精英學院的“學分軍”出發兩天了，按照距離計算，兩天內他們就能夠到達犬齒要塞，加入那裡的堅古族同胞，投身到與北地蠻族的戰鬥中。
達貢向他們送上祝福，之後還要送上自己。從前方傳來訊息，一處堅古族長期佔據的高地瞭望塔被火焰付之一炬，石頭彷彿蠟一樣柔軟，血肉一直被燒成灰才能得到安寧。北地的蠻族召喚了“火元素”，讓它們跟隨火焰進攻，輕易便取得了勝利。一個叫做鮑諾的蠻族首領被堅古族人稱為叛徒，五千金幣的賞金已經懸在了他的頭頂上。
該出發了。達貢對自己說。他無法坐視不理，他的內心無法接受坐視不理的自己。全副武裝，帶上保養武器的工具和日常給養，當然也要帶上“矮人小夥兒”。達貢不知道這樣能不能對抗跟隨火焰而來的戰士們，但他相信自己能夠堅持更長的時間。
他是堅古族，他也是龍，一條火龍。
“那裡是戰場，不是冒險者尋求刺激的地方，你做好準備了嗎？”
瑞德制止了達貢關上盒子的動作，這樣他可以在神之淚的幫助下多停留一會兒。達貢抬起頭，微微一笑。“在夢裡的時候我已經說過了，這一次我肯定要去。”
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“夢話做不得數，你得盯著我的眼睛，好好再說一遍。你準備好要去戰場上殺人了嗎？”瑞德說道：“這一次你要面對的不是來找你和你朋友麻煩的強盜、劫匪和騙子，也不是濫殺無辜的邪惡猛獸。這一次，北地的蠻族想要他們被偷走的山脈，精靈只是讓堅古族擋在前面。你在面對北地蠻族的時候，你能心安理得的殺死他們嗎？”
“為了保護堅古族，我能。”達貢說道：“我不會無動於衷，這句話不管是對被我殺死的人，還是對正在遭受威脅的堅古族人都是一樣的——我不會無動於衷。瑞德，我是武器大師，我當然做好準備面對這一幕。”
他再抬頭看時，瑞德已經消失，應該是自己返回魂靈中間界去了。於是達貢將神之淚收好，掛上鎖，然後抱著他在門口等著。
沒多過久便有個美好的身影如火如荼地衝了過來，粉色的火柱消散後，希洛艾短暫的露出了披頭散髮的狀態。她哼了一聲，雙臂抱在胸前，瞪著眼睛說道：“不行。沒有完成基本素質考核，不能離校！”
“校規沒有這項規定，你現加的不算。”達貢將神之淚的盒子遞給她，希洛艾沒伸手，於是他將盒子放在希洛艾腳下。
“我姑姑現在是校長，新校規隨時可以……”
達貢伸出手，用蠻力抱了下希洛艾，這樣可以讓她立刻忘記自己要說什麼，不得不閉上嘴巴。“別出那種新校規，只會增加我的損失。我沒多少學分可扣，也沒錢。關鍵是我必須去犬齒要塞，和那裡的堅古族站在一起。”
“那裡很危險！”
“要不一起去吧？我可以保護你。”達貢笑著捋捋鬍子。即便危險，他也有能力保護別人，這種自信讓希洛艾都找不到理由反駁。
“我要能去就跟你去了……不，是指揮你去了。我會申請一個實習任務，然後強徵你，順便還能混點學分。但情況不允許！”希洛艾跺跺腳尖，語氣焦急，說道：“家裡那邊有事，精靈議政會也要我去幹活兒。我剛從鼕鼕那裡回來，他的情況和我一樣，也沒辦法陪你去。”
“哈哈，我一個新生，完全不敢奢望讓學院最好的兩個法術導師給我做保鏢。”
“最好的法術導師只有我一個，哪來的第二個？”希洛艾皺著眉，低聲說道：“你必須要去？能不能等上三……兩個月也行。”
“兩個月會發生什麼嗎？”
達貢只是隨口一問，沒想到把希洛艾惹生氣了。她一跺腳，從地上撿起裝著神之淚的盒子，劈頭蓋臉朝達貢說道：“去吧去吧！就趕著送死！你們矮人都是笨蛋！”
“隨你精靈怎麼說吧……”達貢看出不對勁，心裡明白希洛艾又進入了裝模作樣模式。於是他也學著希洛艾的樣子，在胸前環抱雙臂，同樣仰著頭，戴上面具，氣哼哼地說道：“別擋路了，我還要趕馬車呢。去前線的車費居然還要四個金幣，真黑！”
達貢一伸手，作勢要推開希洛艾，而精靈立刻閃避，用厭惡的語氣說著“別碰我”。剛才被抱住的時候怎麼沒這反應？達貢從鼻孔裡哼了一聲，希洛艾臉色微微一紅，趕忙用怒目相視的表情遮掩。她用粉紅色的火焰托起箱子，板著臉跟在達貢後面。
“你還跟著我幹什麼？”達貢頭也不回。
“順路！”希洛艾回了一嘴：“少喘氣，空氣都臭了！”
