踩著地上散落的大小不一的石塊，大家來到了洞中的天視窗。這種開口小而深度大的天窗又稱為豎井，越往洞內行進，亂石的體積也變得越來越大，前方幾乎沒有道路可行，他們艱難地在嶙峋的石塊上挪動腳步。
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就這樣在洞穴中又攀爬了大約二十分鍾之後，走在前面的林坤驚訝地發現眼前出現了一條s形的通道，而他們此時所在的位置又正巧是其中的一個拐角。
“在這樣的洞穴中鐵定不能夠儲存人類和動物的骨骼。”林坤當即做出了判斷，他轉身對鍾洛北說道：“從岩石崩落的情況看，這樣的地方進行別說是想居住，便是在這睡一覺也很難保證安全。”
“所以我認為在這個地方是白骨洞的可能微乎其微。而且，我們不能再往前走了，越往前，就越危險，隨時都有可能發生崩塌的。”
曾悅音點了點頭，“既然如此，那我們只好重新調整考察的方向了。”
“可是，我們該從何著手呢？”鍾洛北不禁犯起了難。
“這一點我們倒是還有另外一條線索。”曾悅音說道，“此次來波侖峽谷考察是陸主任的建議，為了不錯過任何一條線索我們還是決定先來這裡看看，不過現在看來，這裡應該不太可能是白骨洞的所在。”
“在此之前，我們收集過有關白骨洞的詳細史料，其中一個倒是十分引人注意。”
“哦？是什麼？”
“這片山區多巖畫，至少說明了在那些地方曾有過先民居住，這應該是一個比較可行的考察方向。”曾悅音給身後的助手遞了一個眼色，助手便從包裡拿出來一疊照片，交給鍾洛北看。
“地方誌記載，在一處群山秀麗的苗寨的確隱藏著與世隔絕的奇異洞穴。可以肯定在數百年前，曾有許多百姓在那個洞中建造屋舍，生兒育女。然而，蹊蹺的是洞中的男性竟然在幾天之內莫名其妙的全部離奇死亡了。”
鍾洛北聽她這麼一說，當即便覺得這正是他們苦苦尋找的白骨洞，“這不正是白骨洞嗎？”
“此言差矣。”沒想到陸建平卻跳了出來，說道：“咱們這兒的地方誌編纂工作，一直都十分馬虎，甚至可以用業餘來形容，很多事蹟都是閉門早晨，以傳說、民間故事為藍本杜撰出來的，有的甚至以訛傳訛，根本不足信。”
林坤笑道：“雖說科學性有待考證，但我覺得至少能說明一件事，那就是啊這個白骨洞不是無中生有，說不定還真在那一帶呢！哎，那上面還有沒有其他有價值的線索？”
“陸主任說的不無道理，地方誌上的記載的確有些業餘，缺乏專業角度的佐證，很多內容都與我們聽到的傳言類似，但眼下作為唯一的線索，卻是我們不能輕易放棄的。”曾悅音表明了自己的態度，她繼續說道：“從此以後，當地的百姓都把那個洞穴當作了一塊不能輕易進入的禁地，據說那裡至今是白骨累累，陰森恐怖。”
“哎，那上面有沒有說原本生活在洞穴裡的百姓為什麼會集體死亡啊？”
“那不過是譁眾取寵的噱頭！”陸建平不屑道。
“生與死一直是從古至今人們難以捉摸又無法迴避的事情，我相信既然地方誌說到了這個問題，它就有可能真的發生過，不過很可惜，上面並沒有說過任何關於此事的線索。而那個神奇的溶洞當中又暗藏著多少未知的危險，更是不得而知！”
“是啊，咱們這個縣城是座古城，歷史悠久，萬山重疊，溝壑縱橫，宛如一幅渾然天成的畫卷，鋪展在叢山峻嶺之間，可謂冬無嚴寒，夏無酷暑，河溪密佈，林海茫茫。而其中隱藏的許多不為人知的秘密，又是無比得引人好奇。”鍾洛北感慨道。
