26、026
026
不久後, 輝光教會一處禮拜堂裡爆發出了憤怒的吼聲。
“……他怎麼敢！”一名主教邊吼著邊在座椅前踱步，要不是這裡隔音效果良好，恐怕他的吼聲已傳出了禮拜堂，“他只是個培育容器的園丁, 沒有任何資格按照自的喜好修剪作品！他怎麼敢擅自揣度導師的法……自以為是又愚昧無知的蠢貨！”
晉升者連字都不會讀, 晉升儀式自然無法進行下去。儀式中止後沒多久, 費雯麗的全部資料發了燈祭司和幾個主教的手中，當看完資料, 他們幾乎全部產生了劇烈的情緒波動。
按照現代的等階劃分, 第三等階以下屬於低等階, 達第三等階可以成為教會的中堅力量，而第五等階以的強者已接近了道路的頂端, 算在三教會裡，除卻祭司, 通常只有寥寥幾人能夠成為第五等階的強者。
眼下匯聚在此地的教職人員無一不是第三等階以的強者, 但眾人最為視的還是葉利欽祭司。早在十年前，有他成為第六等階強者的傳聞。
【燈】是象徵知識和理性的道路, 算是投身於教會，教會高層人員從沒有停止過汲取知識——於燈信徒而言，隨著晉升，他們的慾望不斷加深，知識的好奇心會越來越強烈，甚至會演變成生理的需求。他們會不斷如飢似渴地吞食知識, 正如這種無法解釋的飢餓從未停歇過他們的折磨。
因此在座的祭司和主教無一不擁有名校的博士學位，一直活躍在學術研究的最前線。
——而現在，他們的徒，輝光教會未來的統領者, 居然連英文字母都不認識。
這件事說是奇恥大辱不為過了。當知道這一切都是源於費雯麗的父親，李斯特主教的自作主張，在場所有人頓時這位曾的同事深惡痛絕。
或許是認為如果容器萌發出強烈的自意識會降臨造成影響，李斯特主教雖然為容器提供了良好的生活環境，讓她接受了適當的教育，但他從未過讓她學習文字，更別提閱讀書籍。
學會文字能夠閱讀，閱讀可以接觸開明的思，文字會如同光，劈開大腦裡矇昧的黑暗，讓人看見深藏其中的自。
於是李斯特有意識地控制著容器，不讓她接觸任何不可控的思，他花了大力氣來除錯自的女兒，最終硬生生在這個時代復現出了幾個世紀前的種不識文字、只會彈琴唱歌的淑女。不得不說，能夠像除錯機器樣將費雯麗精準除錯成現在的狀態，李斯特的努力不容忽略。
剛剛負責主持儀式的葉利欽祭司站在他們中間，比起情緒激動的主教們，他的依舊沒有表情，雙眼微微合，像是在閉目養。
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他們面前，一道全息投影螢幕懸浮在空氣中，界面設計充滿了現代感，邊框和文字彷彿流動的光，看去不適合出現在教會裡，反而適合出現在什麼高科技產品發佈會。
然而無是主教和祭司此都沒有什麼特別的反應，顯然已習以為常。
“李斯特會犯下這種愚蠢的錯誤，是因為並沒有獲得足夠的資訊，”葉利欽心平氣和地說，“他並不知道容器成為徒不意味著能夠立刻擁有導師的智慧，只是會繼承導師的意志，知曉她前進的方向。他不知道如果她並沒有學過相的知識，成為徒後要從頭開始學習，這影響了他的判斷。”
