(除夕到了,作者弱弱的加幾百字祝賀。/www.tsxsw.com/因為將有眾多親人來家中過節的緣故,這幾天作者未必能即時更新,煩請莫怪,為了以防萬一,我現在就先更一章再說。)

事實上,霍格沃茨的制服顏色單一,儘管布料藏有暗紋,但那並非是一般人所會在意的,因此平常學生多是隨便挑了套後,略做修改便即離去。但現在看起來,似乎唐克斯一家人,或者說是唐克斯夫人非常在意這種小細節,逼得摩金夫人只得費著心思來服務。

“哦,媽,別叫我尼法朵拉。”小女兒噘著嘴抱怨,仍是沒有停下她的髮色變化,反而色彩閃動得更加快速,“我要趕緊找出與校袍樣式最適合的髮色才行,要知道這種衣服我‘至少’得穿上七年!”

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唐克斯夫人不為所動,說道:“那就代表你還有七年的時間來好好思考!還有,什麼叫‘至少’,難不成你還沒有入學,就已經在考慮會被留級的事情嗎?”

“哦,好吧、好吧……”小女孩將髮色定格在紫羅蘭色上,不再多做改變,同時也裝做沒聽見自己母親話中後面的疑問。

一旁,比爾興奮地輕聲問道:“凡爾納,那是魔法造成的嗎?學校高年級會教嗎?”一向追尋潮流且特立獨行的他,早就厭倦了那“韋斯萊的家徽”-一頭鮮豔的紅髮。

熟知小說劇情的凡爾納自然猜出了這名女孩的來由,當下解釋道:“我並不認為那是魔法所造成的,畢竟要用魔法改變人的樣貌並不會這麼便捷,它需要魔藥的定形,或者極為高深的符咒功力才行,所以我推測她是一名‘易容馬格斯’。”

“啊?‘易容馬格斯’是什麼?”比爾不解地問道。

不待凡爾納回答,早就偷聽兩人對話許久的小女孩傲然道:“那是一種天生能夠隨心所欲地改變外貌的血統,非常稀有,我想你是學不會的,呆瓜!”她吐了吐舌。

肚腩奇大的唐克斯先生責備道:“不準這麼沒禮貌,尼……好吧,朵拉!”接著,他又轉頭歉聲道:“你們也是霍格沃茨的學生吧?不好意思,我的女兒剛才太過失禮了,請你們不要見怪。”

與比爾對望一眼後,凡爾納代為說道:“您太客氣了,唐克斯先生,我們也不該在背後議論她人才對。”

“呵呵,真是有禮貌的孩子,朵拉真該多向你們學學。”唐克斯夫人輕笑道。

“哦,媽,你不是告訴我‘禮儀’是件蠢事嗎?”小女孩不滿道。

“我是告訴過你不需要在意什麼貴族禮儀,但我沒跟你說過不需要注意‘禮貌’!”

看著自己母親面色肅然的模樣,小女孩有些害怕地縮縮腦袋,心形的臉蛋彷彿皺成了方塊狀,最後才撇著嘴道:“好吧,是我錯了……”她盯著凡爾納兩人,那眼神好似在施展詛咒一般,“兩位‘有禮’的先生好,我叫尼法朵拉.唐克斯,注意!你們只能叫我‘唐克斯’!”

凡爾納笑了笑,他知道“尼法(nymph)”是“nymphomania(女色.情狂)”的字首詞,難怪唐克斯會不喜歡這種稱呼,“你好,唐克斯,我是凡爾納.凱德蒙,你可以叫我凡爾納,”他指了指身旁的比爾,“他叫比爾.韋斯萊。”

“你也可以叫我比爾。”比爾有些不情願地說道。

“凡爾納、比爾……”唐克斯默唸了兩句,好似要把這些名字記在心頭,隨後便大大咧咧地笑道:“很高興認識你們,你們也是霍格沃茨的學生嗎?哪個學院的?學校好玩嗎?聽說還有鬼魂,他們會不會很可怕?還有、還有……”

聽著對方滔滔不絕地提問,比爾頭暈目眩之際,也不禁感覺自己剛才跟這個又傻又天真的女孩鬥氣,實在是件愚蠢的事情。

在訂製袍服的期間,凡爾納與比爾兩人疲於應付唐克斯的好奇,儘管他們不時將求救的目光投以唐克斯夫婦倆,但他們只是無奈地聳聳肩,不予幫助。直到兩人提著衣袋走出“摩金夫人長袍專賣店”後,竟有種好不容易自地獄爬回人間,終得重