“你們看看這些壁畫，描繪的都是遠古時期鮮明的生活場景以及古時期的山河形貌，我看到這些先民創造的傑出作品，怎能不為之動容！”
林坤覺得鍾洛北越說越激動，說不定哮喘又犯了，連忙勸道：“鍾叔，您就省點力氣抒發感慨了，咱們又不是動員大會，留著您的慷慨陳詞等我們凱旋而歸的時候再用吧。”
“哈哈哈哈。”眾人隨之笑了起來。
在馬曉宇的帶領下，他們轉道來到照片上所拍攝的那片上留下許多神秘莫測的圖案的崖壁。這裡距離縣城並不遠，有一個古老的集鎮名叫雙龍鎮。放眼望去，巖畫所在的巖壁宛如一條橫亙在岸邊屏風，莊重肅穆又不失靈動風情。
馬曉宇笑道：“我看到這些照片就知道你們要找的肯定是這裡，這地方在咱們這裡很出名，前幾年還有省裡的文保單位來調查要開發成景區，被老百姓上訪抵制了。”
“是啊，這件事我也有印象。”陸建平說道，“當時，文保單位的領導出面找我們協商，我們單位領導推脫不幹了，說這個東西是苗族神靈寄託的地方，不敢亂來。”
這條崖壁長約三百米，高五十來米，綠水環繞，面朝西南，巖壁下方1-5米的地方密集地分佈著數量眾多的紅色圖案，距今已有2000多年的歷史。
“林坤，你看啊，苗族的祖先是如何在巖壁上著上這樣斑斕的色彩的？又究竟是什麼樣的顏料能歷經千年依然鮮紅？”這個問題引起了鍾洛北的興趣。林坤知道，他的老毛病又犯了，他文玩出身，對這可以說再精通不過了。
鍾洛北仔細觀察之後發現，崖壁的裂縫中隱藏著很多暗紅色的物質，他將這些物質取樣，用少量清水攪拌均勻，得到了一種粘稠的泥糊，得意地笑道：“這很可能就是古人繪畫所使用的顏料！”
“這應該是古代先民對生產和生活的一種記錄，這種岩石裡面含有赤鐵礦，可以作為巖畫的原材料，抗風化能力強，保留的時間很長，雖然在巖畫上無法發現所謂白骨洞的直接線索，但是我還是不禁想到白骨洞會不會與古代苗族先民有著千絲萬縷的聯絡呢？”
“哎，鍾老，也許我們可以找苗族老鄉打聽打聽，找到他們世代定居的村落，我們說不定就能打聽出有價值的資訊了。”馬曉宇說道。
“這倒是個好辦法！”
不一會兒，他們便來到了附近的一個村莊，那是一個苗族村寨。剛一進村他們便聽到耳邊喧鬧起來，村民們身著少數民族服飾，陸陸續續地前往村中的廣場。
“他們幹嘛呢？”
“這裡的村民是一個苗族的分支，紅氈苗。今天恰好是他們進行祈福‘跳洞’的日子！”馬曉宇解釋道。
在祭拜完古樹後，村民便跟隨族長繞著村莊進行祭拜，年老的長輩手捧牛角，年輕的男女則跟隨其後，在族長的帶領下人群來到村後的一個洞口附近，震耳欲聾的鞭炮聲響起，一堆篝火在巖洞中央徐徐點燃，神秘的苗族跳洞正式拉開了序幕。
舒緩輕盈的舞步，喜慶祥和的笙樂，迴盪在山谷之中。林坤看著他們一起跳著舞蹈，不禁也樂呵起來，笑道：“還別說，這民族的就是世界的這話一點不錯，這民族舞蹈就是比廣場舞來的好！”
陸建平在洞穴裡繞了一圈，發現這個洞穴的洞廳十分寬敞，足能容納下幾百號人，洞穴的四壁向內傾斜，宛如一個小小的盆地。
“這個洞穴和其他怪石林立，陡峭突兀的洞穴截然不同，這個洞穴原本是一條地下古暗河的河床，古河床不斷沖刷使得地面變得十分平坦，同時，洞穴的四周堆積著很多古河岸邊發育的鈣華，這些鈣華不僅膠結緊密，還高低錯落圓潤敦實，宛如一個個天然的看臺，正是這些自然因素的作用，才讓這裡成為了當地百姓進行祭祀活動的絕佳選擇。”
林坤笑道：“我說陸主任啊，你怎麼一到哪就那個小榔頭敲石頭啊？這算不算職業病啊？”
