臺灣海峽的這一夜好象特別長，但江蘇號顯然已等不及黎明了。甲板早已清理完畢，機務人員藉著黎明的微光對飛機進行著最後的檢查；準備室中飛行員正一邊吃著早餐後的巧克力一邊聽著簡報；甲板下醫療隊準備好了外用包紮品和嗎啡；搶險隊正一間一間檢查水密艙是否已關閉；高射炮手緊張地注視著越來越亮的天空。隨後江蘇號迎風掉頭，當舊架偵察機中的最後架消失在北方天際時，6月８日的太陽正從東方的海面噴薄而出。
日本聯合艦隊從橫須賀出南下，橫於基隆和琉球群島之間，伺機消滅中國水面艦隻。
如果中國水面艦隻避戰，則任務改為登6掩護編隊登6基隆，進而佔領臺灣。但實際上，前來迎擊的中國航母艦隊已先於日機動編隊進入臺灣海峽，臺灣海峽海戰就生在這種情況之下。
透過射水魚三號的明碼電報，已知日軍的大略方位，柄掌握了日本聯合艦隊的勢力。薩鎮冰已決心阻止日軍登6莫爾比茲的行動，這並不是一個能夠輕易作出的決定。因為對中國來，集結必要的兵力對付來敵並不容易。
江蘇號和淅江號在襲擊東京的返航途中。可供使用的就是江蘇號和淅江號。另有８艘巡洋艦和鞭驅逐艦。由薩鎮冰統一指揮，兩支艦隊6月,日進駐臺灣海峽。
第一場戰鬥在6月３日開始，當薩鎮冰海軍接到日軍正在基隆登6的訊息時，他的淅江號仍然在密克羅尼西亞以西一百多英里的海面上。“這是我們等了一個月的訊息”他寫道。他立即中斷加油，命令以每時二十四海里的度，向北駛往臺灣。
6月４日拂曉，淅江號航空母艦到達瓜達卡納爾島西南約一百英里的海面，航空母艦戰鬥機駕駛員看了舊的《全國地理》雜誌的介紹，向基隆附近海面上的敵人部隊動了一系列襲擊，摧毀了水上飛機，回了有多少敵艦被擊沉的誇大的報告，薩鎮冰興高彩烈地向總部報告了勝利喜訊。隨後中國艦隊也向西莫爾比茲港進。
薩鎮冰後來對所謂的基隆戰鬥重新作了評價：“從消耗的彈藥和取得的戰果來比，這場戰鬥肯定是令人失望的。”這一襲擊的另一失誤是暴露了中**隊的實力，臺灣海峽戰役前，中國佔有情報先機，襲擊基隆後，雙方的情報就拉平了。
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而且在這次戰鬥中，日本的三艘航母並沒有受到致命打擊，山本五十六臨危受命，坐在輪椅上指揮航母戰鬥，成為日本航母總指揮之後，山本五十六徹底拋棄了為戰列艦護航的愚蠢命令，將三艘航母獨立編隊，再次消失在茫茫大海之中，中日雙方的航母。第一次真正意義上的對抗開始了。
6月6日，在密雲的掩護下，薩鎮冰兵合一處，第一次有了三艘航母的實力。北京的最新情報表明，用兩艘航空母艦提供空中掩護的入侵基隆港的部隊，將於第二天穿過乒伊西亞德群島。薩鎮冰於是向西直駛臺灣海峽。薩鎮冰並不知道他在那天下午已被一架到處搜尋的日本水上飛機現了。
得知兩艘中**隊航空母艦正前往截擊入侵基隆港的日本船隊的訊息後，在拉包爾井上海軍中將的司令部裡幾乎引起了恐慌。司令部緊急命令運輸船停止前進。高木少將率領的以加賀號和龍攘號為主力的機動部隊收到警報時正在釣魚島以南加油，等到他準備好將距離縮到可以動空襲的時候，艦隊碰到了厚厚的雲霧。於是，他決定繼續加油，待黎明再去追逐。
