施主, 給貧僧一口飯吃吧。 她蹲在路邊，揹著小書包，黑黝黝的眼睛轉也不轉地盯著這顆躺在花圃裡的蛋蛋, 不像是有人不小心弄丟的，反倒像是故意丟在這裡的——畢竟再怎麼不小心, 也不至於會把一顆蛋遺落在花叢中間這種彆扭的位置上。
奈奈子抱著腦袋上大大的帽子, 歪著頭呆呆地盯著花叢裡的這顆蛋看了一會兒，然後伸出了一隻自己的小短手。
上半身幾乎要埋進花叢裡, 奈奈子用自己短短的小手臂費力地夠了好半天, 指尖才終於碰到了硬硬的蛋殼。
她蜷起軟乎乎的小指頭夠了一下，那顆粉紅色蛋立刻就咕嚕嚕地從花圃圍欄的縫隙裡滾了出來, 碰到奈奈子的鞋子後打了個轉，晃晃悠悠地停在了她的腳邊。
奈奈子撿起了這顆蛋，蛋有點大, 奈奈子要兩隻手一起捧著，才能拿穩它，於是她只好先把腦袋上的帽子抱在懷裡, 然後蹲在花圃邊, 雙手捧著這顆蛋蛋摸了摸。
蛋殼硬硬的, 不冷也不熱，摸起來很光滑，看起來就和普通的蛋沒什麼區別。奈奈子把這顆蛋轉過來轉過去地看了半天, 也沒看出來這是什麼蛋。
不知道亂步是不是已經在學校門口等她了，奈奈子想了想, 把這顆蛋蛋塞進了書包裡，然後背起她的小書包，重新戴上大大的帽子, 跑向了校門口。
****
下午三點，江戶川亂步信心十足地從偵探社出發了。
雖然說從宿舍到學校的路他忘記去記了，但是從偵探社到學校的路，他是絕對不可能會搞錯的。
拒絕了國木田同行的提議，咬著一根棒棒糖、口袋裡還揣著一根給奈奈子的棒棒糖，亂步雄赳赳氣昂昂地踏上了第一天接奈奈子放學回家的道路。
他經過了偵探社樓下的十字路口、經過了每週買漫畫週刊的書店、經過了常去的粗點心鋪子、經過了橫跨鶴見川的那座橋，終於——站在了聖夜學院精緻華美的西洋風校門前。
校門口，一個矮矮的小蘿蔔頭正揹著小書包，抓著腦袋上大大的帽子，蹲在牆角一動不動地發著呆，好像是只種在牆角裡的小蘑菇。
亂步跑過去，把小蘑菇從牆角拔了出來，順便把小蘑菇棕色的“傘蓋”戴回了自己的頭上。
把拆了包裝的棒棒糖塞給奈奈子，亂步牽著奈奈子的小手，一大一小咬著各自的棒棒糖，一起往回走。
“爸爸。”奈奈子叫道。
“什麼？”
“明天，我自己，去學校。”
“不行！爸爸已經搞清楚從宿舍到你的學校要怎麼走了，明天絕對不會再走錯路的！你看，爸爸現在就可以正確地帶你走回偵探社吧！宿舍也一樣，早上只是爸爸之前忘記去記宿舍到學校的路了而已！”
亂步劈里啪啦地快速說完，拿著棒棒糖，用力地又強調道：“只要記住了就沒問題！”
奈奈子吃著棒棒糖，仰起小腦袋看了他一會兒，沒有表情的小臉看起來呆呆的，然後又低下頭，一句話也沒說，一聲不吭地埋頭走路。
過了一小會兒，她突然又開口道：“爸爸，能不能養，狗狗？”
亂步“唔？”了一聲，低下頭去看奈奈子，奈奈子也再一次仰起頭，漆黑的眼睛毫無波動地和他對視。雖然奈奈子臉上什麼情緒也沒有，但是亂步總覺得他好像知道奈奈子為什麼會問這個問題。
……他又不是笨蛋！才不需要狗狗給他帶路！
亂步氣呼呼地駁回了這個提案：“不行！養狗狗太麻煩了！不養！”
