“已經開始為學分做準備了？你完成基本素質考核了嗎？”
圖書館的精靈面色不虞，他看著眼前的三份憑證，一份是達貢的借書證，另外兩份是鼕鼕教授和普索達牧師培訓班分別開具的借閱許可權提升憑證。這是哪來的堅古族人，怎麼能搞到這麼多奇奇怪怪的東西？精靈心想，精英學院本應該是給精靈服務的，也只給精靈服務，矮人來湊什麼熱鬧。
達貢看著精靈，知道他心情不好，但是他不具備讀出更多資訊的表情分析能力。平常學院的圖書館，也就是普索達的藏書庫都是其他“次等種族”提供服務，很少有精靈親自值班。他不明白這代表了什麼意思，便說道：“我正在準備素質考試，同時也想多讀讀書，想想未來該選擇哪種發展道路。”
“這裡已經有神術課程，也有最好的幻術師課程，你又借了鍊金法術、法陣咒語和歷史遊記？現在矮人也變得和人類一樣喜歡貪多嚼不爛嗎？”
達貢聳聳肩膀，攤開雙手，表示自己也不知道這個問題的答案。
“好吧！你在這裡等一會兒，我找人給你把書湊全。”那精靈隨手一指，說道：“去那邊的牆角等著，自己搬一把椅子。別在我面前杵著，你太寬了，擋視線。還有，你身上這是什麼味道？矮人一直不洗澡的嗎？”
剛剛結束了差不多一個月的北地雪原行動，只是剛剛補了一覺就來圖書館了，哪有條件洗澡？達貢也不與精靈爭辯，他離開服務檯到一旁坐等圖書館找齊他要的書。他不由想到希洛艾，她同樣沒有洗澡，不知道回家之後會不會因為氣味也被教訓。
雖然回來時間不長，去的地方也不多，但達貢已經發現學院裡少了很多工作人員。學生裝備處只剩一個工匠，圖書館——同樣也是普索達的神殿——一個牧師都看不見。他在學院中行走時沒碰到導師，鼕鼕教授也在門上掛了“外出”的牌子。大家都去哪兒了？會不會與精靈在北地的大工程有關？
他坐在一旁，這時有其他精靈學員來到圖書館，與前臺的“臭臉精靈”聊了起來。他們知道達貢是新生，便用一種只用於法術咒語的變種精靈語交談——達貢完全能聽懂。
這兩個精靈都是學員，上學期的學分不夠，於是在學校裡找點事情做來彌補學分。達貢仔細聽著，原來剛才對自己擺出一張臭臉的精靈是武技班的成員，他為十五號坑洞團的成功貢獻出了自己的學分，於是整個學期產生了一分的缺口。在這個假期，他每天都要來普索達的神殿提供至少四個小時的服務工作，這樣就能獲得兩個學分……
只有精靈有這樣補學分的工作機會，人類、半精靈和堅古族人若是詢問，只會得到“我們不缺人”的回答。其實現在學校到處都缺人，但仍然只有精靈被“僱傭”，其他種族的人只剩下交錢這一條路可選。
達貢認識的學員今年學分都夠了，就連往年交錢大戶翰摩多姆也剛好達標，可以省下錢來花銷花銷，過一個愉快的寒假。達貢用餘光打量那兩個交談的精靈，既然他們都栽到了十五號坑洞團員手裡，達貢就覺得自己最好低調一點，偷著樂就行了。
用了比平時多三倍的時間，圖書館那個“力量越大，工作負擔越重”的見習牧師終於將達貢借閱的書籍拿了過來。
“怎麼這麼慢？”原來不止達貢這樣想，混學分的精靈也這麼想。“早點拿來，我就可以少看那個矮人幾眼，懂不懂？”
“最近圖書館正在整理書籍，好多書的順序都被打亂了。向外出借的每一本書都要進行登記和檢查，所以……”
“還不都是你們普索達神殿自己給自己增加工作量？突然要清點書籍，每天都有十幾個人在下面翻書玩兒。我都給他們說了好多次了，矮人的書有什麼可看？他們不會把祖傳藏寶圖放在那些無聊書籍裡面的！”
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“噓，你可別這麼說，尤其是到了外面。”見習牧師趕緊擺擺手，然後指了指達貢。“那邊還有個矮人呢！你先讓他把書拿走。”
“喂，過來把書拿走！”那精靈喊道。
