剛剛還有些氣勢的蘿莉茜婭，進到艾德萊曼的書房中，就突然變成了一幅乖女孩的模樣。就連走路的時候腳也是悄悄抬起，輕輕落下，一幅淑女得不能再淑女的樣子。
艾德萊曼以手找腮，面前依然是例如《帝國史》那樣的歷史書籍，幾個人進來了，他還是一動不動的坐在那裡。就連一個招呼都沒有打。
蘿莉茜婭邁著輕盈的步子，走到艾德萊曼的面前才發現，這個老頭竟然已經睡著了。
維爾斯咳嗽了一聲，他才慢慢的抬起頭來帶著歉意的說：“抱歉了，維爾斯殿下，我這年紀大了。身體也不比從前了，這段時間也是越來越貪睡了。”
看著這個老人的花白頭髮，維爾斯心中不知從何說起。這位老人或者不太招人喜歡，但是他的頭髮是為了這個帝國而發白的。
只憑這一點，他就應該得到自己的尊重！
維爾斯扯了扯悌娜的衣襟，把她推到自己面前：“這是我的女管家悌娜，我覺得她如果能跟你學一學的話，會是一個非常厲害的女孩！”
艾德萊曼意味深長的嘆了口氣：“你想讓她跟著我學？”
悌娜點了點頭：“就是這樣！”
面對著整個帝國最為著名的智者，就連平時自詡聰明的悌娜也有些不安。特別是萊德萊曼那有些渾濁的目光，雖然不如何鋒利，卻如一股泉水一般。
讓悌娜只覺得自己的一切想法都在對方的掌握之下。
不過悌娜自然有她的想法，在艾德萊曼面前，她沒有過度的謙虛，也沒有格外的外露，只是淡淡的，淡淡的，儘量讓自己從容而有禮。
僅此而已，一個智慧在自己之上的人，自己就不應該再做多餘的事情了。
艾德萊曼看了一會兒點了點頭：“你聰明是有了，但是政治與其他的東西不同。許多自以為聰明的人一輩子也沒弄明白，政客們看上去有些無聊的舉動其實都是一個目的：權利！而且這個東西需要耐心，為了一個目的，哪怕就是一輩子的時間也值得。”
他想去拿桌子上的酒杯，可是杯子已經空了，悌娜立刻就給他倒了一杯。單單是這點來說，悌娜比蘿莉茜婭強得多。
艾德萊曼這裡很古怪，只有一把椅子，意為他從來不接待客人。所以除了他之外剩下的人都是站著的，維爾斯乾脆極為無禮的坐在桌子上對他說：“艾德萊曼！我想我在海迪行省看到的東西，凱瑟琳姐姐已經和你說了吧！”
點了點頭，艾德萊曼說道：“王子殿下，伊凡已經想動手了。再過十幾天，就是新年了，各地貴族權臣都會聚集到布里德堡。”
維爾斯點了點頭：“你是說……新年最後一天晚上？”
“不錯……伊凡肯定是那麼打算的，可是我們也有所準備。那一天我們也會動手的，維爾斯殿下，也許……我應該提前叫你陛下了！”
這兩個字沒有讓維爾斯覺得有什麼好聽，反倒是全身不自在，他在心裡問了自己一句：“我真適合做這個帝國的皇帝麼？”
艾德萊曼的名聲傳遍了整個大陸，因為他的智慧，因為他的忠實。悌娜看到他的時候，總是覺得自己的腦筋在他的面前只能被稱為“小聰明”而已，而艾德萊曼的才被稱為“大智慧”。
所以她一直對艾德萊曼有些畏懼，到了現在她才有些害羞的問了一句：“艾德萊曼先生，您……您為什麼要這麼做？”
艾德萊曼微微一笑：“我麼……我很聰明，我自己當然也知道。如果我的聰明不是做點什麼的話，那不是太浪費了。”
維爾斯瞪著眼睛：“難道你不是因為對霍金斯大帝的忠誠麼？”
“呵呵！那是因為這裡有更好的舞臺，所以我才會在這裡。如果伊凡那裡是一個好的皇帝的話，也許我會幫助他的。我和亞爾弗列德不同，他是忠誠，而我是因為無聊！維爾斯……”
艾德萊曼站了起來，盯著維爾斯的雙眼：“你要記住一句話，這個世界上的事情，沒有什麼是值得拿自己的命來賭的。忠誠也是一樣，尤其是你，你的未來與其他人不一樣。即使……即使一個人他創造了你，你也沒必要用性命來報！”
維爾斯點了點頭，不過他的心中明白了為什麼很多人不喜歡艾德萊曼。因為他就是這樣一個不招人喜歡的怪人！
“那麼……維爾斯殿下，我會把我們的計劃詳細的和你說一說。”
“等一等！”
