出格的藥，不過張斬對於中藥的概念只是停留在砒霜鶴紅上，沒有這兩份藥也不能明這個方子合格不合格。張斬將方子推過去：“醫藥我是不懂的，白老闆請講下這個。方子。”
“方子講究君臣相輔，龍虎共濟，”到藥方，白金堂就來了精神，連張斬四品官銜都忘了，一直了兩個時，張斬才確認，自己不可能學到什麼東西，君臣龍虎這些東西安插到藥方之內，讓張斬有一種不真實的感覺。
按照藥方來看，趙長友分明之前已經有病，與被關起來的女巫無關才是。想到這裡，張斬跟白金堂告辭。坐車去了停屍房，福爾貝克在那裡已經等待多時了。
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“鼠疲！”在停屍房，一個身穿白大褂的醫生做出了診斷。
“醫生，我希望你能聽聽我的法。一個強壯的人，怎麼會突然死掉，這除了女巫之外沒有共心兇可爾貝繭走到醫生身邊，手腳揮舞著大聲粥
“福爾貝克，你要學會尊重科學。”張斬把福爾貝克拽到一邊，仔細打量了醫生一下，他大約有三十多歲，戴了一副眼鏡，頭理得很短，沒有留辮子，看上去像是留洋回來的中國人。張斬伸出手：“很高興認識你，我叫張斬。”
醫生的手跟張斬輕輕一碰：“我叫伍連德，現在的情況很明顯，漢口租界已經開始流行鼠瘦，所有的人都需要進行篩查，出現病人的街區要封閉，屍體要馬上焚燒，這些都需要專門的人員，而且更重要的是，這些都要馬上進行，而不是把罪過歸結到女巫身上。”
“伍連德？”張斬馬上知道了面前的這個醫生是誰，在中國現代醫學的歷史上，伍連德無疑佔據了一個非常重要的部分，州陣鼠疫，喲年鼠疫”噓年鼠瘦，每一次疲情的規模都不於**，卻都在伍連德的指導下順利完成。他還興建了中國的眾多醫學院如果把伍連德成中國現代醫學的創始人也不為過。
“是的，鼠疫有潛伏期，趙長友之前活動過的地方都要隔離，我想很快就會有新的病例的。”伍連德透過鏡片，冷靜的看著趙長友的屍體。其後的事情一如伍連德所料。漢口出現一拍倒的患者突然增加，患者起病急驟，展迅，除嚴重中毒症狀外，在起病之後一天之內出現劇烈胸痛、咳嗽、咯大量泡沫血痰或鮮紅色痰；呼吸急促，並迅呈現呼吸困難和紫紺；肺部可聞及少量散在溼羅音、可出現胸膜摩擦音；胸部線呈支氣管炎表現，與病情嚴重程度極不一致。短短幾天之內，漢口就出現了幾十例病例，無一例外全部死亡
突然增加的死亡者讓租界的幾大領事慌了手腳，不得不把希望寄託在伍連德身上，全權委託伍連德實施防疫計劃，同時宣佈封閉漢口租界，這對於張斬來不是一個好消息，以為租界封閉之後，他也沒辦、法離開租界回到敘州練部隊，距離秋操不過一個同時間了，等到疫情結束還有時間練軍隊嗎？
這天上午，張斬找到猛連德：“伍連德醫生，我要回到敘州。”
伍連德滿臉疲憊，眼睛都是紅紅的血絲：“張大人，您不能回去，現在你在疲區，只有等疲情平息，租界解除封閉之後你才能走。”
張斬嘆了口氣：“既然這樣的話，我能不能加入你的防疫隊伍？”
伍連德愕然抬頭，驚詫地看著張斬。漢口醫生不少，但是能調動的不多，很多醫生不敢協助防疫，而是將自己鎖在醫院中，主動要求防疫的只有張折一人：“張大人，你不是醫生，防疫對你來過於危險了。”
張斬不怕這些，作為軍人他曾經注射過鼠疲疲苗，而且良好的衛生習慣也可以避免細菌的侵害，在這方面張斬甚至比伍連德的抵抗力還要強！“沒關係，我希望加入進來。”
就在這時門響了一聲，一個穿著白大褂的女孩毒了進來，張斬回頭一看，竟然是那天被關起來的女巫。心裡有些佩服，一個無辜受難的女孩子，能夠鼓起勇氣為他人謀福利。這種精神也是難得：“你好。”
那個女孩子認出了張斬，勉強笑道。眼圈卻紅了起來：“你好。”
“你怎麼了，有什麼不順心的事情嗎？”看著女孩子晶瑩別透的淚水，張斬心中一痛，伸手抹掉她的淚水。
“大哥，他們都我是女巫，什麼也不要我了，我爸媽也不敢要我。我現在好可憐啊。”感受到張斬的友善。女孩子撲到張斬懷裡，嚎啕大哭起來。
“沒事的。”張斬撫摸著女孩子的頭，臉上怒氣漸生，回頭看著伍連德：“你知道她家住在那裡嗎？”
“沒用的。”伍連德搖搖頭：“當初我帶著夏去討公道，結果被她的鄰居打了出來，趙長友的妻子打得最兇，我不能理解，為什麼她會把悲痛那麼兇殘的施加在夏身上。毫無理由的不近情理的施加在夏身上。”
張斬默然，這個時代是愚昧的。民眾的智慧被壓抑了三百年，如何恢復華夏民族的輝煌，他要做的事情還很多。不過現在要做的很簡單。就是加入防疫隊伍之中，早日結束這場鼠疫！