他不帶感情地看著全息投影：“現在李斯特已去往無光海，麼浪費時間在追責沒有任何意義，眼下們需要做的是解決這個題。儀式可以推遲，等徒閣下學會文字再說。為她安排相應的課程，她能夠在短時間內達晉升的標準，但要加快速度，留給們的時間不多了。”
螢幕畫面呈現出一副錯綜複雜的地圖，無數白點散落在地圖，每個白點旁邊都懸浮著的影片畫面視窗，其中最大的是一個頂著“徒”的綠點，的監控畫面裡，清晰地呈現出費雯麗在房間裡的一舉一動。
在這時，投影一角冒出了一個新的視窗。
葉利欽伸手，放大視窗，掃了眼面的訊息。
【波士頓分部已派出第三等階啟教徒前往密斯卡託尼克大學。】
……
伴隨著一陣窸窸窣窣聲，樹叢猛地被一隻大手分開。
全副武裝的馬弗率先突入營地，他帶領的探險隊員緊隨其後，他們人人身滿是苔蘚和泥土，頭髮裡插滿了枯枝敗葉，看去彷彿在泥地裡打過滾一樣狼狽。
馬弗將防風鏡推去，和篝火邊快樂地蹲著喝湯的學生們默默視。
所有探險隊員都陷入了沉默。
在他們的象裡，被困在林地裡的學生們應該正躲在各自的宿舍裡，靠著零食和殘存的水填滿肚子，或者在領頭學生的帶領下聚集在一起，緊張兮兮地探索離開的道路，還要提心吊膽觀察四周，警惕可能出現的漫宿生命……
而不是在這裡喝著熱騰騰的芬蘭魚湯。旁邊還能看收拾好的紙牌，看起來剛才他們還在打牌。
探險隊員們都聞了香味，不管是誰煮的魚湯，手藝都能比得大部分餐廳的主廚了。他們在密林裡跋涉了大半天，現在正是胃袋提出抗議的時候。
在無言的視裡，氣氛忽然間變得尷尬起來。
“……”
葉槭流舉起手裡的碗，真誠地：“馬弗教授，要來一碗魚湯嗎？”
沉默許久，馬弗教授率先走進了林地：“給來一碗。”
他話音落下，阿維蘭立刻很有眼色地遞了一碗魚湯過去，邊其他人：“誰裡還有勺子？”
營地裡再度充滿了快活的空氣，大家各自取好食物，聚在一起邊吃邊聊，探險隊員被拉著坐下，碰了熱騰騰的魚湯，營地裡熱熱鬧鬧，彷彿這裡不是漫宿的邊緣，而是密大的食堂。
馬弗教授帶來的不只有外面的訊息，還有醫生和藥品。
“他沒什麼題了，你們採取了正確的急救措施，做得很不錯。”檢查完阿維蘭的情況，蕭伯納醫生說。
顯然看書入迷的不止阿維蘭一個，昨晚有不少學生夢入漫宿，才導致漫宿從他們的夢中流溢出來，聽阿維蘭說他聽了林地的嗡鳴，蕭伯納醫生仔細了加西亞的處理方式，最後點了點頭，舒展了肌肉線條。
“有無形術的知識會在不知不覺中誘惑你們，影響你們的理智，讓你們逐漸瘋狂。但未知事物的本能的恐懼能夠抵擋這種誘惑，太多的知識會讓你們在夢中窺見漫宿，而大多數人醒來後並不會記得夢中的景象，只會殘留下強烈的恐懼，這時候再讓他們睡一覺，恐懼和渴望這兩種情緒在睡夢中消，能夠消除這些影響。
“不過別著這種辦法每次都能管用，無是入迷還是恐懼都是很危險的情緒，堆疊太多會讓你們陷入瘋狂……”
說這裡，蕭伯納醫生似乎起了什麼，整個人陷入靜止，忘記了自還要繼續說下去。
“你了什麼嗎，蕭伯納醫生？”葉槭流試探著。
“嗯？哦……沒什麼。”蕭伯納醫生回過，有些心不在焉，“只是在這麼多研習奧秘的學生待在一起，很容易有很多人同時夢入漫宿，為了學生的安全，理應隔絕宿舍區與漫宿的聯絡。以前們為什麼沒有預過出現這種情況呢……”
