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如果說剛才葉槭流只是有了猜測, 在看過?墨綠桌面後?，他已經不再懷疑這個猜想的真實性。

達到七階之上、進?入漫宿的位階，天命之人所展現出的特性已經很難描述和想象, 而是更接近於規則和概念的體?現。

這位冬之漫宿行者就是如此，布蘭特應該是曾經見?過?她一面，擁有了關於追思女士的記憶, 只不過?在她不需要的時?候, 這個記憶的影像只會沉睡在布蘭特的腦海裡, 他也不會察覺到異常，最多?以?為自己淡忘了。

但當她需要的時?候，她隨時?能夠讓布蘭特想起她……而記憶復甦的那一刻, 記憶中的影像就等同於她的分-身, 與她的本體?思想相連，換句話說，她的確已經抵達了，正在布蘭特的腦袋裡等待我……

畢竟見?過?住在羅密歐記憶裡的凱斐·杜爾，甚至瀏覽過?他的記憶，葉槭流很快就理清了思緒, 也確認了自己接下來的行動?。

——作為冬之道路的神靈侍者，凱斐·杜爾擁有的特性都與記憶有關，修改記憶只是最基本的能力，比較特別的是一種記憶瘟疫，當他將某個人的記憶完全替換後?, 對方就可以?完全成為他的分-身。

相比之下，追思女士僅僅是從布蘭特的記憶裡活了過?來，並不會威脅到葉槭流本身，如果葉槭流選擇不與她見?面, 她也只會從布蘭特的記憶裡消失。

並且根據卡牌的描述，這位追思女士似乎沒?有惡意，現在也僅僅是在桌邊靜候，顯然很講究禮貌，不是凱斐·杜爾之流能比的。

葉槭流大概能猜到，追思女士先是提前知曉彼世之王即將開始行獵，於是透過?復甦記憶的方式，悄無聲息讓異種遷離，接著隱藏在暗處，靜靜觀察彼世之王的行獵，他剛才和冥界犬的戰鬥估計就是這樣?被她看在了眼?中。

另外，既然凱斐·杜爾能發現狗狗的特殊，追思女士應該也能發現，或許這才是她想要和我面談的主要原因……不過?既然是冬之道路的漫宿行者，又是異種的庇護者，就算異種只信奉冬之準則，追思女士顯然也是和灰王、骨白鴿屬於同一陣營，也就是彼世之王的對立面……葉槭流抬頭?看向依舊認真地盯著他看的布蘭特，思緒卻已經從他身上飄遠。

想到這裡，葉槭流忽然有點慶幸。

既然追思女士在異種的腦海裡都留下了記憶，顯然是能夠隨時?關注所有異種的，雖然她不一定會在意異種的生死，但如果葉槭流真的把布蘭特做成了儲備糧，就很難說她會是什麼態度了……

他低頭?看了看自己的裝束，手掌撐著地面，在帳篷裡站了起來，整理了身上凌亂的部分，看得布蘭特一臉莫名其妙。

葉槭流沒?有在意他的眼?神，很明顯，布蘭特就是那個“會面地點”，至於怎麼與追思女士見?面，葉槭流也已經有了想法。

他抬起右手，伸向布蘭特的額頭?，屈起食指，在他茫然的眼?神中，用指節叩了叩。

虛幻瑰麗的淡紫色波紋從他叩擊的一點盪開，彷彿水面上的漣漪，漾出層層疊疊的圓環。

星星點點的光輝從圓環之間浮現，猶如沿著軌道環行的光球，光芒膨脹之間，葉槭流周圍的環境也開始褪去顏色，變得朦朧而透明，如同空白的畫布。

大片大片全新的色彩潑灑在周圍的空間上，彷彿有誰在畫布上一筆筆塗抹，轉眼?間繪製出一副維多?利亞風格起居室的油畫，明亮的火焰在壁爐中跳躍，毛絨絨的紅色天鵝絨地毯上，擺著兩把立式扶手椅。

扶手椅裡坐著一位身影龐大的女士，她穿著老氣的黑色長裙，戴著巨大的黑色寬簷帽，手裡正在織毛線，纖細的手骨捏著毛衣針，在針織物上敏捷地上下挑動?，腳邊散落著幾個顏色不一的毛線球。

她看起來像是一具巨大的鳥類骸骨，有著寬闊的胸骨、彎曲的頸骨、修長的翅骨和帶喙的頭?骨，唯獨翅骨的末端是人的手骨，多?了一絲無法形容的詭異。

壁爐前還?有一張小圓桌，桌上擺放著兩杯熱氣騰騰的紅茶，顯然有一杯是為葉槭流準備的。

當葉槭流出現在起居室裡，追思女士放下了手中的織針，望向葉槭流，抬起了右手，懸停在半空中，掌心朝上，彷彿在示意什麼。

葉槭流順著她的視線望向自己：“……”