與民國搭載三種艦載機不同日本只有一種艦載機，那就是十三式艦攻，十三式艦攻富初是以英圃梨造的雷孽機藕葳本，亞且加上之前梨造的十年式艦共雷孽機的緬酚，再睛出毆計肺史斯密殷計，完成信臺十三式艦上攻孽機，而十三式艦攻身病日本海罩第一臺使用在航母上的艦攻，能力富然不能太雛看，引擎搭戴在富特非常強力的紉匹鎬力引擎，乘星有終遣代表可以辜心作自己導陰的事亞且搭戴刀俊部機榆，囂可以褂戴砌公斤炸暉輿型煎雷一霜，其效能直追頤美諸圃列強的主力艦攻，也因此日本海罩圃保者封其評慣相富高。
昭和七年吧年將全金屬骨架等新技俯尊入的**式艦上攻孽機被梨造出束，不遇纏遇半年，**式艦上攻掣機遏是沒有可以耀其起降的空母平臺，於是主力艦上攻輩機的位子又回到了十三式艦攻的手上。
6月７日４時許，由於已基本得知中國艦隊的方位，日機動編隊派出口架艦載機分為6組，在舊。度至刀。度方位之間。勁海里距離內搜尋敵人。時仍分，向南搜尋的日機報告：“現敵航空母艦、巡洋艦各艘”6時至6時佔分，先後從龍攘號起飛十三式艦攻石架，從加賀號起飛十三式艦攻巫孫。：內架日機。向所現的目標飛去。但到達目標上空才暖瓏刁是中**隊的航母編隊，而是6日下午與薩鎮冰本隊分手的青龍號油船和迅猛龍號驅逐艦，兩艦各放大一圈，肯定象一艘航母和一艘巡洋艦。
日突擊機群飛臨該隊上空，現不是航空母艦，則於附近海面反覆搜尋兩個時，仍未找到其他目標。其中的魚雷機未進行攻擊，口時佔分開始返航，而彌架俯衝轟炸機則於時施分至的分間才很不情願地對最初現的目標進行了攻擊。牛刀殺雞就是這種感覺，迅猛龍號被擊中３顆凹公斤的炸彈，其中有２顆在機艙爆炸，不到的秒鐘就沉沒了。青龍號被擊中７顆炸彈，載著大火在海上飄了幾天後沉沒。
這時薩鎮冰的中國航母主力與油船分手後正在向西行駛，以期攔截日軍的登6艦隊，但中國艦隊同樣犯了同樣的錯誤：沒有現機隊部隊。黎明之後兩個時，江蘇號上的一架巡邏機回報告，“現了兩艘航母和四艘重巡洋艦薩鎮冰以為這是日軍的航母部隊。則決定以其全力實施攻擊。
由江蘇號派出俯衝轟炸機齒架、魚雷機門架、戰鬥機膘。由淅江號派出俯衝轟炸機萬架、魚雷機,皓、戰鬥概架，共計昭架艦載機先後飛向目標。飛到目標後，才現是兩艘輕巡洋艦和兩艘炮艇，這是日軍登6的掩護部隊，由於密碼錯誤，被誇大成一支突擊部隊。但中**隊終於現了被誇大了的艦隊中值得攻擊的目標：祥鳳號航母。昭架中國戰鬥機和轟炸機經過半個時的輪番進攻，祥鳳號已中了顆炸彈和７條魚雷。井澤下令棄艦。幾分鐘後，祥鳳號沉沒，海面上只有一團黑煙和一片油汙在臺灣海峽擴散開來，標誌著日本帝國海軍在這裡喪失了第一艘大型艦隻。
6月７日上午，中日雙方攻擊艦隊剛好處於相互攻擊範圍的邊緣，但雙方由於技術原因而沒有現對方，相互錯過了先治人的時機。中**隊犯的錯誤更為危險，因為其出擊的艦載機偏離了其主要威脅達的度以上，但中**隊取得的戰果也更大一敲掉了一艘航母；聯合艦隊犯的錯誤很可惜，因為他們至少知道他們的主要目標大致位置。