“哎，林坤同學，你這話就嚴重了，我不得收集資料啊，不然怎麼發表論文、交材料？”
“哎，林坤你們在說什麼啊，你倆過來，聽聽人家族長怎麼說，來來來！”鍾洛北衝著林坤和陸建平招手道，“族長說啊，他們世代居住在這裡，依山而存，靠山庇佑，和山感應，才能有今天幸福的延續和家族的繁盛，因此苗家人對大山充滿了信仰，對洞穴情有獨鍾，所以才用這樣歡快的舞姿，祈禱來年風調雨順，五穀豐登，你們說這算不算人與自然和諧相處，踐行核心價值觀的生動案例啊？”
“是是是，鍾老提點的太對了，精闢！”
“我去，鍾叔您以後該行去教書得了。”
“你看看你看看，你小子又找抽，就差根弦繃著你！”
一行人本來是來尋找白骨洞的，卻意外的參加了這個古老的儀式。讓這個小小的山村更增添了幾分神秘感，也讓林坤對這個村莊愈發的感到好奇。
據當地人反映，這一帶天然洞穴數不勝數，今天他們跳洞的這個洞穴一直被百姓們稱為“生洞”，而傳說中屍骨遍野的洞穴被稱為“死洞”，而且就在對面的山崖之上。
所謂的“死洞”被苗族的祖先賦予了至高無上的地位，據說那裡不僅是先人們曾經生活的地方，更是祖先神靈的歸宿。說是早在在明清時期，這裡就生活著一群來躲避戰亂的流民，他們定居在一個平坦開闊的溶洞之中。
然而，讓人始料未及的是，天有不測風雲，在洞中生活了幾代人之後，不知什麼原因，洞內的百姓竟然全都離奇的死亡了，有人說那個洞穴受到了鬼神的詛咒，暗藏著死亡的毒物。百餘年來人們一直敬而遠之，不敢輕易踏足。
這樣的說法怎能不引起林坤的好奇，他心想道：“真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫啊，聽這麼說這不十有**就是白骨洞了嘛！”
沒想到傳說中白骨累累的洞穴，竟然就在不遠的地方，這讓曾悅音有些不可思議。她立即帶人進入深山展開探訪，山路荊棘密佈，雜草叢生，剛下過的小雨讓原本難行的山路更加溼滑，剛到洞口只見一排排人工修建的石牆出現在面前。
“這是一種簡易的永久性防禦工事。”曾悅音說道，同時，她指示助手拍下照片，做好記錄，“很多少數民族都又利用洞穴修建工事的記載，這樣的洞穴不僅能供人臨時居住，還能在特殊時期躲避土匪和戰亂。”
林坤看了一眼，便繼續向深處行進。洞穴的地面相對乾燥平緩，的確是一個適宜居住的山中洞府。腳下泥土還稍稍有些泥濘，緊接著便在在一個相對寬敞的洞廳中發現了一條還在流淌的地下河。
“哎，老陸，你來看看。”林坤笑著呼喚陸建平，“這是你的專業。”
“好你個林坤，又那我開刷啊。”陸建平笑著指了指林坤，便一本正經地說了起來，“這個洞穴內部的空間比較大，還有一條季節性的水源，如果非要我住在山裡，那我一定選這！”
穿過水潭，前方出現了一條更加幽深的廊道，沿著廊道行進了大約一根煙的功夫，眼前隱隱透出了些許光亮，林坤驚訝地發現這個洞穴在大山的另一側的還有另一個洞口。
“哇塞，穿山溶洞！”眾人都興奮地叫了起來。
就在這時，一排排整齊排列的古老木箱，出現在他們面前。
“是棺材！棺材！”原本好奇地跑到前面的林導突然嚇了一跳，慌不擇路地跑了回來，叫道。
“別慌！林坤，你去看看，看看裡面有什麼東西沒有？”鍾洛北說道。
“全都是骷髏。”林坤淡定地在裡面走了一圈，說道：“這些棺材不是一個年代的，棺木已經散落褪色，有些老的棺材裡面骨頭都已經殘缺不全了。”