就在吳迪、詹姆斯一行人繞道返回蒂巴城的同時。
休假三天的馬克、傑斐遜，終於在吃喝玩樂中，度過了三天時間，到了返回基地報道的時候了。
開著一輛皮卡車，馬克嚼著口香糖，而傑斐遜戴著耳機聽音樂，倆人一臉悠閒地返回鹽沙基地。
馬克看了一眼基地門口的牌子：大鹽湖沙漠KS25基地。
剎那間，隱藏在他眼球後面的仿生奈米晶片，似乎受到某種刺激，從待機狀態進入了工作狀態。
實際上，情報司對於鹽沙基地的內部佈置情況一清二楚，早就依靠順風耳系統的資料，繪製了精細的內部架構圖。
並利用模擬建模技術，透過內部人員的談話內容，儘可能還原了鹽沙基地的真實情況。
其實在情報司的虛擬訓練系統中，就有諾亞會各種基地的高度還原模組，主要用於潛入訓練使用。
當馬克、傑斐遜倆人踏入基地的那一刻，仿生晶片開始工作起來。
倆人接受了一番簡單的檢查，然後救收到組長的通知，讓倆人做好準備，三天後，就要對倆人進行忠誠測試。
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回到基地的宿舍。
馬克更換制服後，便過去培訓室，接受統一培訓，一切都那樣的平常，和之前一樣，沒有什麼突兀地改變。
他一邊聽課，一邊寫筆記，下意識翻開下一張白紙，準備繼續動筆，卻被眼前的內容嚇了一跳。
本該潔白無瑕的白紙上，此時卻寫著一行英文：
［馬克，不要出聲和驚訝，我是基地的負責人艾肯?漢克，現在我需要你的幫助，如果你答應，我們中午在閱讀室的A25聊一下，記得帶上課堂筆記。］
什麼?
這是怎麼回事？
馬克一邊強制鎮定下來，一邊偷偷的掃了一眼周圍，其他人都沒有什麼異常。
他眉頭緊皺地盯著紙上的話，腦海中無數個念頭閃過，基地負責人艾肯?漢克為什麼找他，而且是透過這種方式，簡直是莫名其妙。
就在此時，白紙上的文字竟然一點點變淡著，不到二十分鍾，便徹底消失得無影無蹤。
這個情況，讓馬克更加憂心忡忡。
他雖然是普通調查員，但在傾向於紅脖子，和軍工派的艾肯?漢克勉強算同一派系的人。
雖然懷疑是一個陰謀，只是他現在也沒有什麼好辦法，就算是想舉報，也沒有證據。
更何況馬克不是傻子，他可不想被自殺。
上午培訓課完成後，收拾了東西，去食堂吃飯的馬克，一路上都在思考對方的用意。
“想什麼呢？難道是昨天晚上那個甜心。”傑斐遜拍了拍他肩膀，露出一副猥瑣的笑容。
馬克搖搖頭，然後小聲的試探道：“傑斐遜，你有沒有在課堂筆記上，看到什麼奇怪的內容？”
“啥？什麼奇怪的內容？”傑斐遜一頭霧水。
馬克看對方神情沒有什麼異常，便岔開話題：“我是說特殊注意事項，算了，我中午去閱讀室查一下資料，走吃飯去。”
“OK。”傑斐遜也沒有問什麼，倆人結伴而行。
午餐過後。
帶著課堂筆記的馬克，來到基地閱讀室的A25區域，這裡擺滿各種情報學的相關書籍。
只是他左等右等，並沒有發現艾肯?漢克的身影，還以為自己被放鴿子了，突然他停了下來。
翻開課堂筆記，在空白頁部分，一頁頁的仔細翻看，很快他就看到了答案。
［A25的第三排，《情報案例集》］
他迅速在A25的第三排，找到了情報案例集這本書，然後找了一個獨立的閱讀房間。
一番查詢後，他在這本書上面，發現了“艾肯?漢克”留下來的資訊。
［馬克，當你看到這一份情報時，我可能已經被控制了，喪失了自我，不要輕易相信基地中的任何人，特別是座過忠誠測試的人……］
看完上面的內容後，馬克頓時頭皮發麻。
這個基地竟然是做這種東西的，然後透過讀腦裝置，暗中控制所有人，上面的內容，讓他感到天方夜譚，但卻不得不懷疑。
而且一想到大後天，自己也要做忠誠測試，他心裡不由自主冒出一股寒意。
面對這種強制洗腦裝置，只要不是腦癱，都會敬而遠之。
怎麼辦？
這件事真假難辨，讓馬克陷入了恐懼的掙扎中。
不過“艾肯?漢克”已經在最後，給了一系列建議，根據上面的內容，漢克自己由於提前有一些準備，服用了一些藥物抗拒洗腦，目前還沒有便完全洗腦。
他看著最後的建議，眼神陰晴不定了一會，最後還是咬一牙，用頭撞了一下桌角，頓時頭部血流如注。
捂住傷口，馬克向外大呼小叫起來。
很快在閱讀室的其他人，發現了頭破血流的馬克，迅速將他送過去醫務室，至於受傷藉口，就是不小心滑倒了。
醫務人員初步判斷他出現了輕微的腦震盪，這個情況讓他暫時不適合做忠誠測試。
包紮好傷口後，馬克向負責內部督察工作的艾肯?漢克辦公室走去。
“進來。”
馬克臉色慘白，又帶著一絲緊張：“漢克先生，我想回家休息一個星期。”
“……”艾肯?漢克眉頭一皺，不過看到臉色蒼白，又包扎著紗布的額頭，最後還是點了點頭：“可以，不過不要離開猶他州。”
“明白，謝謝漢克先生。”
拿到批假條後，馬克內心卻沒有放鬆警惕，而是聚精會神起來，小心翼翼地問道：
“漢克先生，聽說你很喜歡奧地利的貴腐酒，我家裡面……”
艾肯?漢克表情不悅，板著臉斥責道：“你聽誰說的？我最討厭貴腐酒了，好了，去休假吧！”
“額……好的。”馬克表面苦笑起來，內心卻驚恐萬狀，因為他看到艾肯?漢克的手指頭，在說討厭貴腐酒的時候，用食指和中指，比了兩個小動作。
這個動作，就是雙方約定的動作，表示艾肯?漢克的處境非常危險，可能會被那個秘密組織，進行二次洗腦。
看著馬克離開的背影。
艾肯?漢克感到這個傢伙有些莫名其妙，估計是腦子摔壞了。
回到宿舍的馬克，卻連忙更換上便服，便急匆匆駕車離開基地。
夕陽下。
鹽沙基地通往鹽湖城的高速公路上，馬克緊張到極點，彷彿後面有擇人而噬的怪物一般。
荒涼的鹽鹼沙漠，夜晚的寒風，吹拂起一陣陣沙塵。
讓越來越遠的鹽沙基地，變得越來越模糊，似乎其中隱藏著什麼大恐怖，馬克此時此刻的內心，只想逃離這個可怕的魔巢。
回到自己的小別墅，他後背沾滿了冷汗，在惶恐不安和額頭傷口的雙重刺激下，馬克做了一夜的噩夢。