一宗騰沸的“天隱”考評，當日下午就傳到楚寧這裡。
出人意料的是，楚寧心中倒並沒有想象中的誠惶誠恐；反倒是有一絲銳意，在心念中一閃而過。
踏入仙門之後，心境也有了細微變化。
楚寧本擬按照預定步驟，靜心養氣，等楚雨接來後，心中再無顧慮，便服丹破境。
可惜樹欲靜而風不止，聲名一隆，位處焦點，旁人不會教他安穩。
第二日東方微白，洞府之外，便有客叫門。
開啟了禁制機關後，見一人迎著浮石小徑，三步並兩步快速上前。
楚寧心中一動，未將禁制再度關閉。
來人頭扎角巾，面容瘦削，身著寬袖便服。
一雙麻鞋，露出腳趾，顯得風塵僕僕。
若說這副形容，倒像是個隱逸山林的隱者、樵夫一類，頗有禪韻。只是他面上堆笑，神色諂媚，便將這份意境破壞了。
來人拱手一禮：“在下青鷺司主事杜開田。楚師弟，有禮了。”
言畢，竟是一躬到底。
楚寧側身一避，道：“不敢當。”
杜開田一身氣機並未掩飾，既厚且沉，已不是練氣境能有的氣象。仔細回想，似與邵長老的心腹胡高大致相若。
更何況既擔任主事之職，不出意外也應當是貫通境修為。
一路踏入洞府，杜開田對於楚寧超品判詞一事好一通恭維。
楚寧只是含笑以對。
請杜開田到正廳之中，雙方分賓主坐定，楚寧單刀直入，笑問道：“不知杜師兄來意？”
杜開田呵呵一笑，自袖中取出一物，道：“小小玩意，不成敬意。楚師弟請笑納。”
掌心所託，卻是一隻敞口瓷瓶，半瓶清水，兩隻指頭長短的金色游魚翻騰尾巴，自由遊動。
杜開田笑言道：“此魚名為‘知更魚’。煉化之後，心神默唸，告知時限。相應時辰一至，此魚便會拍水作響，將主人叫醒。”
楚寧微一點頭。
杜開田簡楚寧漫不經心，補充道：“若是主人在入定中、頓悟中、秘法修持中，種種情境，神思徜徉無際。此魚卻能施展一種‘心血傳音’的天賦，宛若在主人神魄之中輕輕一點。對主人修持不造成任何干涉破壞，同時能夠做出輕柔朦朧的提醒，告知天時已至。”
楚寧讚道：“的確是好寶貝。”
杜開田神色一動：“楚師弟是收下了？”
楚寧微笑頷首。
杜開田面上立刻泛起喜意，試探道：“既然如此，楚師弟的‘正服’款識，杜某這便傳訊於‘法儀司’？”
正服？
法儀司？
楚寧一愕，旋即恍然。
心中暗道，昨日雲清流掌門明明與他提過一筆。
但這些細碎枝節，他還未來得及融會貫通。
直到此時此刻，楚寧才明白了杜開田的來意。
仙門六御：
丹；符；陣；器；靈；脈。
其中“器”，是合器一道，古時又稱為煉器一道。“靈”，是通靈一道，是為駕馭靈禽靈獸之道。
通靈道與煉器道，自古有之，並非新紀元中所誕。但是這兩家如今號稱顯學中的顯學，影響力遠在“六御”中其餘四道之上。
從前通靈御獸之道，說到底只是旁門小道。
考其用途，無非有二：一是打鬥時助拳，二是用作腳力。
“犬馬之勞”這四字，精闢概括。
而煉器道所經營，無非神兵與法寶而已。論效用，半數以上專務鬥戰；另有小半尊從煉器者心意，各自用於專門的小眾領域，不足為外人道。
隨著古今遞變，通靈、合器兩門大道，煥發榮光，分量陡增。這兩家無孔不入，滲透到修道文明中的各個領域。
以楚寧目前的粗淺知識，就大概知道：
通靈道之中——
報時提點，有知更魚；
起火滅火，有卻火雀；
簡易占卜，有能言龜；
灑掃應對，有避塵犀；
行雲布雨，有商羊鳥；
聚斂瑞氣，有沉鳴雞；
……
日用之外，修行之中，三十六種實行大道中堪為輔佐者，更是無所不備，涉及甚深。
合器道，也不遑多讓。
發展到如此程度，合器、通靈二道，已經不是互補關係，而是競爭關係。
一隻通靈獸能夠做到的事，必然有一種器具能夠替代。
反之亦然。
修道界中人，不論修持何種大道，總是離不開這兩家的供奉，為自己打下手。
只是，通常人在做出選擇之後，都是“從一而終”。
乃至示現於形容裝束，袒露明白。
杜開田所言的“正服款式”，便意此處。
若是奉行通靈道，預置獸環便鑲嵌於袍服左袖，並繪之以蒼鷹。
若是奉行合器道，預置器囊便鑲嵌於袍服右袖，並繪之以鐵錘。
就像使用智慧穿戴裝置，有的使用蘋果全家桶，有的使用華為全家桶，有的使用小米全家桶，混搭使用者極少。
反過來，面對極有潛力之人，二道也會主動爭取，彷彿爭奪代言人一般。