他們兩個很有默契地走了兩百米，然後一個向校門，一個向樹冠，暫時分開了。達貢一直忍著沒用龍感進行偵查，他心裡覺得自己並不需要知道出了什麼情況，只需要相信希洛艾的表現、知道周圍“有情況”就行。
活林裡到處是眼睛、耳朵，真要張開龍感，每一隻松鼠都有嫌疑，每一隻知更鳥都應該被當作間諜殺死，那可真就沒完沒了。
等出了校門，達貢這才張開龍感向周圍偵查，一百米範圍內有不少監視者，不過他們似乎不是針對自己來的。他一路向秘奈米利斯的車馬驛站走去，路上持續地進行觀察。對，那些監視者都是學院的保衛力量，並沒有誰在尾隨自己。那就是說，希洛艾被監視了？
她會不會有危險？達貢心中一突，隨即又壓了下去。應該不會——他對自己說——希洛艾若是覺得自己有危險，要麼回到她的家族尋求庇佑，要麼拽上達貢反擊回去，她不會輕易承認失敗。而且真要有危險，希洛艾也不會來找自己。雖說有各種小脾氣，但希洛艾不會拖累達貢，她是一個心靈和法術都足夠強大的法師。
她能來找自己，那就說明日常行動沒有問題，剛才只是突發情況，被希洛艾察覺到了。能是什麼情況呢？達貢在路上思考著。
突如其來的監視者？達貢想了想，覺得可能性不大。他們一同冒險，互相瞭解對方的能力，在反偵察這塊兒，達貢的水平還是超過希洛艾的。如果不是“人”，那就可能是某種法術，這最符合希洛艾發現而他沒有察覺的實際情況。
達貢一直在努力補習法術、咒語的知識，他很快就想到了契約、指使等約束性咒語。希洛艾提到了“三個月、兩個月”，然後達貢問她“兩個月會發生什麼”，這時她的語氣和神態才突然改變的。
“也就是說，她不能提到……不對，她不能去想兩個月之後的某件事情，更不能說出來，這是某種法術限制。”達貢在心裡琢磨著：“我一問兩個月，她就想到了某件重要事情，因此觸發了這個法術機制。她立刻感覺不對，可能是被某種能力在遠方監控，或者某種約束讓她不得不立刻改口。”
考慮到希洛艾最近一段時間總是往學院外面跑——鼕鼕教授也是一樣——那麼為了某種任務的保密需要而對參與者使用約束咒語，這種可能性最大。現在精靈的工程很多，可能是開拓城建設，可能是下一個飛昇計劃的山脈準備飛昇，也有可能和前線的戰事有關。總之，希洛艾有些話不能說，但她的心意，達貢已經收到了。
希望她一切安好。達貢坐在驛站的馬車上，在心底默默祝福她。他後來覺得這樣似乎不對，要去戰場的是他，他不祝福自己，反倒很有餘力地去祝福希洛艾？她要麼在學院，要麼回她在秘奈米利斯的家，那可是精靈王國的首都，她有什麼可擔心的？
“後面的矮子怎麼這麼沉？輪子的嘎吱聲都比以前大多了。”趕車的是一個鼻頭紅腫、鬍子拉碴的人類，他用長鞭捅捅達貢，說道：“嘿，矮子，你超重了，得多付錢。咦，怎麼捅不動？”
五頭龍披風加上下面的盔甲，拿三叉戟都戳不動，更不要說長鞭了。達貢搖搖頭，說道：“按照市價，我已經多付了五成，不會再多給你了。”
“你不交錢，那我就不能發車，大家都得陪你在這裡等著。”那車伕哼哼兩聲。看他眼裡狡黠的光，似乎他做這種敲詐的事情應該也不是一次兩次了。“最近兩天，可就這一趟車出發，你願意讓大家都在這裡陪你等？”
達貢看了看同樣坐在車廂裡的那十個人，都只是普通的居民，沒什麼戰鬥力，也沒什麼反抗能力。於是他對那車伕說道：“其實我也會趕車，馬車和雪橇都可以。我相信你會坐在車伕的位置上幹活，讓車子準時出發。或者你會被安放在車伕的位置上，陪著車子出發。”
“你什麼意思？”
“我在田地裡見過人類的稻草人，用來嚇唬鳥雀的，只要背後有根棍子就能立住。”達貢說道：“我只是沒有車子，並不是缺少車伕。你還是別找事了，人齊了就趕緊出發吧。”
“我把車費給你，不拉你上路了。”那車伕從懷裡拿出錢袋，數了五個金幣給達貢。“拿著，矮子，自己另想辦法去吧！”
達貢拽拽鬍鬚，沒有立刻去接錢，而是反問道：“你把我這個帶著盔甲武器的人趕走，是要把這車人送到什麼地方去嗎？”
十多道目光一下子瞄準了車伕。
三分鐘之後，車子上路了。達貢被眾人安排坐在距離車伕最近的地方。那個位置，如果發生情況，根本不需要動用獵首斧，達貢一伸胳膊就能把他直接攬過來，另一只拳頭就能錘死他。