引年７月，就在德、法兩軍在幾爾登城下的浴血廝著典段貽的時候，巴黎
西北的索姆河兩岸又燃起戰火。英、法軍隊向德軍動了大規模進攻。這就是持續四
個月之久，慘烈程度甚於凡爾登戰役的索姆河戰役。
在索姆河動大規模攻勢，是協約國集團預定的舊舊年戰略進攻計戈的一部分。州年口月，在法國的尚蒂伊鎮，法軍總司令霞飛就與英軍司令海格爵士商定，由法國三個集團軍和英國兩個集團軍在索嬸河兩岸實施大規模戰略進攻，力爭打破西線的僵局，為而後轉入運動戰創造條件。他們還確定，實施索姆河戰役的主要力量由法軍承擔。
霞飛和海格最初制定索姆河戰役計劃，其目標是徹底突破德軍的防線。急取在西線取得決定性的勝利。但他們沒想到，德軍也有相似的企圖，而且動作更快，所不同的是德軍的突破選在了凡爾登。
德軍突如其來的進攻，打亂了英法軍隊的部署，大量的法軍預備隊被用到了凡爾登方向，慘重的傷亡和德軍一天緊似一天的進攻，使法軍疲於奔命，根本無法進行索姚河戰役的準備。
在這種情況下，霞飛和海格不的不對原定的索姆河戰役計戈進行修改。他們將原計戈中的突破正面由刃公里縮為４o公里，參戰兵力由必個師減少到凹斤”其中法軍的兵力減少了鰓，突破地段壓縮為舊公里。
他們最後確定的進攻陣容是：英軍方面由第３、第４集團軍參戰，共萬個步兵師；法軍方面是第集團軍。共舊個步兵師。戰役的主要突擊力量也就由法軍改為英軍第４集團軍擔任，其所轄的個軍成一線展開，主要任務是突破德軍在索姆河以北的第４和第6集團軍的防禦，預備隊由２個步兵師和３介。騎兵師組成；法軍共分兩個梯隊，主要任務是沿索姆河以南向東突破，然後向北協助英軍第４集團軍行進，向康布雷方向展。戰役總預備隊是英國的兩個軍和法軍第舊集團軍轄口個軍。這樣。在將要起的索姆河戰役中唱主角的就將是英國遠征軍及其附屬國加拿大遠征軍。
霞飛和海格之所以沒有放棄索姆河戰役計劃，一方面是協約國想透過這次戰役打破西線的僵局，更主耍的，是德軍在凡爾登方向的進攻給法軍造成了相當大的壓力，法國已在此傾注了幾乎全部的力量。因此。必須在其他方面打出去，以進攻來牽制德軍才能減輕凡爾登的壓力，轉危為安。
所以，原定的索婷河戰役目標在戰前也就改為實施反攻，部分地減輕對凡爾登的壓力，但霞飛和海格把反攻的地選在索姆河，就如同德國的法金漢一樣，都沒有充分估計到敵方防禦的強度，結果他們都犯了“用雞蛋碰石頭”的錯誤，索姆河戰役也成了一場無法達到預期目的、空前規模的消耗戰。
而且更為可怕的是，由於德國人的新手武器毒氣的大規模應用，德國人用更短的時間結束了凡爾登戰役，讓法國人的戰略處境越加不利。
德軍在索姆河防線最前沿的是第２集團軍。自從西線陷入塹壕戰僵局以來，在這一方向上沒有爆過大規模的戰牛，因此德軍有兩年多的充裕時間加強防禦。他們精心選擇地形，構築了一整套比較完整的防禦體系。
德軍第２集團軍的防禦體系由３個陣地組成。第一陣地給深約奶米。包括駱塹壕以及支撐、交通壕和混凝土掩蔽部。
第二陣地在第一陣地後聳裡，有２條塹壕和支撐。第一、二陣地之間有一個中間陣地。第二陣地後面３公里處是第３陣地，整個防禦體系縱深７一８公軍還構築了深達的英尺的的下坑道網，其地下工事的出入口都隱蔽在村莊和附近的樹林中，難以被敵人現。德軍的整個陣地從低到高修築在山坡上，對英法軍的行動一覽無餘。工事內配備完善，有野戰廚房、洗衣房、戰地醫院等，儲備了豐富的彈藥和食品。坑道網內採用電燈照明，由專用的柴油電機提供電力。
而電燈在當時是不多見的奢侈品。在平民中尚未普遍使用。英軍指揮官海格爵士在給英軍統帥部的電文中指出：“德國人已不辭勞苦地把這些防禦工事變成堅不可摧的堡壘設防的村莊，石灰岩下深深的地下掩蔽部，縱橫交錯的鐵樁和帶刺鐵絲網組成的障礙、地下室、地下單人掩體和通道，這一切使索拇河的段成為“世界上最堅固和最完備的防禦工事”之一。一一，心一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一心一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一廠“八一心一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一細一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一
