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123
倫敦表演秀就這樣以倉促的方式收尾了。
解決了刺客後, 威靈頓公爵很快帶著家人離開了水晶宮，觀眾們在疏散下紛紛離場，葉槭流也找到了西裡斯，混在人流中, 把劇作家送回了布丁巷, 才返回水晶宮和他的隊員們會合, 帶他們離開了下倫敦。
無論是蒼白之火還是這場刺殺，都是急需彙報給上面的重事件, 葉槭流回到裁決局, 簡單向金斯利助理總監彙報之後, 別的沒做，先……和幾人寫了下午的報告。
——根據裁決局的規定, 就算向上面彙報過情況，也得寫份面報告用作留檔, 葉槭流之前看的些檔案就是這麼來的。
這落差也太了, 就算直面了傳說中的龍，回來還是要寫報告, 簡直像是前秒還在傳教後秒就要寫論文，或者明明是邪神卻窮困潦倒要打工賺錢……等等，這好像都是我做過的……葉槭流越想越惆悵，簡直要同情自己了。
沒人會喜歡寫報告，葉槭流在辦公室寫報告，羅密歐和朱利安也在寫, 並且邊寫邊罵蒼白之火和怒銀之刃，充分展示了英國人豐富的髒話積累。
“每次，每次震撼人心的事件都是以枯燥的寫報告結尾的，這次也樣。朋友們, 可是龍！位公爵當著我們的面變成了異！難道只我人感到界觀受到了衝擊嗎？”羅密歐情緒已經從驚恐中恢復了，甚至閒心談論不久前的幕多震撼。
“這就是現實。”朱利安無情地說，“來吧，多寫報告助於你更好地認識現實。”
“你是說認識到現實就是操蛋嗎？”羅密歐沉重地說。
葉槭流聽他們在邊罵人，險些笑出來，不過他還是繃住了表情，悠然說道：
“既然你們這麼說，如果下次再遇到這事，我會記得帶上你們的。”
羅密歐：“……”
他乾巴巴地說：
“不、不用了，隊長，謝謝你的好意，但我覺得這談資輩件就夠了。”
作為沒開啟道路的凡人，羅密歐很自知之明，這次他能在半神面前毫髮無傷離開，不代表下次也能這麼幸運，在天命之人眼中，凡人的生命都不值提。
在葉槭流和朱利安的輕笑裡，他咳了，若無其事地把頭埋下去，繼續寫他的報告。
畢竟寫過麼多論文，功底還是在的，葉槭流寫起報告也是文思泉湧，沒過多久，他敲回車鍵，把報告傳送出去，告訴了兩隊員這好消息：
“好了，朋友們，我的工作結束了。”
說完這句話，葉槭流神清氣爽地離開了辦公室，無視了隊員們震驚而又幽怨的眼神，去看河岸街的失蹤者了。
……
在混沌的疲憊中，勞拉緩緩睜開了眼睛。
她花了間清醒過來，卻依舊不知道自己現在在哪裡，她後的記憶是她蜷縮在陰冷潮溼的地牢裡，忽然聽到了“咔噠”，下刻，她的意識彷彿粗暴地塞進了絞肉機，所思緒全部絞成碎片，跌入了混亂瘋狂的深淵之中。
勞拉不記得自己是怎麼恢復常的，她撐著虛弱的身體想要坐起來，耳畔忽然響起了激動的男：
“勞拉！”
棕色捲髮的蒼白青年猛地撲過來，抱緊了勞拉的身體，勞拉本能地想要掙扎，她還不能確定自己脫離了危險，然而她還沒反擊，忽然看到了對方含淚的雙眼，看到這雙熟悉的眼睛，她的思緒彷彿猛地敲碎，只剩下了片空白。
勞拉聽到了自己顫抖的音：
“你……你是誰？”
青年著陌生的面孔，眼神卻是勞拉熟悉的溫柔和包容：