沉默幾秒，他帶著點說不清的複雜情緒，將他身上的大衣和毛衣背心脫了下來，遞給了追思女士。

他身上的大衣在剛才的戰鬥中被撕裂了許多?裂口，裡面的毛衣背心和襯衣當然也不能倖免。

追思女士接過?他遞來的衣服，攏在膝蓋上，重新拿起織針，開始補葉槭流的大衣。

伴隨著煤塊燃燒的細微響聲，交流在靜默中開始了。

“我猜是之前我和冥界犬的戰鬥驚動?了您。”身上只剩下襯衣的葉槭流在另一張扶手椅裡坐下，雙臂搭在扶手上，十指輕輕勾在一起，“沒?想到您會一直關注我的旅行。”

追思女士端起茶杯，遞到長喙前，嫋嫋升起的白霧開始旋動?，變成了一行行淡白的文字。

【是的，哪怕是異種，也很難逃脫冥界犬的追蹤，而你殺死了它們。】

【你很特別，你的同伴也是。】

葉槭流沒?有在這方面過?多?解釋，只是問：

“您曾經見?過?我的同伴嗎？”

白霧繼續聚散變化，新的文字飄在半空中。

【我很難不感?到疑惑，因為在我的印象裡，我並沒?有見?過?他，而且我從沒?見?過?第二個異種能以?這種方式從海洋返回。】

果然，就算在異種之中，狗狗的情況也是特殊的……葉槭流輕輕一笑?，向後?靠在椅背上，用疑惑的口吻說：

“如果您對他更好奇，那麼在這裡和您交流的不應該是我才對。況且我以?為，異種信奉的是冬之準則，而不是骨白鴿。”

聽到他的話，追思女士沒?有停下打毛衣的動?作，只是微微張開了鳥喙。

無數細小的尖牙在火光中閃爍，看起來只能讓人聯想到“恐怖”這個詞，但——這無疑是一個微笑?。

【我們的確不信奉海洋的守望者，但這是因為祂默許了這一點。對於祂的寬容，我們無法不心懷尊敬。】

【另外，在我看來，你才是你們之中能夠做出決斷的，不是嗎？】

所以?在意識到狗狗是被骨白鴿選擇的，追思女士對我的態度才會如此友善，以?至於拋開了對人類的仇恨？還?是說在她眼?裡，我不能算是人類……葉槭流在心裡嘀咕，卻又不太好直接開口問。

由於不可破壞的特性，葉槭流很難不覺得自己不太像人，現在理論上應該格外仇恨人類的異種庇護者對他又如此友善，讓他也不禁開始琢磨了起來。

不過?現在看來，由於狗狗的緣故，他被追思女士抹去的可能性可以?說是越來越小了。

他微笑?著說：

“他是我的同伴，也是……真誠的朋友。”

同時?是信徒和所有物……我本來想說“可靠”的……念頭?一閃而逝，葉槭流換了語氣，彷彿閒談般說起了別的：

“我們原本的目標是來愛爾蘭尋訪異種群落，但沒?想到會遇到彼世之王的行獵，異種也因為您的提醒提前遷離了，看來這一次我們只能遺憾離開了。”

追思女士放下茶杯，點了點頭?。

【這一次行獵恐怕會持續到冬季結束，提前離開的確是個好選擇。】

【不過?你想從我們身上得到什麼？或許可以?說給我聽聽。】

異種的遺物……但是如果我敢說，絕對會被幹掉吧……葉槭流很有自知之明，回答道：

“如您所見?，我開啟了門與鑰匙的道路。我打算選擇冬之門關作為我的第六門關，但在外界，冬的密傳不那麼容易獲取。”

追思女士思索了片刻，給出回答。

【如果你不擔心因為知識而瘋狂，我可以?透過?記憶將這些知識直接給你。】

【但一段記憶能夠蘊含的知識是有限的，你需要和我多?見?幾次才行。】

幸福來得如此之突然，幾乎打得葉槭流措手不及，但他先是驚喜，接著重新冷靜下來。

追思女士的話不難理解，布蘭特只有四階，就算追思女士能夠成為他的記憶，這道記憶也不會太強大。

高階密傳本身就具有強烈的危險性，除了會讓人入迷，還?有直面神靈的風險，眼?前的這道記憶恐怕很難承載。

但多?見?幾次就意味著更多?的風險，葉槭流不能不懷疑，追思女士之所以?這麼說，是因為這一次她準備不足，或許下一次見?面，她就會做好充足的準備，到時?候說不定他們就不能像這樣?平和地交談了。