見天日的感覺。

“拜託她千萬不要分到格蘭芬多……”比爾面如死灰地說道。

“那可不一定。”儘管凡爾納忘記唐克斯是從哪個學院畢業的,但他十分確信對方絕不會被分到拉文克勞。

開學晚宴中,比爾如願以償地看見唐克斯被分入了“赫奇帕奇”,他興奮地握緊拳頭,甚至把平日不愛吃的辣味香腸也叉入了盤中,當然,那悽慘的後果讓他灌下了整整一瓶的南瓜汁。

邁入四年級的同時,也宣示著凡爾納的霍格沃茨生涯已到達了一半,離五年級的o.w.ls測驗更近了許多,但對此他並沒有絲毫擔心,仍是照著從前排定的計劃謹慎地學習著。同時,他的朋友們也驚訝的發現,凡爾納似乎開朗了許多,更愛胡鬧與做弄他人,甚至連費爾奇也曾氣得拿掃帚追殺他過。這也使得費雷做出一個驚人的推斷道:“唯有已成為一位‘真正的’男人,才能解釋凡爾納的轉變。”

事實上,凡爾納的確有所改變,他的心胸開闊了不少,曾經留連不退的陰霾好似正逐漸消逝,如今唯一讓他還掛礙於心頭的就只有拉文克勞冠冕一事而已。

時至今日,金冕的形象仍是時常出現在他的夢中,原先凡爾納寄望於從《無盡寶庫》中查出能消滅魂片卻又不傷及附身器物的方法,但卻遍尋不著。其時他也清楚,如若真的這麼容易想出法子的話,“未來”身為霍格沃茨校長的鄧不利多,便不會直接粗暴地使用格蘭芬多寶劍來毀去魂器。但他終仍是有幾分念想,打算之後再從尼可.勒梅的口中試探看看,鍊金術是否能有解決的方案。

開學後的第一堂變形課,麥格教授便要求四年級生們將書桌變成一隻英國鹿。對此,與拉文克勞同時修課的赫奇帕奇們均是抱怨不已,他們總將分叉的鹿茸變成了犀牛角,要不然就是將灰褐色的鬃毛轉換成銀亮的月白色。

絕大部分的拉文克勞們,對於這次的課堂作業均感到十分容易,他們在過了不到十五分鍾,便輕而易舉地將書桌變作了野鹿,甚至有幾名較為好動者,如費雷之流,還趁著麥格教授不注意時,私底下玩起了鬥鹿大賽。

“砰!”費雷變出的野鹿用他那狹長的茸角掀翻了他的對手,哼哼唧唧地踩在敵方身上,驕傲地高舉著腦袋。

費雷勝利地揮舞著拳頭,並對凡爾納嘆道:“看到這些野鹿,我就肚子餓得要命。凡爾納,你知道嗎?我家島上的那些黑龍,最擅長用龍息來燒烤了,我父親和哥哥常常趁它們來不及反應的時候,用‘幻影移行’把烤好的鹿偷走,作為節慶大餐,這可是每年聖誕節中最美妙的食物了。”

在凡爾納還未表達欽羨之意前,一個肅穆的女聲便傳入兩人的耳中:“麥克法斯蒂先生,我很遺憾地聽到你們家族竟送黑龍們這種聖誕禮物。”

“哦,麥、麥格教授……”費雷顫抖著轉過身去,只見麥格教授正陰沉著臉望著他。

麥克法斯蒂家族在英國巫師界已傳承了數個世紀,可稱得上是十分古老的血脈封襲。他們長年居住在赫布裡底群島(hebrides,《神奇動物在哪裡》一書翻譯為赫希底裡群島,但作者查了地理資料,似乎只有赫布裡底群島,所以改了)內,並負責管理當地的黑龍,使其在自然生長之餘,還能不侵擾傷害到當地的麻瓜。

赫布裡底群島的黑龍是不列顛中一種土生土長的火龍,與威爾士綠龍齊名,但比它們好鬥許多。成年時,黑龍體長可達三十英尺,雙翅開展如蝠翼,鱗片厚重粗糙,紫色的眼眸炯然有神,脊背上有一排不深但卻鋒利如剃刀般的脊隆,尾巴頂端恍若連線著一個尖細的箭頭。

一條赫布裡底群島黑龍需要一百平方英裡的領地,主要以生長於當地的赤鹿為食,也偷獵過體形較大的狗或者牛,甚至二十幾年前還曾發生過傷人的案例,令當代的麥克法斯蒂族長疲於奔命,盡力善後此事,並繳納給魔法部天價的罰款。

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