湖州在太平天國歷史上具有重要的地位。1860年，太平軍為實施攻杭救京方案第一次進入湖州地區，以後幾度用兵湖州，並於1862年攻下湖州府。天京陷落後，湖州成為太平天國最後一個大據點，眾多重要將領薈萃湖州，幼天王一度還準備在湖州建都。
此時的武昌城外，破廟集。陳飛月正率領著手下女兵埋伏於往來必經的官道上。
“姊姊，你真信那冉雲的話？”陳飛雪心中狐疑，“他萬一與湘軍內外勾連，我們如何是好？”
“住嘴，我女兵姐妹就要人人學做蕭王娘，解衣縱馬，何懼一死。”陳飛月喝住一旁的妹妹，顧自觀望地形。
陳飛月口中的蕭王娘，便是天王御妹洪宣嬌。年不滿三十，豔絕一世，驍勇異常。當時軍中人人傳揚：“淡妝出陣，揮雙刀，鋒凜凜落皓雪。乘絳馬，鞍腰籠白氍毹，長身白皙，衣裙間青皓色。臨風揚素腕，指揮女軍，衫佩聲雜沓，望之以為天人。女兵皆錦旗銀盾。戰酣，蕭王娘解衣縱馬，出入滿清軍。內服裹杏黃綢，刀術妙速，衣色隱幻，一軍駭目。”
“奇怪？”陳飛月環顧著破廟集四周地形，心中產生了一絲淡淡地憂慮，“飛雪，你且來看，這西北之地像是個什麼？”
陳飛雪循著她的手指望去，距離大概千步之外，有一溝谷。雲遮霧繞，不見日光。
“就是個山谷，我也看不出哪裡不對，但卻是感覺怪怪的。”
“老爹在世時，曾帶大哥、二哥上山摸金，說起過這風水地形。”陳飛月語氣凝重，極力回憶著什麼。
“兩山夾一溝，大道穿西東。”陳飛雪破口而出，“姊姊，你看是不是這話兒？”
她點點頭，“可這又是什麼意思呢？”
“生門死穴！”
冉雲不知何時，到了她倆身後。
陳飛雪瞧了冉雲一眼，不自覺地笑了起來，“冉先生，這不颳風不下雨的，你怎麼打著把傘啊？”
冉雲還是笑了笑，“多年習慣。”
“冉先生說生門死穴，到底是什麼意思？”
“所謂生門，便是吉門，宜營造、嫁娶、謀事、見貴。”
“這麼說，此戰我們必將大獲全勝嘍？”
“生門為土神，如臨坎一宮為土克水，則不吉利。生門屬土，居東北方艮宮，正當立春之後，萬物復甦，陽氣迴轉，土生萬物，所以古人命名為生門，大吉大利之門。生門居艮宮伏吟，居坤宮反吟，居巽宮入墓，居震宮受克，居離宮大吉，居乾兌二宮次吉，居坎宮被迫。”
“行行行，你說這麼多羅裡吧嗦的話，我也聽不懂，你到底想告訴我什麼？”
“意思就是說這裡征戰出行，吉利。但不利埋葬治喪。”
陳飛月點點頭，似乎聽出了冉雲此番所來的本意。
“先生助我該不會僅僅是贏得此戰這麼簡單吧？”陳飛月把手指著西北的山谷，“那就請先生在說說這死穴是什麼意思吧？”
“哈哈哈，陳將軍果然是女中豪傑，三言兩語竟被你識破。”冉雲哈哈大笑起來，“不錯，冉雲此來確實不只是要助將軍一臂之力。”
“說到生門，您倒認為它是哪裡所在？”
“難不成？”
“就在這破廟集！”冉雲左手持傘，嘆了口氣道，“三年前冉雲途徑寶方，就借宿在破廟集，我夜觀星象，竟發現此地與天星風水的龍寶之相不謀而合。可我百思不得其解的是，我白日往來之間，山溝之中此處生門赫然在目，豈不是與天象迥然？”
“也就是說這裡雖與大吉的星象相符，但風水卻不相符嘍？”陳飛雪打斷道，“這有什麼好奇怪的？哪有這麼多好事？”
“直到數月前的大霧之時，我才發現了西北的這片山谷，那裡就是死穴！”
“死穴？”
“說白了，其實就是龍脈所在！歷朝歷代都有龍脈庇護，這龍脈所在便是關乎王朝運勢的死穴，一旦龍脈被掘，國運勢必斗轉直下，搖搖欲墜，覆滅不遠矣。”
故事講到這兒，雖然只是個開頭，但林坤已經聽出了個大概。他撓了撓後腦勺，“滿清起自關外，興於中原，但畢竟滿地才是祖蔭之地，所以龍脈在武昌這種說法純屬子虛烏有，你們當時怎麼就相信了呢？”
“公子說的不錯，這的的確確是冉雲騙了我們！”說到這，陳飛雪的目光登時凶神惡煞起來，滿屋子東西顫顫作響。
“你且冷靜下來。”林坤此刻異常地平靜，“武昌、破廟集、生門死穴......他既然懂得分金定穴和天星風水，就不會是一般的神棍，他來到這裡一定是另有目的的。”
“還記得我跟你說破廟集一夜之間人間蒸發嗎？”
林坤看了看姒瑋琪，心裡咯噔了一下，“難不成破廟集不是兵燹而是......”