內心並沒?有完全放下戒備，葉槭流垂下眼?睛，食指輕輕點了點手背，問道：

“我能為您做些什麼？”

追思女士打著毛衣，文字徐徐在半空中浮現。

【我已經很老了。再過?不久，我會在夢中聽到海洋的呼喚。】

【很久以?前，我們中的一些和萬物之灰簽訂了誓約，成為祂的侍者，同樣?，祂會將我們的靈魂從無光之海送回，重新回到荒原上，成為新的生命，而不是留在已經被感?染的海洋。】

葉槭流來不及為追思女士的大限將至感?到驚訝，立刻意識到她在說什麼，微微皺眉：

“靈魂擺渡者？”

追思女士看向他，歪了歪頭?。

【你知道得比我想象得更多?。】

“我曾經遇到過?……其中的一位，”葉槭流放緩語速，同時?快速組織了一下語言，語氣舒緩地說，“他叫做凱斐·杜爾，他從我身上感?受到了我的同伴的氣息，於是試圖尋找我的下落，我想他懷抱的並不是善意。”

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追思女士沉默了一下，才重新變幻文字。

【你們很幸運。】

【凱斐·杜爾曾經也是靈魂擺渡者，負責將靈魂從無光之海送回。】

【但某一天，他背棄了萬物之灰，成為了彼世之王的侍者，拋棄了他原先的職責。】

彼世之王的侍者……葉槭流的神情微微變化，垂下眼?睛，望向燃燒的火焰。

根據追思女士的說法，靈魂擺渡者都是由骨白鴿提拔的異種神靈侍者，只不過?成為神靈侍者後?，他們信奉的就是骨白鴿了，就如同灰王一樣?，或許他們仍然會關照異種，但不會像追思女士這樣?，留在異種的群落之中。

而就算成為神靈侍者，也不是無法改變信仰，為其他神靈效力。

作為異種，凱斐·杜爾卻突然背叛了骨白鴿，這聽起來有些詭異……結合墨綠桌面對他的描述，他很可能是被無光之海感?染了，於是從身體?到心智全部發生了扭曲，轉而開始侍奉統治無光之海的彼世之王……

雖然我早就知道無光之海十分危險了，但是連神靈侍者都會被感?染……這就是為什麼骨白鴿從不參與諸神的紛爭？光是守望無光之海就足以?讓他無暇分心？

但從凱斐·杜爾也被感?染了這點，以?及彼世之王的行獵提前來看，骨白鴿或許也在對抗中漸漸落入了下風……

無數想法在思緒中閃過?，葉槭流無聲地吸了口氣，感?到某種恐懼如同極細的電流從後?頸快速竄過?，激得他忍不住挺直了脊背。

他整理了一下思路，將目光投向追思女士，問道：

“您會注意到我的同伴，是出於和凱斐·杜爾一樣?的理由嗎？”

【你的同伴從無光之海返回過?不止一次，卻沒?有受到這樣?的限制，意味著即使死亡，他依舊擁有繼續向上攀升的可能。】

【在我迎來終結後?，異種需要一個新的庇護者，所以?我希望接下來他可以?留在我的身邊。】

追思女士的理由並沒?有太出乎葉槭流的意料，只是他也是第一次知道布萊克還?可以?繼續向上攀升，不禁微微一怔。

但狗狗們從來沒?有表達過?繼續向上攀升的想法……葉槭流腦海中掠過?模糊的想法，又被追思女士透露出的構想牽走了注意力。

按照追思女士的意思，如果讓布萊克就此留下，她絕對會設法讓布萊克晉升到漫宿行者的等階，那樣?布萊克才能夠代替她庇護異種。

他們會怎麼選擇？

沉默許久，葉槭流垂眸凝視著杯中溫熱的紅茶，低聲說：

“我想我無法現在給出答覆。”

追思女士並不介意他的回答，只是安靜地注視著他。

【我完全能夠理解你，沒?關係，在我迎來終結之前，你還?有很多?時?間考慮。】

【但要是你的同伴留下，你離開愛爾蘭的旅途或許會安全很多?。】

迎著葉槭流望過?來的視線，追思女士繼續寫?下新的文字。

【大多?數時?候，靈魂擺渡者無法離開無光之海，但彼世之王行獵時?，也是無光之海最為接近現世的時?候，愛爾蘭會變成祂的領域，凱斐·杜爾也有機會來到荒原上。】

【如果你們再次遇到他，這一次遇到的會是他的本體?。】

停頓了一下，白霧再一次變化。

【不過?我恐怕，他已經從海洋看到你們了。】