機器轟鳴, 燈火通明，濃烈的柴油和機油味道環繞，蒸氣和電力一起被輸送到空中, 那一瞬間他們彷彿置身工廠車間, 除了沒有人外, 所有都是熱火朝天的勞動場景。
唐緲終於看清楚了角落裡的那排東西，它們果然是槍, 清一色的長步|槍, 頂端有卡扣，用於安裝白刃戰的刺刀。
除了步|槍以外, 還有幾挺輕機|槍，兩挺重機|槍, 兩門迫擊炮, 武器如此齊全，想必哪裡還藏有數量可觀的彈|藥。
所以這才是唐家的機關。
什麼飛來飛去的箭頭、金針、毒矛……不存在。
什麼撞來撞去的鐵球、落石、巨木……不存在。
什麼結構精巧的機簧、連弩、暗器盒……不存在。
還有什麼九宮八卦、五行陰陽、奇門遁甲、河圖洛書……不存在。
或許曾經存在過, 但如今都被束之高閣，落滿歷史的灰塵，因為上述所有神奇的造物, 不過是農業時代質樸的玩具。
唐家的機關不是小伎倆，而是一個真正的龐然大物, 一個機器系統, 有著劈山震石、摧枯拉朽的威力，它們由鋼鐵齒輪電纜螺絲橡膠燃料組成，是近代工業的產物, 也是唐竹儀的造物。
唐竹儀在1937年那場慘烈的八一三淞滬戰爭後徹底改造了唐家，他把這裡變成了一個碉堡，進可攻，退可守，配備的武器幾乎可以武裝一個整編連隊。
唐緲一動不動的站著，目瞪口呆，突然覺得和這些比起來，一噸黃金也顯得不那麼重要。
都說錢是人的膽，可膽和膽也不同，同樣身處戰爭的大後方，有人在重慶繼續醉生夢死，賭博、喝酒、抽大煙、玩女人；有人則建造了抵抗的堡壘。黃金算什麼？這個才值得誇耀！
由於機器關聯運作，地面和洞壁都在顫動。淳于揚走來對唐緲說：“你感覺到沒？那天你開啟毒水深溝的機關時，也曾有過這樣的動靜。”
唐緲點頭，心想自己大概也曾啟動過這一連串反應，於是問：“淳于揚，這裡會不會就在祖宗祠堂正下方？”
“很有可能。”淳于揚抬起腦袋注視著洞穴頂部，“地上的樞紐配合地下的控制室，就算放到今天也是工程上的習慣做法啊。你看！”
唐緲便看見石壁上有十多條鐵鏈和纜繩穿過洞頂往上方去，雖然不知道通往哪裡，但必定有兩條控制著毒水深溝。
唐畫突然彎腰從地上撿起一樣東西，一邊咯咯笑著，一邊舉得高高。另外兩人定睛一看，可不就是她的小烏龜麼！哎喲，心心念念這麼久，總算是找回來了。
烏龜這東西真是生命力頑強，餓了多少天也不見得瘦，唐畫把它抓在手上，它還精力充沛地四肢亂爬。
“淳，緲，我的烏龜，我的烏龜！”唐畫連聲喊了好幾遍，可見高興壞了。
淳于揚也為之快活，像是揉狗一樣揉揉她的頭。
唐緲剛想說句好玩的哄她，忽然見她又不動了，定定地對著某個方向。
“畫兒，怎麼了？”唐緲和淳于揚順著她臉的方向望去，便看到了一副不可思議的場景。
他們在洞穴深處，幾乎沒有一兩泥土的地方，一個類似於工廠車間、機器轟鳴的場所，看到了一棵開花的樹。
……
“淳于揚。”唐緲低聲問，“那個地方原先有樹嗎？”
淳于揚默默地搖了搖頭。
那是個不引人注意的角落，當幾分鐘前燈光亮起時，他們似乎看到那邊壘著幾個較大的箱子，可是沒有樹。
如果在地面上，樹只是一棵樹，鳥兒在它的枝丫間築巢，害蟲啃食它的樹幹，它抽枝發芽自生自滅沒有任何特殊之處。
然而在此地，暗無天日的洞穴深處，樹的存在比走路踢到一塊鑽石的可能性還要小，因為綠色植物的生長依賴於光合作用。
角落裡的那棵樹不高，很茂盛，很綠，彷彿正在陽光和微風下伸展，無風自動，沙沙作響。
這個洞穴裡有輕微的氣流交換，新鮮空氣從換氣孔裡吹入，濁氣從排氣孔中被抽出。但是這種氣流只能稍稍拂動樹梢，而不是是像這樣吹得整棵樹前仰後合似乎根基不穩。
樹開著玫瑰色的花，很豔，很滿，墜得沉甸甸滿枝緋紅，熱熱鬧鬧，搖搖晃晃。
沒有亂舞的蜂蝶，沒有如茵的碧草，也沒有植物開花的正常物候，所以那根本不是一棵樹。
