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快遞是第二天到的。
一早來, 葉槭流牽著狗出,劇院口又一次遇到了惠靈頓太太,她穿著毛衣外套和針織裙, 鬢角抿得一絲不苟,一副倫敦老太太的老派作風。
比較讓葉槭流意外的是,他惠靈頓太太的邊看到了卡洛, 老婦人的臉上帶著輕鬆的笑意, 小男孩看來些沉默, 但足夠聽話乖巧。
看來他們剛才聊天,而且相處得不錯。
“不好意思,輕人, 我看到通知上說歡騰劇院暫時沒上演計劃……”看到他走出來, 惠靈頓太太對卡洛做了手勢,接著抬頭,禮貌地向葉槭流發問。
“對,是這樣,抱歉,能要讓您失望了。為某些原, 劇院最近不會開放,《烏之地》的上映……”葉槭流來想說能不會上映了,話到了嘴邊,又拐了彎,“能會推遲, 不過具體時間我也不清楚。”
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惠靈頓太太微微驚訝地睜大了眼睛,問道:
“是什麼麻煩嗎?”
“為一些安全素。”葉槭流耐心地回答,又低下頭去看安靜地觀察布萊克的卡洛,和他打了招呼, 接著問惠靈頓太太,“您以前就認識卡洛嗎?”
“不,這只是我們的第一次見面,但他是很趣的小朋友。”惠靈頓太太微微一笑。
大概是為葉槭流之前他上用了遺物,卡洛的精神看來還不錯,並沒之前看到時那麼虛弱,幾乎和正常的孩無異。但葉槭流也很清楚,這只是遺物製造出的假象,“永不褪色的笑容”只能緩解他一時的痛苦,並不能推遲死亡到來的時間。
甚至能夠跑到劇院來,我記得他應該不住這附近吧……葉槭流握著布萊克的牽引繩,問道:
“這次你是跟著誰來的?”
卡洛自己的思緒中抬頭,默不作聲地搖了搖頭,說道:
“沒,只我一人。我是自己想來劇院的,我想離這裡近一點。”
惠靈頓太太微微皺眉,彎下腰,問道:
“你是怎麼過來的?”
“家裡走過來的,不過我沒覺得很累。”卡洛搖了搖頭。
上次葉槭流見到他時沒仔細看,這次他終於發現,卡洛的眼神裡種很遙遠的東西,像是燒成灰燼的樹葉,沒立刻坍塌下去,保持著原的形狀,好像什麼都沒發生過一樣清澈。
他看來也不像是為了工作人員來劇院,倫敦南岸到歡騰劇院,這是一段對於小孩來說格外漫的路,特別卡洛的體一向很虛弱,如果不是葉槭流之前他上用了遺物,他很能會半路上倒下。
葉槭流沒想出答案,手中牽引繩一動,他低頭看去,看到布萊克他們抬頭,仔細觀察面前的小男孩。
既然這裡遇到,葉槭流也就順手把護腕手套桌面上拿下來,戴右手上,拍拍卡洛的腦袋,遺物的效力發揮得很快,沒幾秒,小男孩的臉頰就多出一絲血色。
至於負面特性,布萊克旁邊,葉槭流也沒怎麼擔心。
他收護腕手套,一抬頭,看到惠靈頓太太用若所思的眼神看著卡洛,目光移開時,她和葉槭流對視了一秒,微不查地搖了搖頭。
她友好地微笑著,詢問卡洛:
“如果不介意的話,你願意去我家坐坐嗎?我想冰箱裡還一些蘋果餡餅。”
葉槭流沒繼續耽誤,帶著布萊克離開了歡騰劇院,開前往之前填了地址的空房。
他戴好無面之王光出來,布萊克也變成了白髮紅眼的少模樣,一人狗再度和蹦迪二人組的形象契合。
拿了快遞,葉槭流走進一旁的小巷,邊走邊用資料視野觀察快遞,往常不被意的細節全部資料視野中暴露出來,隨著葉槭流的快速分析和篩選,為他提供了一條又一條他需要的資訊。
幾近於無的氣味,手工裝袋時沾到的粉塵,製作藥品時的溫度和溼度……現代的運輸式無意中抹除了許多痕跡,讓正常的調查和推理變得困難來,但如果運用科技手段進行分析化驗,大部分時候依舊能夠獲取足夠多的線索,更何況葉槭流用的是神秘學手段,資料視野加上洞開真相,他甚至用不了多少時間,只是巷口走到巷尾,就已經得到了自己想要的資訊。
拆開快遞,葉槭流中取出一小袋“喚醒靈液”,對著光看了一眼,熒藍的液體葡萄籽大小的球形膠囊裡微微晃動。
為了達成讓對送貨上的目的,葉槭流不得不多訂購了幾份“喚醒靈液”,眼下他手裡一共份,正好是一月的量。
好吧,問題來了,現這玩意已經沒用了,我該怎麼處理?去公爵的沙龍上兜售嗎?會不會被公爵成分銷商……葉槭流拆開其他小袋,把顆“喚醒靈液”全部裝進一小袋裡,隨著他收小袋,桌面上也多出了一張【喚醒靈液(心材料)】的卡牌。
葉槭流沉重地把這張價值兩萬英鎊的卡牌擺一旁,旁邊就是他裝著60萬英鎊的手提箱卡牌,除之外,他上就只接近一千英鎊的零錢了,加來只夠他生活半月。
而這60萬也就是一件比較好的2級遺物的零頭……不知道我什麼時候才能再賺錢的機會,天命之人真是不容易啊……葉槭流無聲地嘆了口氣,打算先回去,根據線索排查一下倫敦,尋找“喚醒靈液”的製藥窩點。
他偏頭看向布萊克,狗狗們立刻注意到他的目光,紅眼睛頓時疑惑地看過來。
“你們似乎些意卡洛。”葉槭流沒忘記布萊克他們剛才看了卡洛一眼。
“嗯……”布萊克些心不焉地說,“為他現想要去無光之海了。他希望被帶走。”
他們並沒解釋這句話,而是繼續說道:
“如果他能活下去,他能會開啟冬之道路。”
卡洛冬的天賦?之前沒看出來啊……葉槭流微微疑惑地問道:
“他能夠開啟冬道路?”