“你的父親給你做過架小鞦韆，直到你十歲搬家前，都是你喜歡的東西；你在床底下用墊搭了秘密基地，你把你喜歡的專輯和唱片藏在墊裡面；你和你的家人看過的第部音樂劇是《貓》，在你七歲年的生日……”
勞拉呆呆地看著他的眼睛，眼淚忽然流了出來，滴滴的淚珠砸落在她的手邊，她卻沒任何感覺。
她忽然意識到，或許她的運氣沒麼差，或許這界對她沒麼苛刻，既然它還願意送給她這奇蹟，麼她也願意原諒她遭受過的切苦難。
勞拉再也忍不住淚水，撲進對方的懷裡，哽咽著喊道：
“媽媽……”
門外，葉槭流等了許久，才看到勞拉的母親從房間裡走出來，輕輕關上房門。
葉槭流在河裡漂流的候，裁決局的隊伍也找到了河岸街，因為葉槭流的提醒，他們帶上了啟道路的警探，成功開啟了通往地牢的門，昏迷不醒的囚犯全部救了出來。
在他們抵達之前，布萊克已經按照葉槭流的要求回劇院了，順便把用著西裡斯身份的勞拉母親也帶了回去。葉槭流從下倫敦回來後，也瞭解了下同事的工作進度，得知囚犯們在接受裁決局的治療，如果本身沒觸犯法律，甦醒後就可以離開裁決局了。
這幾天葉槭流來過幾次，不過他運氣不太好，沒碰上這些受害者清醒的候，勞拉的母親也樣，雖然每天都會來裁決局，但直到今天才碰到勞拉清醒過來。
勞拉的母親擦乾眼淚，對葉槭流止不住地道謝，感激之情溢於言表。
“謝謝您和西裡斯先生無私的幫助，我該回去和西裡斯先生換回身份了，現在我已經能夠放心回下倫敦了。”她真誠地說。
其實我覺得西裡斯本人不是很著急，就算用著你的身份也不妨礙他出門採風……葉槭流暗暗腹誹。
“你其實可以你的女兒多待會。”他說。
勞拉的母親露出柔軟的微笑，沒直接回答，反而問道：
“您覺得我是什麼呢？”
勞拉的母親……不，勞拉的母親已經去了，所以她只是勞拉幻想出的母親……葉槭流忽然明白了她的意思，沉默了下來。
看到葉槭流的反應，勞拉的母親微微笑，眷戀不捨地回頭看了眼房間裡的勞拉，輕說：
“就算我能和她的母親樣愛她，但我畢竟不是她真的母親……我只是她想象出來的幻影。
“幻影是給不了她想要的東西的，人也不應該抱著幻影活下去。
“她會理解的，這面已經夠了。”
剛才勞拉接受過輪詢問，她說她會接受僱傭，是想要攢錢為她的母親買座墓地。在她的父親過後，她的家境直不太好，母親的葬禮已經花光了她的積蓄，所以她才會冒著生命危險加入探險團隊……葉槭流什麼都沒說，只是拍拍勞拉母親的肩膀，讓她先繼續陪著勞拉，轉身離開了走廊。
……
界上的任何座城市，仲夏的黃昏都是流彩溢金的。
天空彷彿燃燒的玫瑰紅色海洋，泰晤士河畔的建築物鍍上層淡紅色光輝，暮色消失的天際呈現出淡淡的灰藍色，像是細雪的天空，讓人眼難忘。
穿著漆黑風衣的葉槭流走出裁決局，遠遠望夕陽墜入城市的邊緣，身深色衣、鬢角斑白的男人倚在牆壁上，微微側過頭，攏著手中的火了根菸。
他的眼神寡淡而深默，火星倒映在鐵灰色的眼睛裡，像是鑄爐中明滅的闇火。
渺渺的煙霧從索爾·馬德蘭的掌心升起，模糊了他的面孔，隨著他放下手，他掌心的火焰也瞬間消失，沒在他的手套上留下任何痕跡。
葉槭流慢慢停下了腳步，看向倚在牆上的馬德蘭。