達貢注意到他用的還是之前的精靈語，便只對“喂”做出反應。他指了指自己，一邊向前探著身子，一邊仍保持屁股在椅子上。他用日常精靈語問道：“是在叫我嗎？有什麼吩咐？”
“來把你的書拿走，趕緊回去看吧！”那精靈將書往前一推，說道：“都在這裡，你自己帶包了嗎？”
“我帶了口袋和繩子，這樣就能扛回去了，謝謝。”達貢聽他換回了日常精靈語，便趕忙上前，從腰帶後面取下口袋，將它展開，然後就往裡面放書。
“等等，這些你得登記一遍。”見習牧師說道。
“下面那些人不是登記過了嗎，怎麼還要一遍？”臭臉精靈哼了一聲，說道：“我知道了。借閱記錄上都有，我一會兒就把這事兒完成。你們要是沒事兒就都給我消失，我昨天很累，今天不想與你們多說話。”
達貢手腳麻利，將他的書和借閱艾恩石全都放進口袋，用繩子一扎口，揹著就走，而見習牧師早就走的沒影了。等他們都離開，臭臉精靈繼續和他的精靈夥伴聊天。至於重複登記的工作，早就被他拋到腦後去了。
“身上真的很臭嗎？”達貢扛著麻袋又去了一趟食堂，那裡的半身人廚師也露出皺鼻子的表情，還特別誇張地打了兩個噴嚏。他來這裡是為了續訂送餐，翰摩多姆給他每天訂的送餐次數還沒有用完，離開學院的時候送餐凍結了，他來這裡結凍。
回到宿舍，達貢只用十分鐘就完成了身體的清潔，又用半個小時仔細打理鬍鬚，終於煥然一新。他換上乾淨輕便的衣服，將最後一塊帶回來的凍肉切成小塊放在鍋裡慢慢煮。
將鍋裡咕嘟咕嘟冒泡的聲音作為背景音特別適合讀書，他發現自己會的東西越多，要學習的東西就會以更高的速度增加數量。因此在翻開其他書籍之前，他先開啟了《三川途》。這是本遊記，只需要快速瀏覽就行。
《三川途》記錄了一個精靈遊俠帶著他的獵豹夥伴在高山叢林中遊離的故事，尤其著重描寫了如何取得安全的食物和水，如何佈置陷阱，如何搭建庇護所等野外求生知識。而後半部分突然從野外求生變成了美食記錄，說了大量“如何在野外給自己做一頓好吃的”這方面的話題。整本書文字通俗，結構簡單，可以說全都被平白直接的流水賬塞滿了。文章中有許多錯字，尤其是涉及到通用語的部分，錯字和錯詞最多。
“作者是個通用語不怎麼樣的精靈，他幹嘛不全都用精靈語寫？”達貢一邊笑著翻書，一邊對身邊的瑞德說道。
瑞德也要學習，他在神之淚附近能夠顯形，這極大提升了他的生活質量。能夠出來看書實在是太好了，瑞德非常珍重這樣的機會，總是聚精會神、不放過每個文字。他聽到達貢的問題，輕輕笑了笑，說道：“他故意這樣做的，連錯誤都是故意的。這本書根本不是遊記，而是一本解謎書。”
“它是用暗號寫的？”
“用暗號寫的那叫做加密檔案，這本是解謎書，裡面放的是線索。我原來就很喜歡買解謎書，與作者進行一場智力遊戲。每本解謎書都能給我提供很多新的思考角度，特別是那種‘哦，原來還可以這樣解釋’的感覺非常奇妙。相比較而言，這本《三川途》就沒什麼難度了。”
“聽你的意思，你們世界裡的人相當聰明，而且喜歡智力遊戲？”
“也有笨蛋。”瑞德示意達貢翻頁。“咱們先把這本書看完，我理一理思路，然後將它解謎。哈哈，好久沒做這種遊戲了，我突然覺得很想哭。”
“哪有在哈哈兩聲之後就想哭的？”達貢笑著打趣。
“沒人規定不可以這樣做。”瑞德說道：“如果你被關六十年，每天都要面對自己最討厭的人，其他什麼也不能做，你也會在獲得玩具之後一邊哈哈一邊哭。哦，順便一說，討厭的傢伙指的不是你。”
“你和奧力大神的關係還是需要繼續改善。”達貢搖搖頭，說道：“你覺得多長時間能夠解謎這本書？裡面真會有巴德所說的超級重要配方嗎？”
“這我怎麼知道？至少得等我有了初步的構想，實際上手解謎之後才能知道。趕緊翻書，下一頁。”
他們正在專心致志地與《三川途》的謎語進行鬥爭，一封裝裱華麗的信從門縫下面塞了進來。另外一個正在用送信掙學分的精靈狠狠踢了踢達貢的房門，算是通知他。
那是一封“大師的拜訪通知”，有人要來探望達貢。