“自然不是因為石達開的大軍，自古大軍征伐，百姓流離失所本是平常，但是要想在一夜之間讓整個集鎮的人無聲無息地消失，絕非人力可為！”姒瑋琪分析道，“當時我來到破廟集，在那裡收到了這對鐲子的時候，特地去看過那個山坳。”
“你看到了什麼？”
“生門死穴！”
“哦？”林坤驚異地看著姒瑋琪，卻不知道說什麼好，“那裡究竟蘊藏著誰的龍脈？”
“誰的龍脈也不是。”姒瑋琪嘆了口氣道，“當時我仔細地考證了死穴的年代，已歷百年，且早已崩壞。唯獨令我震驚的是我在裡面看到了烏鱗石人和炭火龍駒。”
“烏鱗石人我知道，這炭火龍駒我倒是第一次聽說。”林坤一臉迷茫地看著姒瑋琪，又看了看陳飛雪，心中已經泛起了波瀾。事情正一步一步地吸引他，往著歷史的真相走去。
“所謂烏鱗石人，其實就是身覆黑色隕石製成的鱗片的假死人。這種隕石據說有異能，能令肌體千年不腐，而且可以令精血保持鮮活。但它有個缺點，人穿上它便不能動彈，只剩一口氣，不死不活。”林坤正兒八經地說了一通，陳飛雪笑了笑，“公子，你可懂的真多。”
“你也別一口一個公子的叫我了，這都幾百年過去了，早不叫這個了！”
“那我該怎麼叫你？”
“我叫林坤，叫我名字就行。”
“可是您是契約人，我——我可不敢。”
姒瑋琪知道陳飛雪為難，笑了笑，“他還沒出道，只能算半個，你叫他名字也沒關係。”
“啊呀，這不又拆我臺嗎！”林坤聽出了話中的變扭，暗暗責備姒瑋琪又折了自己面子。
“可是這炭火龍駒究竟是什麼？”
“說起這炭火龍駒我倒是知道。”陳飛雪道。
“哦？”
“冉雲騙姊姊在破廟集設下埋伏，我倆本以為可以打湘軍一個措手不及，誰曾想入夜之後，突然狂風大作。當時我們駐紮在集鎮之中，只見天空中奔雷閃動，紫電銀光。不一會兒，集鎮中便鬼哭狼嚎起來，眾姐妹像是失心瘋一般亂跑亂跳。再接下來，只見遠處有一隊火光閃動，聲勢如雷，震徹大地，如軍陣一般。”陳飛雪說起當時場景，依舊歷歷在目。
“那便是炭火龍駒。只見它們全都一般模樣，內部灼燒，外如灰炭，雙目熊熊，就是鬼魅樣子！”陳飛雪嘆了一口氣道，“這都是冉雲的手筆，他設計誘我們到此，入夜從死穴裡召喚出炭火龍駒，將我等一眾全部帶走。姒小姐看到的石人，其實都是我女兵的姐妹，全被冉雲那個惡魔抓來做他的試驗品！”
姒瑋琪若有所悟，點了點頭，“原來事情竟然是這樣！”
“那你們又是——”林坤不解道，“冉雲又為何沒有將你們姐妹也一併裝進他的烏鱗石人裡，你們又是怎麼化進這和田玉鐲之中的？”
“我們被擄進死穴之後，沒多久便來了一個人，他蒙著面我們根本不知道是誰，只知道他來了之後，冉雲便開始在死穴中架起法器，佈下法陣，我們姐妹看著上千姐妹一個一個抬進石人，又看到一具一具屍體抬了出來，進去的姐妹大多九死一生，甚至無一生還。”陳飛雪泣不成聲，淚滴滑落地面，碎成片片水晶，緊接著又消失在空氣中。
“我與姐姐不忍再見著姐妹們慘死在眼前，遂自盡而亡。由於怨念不散，聚而成靈。由於這對姊妹手鐲是我姐妹倆的家傳之物，如我姐妹一樣，天生一體，漸漸地便依附其中，修化成形。”
陳飛雪頓了頓，“然而誰也沒想到，幾經坎坷，我從玉鐲中甦醒的時候，卻發現姐姐已經不在了。”
聽到這兒，姒瑋琪也百思不得其解，“雖然說怨靈化形過程中的確有很多因素干擾，也確實容易導致靈氣飛散，無法依附。但你倆卻不同，雙宿雙體，怨念極深，外力很難將靈驅散。除非是當時有契約人或是其他什麼人經過，未免事端，抽離了靈氣。”