不需要開，葉槭流也看得出來馬德蘭是在等自己。
這不算什麼奇怪的事，他們從下倫敦回來後，關下倫敦以及蒼白之火的報告就遞交到了裁決局上層的桌上，而當在水晶宮的六裁決局警探裡，葉槭流的等階和職務都是是高的。
葉槭流早就預感到會場談話了，不過他沒想到來和他談話的是索爾·馬德蘭。
在他不多的印象裡，這位柏林裁決局局長日理萬機，應該忙得找不到人才對。
是因為我關係到金斯利總監的計劃，局長老爹嘴上不說，心裡對我其實很看重，所以親自過來提我？葉槭流在心裡嘀咕。
不過葉槭流並沒慌亂，好他也些事想要提醒裁決局上層，碰上馬德蘭對他來說也是好機會。
看到葉槭流停下來，馬德蘭放下煙，示意葉槭流和他起走走，兩人離開了裁決局，沿著泰晤士河的河岸開始漫步。
“我看了你的報告，你當在場。”索爾·馬德蘭並沒寒暄的意思，簡單切入了題，“你覺得你看到了什麼？”
這問題很意思……葉槭流注意到了馬德蘭的用詞。
不比提前入場的羅密歐和朱利安，葉槭流進場，公爵的演講已經開始了，等他找到兩隊友，好看到威靈頓公爵在眾目睽睽之下變成了龍，捏碎了刺殺他的刺客。
在場的五萬名觀眾都目睹了這場針對公爵的刺殺，倫敦表演秀結束後，這起聳人聽聞的暗殺事件立刻佔據了下倫敦全部報紙的頭條，引起了整下倫敦的熱議。
在此之前，沒人知道公爵以及皇室成員全部都能夠變成龍，但現在所下倫敦人都知道，是他們在兩百年前守護了下倫敦，白焰為所下倫敦居民鑄造了棲身之地，他們能夠幸福地生活在下倫敦，全部依賴於蒼白之火教團和白焰之神。
這次暗殺公爵的刺客明顯是外鄉人，這無疑激怒了下倫敦的居民。雖然他們基本都對自己的創造者抱好感，但這好感並不會延伸到刺客身上，間，報紙上鋪天蓋地全是對刺客的討和譴責。
只是普通的下倫敦居民並不知道刺客的身份，裁決局的警員卻不樣。他們能夠確認，刺客來自怒銀之刃，她展現出的力量更是接近了半神，而能夠輕而易舉殺死半神的公爵，恐怕也早已踏入半神的等階。
在報告裡，他們都詳細描述了鋪天蓋地的陰影尖刺，葉槭流當然也不例外，但他知道的比其他人更多。
——畢竟他曾經靠著“長牆的捕鼠器”和些陰影尖刺糾纏許久，當然能夠認出是怒銀之刃的半神西溫·艾瓦，和她的件3級蛾遺物“棘刺”。
“我看到刺客利用遺物的力量攻擊威靈頓公爵，公爵的體內爆發出火，他在火中轉變成了異，抓住了刺客，之後遺物回到了無人操控的狀態，公爵的利爪縫隙間流出了血。”葉槭流斟酌著用詞，客觀陳述道。
雖然葉槭流知道就是西溫·艾瓦，但他不可能直接這麼說，他和西溫·艾瓦打架用的是懷特的臉，之後也沒向裁決局彙報次交鋒，理論上，他不可能知道西溫·艾瓦的長相和她的遺物。
所以葉槭流並不能對馬德蘭說出他的疑惑。
“是怒銀之刃的半神，西溫·艾瓦。”馬德蘭凝視著遠處的城市，“製造出陰影尖刺的應該是件3級遺物，可能是因為這件遺物，她選擇了開啟第二條道路，幾周前我過她次，候她應該只第三等階，這麼短的間應該不夠她晉升等階。”
這……老爹比我想得要坦誠啊，這事都可以對我說？葉槭流些意外，但這不妨礙他拿出他的演技。
他先是微微怔，露出些微驚訝的神色，眼睛睜少許，彷彿滿心不解地喃喃道：