“……噢。”奈奈子有點遲鈍地應道，安靜地不說話了。但是過了一會兒，她突然又問了一遍剛開始的那個問題：“……那，能不能，我自己，去上學？”
亂步：“……”
“不——行——！！”
“……狗狗。”
“養狗狗不行、自己上學也不行！都不行！！爸爸可以接你！”
“……噢。”她沉默了一小會兒，又開口了，“那能不能……”
“——不能！！”
新的提議還沒說出來就被亂步打回了，奈奈子只好把“讓晶子姐姐送我上學”這句話吞回了肚子裡，鼓著半邊臉頰，老老實實地繼續咬她的棒棒糖。
於是她沒有發現，他們走錯了一個路口。
****
十四歲的國木田獨步正在煮咖哩。
現在是東京時間下午五點零五分，鍋裡的咖哩已經用大火煮了五分鐘，他按照烹飪書上的指示，轉動灶臺的旋鈕，將火調小，改成用中火燜煮。
咖哩的香味已經從鍋蓋的縫隙裡溢位，若有若無地飄逸在偵探社的這間小廚房裡，混合著雞肉醃製翻炒後的美味香氣，只待十五分鍾揭蓋的那一刻，就會撲鼻而來，充斥整個房間。
一手拿著長柄的湯勺，國木田目不轉睛地盯著手腕上的手錶，看著秒針滴滴答答地一圈圈轉動。
今天是奈奈子第一天上學，因此亂步先生中午特意點名晚上要吃咖哩作為慶祝奈奈子的入學，雖然說國木田個人認為，咖哩實際上是一種十分偷懶的食物，只需要準備好一份簡單的食材，就可以提供數人份的晚飯，簡直就和“只準備了一種配菜”沒有什麼差別。
但即使如此，作為奈奈子的父親，亂步先生既然說了晚飯要吃咖哩，那麼必然是有他的道理的。譬如說比起複雜的五菜一湯，奈奈子本人更喜歡吃咖哩，若是如此的話，那麼在這種時候選擇咖哩作為慶祝的料理，那也再合理不過了。
分針走過了一個大格，五分鐘已經過去了，國木田耐心地等待著接下來的十分鐘，作為一個嚴謹認真、十分沉得下氣的少年，他對於任何“工作”都有著極大的耐性，即使是煮咖哩這麼一件小事。
十秒、三十秒、四十五秒。
又是一個“分鐘”。
他突然聽見身後廚房的門吱呀一聲被開啟了，隨之而來的是笨拙的咚咚腳步聲，偵探社裡只有奈奈子會有這樣很輕卻又很清晰的腳步聲，好像走每一步路都踏踏實實地踩下去了全部的力氣。
秒針走過了三小格，一個小小的腦袋從國木田的右下方探了出來。
扒著廚臺的邊沿，奈奈子踮著腳，盯著灶臺上正在煮的鍋，用她那沒有起伏的嗓音，小聲地問道：
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“這個裡面、是什麼？”
國木田把手裡拿著的勺子舉高了些，怕碰髒奈奈子的頭髮：“在煮咖哩，甜的雞肉咖哩。”
“……咖哩。”奈奈子不知道為什麼，呆呆地跟著他念了一遍這個詞，然後站回了地板上，垂著腦袋好像想了想什麼，就繞過國木田，跑到廚臺的另一邊去了。
國木田沒有留心她在做什麼，奈奈子一直都很乖巧，自己也能照顧得好自己，幾個月了也沒有闖過什麼禍，知道什麼東西是危險的，會懂事地避開，因此國木田並沒有趕她出去，放任著奈奈子在廚房裡走來走去。
他聽見奈奈子開啟了冰箱的聲音，很快就關上了，過了一會兒又是微波爐被開啟關上的動靜。