在德軍防禦陣地對面，英法軍秘密地進行了五個多月的戰役準備。他們的進攻出陣地雖然也非常堅固，但與德軍相比，英法軍的陣地處於缺水無人之地。地形不利，尤其不利於進攻。但英、法軍仍積極地進行了大規模的周密準備。在進攻地帶。從後方到前線鋪設了勁公里長的鐵路和勸公里的窄軌鐵路，並修建了6個機場田咋。混凝土場地，還構築了塹壕、交通壕、掩蔽工事和躲避炮兵火力的掩蔽部、各種倉庫。為了獲得充足的水毋，他們還挖掘了刀力口井。在物資準備上。他們更是集中了開戰以來的最大力量。集中了約殉餘萬炮彈、巫。門火炮及刃o多架飛機。這樣，英、法軍在每公里的突破正面上，平均兵力和兵器的密度達到了,個步兵師和近們門火炮。
除此之外，英、法軍對預定參戰的師，還進行了一系列專門的野營練，模擬德軍防禦演練突擊的方法，採取在炮火射擊的配合下，步兵對防禦陣地進行了逐步攻擊、向前推進的協調作戰，還練習了與航空兵的協同動作。在武器裝備方面，輕機槍、槍榴彈筒等新式武器已裝備到了團、旅、師。總之，英、法軍隊為保證戰役的成功，在突破地帶對德國形成絕對優勢，其步兵過始倍。炮兵為７倍，航空兵將近２倍。
在進攻開始前半個月，英、法軍一切進攻準備就緒，任務按三個進攻階段作了嚴格
分，規定了協同動作的嚴格體系。法軍總司令霞飛在檢查了英、法軍的戰役準備後，充滿了信心，他認為，憑藉這樣的兵力兵器，英法軍一定能一舉突破德軍的防禦陣地，順利完成整個戰役任務。
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但是，德軍在他們的陣地上，早就掌握了有關英、法軍構築進攻出陣地的情報，當法國部隊向他們的前沿陣地移動時，德軍在望遠鏡中看得一清二楚，他們差不多掌握了英、法軍開始進攻的日子，因此早就做好了準備。雙方都懷著緊張的心情等待著那一天的到來。
州6年瑚叢日，索姆河兩岸雷鳴般的炮聲打破了清晨的寧靜，英、法軍隱蔽的炮兵群對德軍陣地開始開戰以來最大規模的炮擊。空前猛烈的炮火使德軍陣地頓時陷入一片硝煙和火海之中，地動山搖，不時有德軍的掩體和障礙物飛上天空。在德軍陣地上空，英、法軍的校射飛機不停地盤旋，給地面炮兵指示目標。糾正彈著；同時，戰鬥偵察機則不時地向德軍陣地扔下炸彈，而後俯衝掃射。德軍表面陣地上早已空無一人，因為在這樣猛烈的炮擊下。沒有人能夠倖免，即使沒有被密如雨織的炮彈直接炸死，也早已被此起彼伏的劇烈爆炸震死。
此亥，德軍士兵早已鑽入深深的的下工事，安全地躲避著傾瀉而下的炮彈。擔負偵察和監視的德軍則利用潛望鏡在工事裡觀察英、法軍動向。炮擊持續了整整一週，在這期間，英、法軍還向德軍陣地不定期地射化學炮彈，他們認為持續這麼長時間的炮火準備應該是效果顯著的。6
月刃日夜晚，炮擊到了最後階段，也達到了最**，準備投入進攻的英、法軍士兵都爬出塹壕，感嘆的觀看著戰卓史上的奇景，德軍陣地上炮彈爆炸的閃光多如繁星，與夜空中的星星連成了一片。
炮擊早已把德軍陣地上的鐵絲網炸得七零八落，大部分掩體已不復存在，塹壕和第一
陣地的交通壕被夷為平地，德軍喜２集團軍的觀察和通訊配系被摧毀。許多炮兵連失去了戰鬥力。
７月！日清晨，炮擊終於停止了，初升的太陽照耀著硝煙漸漸散去的戰場，經歷了一週炮擊的德軍陣地上死一般地寂靜。誰都知道，這是大戰前的平靜，是拼死廝殺即將開始的訊號。早晨７時刃分，英軍的陣地上突然響起了刺耳的軍哨聲，只見英軍士兵爬出戰壕，開始向德軍陣地前進。就在這時，英法軍的炮兵開始了衝擊前最猛烈的炮火掩護，德軍陣地立刻又被彈雨所覆蓋。但是。德軍已從潛望鏡中現英、法軍的動向，士兵們全部蹲在坑道口。準備佔領表面陣地。英、法軍的炮火向後一延伸，德軍立刻從地下工事中傾巢而出，他們把沉重的機槍全都搬上陣地，迅地挖好掩體，把黑洞洞的槍口指向陣地前的開闊地帶。居高臨下地準備射擊。