唐緲說：“我去看看。”
淳于揚拉住他：“別，慎重些。”
唐緲推開他的手說：“你自己也說過，所有玩意兒是我家裡養的。”
他往慢慢“花樹”的方向走去，一步，兩步……還未靠近，那些豔粉色的花便離開葉子，紛紛揚揚，好似春風吹落花瓣，隨著柳絮落在他的頭髮上，肩膀上，還有腳下。
唐緲被這撲面而來的胭脂花雨嚇傻了，過了許久，才意識到它們是蟲。
在自然界中，有好幾種蟲看上去很像花朵，比如蘭花螳螂。它們生性兇殘，外表卻優雅美麗，不僅外形像蘭花，連步態也會模仿蘭花在風中微微顫抖的樣子。
但蘭花螳螂顏色較淺，或粉或白，且體型較大，和眼前海棠花朵大小的蟲不是一個物種。
“……”唐緲帶著滿頭滿身的花扭過身去，面朝淳于揚。
淳于揚就見唐緲那張慘白的臉在花團錦簇中忽隱忽現，簡直不知道作何表情，誇不出口，笑不應該，只好說：“你……抖一抖。”
唐緲抖了抖，那些花瓣似的飛蟲便“呼”地散了，散成一團豔色的霧，但不一會兒又聚攏在他身上，還是那麼顫顫巍巍，妖妖嬈嬈。
“你疼不疼？”淳于揚問。
不疼，臉和脖子略微有點兒癢。
“麻不麻？”
也不麻，就是心理感覺上有點兒重。
“有味道嗎？”
很淡，略微的青草氣。
插一句——海棠花原本就不香，例證如張愛玲女士那著名的人生三恨：鰣魚多刺，海棠無香，《紅樓夢》未完。
“應該對你無害吧？”淳于揚推測道。
無害是無害，但也不能老纏著啊！
唐緲又抖了抖，那些花蟲便再度分散，落紅點點，隨後仍舊聚集。一時間，唐緲就好像身上綁了幾把粉豔豔的花傘似的，撐開，收起，循環往復，可把人煩死了！
淳于揚沒忍住，笑著說：“行了別趕了，這樣也好，顯得和睦共處。許多對於人類來說是絕境的地方，果真是其他生物的樂土啊。”
唐緲憤憤不平，剛想回嘴，一隻花瓣蟲便不慎落入了他的口中，他“呸呸”吐了半天，嫌棄那東西嘗著有苦味。
“花朵”下邊還有“綠葉”，那些葉子顯然也是蟲了。
這些葉蟲每一個都有巴掌大，摸起來涼而粗糙，託在手中也有些分量。它們真是擬態的大師，惟妙惟肖，除了偽裝成清新欲滴的綠色鮮葉，還擬態泛黃的枯葉，以及被啃食了的殘葉，成千上萬只蟲聚在一起，即使從極近處也看不出破綻。
它們倒是比較好打發，唐緲揮手驅趕，嘴裡說“去去去”，它們便井然有序如搬家螞蟻似的一個接一個往下爬，排起七八條長隊，沿著牆角和石壁縫往放置槍炮武器的地方去，漸漸地又形成了一排綠籬笆。
蟲都有自身習性，據說有些種小蟲一生都不會離開自己心愛的那片葉子。當然蟲的一生都很短暫，月仄時出生的蟲子，可能終其一生也看不到月滿。
蟲退走後，壁角的一隻石頭匣子露了出來。
在稍遠處時，唐緲曾經以為它是只木箱，近了才發現它大約有兩米高，方方正正，那些類似葉子和花的蟲就是攀附在它上面，才能夠形成一棵大樹的觀感。
唐緲摸了摸石匣子，見是背面對著自己，沒多想什麼就繞到另一面去看，結果看到了一隻黑色的、巨大的繭。
黑繭上部開了一個圓圓的缺口，缺口裡露出了唐姥姥的臉。
唐碧映嘴角帶笑，眼睛半睜半閉，早已老去的面容在昏黃色燈光的掩映下顯得嫻靜溫柔。
只是她在看到唐緲之後，黑色的瞳孔便裂開了，一隻豔粉色的小花蟲從裡邊爬出來，爬到她灰白的面頰上，就好像落下了一滴血淚。
她那佈滿淺淺細紋的額頭也裂開了一個切口，無數花蟲從裡面噴薄出來，像是海棠花瓣隨著柳絮被吹過了南牆，鼓動著撲在唐緲臉上身上，柔柔的，軟軟的，銷魂蕩魄。
再然後姥姥碎了，碎的很快，就像一隻玉瓶，噌的一聲裂開，片片落下，落在她自己的繭裡。
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唐緲已經看不見姥姥，他連一絲聲音都沒有發出，就軟軟地癱倒在地。