“之前然不以,但現……以後能,”布萊克沉默了一下,淡淡地說,“道路與道路之間沒嚴格的隔閡,隨著歲增,經歷的世事越多,就越能適合更多的道路。”
傅立葉教授最終發現自己真正想要選擇的道路是杯,或許不是她最開始不想選,而是她做出選擇時還沒這選擇,所以這選擇出現的時候,她才會不顧一切地沉溺進去……葉槭流不自覺地摩挲著指腹,沉默地想著。
片刻後,他吸了口氣,問布萊克:
“你的意思是,卡洛能會成為天命之人?”
布萊克搖了搖頭,顯然並不這麼認為。
“越是接近死亡,越容易觸碰到冬之準則,但觸碰之後他們一般也該死了,很少人類能夠接近無光之海後活下來。人類並不適合這條道路,他們和我們終究是不一樣的。”他們解釋道。
意思是異種自己的辦法接近冬之法則嗎?能夠接近死亡再返回現世?但是人類很難這樣,異種和人類畢竟存區別……葉槭流所恍然,也了更多的不解。
他對於冬之道路的瞭解不算多,事實上,就算是密大,關冬的書籍和課程也是最少的,更別提誰會開啟冬之道路了。人類對於這條道路的瞭解遠遠比不上異種,畢竟神話時代開始,這條道路就一直掌握異種的手裡,除非能夠殺死異種,否則很難獲得晉升需要的冬之遺物,也意味著冬之道路的天命之人手上都沾了異種的血,這也會讓他們成為異種仇恨的目標,很少人能夠前赴後繼的襲擊中活下去。
腦海中思緒翻湧,葉槭流臉上便些心不焉,隨口問:
“異種是怎麼做到接近死亡再返回的?”
這來應該是很簡單的問題,誰知道狗狗們遲疑了來,發出了的“呃”聲。
“我們不知道別的異種是怎麼做到的……我們不是種族裡大的,對我們來說這很簡單……”布萊克越說聲音越低,些不好意思地別開了目光。
葉槭流:“……”怎麼天才還不好意思了來,這什麼不能說的。
惜狗狗們似乎很難為情,為了轉移話題,他們急忙說道:
“不過快死的人最好還是別接觸冬之道路,如果死之前接近了無光之海,會死得很難看的!他們的體會一夜之間膨脹、腐爛,變成粘稠又柔軟的物質,黏得到處都是,還會散發出古怪的氣味,不儘快處理的話,一整村莊都會被感染。”
咦,這描述聽來些耳熟……歷史上過許多懸案,君王們死去後屍體消失或是異變,周圍的人們會迅速將他們埋葬來,幸活下來的人也絕口不提初看到了什麼……還許多找不到源頭的瘟疫,症狀也和布萊克的描述很類似,難道是為最開始人瀕死時接近了無光之海?葉槭流怔了怔,想到頭頂上的夜空就是無光之海,忽然間感覺背後升了一股寒意。
所人都預設死亡的盡頭就是無光之海,他們將那裡做永恆的歸宿,就算不信仰七神,人們也會一廂情願地相信無光之海是存的,亡者會海洋中獲得安寧和平靜,如果按照布萊克的說法,無光之海就存著巨大的危險。
來我打算第五或者第六封印選擇冬之封印,這樣一想,冬之封印的危險程度也不低啊,該說幸好我最初開啟的不是冬之道路嗎?我晉升之前,我應該沒接觸無光之海的能……葉槭流吸了口氣,決定開啟冬之封印之前,一定要先抓著布萊克好好瞭解一下這條道路,省得一不小心栽進坑裡。
帶著新鮮出爐的線索,葉槭流返回了歡騰劇院,翻出倫敦地鐵線路圖,開啟電腦,一邊根據資訊進行搜尋,一邊分析比對地圖上的地點,最終確定了“喚醒靈液”最初是哪裡流出的。
不是製藥窩點應該也是最終分銷的地點……葉槭流線路圖上畫了小小的記號,收地圖,招呼狗狗再次出。
他的目標是牛津廣場地鐵站附近,而這站點的名字還以另一種解釋——牛津馬戲團站。