“那就更不可能了，要抽離也兩個一起抽離了，怎會留一個，殺一個！”林坤反駁道，“按理說從你甦醒時候推測，時光已歷百年，冉雲早死了才對，他應該不會對鐲子做手腳啊。”
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陳飛雪聽聞林坤說道冉雲的名字，愈加憤懣難平，“除了他還能有誰！”
姒瑋琪背著手在房裡踱了幾步，問道，“現在不收你，你能保證不亂走嗎？”
陳飛雪面露感激，“姒小姐是否真能幫我找到姐姐？”
林坤聽得莫名其妙。
“怎麼......”他打量了姒瑋琪一眼，又看看陳飛雪，“你們是不是還有什麼事沒告訴我？”
“我只能告訴你，事情遠沒有這麼簡單。至於，你想知道多少，你能夠知道多少，等你去了湖州之後，你就會慢慢知道的。”姒瑋琪神秘地笑了笑，笑得林坤後背發冷。
“你要麼不笑，笑起來怎麼這麼陰森恐怖，我感覺自己要被賣了一樣！”
“要賣也是你姑姑把你賣了，再說，誰會願意買你啊！”姒瑋琪瞥了他一眼，嘴角微微一動，“出來的時候別忘了把她帶上，可別在把她也藏懷裡了，人家可是正兒八經的黃花大姑娘，別一會兒讓人家告你輕薄非禮！”
說畢，陳飛雪自腳尖開始，從下往上，漸漸消失，最後化為一對玉鐲，在林坤手中靜靜放著。林坤對著手裡的手鐲，搖了搖頭，無奈道：“那我還能放哪兒，總不能揣褲兜了吧！”
然後，還是麻利地往懷裡一放，“只好委屈你了。”
出門的時候，老張已經等在門外，“表少爺可還安好？”
“啊喲，張爺爺您還在啊，辛苦您了，辛苦您了。”
“哪的話，老頭子全仗姒小姐照顧才有活路，哪敢題半字辛苦。”
“哦，表姨她還對您有恩？”
“嗨，我說你倆能不能別聊了，琪姐可還有話要說呢！”許倩也不知道從哪冒出來，她總是這般“不見其人，先聞其聲”。
“這丫頭就是這麼愛鬧，就不能稍微等會兒？”老張眯著眼，笑著責備道，“別理她，她就這臭德行。”
“啊喲喂，老張你可以啊，這麼快就想巴結表少爺來擠兌我啊，真是看錯你了！”
許倩伶牙俐齒，平時沒少和老張鬥嘴取樂。
“臭丫頭，快別說了，你不是說姒小姐有事吩咐，那還等什麼？”老張拽了一下林坤，“走吧，表少爺。”
“沒事，張爺爺，又不遠。”
“可不能讓姒小姐等咱們。”老張說起姒小姐總是畢恭畢敬，不曾有絲毫怠慢。
“咦，這張爺爺我發現也是個怪人。”
“誰說不是呢，反正住這兒的人都每一個正常。”許倩笑了笑，“除了你，嘿嘿。”
“我？”林坤笑了笑，“還真感謝你沒這麼覺得我，說實話，我自己也不信！”
他倆到的時候，老張已經在正廳候著了。
“表姨，又有事兒？”
“老張，把東西給他。”姒瑋琪給老張遞了個眼色，老張立即從腳邊拎起一個箱子，走到林坤身邊開啟。
一個掉了漆的楠木箱子，看樣子已經有些年頭。老張把箱子徐徐開啟，生怕又剮蹭到什麼，“表少爺，你可得聽仔細我給你講的這些話嘍。”
“這是咱龍骨堂的徽章，來往南北，奔走四方，總之無論中外，我禹陵人除了你手上的禁戒，就只認徽章不認人。可別小瞧了這徽章，龍骨堂全國二十八省，千餘家堂口，情報往來，都得靠它辨別身份，你可得小心保管，萬不可丟了！”
林坤從老張手裡接過徽章，仔細端詳了許久，“這像是個西服的徽章？”之間，徽章一節手指指骨大小，正反兩面鐫刻著盤龍圖案，刀法樸實厚重，確是大家之筆。
“沒錯，現在都什麼年代了，誰還佩戴個腰牌啊啥的，這不僅潮而且小巧。”許倩笑道，“這徽章你要是真丟了也不打緊，再來店裡補唄！”
“許倩，哪有你這麼說話的。”老張聽許倩又在那說胡話，忍不住又要教訓她幾句。