花蟲從他身上騰空而起，彷彿盈盈的仙子，冉冉飛起又緩緩落下，將他和石匣子完全覆蓋起來。
……
……
你們覺得唐緲嚇死了嗎？差不多。
他在意識消失前看到了滿目繁花，於是他的靈魂便像是跟著花與雲來到了天邊，又隨著風和月不知回到了哪個角落。
也不知道過了多久，許久，太久，一輩子那麼久……他才在意識到自己坐在小窗邊。
窗外陽光明媚，時間在早春三月或者四月。
這是一年中最美好的季節，等從小寒吹到穀雨的二十四番花信風一番番都吹過，春色便老了。
空氣中飄來梅花綻放的隱約香氣，他正俯視著街道上游|行的人群，他們還穿著棉袍或者夾袍，胸口別著代表歡慶的紙花。
應該出了什麼大喜事，人人臉上都滿溢著快樂，有人敲著鑼鼓和鐃鈸，有人吹著長號或者圓號，更多的人賣力地舉起橫幅、揮動小旗，嘴巴一張一合地喊著口號。
但是唐緲聽不見，他只聽見身後有個男人說：“你要控制好他/她，不能再這樣下去，你看看你的手。”
唐緲當然知道自己的手，手心和往常一樣，但是翻過來看就能發現手指甲全變黑了。
說實在的，變黑又怎樣？權當塗指甲油了，大驚小怪。
他轉身尋找那男人，看是看見了，但五官模糊，只知道對方衣著很整潔。
他有意輕描淡寫，說：都是這樣的。
可他也聽不見自己說話，那男人的聲音卻非常清晰：“唉，但願你能活過三十歲。”
街道上，一輛黑色汽車被看熱鬧的人群團團圍困，刺耳又焦急地按著喇叭。
男人說：“走吧。”
他們下樓，穿過蜂擁的人群接近那輛車，那男人說，這是個渾水摸魚的好機會，你跟著我，事成之後，就去東郊賞梅花。
唐緲看到玻璃車窗搖了下來，便從口袋裡掏出了袖珍手槍。
哦，其實不需要槍，他把槍藏了回去，捻起了一撮粉末。
他有無數種方法悄無聲息地殺死對方，只要對方把車窗搖下來。
然而貼近時，他看到車裡除了目標，還坐著個小女孩。
她比唐畫小，四歲或者三歲，圓臉兒紅撲撲的，戴著有花邊的帽子，穿著合身的小毛皮大衣。梅花盛開，乍暖還寒，達官顯貴的孩子總是被裹得嚴實些，直到清明之後才漸漸脫去厚重冬衣。
先前不知道這裡會有個孩子，情報也沒說。
小女孩扒著車窗好奇地往外看，眼睛很亮，。
目標正在看前方，跟司機說話，並催促他快走。
唐緲徑直從車邊走了過去。
如此接近，只隔了一個孩子，卻像隔著高山大海，他下不了手。
……
後面有一段很模糊，像是一條船在濃霧裡面划行，那些喧囂和人群都遠去了，只看到濃霧盡頭的殘梅。
聽見那男人說：“大多都謝了，可惜可惜，只得等到明年早來了。”
這個人怎麼從來只在身後說話？
回頭找他，他站在一株依舊雲霞般盛開的梅花樹下，落梅點點，碧草如茵，滿地都是豔粉色的花瓣……
地上花瓣歷歷在目，卻看不清他的臉，怎樣接近都看不清。
就聽他說：“這次回去之後把你的蟲都處理了吧，再這樣下去，我怕你壽數不永。你該活久一點，至少比我久，才不枉我……”
不枉你怎樣？
你想怎樣？
我會怎樣？
唐緲突然知道說話的這個人是誰了，也明白夢中的自己是誰。
不，這不是夢，這是一段記憶。
唐碧映啊，他讓你把蟲都扔了，你居然又多養了幾十年？你怎麼不聽話呢？你不聽話豈不是失信於他？
唐緲的心隨著記憶之人的而凝重，而煩亂，揪成一團，或者坦率說，心痛得要死！
他理解為什麼看不清這個人的臉了，因為不願意看見，不忍心看見，寧可不看！
他知道此人不長久，想起他來全是斑斑淚痕，三十多年來屢回夢中均如竹葉響南窗，月亮照東壁，風停即走，日出便散，多看他幾眼有什麼意思！
唐緲啜泣起來，轉而嚎啕大哭，一邊哭一邊掙扎。
淳于揚摟緊了他，不停用手拍他的臉，輕喊：“唐緲！你醒醒！快睜開眼睛！起來別睡了！你在做什麼夢？你哭什麼？”
“我痛……”唐緲喃喃。
“哪裡痛？”淳于揚急問。
“都痛……”唐緲在半昏迷中呻|吟，“這兩個人……簡直都想……想把我帶走啊……”