英軍的士兵越來越近了。他們排成長長的橫列。每個人揹著多達從的子彈。兩顆炸彈。許多士兵還帶有野戰電話設備、鐵際凱鍬和通信鴿的箱子，每人負重達刃公斤，因此行動十分緩慢。他們在手執傳統鞭子的軍官的率領下。分幾個波次實施攻擊，每個波次的士兵幾乎都是肩並肩排成整齊的佇列，斜舉著步槍，步履緩慢地向德軍陣地前進。
當他們逼近德軍正面塹壕時。德軍的炮火齊射，德國步兵則憑藉堅固的防禦工事，等英軍士兵進入百碼射程之內，重機槍才一齊開火，密集的子彈像一把鋒利的大鐮刀，頃刻間就把英軍“像割麥子一樣成群地掃倒”其結果不亞於一場大屠殺。在第一天的進攻中，英軍就有6萬人陣亡、受傷、被俘或失蹤，這是英軍戰爭史上最糟糕的一天。
在索姆河以北主要方向上，儘管英國第４集團軍的兩個軍佔領了德軍防禦前沿第一陣地，但其餘３個軍和第３集團軍的第７軍的攻擊卻被擊退，並遭到重大傷亡。在索姆河以南的方向上。法軍取得了一定進展。法軍異常猛烈的炮火壓倒了對方。步兵趁機動迅突然的進攻，在德軍士兵還沒有從掩蔽部爬出來之前，法國士兵就到達德軍陣地前沿，僅兩時戰鬥，法軍第２軍就佔領了德國第一陣地及支撐。
７月２日，英軍司令海格看到左翼受阻無法前進，便決定對攻擊計作出修改。他把主攻方向暫時限制在右翼第４集團軍進攻正面翼側的第、第舊和第３軍的方向上，其餘的第舊和第８軍離開右翼調到預備隊。擔任消極防禦任務，以便集中兵力在更窄的地段上達成突破。經過兩天血戰，英軍第４集團軍佔領了弗裡庫爾村，並向中間陣地繼續突擊。
法軍的進展情況稍好些。法軍第6集團軍進攻的方向恰好是德軍防禦的薄弱地段，德軍在戰前沒有預料到法軍會在這裡進攻，因此防禦力量很弱。７月３日，法軍第6集團軍以猛烈的突擊一舉突破了德軍第口軍的防禦陣地，並使德軍造成嚴重傷亡。不久，德軍第口集團軍重新糾集力量，組織了多次反衝擊，但在法軍強大的火力面前，不僅沒有奪回陣地，反而傷亡更加慘重，無力再戰。德軍統帥部為避免第口軍全軍覆滅。急忙調第２集團軍的預備隊接替防禦，第口軍撤回到第三陣地休整補充。
但德軍第僅軍後撤得非常匆忙，使德軍預備隊來不及迅佔領全部防禦陣地，結果，一些陣地和支撐無人防守，這就使德軍的防禦正面上出現了一個缺口和許多間隙地，給法軍以可乘之機。７月４日，法軍第巫軍先遣分隊現這一情況後立即出動，未經交戰就佔領了無人防守的巴爾勒。這時，另一些部隊也準備向索姆河前進，想乘機出擊以擴大戰果。
但是，法軍第6集團軍司令法約爾卻不同意這樣做。他的理由是：根據法國北方集團軍群司令福煦將軍的“逐步行動”理論，要奪取新陣地，必須使已佔領地區得到鞏固，第二梯隊已接替戰鬥，同時以有力的炮火準備作好保障時，才能繼續進行攻擊。結果，法軍按照這一僵硬的教條，準備出擊的部隊不得不撤回原陣地，重新進行準備，結果耽誤了整整兩天兩夜的時間。
在戰場上，戰機稍縱即逝。就在法軍按照“逐步行動”理論進行進攻準備的時候，德軍第２集團軍已現了自己的嚴重漏洞，他們暗自慶幸法軍沒有連續進攻，並趕忙從統帥部要來了個精銳師，這些師以大部分兵力接替了第口軍的防禦。並填補上了一切空隙，重新組織了防禦體系，堵住了缺口。法軍喪失的這次戰機，給整咋。戰局帶來了不利影響。
７月日，準備就緒的法軍重新開始進攻，但沒想到德軍已在這裡投入了生力軍，法軍的進攻遇到了前所未有的激烈抵抗，傷亡慘重，進攻一次次受挫，無法完成預定的計。法軍由於受到逐步進攻理論和分地區進攻規戎的束縛，使部隊的主動性和靈活性愕不到充分的揮，因而一直未能取得理想的戰果。英軍第４集團軍因作為主攻力量連續攻擊。損失巨大，開戰僅舊天就傷亡近舊萬人，不得不暫時停止進攻。
消耗戰術。此時，德軍統帥部也意識到了英、法軍在索姆河進行的攻擊規模是空前的，如果掉以輕心，也許會造成整個戰線的崩潰。因此，德軍迅抽調兵力，加強第２集團軍的力量。整個集團軍增加到３個軍，即預備隊第舊軍、第6軍和第軍，步兵師由８個增加到，此外還有刀個重炮連。佔個輕炮連，刃架飛機。