待山本五十六想糾正錯誤的時候，就面臨一個時間的問題：下午舊時起飛，舊時日落後馴、時才能返航，這在咄年並不是一個容易作的決定，但山本五十六還是派萬架十三式艦攻舊時佔分離艦，向預想的目標飛去，黃昏時分，這些飛機實際上是從中國艦隊上空飛過的，但由於天氣原因並沒有現目標，等到返航時才現中國艦隊，但這些戰機已拋掉了炸彈，並遭到美野貓戰鬥機的攔截。
在暮色中，幾架迷失方向的日本飛行員錯誤地試圖在淅江號上降落。但由於識別訊號不對，被高炮手現並將其中的一架擊落入海，另外幾架慌忙逃入黑夜中。這使薩鎮冰也意識到，日海軍航母就在附近，而決定這場海戰結果的航空母艦之間的決鬥必定在第二天進行。
6月８號日出前最後一個時裡，臺灣海峽兩百海里內四艘航母上完成著同樣的準備工作，唯一不同的或許是為中國飛行員的是巧克力，而日本飛行員的是米糕。偵察機都在日出前出了。命運註定撥索的飛機幾乎將同時現彼此的目標。八時十五分，中**隊飛行在最北邊的偵察機回報告：敵人的航空母艦特遣艦隊在江蘇號東北約一百七十五英裡的海面上以每時二十五海里的度向南行駛。僅僅幾分鐘以後，中國航空母艦的無線電臺收到了日本人興高彩烈的報告，顯然表明他們自己也被現了。隨後淅江號和江蘇號、安徽號共起飛巧架戰鬥機、傷架轟炸機和引架魚雷機共醜架飛機撲向日本艦隊。一時零三刻鐘以後，美突擊機隊現加賀號和龍猛號正向東南方向行駛，兩艘航空母艦之間相距八英里，各由兩艘重型巡洋艦和驅逐艦護航。正當中國人利用寶貴的幾分鐘，在團團積雲裡組織進攻的時候，加賀號趁機出動了更多的戰鬥機，龍集號則躲進下著暴雨的附近海面。向著嚴密防衛著的敵人艦隊的航空母艦起進攻的中國飛行員，在面對惡劣天氣的時候還是亂了陣腳。魚雷機和俯衝轟炸機被戰鬥機衝散，且缺乏配合，魚雷射進海里，偏離目標很遠，轟炸是盲目的。
只有兩顆炸彈擊中加賀號，加賀號飛行甲板上因油燃洩漏而起火。十多分鍾以後，江蘇號上的飛機趕來了，但難於現厚厚的雲層底下的敵艦。使進攻受到進一步的挫折。只有十五架轟炸機好不容易現了一個。目標，但它們只有六架戰鬥機保護，很容易被日本戰鬥機衝散，魚雷進攻再次失敗，轟炸機又只投中一枚炸彈。然而，中國飛行員的報告卻不是這樣。：，“從脅口尾約五十系百英尺、從吃水線到飛行甲板是片火燼”掛動進攻之後約十五分鍾，最後看到這艘航空母艦時，火燒得很猛烈。據信它受到了非常嚴重的破壞，最後沉掉了。”
所剩的媽架中**隊飛機返航時。卻現日本對手能夠動更有效的進攻。
由於有雷達，江蘇號的戰鬥機指揮官在敵機仍然在東北方向七十多英里的空中時就能知道它們的到來，並起飛戰隊機進行截擊。但第航空戰隊的的架艦載機在尚未受攔截之前已經分成了３個攻擊隊。日魚雷機隊先飛臨中國艦上淅江號。由於該艦靈活地進行規避，日機的攻擊未見成效。但是，在環形警戒序列中的兩艘航空母艦都在自行進行規避的結果，使這兩艦之間的距離迅拉大、警戒艦隻也隨之一分為二，從而削弱了對空防禦，給日機以可乘之隙。日機對江蘇號左舷投射舔魚雷，均被該艦避開。在隨後轟炸機隊開始對淅江號俯衝投彈。有一顆奶磅的炸彈擊中了該艦艦橋附近的飛行甲板，但仍能繼續戰鬥。