滴滴的幾聲按鍵音，國木田想奈奈子大概又在熱牛奶喝了，奈奈子用微波爐無非就是兩件事——熱牛奶、或者熱速食三明治。
“奈奈子，快要吃晚飯了，不要吃太多東西。”
他頭也沒抬地繼續盯著手腕上的表，對奈奈子說道，很快就聽見了奈奈子慢吞吞的一聲回答。
“噢……”
奈奈子又跑回他的身邊，扒著廚臺踮腳一起和他看著爐子上燜著的咖哩。
“獨步哥哥。”
“什麼？”
“哪裡能，買到狗狗？”
奈奈子突然問了他這樣一個奇怪的問題，國木田愣了一下，視線挪到她毛絨絨的小腦袋上掠過了一瞬，回答道：“寵物狗的話，可以去寵物店買，或者是去救助中心，也能領養流浪犬。”
他頓了頓，問道：“你想要養寵物狗嗎？”
奈奈子撓了撓小腦袋，想了想【ペット】是什麼意思，聽起來有點像是【pet（寵物）】。
她搖頭。
“狗狗，知道路。要、會認路的狗狗。”
“……認路？”
國木田臉上露出了一點疑惑的神色，一時沒能理解奈奈子為什麼會提出這樣的要求，小孩子想要養寵物狗的話，難道不應該是想要“可愛”或者“威風”的狗嗎？
——等一下、
他突然想起來奈奈子剛才那個搖頭的動作。
奈奈子不是想要“寵物狗”，而是想要一隻“會認路的狗“，所以她並不是因為想養寵物才會問哪裡能買狗狗的。
但是，會認路的狗……
在奈奈子周圍的人裡，會需要這種狗狗的人，國木田能想到的，似乎只有一個人。
……說起來，今天早上亂步先生似乎就差點遲到了？下午的時候，雖然他一個人也成功把奈奈子接回了偵探社，但花費的時間好像稍微多了那麼一些？
國木田低頭看向奈奈子，神色有點複雜，剛想要開口問一問她“為什麼想買狗狗“，廚臺的另一側突然響起了火花刺啦的噼啪聲響，他還沒來的放下手裡的湯勺、
——嘭！
廚臺另一側上擺著的微波爐發出了一聲類似於爆炸的巨響。
微波爐內側黑了下去，顯示倒計時的小螢幕和本應該亮著的按鍵也齊齊暗了下去，一縷刺鼻的燒焦氣味在廚房裡蔓延開來，迅速蓋過了咖哩的黑氣，與此同時，廚房裡的燈也驟然熄滅，所有電器都停止了運轉，盡數沒了動靜。
“……奈奈子。“國木田艱難地開口問道，“你剛才在微波爐裡放了什麼？”
奈奈子縮了一下小腦袋，小聲回答他：“蛋……蛋蛋……”
國木田：“……雞蛋？”
******
不是“雞蛋”，而是一顆不知道是什麼蛋的粉紅色蛋蛋。
比普通的雞蛋大了一圈，蛋殼是粉色的 ，還有一圈小兔子花紋，看起來就像是復活節的彩蛋，漂亮又可愛。
偵探社的微波爐炸了，因為奈奈子不知道微波爐不能熱雞蛋，但按理來說，炸的應該是雞蛋才對，但實際上卻是微波爐打火花然後內部的電路燒著炸了。反倒是這個奇怪的蛋蛋，一點事都沒有。
奈奈子是在放學的時候，在學校的花圃裡撿到這個蛋蛋的，蛋蛋很硬，怎麼敲都不會碎，所以奈奈子就想把它拿去煮一下。
她本來只是想要水煮的，但是國木田在煮咖哩，所以她就改成了用微波爐，結果微波爐就炸了。
站在牆角，奈奈子垂著小腦袋，聽著國木田教育了她足足二十分鍾【微波爐使用禁忌】，與謝野去聯絡電工修電路了，亂步則是咬著餅乾，趴在桌子上擺弄那顆完好無損的蛋蛋。