“可是……如果西溫·艾瓦現在只第三等階，她應該很清楚她去刺殺公爵是送死才對。就算之前不知道，聽到公爵的演講，她也應該知道公爵肯定是蒼白之火的重要人物，少也是高等階強者，不是現在的她能夠應對的。”
之前交手，葉槭流就知道西溫現在等階不高，所以在認出刺客是西溫後，他心中就萌生出了疑問。
怒銀之刃顯然不會無緣無故暗殺威靈頓公爵，目前為止，他們仍然是以完成任務為目的動的，就算是半神應該也不例外，麼西溫的動只能是因為怒銀之刃收到了暗殺公爵的委託。
公爵的實力擺在這裡，這任務基本上可以說是只面向半神的，但西溫不可能不清楚現在的她沒能力完成這任務，除非她的腦瘋狂攪拌成了奶昔，否則她不可能做出在五萬人的注視下刺殺公爵的決定。
既然這樣，這場刺殺應該是她故意演出的場戲。
馬德蘭微微頷首，顯然他的思路和葉槭流是樣的，語速平緩地說：
“如果我之前沒過她，我也會和其他人樣，以為她仍然擁半神的實力。告訴我，你覺得是誰這麼迫切地想要下倫敦的人物去死？”
對葉槭流來說，這答案很好猜。
如果是裁決局要對付蒼白之火，怎麼也不可能委託刺客刺殺，但從公爵的演講來看，蒼白之火和信奉他們斥為邪神的神靈的教會絕對是不死不休的關係，能付得起暗殺公爵的報酬的，只可能是三教會。
在刃教刺客的想法裡，西溫·艾瓦似乎是怒銀之刃在倫敦全部動的負責人，而之前葉槭流在清道夫的想法裡看到她接受了任務，西溫把這任務稱為“早就準備好的狂歡”。
葉槭流腦中想法不斷轉動，基本上能確定西溫並沒死，而她演的這場戲也更深層次的目的。
不難推斷，西溫的目的是讓三教會認為她死在了公爵的手裡，或許是為了示弱，讓教會的注意力從刃教轉到下倫敦，又或許是為了讓他們錯估公爵的實力，拖延更多間。
“公爵在演講裡……赤杯等神靈斥為邪神，我想這份侮辱恐怕只能用鮮血來洗清。”葉槭流委婉地說，“您覺得公爵會和怒銀之刃合作嗎？”
“這是壞的可能。”馬德蘭並沒表現出多少驚訝，淡淡地說，“但切計劃都需要間來完成，無論怒銀之刃什麼計劃，只要找到他們的藏身之處，把西溫·艾瓦逼出來，就能知道她到底想做什麼了。”
這……真是簡單粗暴的辦法啊！鑄的作風是這樣的嗎！雖然不知道西溫是死是活，但只要把刃教刺客全抓起來，她不出來也得出來了……我怎麼感覺到候西溫會罵髒話……葉槭流又次識到了馬德蘭局長的強勢作風，驚歎之餘，他也情不自禁羨慕。
關西溫的話題告段落，葉槭流已經看懂了馬德蘭的想法，這位裁決局局長不是不清楚倫敦的迷霧背後藏著波瀾詭譎的陰謀，但他並不打算把間浪費在揣測人心鬼蜮上，其踩著敵人的步伐追趕敵人，不如用自己強的地方面突破，以快速度斬斷籠罩倫敦的謎團。
“聽說你在河岸街發現了許多失蹤者，還發現了下倫敦的入。”馬德蘭轉過頭，看向葉槭流。
葉槭流不意外他會問及這件事，頭，承認道：
“我認為下倫敦的入是隨著泰晤士河的支流移動的，倫敦絕多數的失蹤者應該是誤入了移動的下倫敦入，這才掉進了下倫敦。”
在裁決局看來，葉槭流可以說是隻身人破獲了這起重失蹤案件，以己之力找回了近百名失蹤者，如果不是他完全沒打算式入職，他現在已經可以憑藉功績三級跳了。