楚寧沉吟道：“杜師兄的來意，楚某明白了。”
正在此時，門戶之外一聲清亮聲音響起：“楚師弟在否？鍛工司主事左丘恆前來拜訪。”
杜開田面色陡變。
楚寧心中一笑。
解套的來了。
當即高聲道：“左丘師兄請進。”
進來之人，呵呵一笑，與楚寧熱情招呼。
此人身材矮胖，一身麻袍，手中託著一隻木盒。
只是他雖然有些自來熟的意思，但只對楚寧一人熱絡。對於不遠處的杜開田，卻渾如沒有看見。
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杜開田冷哼一聲。
左丘恆其人，雖然熱情似火，但同樣也是幹淨利落的風格。三言兩語客套完畢，立刻彰顯了來意。
他把木盒開啟。
一聲嘶鳴，清風拂面，忽然出現一物，立在左丘恆的手肘之上。
左丘恆笑道：“此物名為蒼隼，一次能飛三日三夜不落，百里之內，心血祭煉之後，鷹目所視，皆能還照於寶主心意之中。”
語畢，一把抓住“蒼隼”毛羽，笑吟吟向上一捋。
楚寧定睛細望，卻見此鷹羽毛之內，竟是鋥亮的熟銅色。
足以亂真的器道手段！
只是模擬飛禽如此，與通靈道較勁的意思，已是躍然浮現。
說完，左丘恆將此物一收，和杜開田帶來的知更魚並列放置，相距不過三寸。
兩人面色鄭重。
氣氛凝肅下來。
這是要正面競爭，靜候楚寧的選擇。
楚寧淡然一笑，道：“這件‘蒼隼’，甚見功力。身在宅室之內，可知百里遠近。對於楚某而言，用處甚大。”
左丘恆聞言一喜！
杜開田神色一黯！
只是杜開田還算厚道，不是死纏爛打的性子，此刻起身一禮，將桌上瓷瓶拿起。
豈料楚寧卻是一伸手，按住瓷瓶，笑道：“且慢。”
杜開田、左丘恆都十分詫異。
不是……
已經做出選擇了麼？
左丘恆試探著問道：“楚師弟的……”
楚寧仰天大笑，聲音傲然不羈：“三歲孩童才做選擇。”
“楚某……自然是全都要。”
二人一窒，面面相覷。
杜開田念頭急轉，道：“楚師弟可是欽慕令師風采？只是洲牧大人已是冥心上境的修為，行事自然少了許多掣肘。楚師弟如果效法行事，只怕有許多不便……”
尋常人混用通靈、合器二道，必然遭到兩家聯合抵制。自此以後，這兩道中最高明的底蘊，再也休想得到。
除非你有非凡的倚仗。
平心而論，楚寧也能算是有“非常倚仗”之人。
但是有一個樸素的道理顛撲不破——
源自勢力、背景、或其他外力撐腰的倚仗，終究不若源自自身實力地位的倚仗更可靠。
楚寧來頭驚人，鑄劍門內合器、通靈二道當然不敢不給他面子。但是以後在外行走，除非你時時刻刻把師尊招牌拿出來張揚，否則遇到應景的時候，多少有所掣肘。
杜開田話未說完，左丘恆忽地面露沉痛之色，慨然道：“此事萬萬不妥，楚師弟千萬三思……左丘選擇退出，師弟選擇通靈一道便是。”
杜開田一愣，旋即心中大罵。
這左丘恆竟用如此虛偽而矯情的手段，博取楚寧的好感。
楚寧少年心性，說不定真要被他感動。
楚寧仰天笑道：“左丘師兄是捨不得這件‘蒼隼’嗎？”
左丘恆臉色一白，連忙道：“師弟何出此言，左丘是……”
楚寧斷然道：“捨得便好。某意已決——吾師能夠駕馭之事，楚寧也未必不能做到！弟子不必不如師，師不必賢於弟子。聞道有先後，術業有專攻，如是而已。”
杜開田、左丘恆大為錯愕。
最終，二人還是犟不過楚寧，捏著鼻子將兩件器物留下，一齊告退。
看著二人背影，楚寧目中精光一閃，一聲輕笑。
從前聽到過一個理論。
那些億萬富豪，穿戴價值數十萬數百萬的衣服、名錶，未必是因為東西有多好，也未必是因為虛榮和炫耀。
只是他們需要一個標籤，形成一種“距離感”和“區分度”，劃下一條線，免得不必要的麻煩。
楚寧信了。
如今重活異世，這個理論，也算學以致用，體驗一把。
通靈、煉器二道，必定能夠相互完美替代，否則其也沒有底氣迫人“二選一”。之所以“全都要”，當然不是出於實用。
楚寧更不至於淺薄到強行模仿澹臺洵，附庸風雅。
藉助逍遙令佈局，令自己有了通天的背景。
這個顯赫背景，是助力。但如果自己性子稍軟，有時候也會帶來不必要的麻煩。
這個時候，需要一道“防火牆”，給自己立下一個標籤。
楚寧自言自語道：
“狂傲霸道，只是一張面具。”
“慎獨自省時，要一直保持謙虛謹慎，不驕不躁的作風。”
“是的，就是這樣。”