維爾斯打斷了艾德萊曼的話：“我有些奇怪：其實我做這個王子，都是不理什麼事情。而這些計劃什麼的，都是你們來制定的，在這裡……本來應該我是主角的，不是麼？未來做皇帝的是我，可是我卻什麼都沒有做，你真的放心麼？”
艾德萊曼呵呵的笑了幾聲：“維爾斯殿下！身為一個上位者，首先要有一個看穿人心的眼睛。我艾德萊曼別的不敢說，但是對人性的瞭解是很準的。這個世界上只有兩個人的心思我猜不透，一個是霍金斯陛下，一個是您……”
他話鋒一轉：“我確實有一些事情要交給你來做，因為這個帝國我要完整的交給你。這場爭鬥，你必須有有所參加，而且還要起到相當的作用。不然的話……你連這點事情都做不了，怎麼能做一個優秀的皇帝？”
維爾斯開始的時候，只是覺得有些過意不去。不過聽到艾德萊曼的話，他覺得有一些不妙。似乎艾德萊曼要有一些極其為難的事情要他來做……
艾德萊曼笑了笑：“我們就說說雙方的天平上的力量對比吧。”
他從書架上拿了一撂古舊的書籍放在桌子上。
“首先，皇宮中的御林軍是伊凡的人，在他加冕以來，他一步步的在御林軍中培植自己的勢力。”
艾德萊曼拿出一本薄薄的黃皮書籍放在左側，然後轉頭問維爾斯：“御林軍的用費，幾乎是一支主戰軍團的實力，伊凡對御林軍極為看重，而且軍中幾乎人人都會武技。你覺得他們的戰鬥力怎麼樣？”
維爾斯撇了撇嘴：“軍隊，是靠真正的戰爭流血變得成熟的，所謂的武技，或者是裝備，起到的作用很有限。我看到南方軍區的士兵，他們是一群狼，而所謂的御林軍則是戴著狼爪的羊！不足為懼，如果有南方軍區的五千精銳，應該可以戰勝。”
艾德萊曼不置可否：“北方軍區的皮特將軍在伊凡陛下的召喚下，帶著一萬軍隊駐紮在城外。這是伊凡的一支騎兵，北方軍區是僅次於南方的帝國精銳，與蓋爾達耶人的戰爭讓他們變得成熟。你覺得呢？”
他看著維爾斯，沒有說話，嘴邊掛著一絲高深莫測的笑容。
維爾斯從亞迪斯來的時候是看到過北方軍區的，他點了點頭：“北方軍區？伊凡看上去很精明，其實是一個笨蛋，他自己就沒打過仗，所以根本也就不信任軍人。竟然派了一個做生意出身的皮特去管理我們國家的第二大軍區。用做生意的辦法去打理軍隊，商人的謹慎讓皮特根本就不敢與蓋爾達子人交戰。
只是拿著一些虛假的軍功來敷衍伊凡，這是一個外表勇猛的虛弱男人！”
看到悌娜似乎心中不愉，維爾斯知道自己對於商人的看法刺傷了她。輕輕的抓住她的手說：“你不一樣，你是貴婦，不是商人！”
一句話讓悌娜臉蛋緋紅，從內心中笑了出來。悌娜做生意出身，見慣了包括父親在內的商人的市儈與貪婪，她本身瞧不起商人，奈何自己就是一個商人。她要做的是貴婦，真正的貴婦，雖然胸中有精明，卻沒有發揮的餘地。維爾斯看出悌娜的性格，一語便讓她高興了起來。
艾德萊曼的笑意更濃，拿出另一不算太厚的書放在左邊剛才的那本書之上。
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“維爾斯，你還是漏過了一條，皮特其實是伊凡的父親，嗯……也就是希克爾侯爵，你的舅舅。是希克爾從人群中發現了他，其實……嚴格算來，皮特是希克爾的人！”
然後他沉吟了一下：“王城近衛軍呢？首領庫爾拔斯生性膽小，在伊凡繼位的時候左右逢源，待到大局已定的時候就向伊凡示忠。”
維爾斯想了想：“這個人我不太熟悉，不過王城近衛軍配備不錯，又在東北打過幾場小規模的剿滅山賊的戰鬥。應該是比御林軍強一些的，可是兵還是要聽將指揮的。除非伊凡最近更換那裡的指揮官，不然的話也發揮不出太大的戰鬥力！”
艾德萊曼笑得愈發的深沉，拿出一本書放在中間：“王城近衛軍，嚴格的來說不是伊凡的人，也不是我們的人。”
維爾斯眼睛陡然一亮：“也許可以利用一下庫爾拔斯，他既然生性膽小，那麼……我們就不是沒有機會。”
不過維爾斯的眼睛突然就又黯然了下來：“還有一個方面……”（未完待續）