他自言自語了一會，搖搖頭：“先不說這個了。目前學校已用3級遺物的力量完成了隔絕，等會你們會被帶離這裡，接下來們進入林地深處，開啟通往漫宿的門，能把流溢的漫宿送回去，順利的話今天內能讓一切恢復正常。”
聽他這麼說，葉槭流放下心，看來密大自有能力處理這種事件，不會讓學生參與進這種危險的事情。
但他還是有點不解：“密大不是並沒有開啟道路的啟嗎？”
蕭伯納醫生聳了聳肩：“確實是這樣，幾乎所有啟道路的天命人都屬於三教會，不過紀伯倫校長和輝光教會有些私交，輝光教會的第三等階啟強者已抵達密大了。”
救援已抵達，剩下的事和學生們無了，喝完魚湯後，馬弗教授分出一半隊員，護送學生們離開漫宿。
等把流溢的漫宿送回去，宿舍會迴歸原樣，因此葉槭流並不擔心書會被發現。
前跟在他身邊的布萊克不知道什麼時候不見了，葉槭流找了找沒看，估計是跟著探險隊員跑隊伍最前面去了。
離開前，他看阿維蘭扶著樹幹，眺望馬弗教授他們前往的林地深處，目不轉睛。
注意葉槭流在看他，他笑了下，目光又投向了遠方：“……真進去看看。”
“你前沒有去深處看看嗎？”葉槭流不太信。
以阿維蘭作死的熱衷程度，真去看看林地深處的話，早可以一個人出發了。
“學生人數太多了。”阿維蘭說，“不過下次會有機會的。”
不久後，學生們終於抵達了林地的邊緣，漸漸有陽光從樹蔭的縫隙灑落進來，遠遠地能看建築物的影子。
在這時，周圍的白樹森林彷彿長了腿一樣，迅速向著林地中心褪去，如同潮水退潮，轉眼間消失在了眾人驚訝的視線裡，遠處的宿舍新出現在他們的視野裡，建築表面滿是深淺不一的綠色粘液，散發出難以形容的古怪氣味。
葉槭流看見加西亞深沉地凝視著宿舍，一動不動。
“檢查前們應該有機會回去藏書的。”葉槭流安慰他。
加西亞搖搖頭，繼續凝視宿舍：“不，是在計算要洗幾遍牆壁和地板。”
葉槭流：“……”
他思緒一轉，了蕭伯納醫生剛剛提的事。
紀伯倫校長和輝光教會有點私交，這能讓第三等階的啟強者來幫忙嗎？而且出動了第三等階的強者，輝光教會不可能整件事一無所知吧，他們此底是什麼態度……宿舍現在回不去，這樣的話……
這時，葉槭流眼前忽然浮現出了墨綠桌面，在團團簇簇的【秘氣氛】包圍裡，費雯麗的卡牌正在微微閃爍。
費雯麗在向自祈禱嗎……
當蕭伯納醫生詢有沒有人覺得身體不適時，葉槭流過去說了聲自感覺有點暈，很快被送了校醫院。
躺在校醫院的床，葉槭流調整了一個舒服的姿勢，閉眼睛，開啟墨綠桌面。
意識在虛空間短暫跳轉，他在費雯麗的意識裡睜開眼睛，看見了純白的牆壁和紗簾，還有費雯麗面前的全息投影。
投影，一隻兔子在充滿童趣的背景裡蹦蹦跳跳，旁邊是一個個英文字母，配著各式各樣的圖案。
“這是a，apple的a，蘋果……”兔子親切地教導。
費雯麗雙眼放空，心思根本沒有放在這面。
葉槭流：“……”這是什麼情況。
眼前的一幕實在是太過離奇，葉槭流本來是從費雯麗這裡瞭解一下輝光教會的態度，誰知道一來要直面如此震撼的一幕，幾乎讓他一時間忘記了自的來意。
他有意觸動了費雯麗的意識，正在發呆的費雯麗立刻回過了。
她剛開口，被腦海裡的聲音制止了。
“不用說話，你可以在意識裡直接和交流。”