日魚雷機隊攻擊江蘇號時，成她運用了夾擊戰術，從該艦艦的兩舷、舊一刃米高度”勸一勸米距離投射魚雷。江蘇號由於噸個較大，迴圈半徑較大，轉彎不靈活日機投射的,駱魚雷中有２條擊中該艦左舷，使其鍋爐艙有三處進水。江蘇號正在拼命規避魚雷時，日轟炸機隊又開始對其進行攻擊，又有獺炸彈命中目標。這場遭遇戰只持續十三分鐘，日本人飛走的時候，興高彩烈地報告他們替前一天祥鳳號的失敗報了仇，毫不含糊地擊沉了一艘“大型航空母艘”和一艘“中型航“空母艦”
實際上，江蘇號儘管由於被魚雷和炸彈擊中，產生７度橫傾，但該艦調整燃油之後，恢復了平衡，繼續接納返航的飛機著艦。同時為戰鬥機加油加強制空。但由於大火燒燬了部分設施，江蘇號已經無法繼續作戰。淅江號上雖然尚有轟炸機和魚雷機刃架、戰鬥機口架，但已入夜，薩鎮冰無意再戰，遂率隊撤離戰場。第二天，龍集號的飛行員為追擊中國艦再次進行偵察巡邏時，海上空蕩蕩的海面了。
“祝賀你們在最後兩天中取得的光榮成就”儘管張斬向薩鎮冰出了這樣的電文，但北京的司令部中籠罩著陰鬱的氣氛，因為江蘇號重傷，中國海軍的實力銳減三分之一，但日本聯合海軍受到了多大的打擊還很難判斷。
但從戰略的角度，臺灣海峽對無論對中國、對太平洋戰局、對世界海戰史都有深刻的意義。作為大戰前的序幕，儘管參加這次作戰的軍艦並不算多，交戰的規模不是很大，其激烈程度也不算很高。但臺灣海峽海戰是第一次航空母艦之間的決鬥。眾所周知，以往的近代海戰，都是雙方軍艦接近到較近距離之內，而後用艦炮解決問題，臺灣海峽海戰則全然不同，雙方的軍艦，沒有開炮或者射魚雷，也沒有進入對方的視線之內，而是從上百海里以外的遠距離用所攜帶的艦載機來取勝。對於這樣的交戰，在世界海戰史上尚屬次，可是並不是偶然，而是航空技術與兵器展的必然結果。這種海戰為日後的海戰指出了方向。既然如此，誰能更快地更深刻地認識這一新的特，相應地改進自己的作戰力，誰就有可能在交戰中取得較多的主動權，從隨後的展看，顯然聯合海軍現這一時已經為時以晚了。
第二，從戰術得失來看，中國一艘大型航空母艦江蘇號重創、一艘油輪、一艘驅逐艦被擊沉，損失島架飛機、死亡昭人，另一艘航母淅江號受傷；日本損失一艘輕型航母、刀架飛機、死亡飄人、另一艘航母受傷。
從數字的角度，雙方各有得失。但是，再看遠一，假若把咄年鑰第一周周未生的臺灣海峽海戰的後果同後續的事件聯絡起來，那麼中國毫無疑問取得了決定性的勝利。薩鎮冰海軍少將的部隊成功地挫敗了日本南下控制臺灣海峽和澳大利亞的海上通道的戰略計劃。自從北京事件以來，日本海軍不可戰勝的神話再次遭到沉重的心理打擊，這是一個使戰略力量對比生重大變化的事件。
薩鎮冰宣佈這是“一個具有決定性深遠意義的勝利”意義究竟多麼深遠，他在後來的一個月裡還無從知道。其實得具體一，加賀號受損、龍騾號嚴重減員，而第五航空戰隊的這兩艘航母原本要參加琉球計劃”但現在以無法實現了。那麼從算術的角度，臺灣海峽海戰的對隨後太平洋戰爭程序的直接影響就是，用一艘航母的不能作戰換取了兩艘航母不能參加琉球戰役。而從半個月後的琉球大戰看，這種差別絕對是非常重要的。