於是理所當然的，葉槭流在裁決局裡越發名赫赫，越來越多的警探對他充滿了敬畏和崇拜，平他走在裁決局裡，只覺得背上戳了無數道仰慕又敬佩的視線。
之前小視頻更是開始在裁決局裡病毒式傳播開來，葉槭流好幾次路過茶水間，還沒進去就能聽到熟悉的背景音，旁的同事還會竊竊私語，說著“惡龍”“莫裡亞蒂”“偵探”之類難懂的話，茶水間充滿了凝重恐怖的空氣。
葉槭流：“……”他覺得他不是很想知道在裁決局同事眼中他是什麼形象。
明明我們上下班都能面，為什麼你們對我仍然這麼奇怪的誤解……葉槭流每每想到他路過廳都能製造出鴉雀無的效果，就很想抽動嘴角。
“赤杯的力量影響了倫敦的河流，也會削弱遺物的力量，讓遺物無法發揮出全部的效果，這也是為什麼裁決局沒找出所下倫敦的出入。”馬德蘭解釋道。
葉槭流望著霞光粼粼的河面上，若所思地問：
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“所以是下倫敦的某些人囚禁了些失蹤者嗎？是蒼白之火教團嗎？”
雖然是疑惑的語氣，但葉槭流其實並沒在思考。
找到失蹤者，他已經思考過幕後主使會是誰了，可能是蒼白之火，也可能是三教會。對於蒼白之火，葉槭流並不太瞭解，但他知道教會的手段，也親眼證過為了維持慾望他們會做出什麼事，比起蒼白之火，他們的嫌疑似乎更。
聽到葉槭流的問題，馬德蘭的下頜線條忽然繃緊了，鐵灰色的眼眸裡湧起淡淡的陰霾，彷彿暴風雨前的天空。
沉默片刻，馬德蘭冷淡地說：
“定的可能，但也可能是其他人。等怒銀之刃的事結束後，我會親自調查的。”
特意提及其他人……如果索爾·馬德蘭知道三教會的作為，就是對於三教會意？作為西歐地區裁決局的總負責人，他的態度能決定很多事，這樣看來，就算知道西溫的假死是針對三教會的陰謀，局長老爹應該也不會告知三教會了……葉槭流敏銳地察覺到了馬德蘭不同的態度。
他們沿著河岸走了段，夕陽漸漸沉入地平線，夜幕落下，群星巡遊，葉槭流也和馬德蘭告別，開門返回歡騰劇院。
雖然已經是下班間，但歡騰劇院並不是完全的寂靜，索菲亞的歌迴盪在劇院之中，但這次，她的歌之下還出現了道婉轉的和，兩道歌彷彿盤旋上升的煙霧，升上舞臺的高處，直到兩人的歌結束，仍然像是幽渺的回在劇院中徘徊迴盪，餘音嫋嫋。
比起之前的女主角和女二號，索菲亞和謝麗爾雖然不能說經驗豐富，但明顯，劇院的工作人員更喜歡和她們共事。
因為是幻想出的形象，索菲亞仍然保持著少女般的天真，給人以年齡不需要照顧的感覺。謝麗爾就不樣了，短短幾天，她就用她的廚藝征服了所人，她來排練總喜歡帶上些她自制的三明治或者甜品，而且著無限的溫柔和耐心，幾乎所她覺得需要關愛的人都會受到她的關懷。
葉槭流當然也不例外，每次遇到謝麗爾，他都會塞上堆各式各樣的小蛋糕，多得葉槭流不得不把它們變成卡牌才能帶回房間。好在布萊克並不介意其他人的投喂，靠著人三狗的努力，才讓些小蛋糕不至於浪費。
趁著還沒謝麗爾發現，葉槭流躡手躡腳走上樓梯，迅速打開門，左右觀察圈，才緩緩退入房間，關上房門。
他剛轉身，眼前忽然晃，墨綠桌面躍入眼簾。
張卡牌在桌面上微微閃爍，等待他的回應。