費雯麗沒有再出聲，但葉槭流很快聽她的聲音在意識裡響起：“下午好，歡迎您降臨這……的居屋。遇了一些麻煩，……希望您能為此做出決定。”
在葉槭流的糾正下，費雯麗總算學會用“”來稱呼她自了，不知道這位歌唱家前都是怎麼面媒體的。
不過不用她開口，葉槭流知道費雯麗遇了很多麻煩。
在他的視野裡，這間寬敞而奢華的純白房間處都遍佈著監視設施，從檢測房間裡二氧碳含量的檢測儀全無死角的紅外線裝置，密密麻麻的智慧裝置將這間房間嚴密保護起來，簡直像是天網控制下的金庫，連一點灰塵都逃不過無處不在的眼睛。
這是燈教的特色嗎……他們是在打造什麼人工智慧控制下的世界嗎？他不是沒去過杯教的地盤，邊都沒有這麼誇張的……葉槭流本能地感有些不適。
“今天葉利欽祭司為舉行了晉升儀式。”費雯麗說。
葉槭流忽然不淡定了。
他這個邪的信徒都能無痛晉升第一等階了，邪本人還在處尋找啟的晉升儀式資料……
他努力保持平靜的口吻：“麼儀式應該出了一些意外。”
雖然費雯麗這麼說，但葉槭流特地看了一眼，費雯麗的卡牌並沒有任何改變，很顯然，有什麼因素導致她的晉升沒有成功。
“是的，因為不認識文字。”費雯麗不帶任何情緒地稱述事實，“但葉利欽祭司認為能夠在短時間內克服這個題，他希望下週能夠完成晉升。”
葉槭流：“……？”
不是，先不說費雯麗居然不識字，讓一個文盲下週前達能夠晉升的知識水平，還是晉升燈的第一等階，你們燈教底費雯麗有著怎麼樣的信心啊！
這裡，葉槭流忍不住閉眼睛，艱難地消了一下這個訊息，隨後放緩了語氣：“看不出你的麻煩在哪裡。”
“可是物品不需要學習這些。”費雯麗有些困惑地說。
葉槭流：“……”
好傢伙，原來題在這裡。
他本來以為費雯麗的症狀有所好轉，現在一看她還是堅定不移地把自當成物品，只不過學會用“”來自稱……這比奧格題還大，這根本是個厭學兒童啊！
話說回來，一週內學會認字本來不可能，燈教應該是直接教給費雯麗相的密傳，但看費雯麗這個態度，明顯是密傳不學，只當個工具人。
說底學習這種事全靠自覺自願，奧格好歹還有學習的意願，而且迫切要變強，強大能夠為自獻身，費雯麗連自都沒有，更別提慾望了，她只是要找誰來用自，眼下這個用者是自，但自不可能拿這個來威脅費雯麗學習，只能從長計議……這個認識簡直讓葉槭流眼前一黑。
不，更鍵的是，要在道路深入，首先需要明確自的慾望，沒有慾望是不可能向攀升的。燈道路的慾望一般是求知慾，如果費雯麗被降臨過，麼她不可能沒有慾望，燈教應該是這麼的，所以才制定出了什麼五天晉升三天掃盲計劃……
信徒還在等待回答，葉槭流閉了眼睛，最終作出了一個痛苦的決定。
……
紐約，艾爾利克大廈。
不久前遍地狼藉的辦公室已被修繕一新，奧格站在玻璃前，找了半天，沒找當初濺去的血跡。
他和幾天前看起來已完全不一樣了。定製西裝需要時間，於是他只是簡單地穿著襯衣長褲，西裝外套被他丟在一邊的椅背，燦爛的金髮柔順又蓬鬆，擋住了左眼，右眼是透徹的銀藍冰海，玻璃倒影出他的模樣，純潔無暇得像是童話裡的王子。
奧格注視著窗外，過了會，他閉眼睛，在心中無聲祈禱。
從杯祭司裡，他得知了一個訊息。