唐緲莫名其妙就被他打發出去，經過客堂時看見唐畫，便想把她順路帶到地裡去玩兒。結果唐畫貼著淳于揚不肯走，彷彿已經和他認識了好幾年。
“小妹妹！”唐緲故意板起臉，“你這種行為叫好色懂嗎？”
唐畫說：“淳，圓！”
“圓”是唐好夸人的專門用語，越好的、越喜歡的、越親密的人越圓。
唐緲醋意橫生：“唉呀你眼睛有問題看不清，其實我比他圓多了！”
淳于揚問：“什麼圓不圓的？”
唐緲無奈地攤手：“小姑娘掌握的形容詞有限，但凡她看中的人或者動物都是圓的。”
淳于揚點頭，彎腰柔聲問唐畫：“我更圓是不是？”
唐畫點頭，就差比心了。
“……”
淳于揚淺笑，朝唐緲擠擠眼睛，唐緲備受打擊，氣哼哼地去找姥姥。
姥姥正在稻田旁的樹蔭下靠著，似乎哪裡不舒服，臉色有些發黃，見唐緲跑過來，她遠遠地問：“怎麼啦？”
唐緲走近，把家裡來客人的事簡略說了。
姥姥皺起眉頭，說：“你說新來的年輕人是鄉中學的？不太可能啊。”
“為什麼？”唐緲問。
姥姥說：“我前天剛從鄉里回來，聽人說鄉中學由於生源太少，馬上九月一日開學就要跟隔壁鎮上的中學合併了。學校都沒有了，怎麼還會有老師？”
“那淳于揚……？”唐緲有些糊塗了。
姥姥問他：“你說你認識他，是在南京認識的嗎？”
唐緲否認：“不是，過來路上認識的。”
姥姥說：“哦？那你這個朋友就很值得懷疑了。”
“可他不像是壞人啊。”唐緲撓頭。
姥姥問：“那你覺得我像是壞人嗎？”
唐緲瞪大眼睛：“姥姥，我從白帝城附近上岸，沿路走來，碰到的老鄉都把你當活菩薩，你怎麼能是壞人呢？”
姥姥頗有深意地看了他一眼，說：“我坐過五年牢。”
“……”唐緲說，“姥姥，這種玩笑可不能亂開。”
“沒開玩笑。”姥姥說，“1953年判的，1958年特赦，服刑在新疆勞改農場。”
“為、為什麼？”唐緲問。
“因為我是特務。”姥姥笑道，“所以好人或壞人哪能一句話說清楚呢？回家吧，我去會會淳于揚，再說那個周幹部還沒解決呢。”
唐緲問：“真的假的呀？你是什麼特務？”
姥姥說：“當然是國民黨特務，否則就叫地下工作者了。”
唐緲嚴肅地說：“姥姥，我要跟你坦白，其實我也是美帝派來的特務，是你此次行動的接頭物件。”
姥姥知道他不信，因此胡說八道，笑著用鋤頭柄敲了他一下。
唐緲卻觀察到她不正常的臉色，問：“你不舒服嗎？”
姥姥本不想承認，終於還是點了點頭：“我病了，春天給你們寫信就是為了告訴這件事。”
“什麼病？”
姥姥便把手伸了出來，只見她十隻指甲蓋漆黑。那肯定不是髒汙，因為她剛才在小溪裡洗過手，六十多歲的農村老婦更不可能去塗指甲油。
“怎麼會這樣？”唐緲擔憂地問。
“血裡的毛病。”姥姥說，“唐緲，我活不長了。”
唐緲心中一驚，本想再問，只見唐家宅院近在眼前，姥姥示意他住口：“現在不要問，等我把那幾個人解決之後再說。”
她按著他的手，輕聲道：“其實我更盼望你姐姐來，但既然你來了，以後就麻煩你多照顧這個家。放心，我會留幫手給你，你不會太辛苦的。”
幫手？
唐緲問：“你是說唐好嗎？”
姥姥苦笑：“唐大姑娘膽大如盆，不給你添亂就已經算是你的福氣了，是另外的幫手。”
“誰、誰啊？”唐緲問。
姥姥神秘地問：“你在這兒住兩晚上了，看見過蚊子和蒼蠅沒？”
唐緲一回想還真沒有——僅見過各色花甲蟲幾隻，每次都被唐好衝過來劈手抓走，想不到她瘸歸瘸，居然動如脫兔，而且居然這麼喜歡小動物。
姥姥衝他擠擠眼睛：“這就是一物降一物，咱們家的地下有各類害蟲的剋星。”
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“什麼啊？”
姥姥說：“你把嘴捂上。”
“？”唐緲雖然詫異，還是照做了。
“捂緊了沒有？”姥姥問。
“嗯！”唐緲點頭。
姥姥指著稻田說：“現在你看那邊。”
唐緲順著方向望去，只聽姥姥在耳邊“啪啪”拍了兩下巴掌，片刻寂靜後，一個水缸般粗細、兩米多長的深色物體突然從稻田裡騰起，在正在拔節抽穗、青油油的稻秧上凌空一瞬，然後“呼”地扎了回去。
——沒發出很大的聲響，只覺得耳朵深處鼓膜輕微“嘭”地一下，就是那種氣壓變化所引起的振動。
“……”
要不是唐緲緊緊捂著嘴，他大概得尖叫好一陣子。
姥姥早有預料地看著唐緲瞪大眼睛，後退數步，跌坐田埂，見他有撤開手的意思，趕忙上前捂住。
“噓，不要吵。”
唐緲嚇得臉色蒼白，示意自己不會亂嚷，但是急需呼吸。
姥姥鬆開，笑問：“看到蟲了沒有？”
唐緲緩了半分多鍾，抬頭說，“姥姥，我是不是瘋了？”
姥姥說：“呸，童言無忌！”
唐緲用顫抖的手指摩挲自己血色盡褪的嘴唇：“可我要是沒瘋，怎麼剛才看到了一個奇怪的東西？”
姥姥說：“你比你爸膽子大多了，唐亞東第一次親眼看見稻蟲的時候，的確瘋了兩三天。”
“那是個真實存在的東西？”唐緲哆嗦著問，“是生物？”
“你沒瘋，也沒瞎。”姥姥強調。
她一手抓起鋤頭，一手扶著唐緲往家中走去。
唐緲頻頻回頭眺望稻田，臉上的表情可謂癲狂。
兩人進屋。淳于揚正在客堂裡坐著，見姥姥從後邊過來，連忙站起身打招呼：“您好，唐姥姥。”
姥姥客套一笑：“聽說你從鄉中學過來，毛校長那老先生身體好嗎？”
風波堡鄉中學過去的校長姓劉，且性別為女。
淳于揚果然不知道姥姥話中有陷阱，說：“毛校長很好。”
剛割了草回來，在院子裡翻曬辣椒的唐好聽了，輕嘆了口氣，也沒點破。
淳于揚見唐緲臉色蒼白，神情恍惚，便問：“你怎麼了？”
唐緲搖頭，瞪視地面。淳于揚隨著他的視線在地上瞧——青磚地面，時日久遠，清潔無塵，有些返潮，毫無特殊之處。
唐畫捧著小烏龜，小尾巴似的蹭到淳于揚身邊，後者順手把她抱起。
“大蟲蟲。”唐畫與他咬耳朵。
“嗯？”淳于揚沒聽懂。
“大蟲蟲醒了。”唐畫又說。
“呃……”淳于揚實在聽不明白，“什麼叫做大蟲蟲？”
“哥哥，大蟲蟲。”
姥姥不打算讓唐畫再和他聊下去，大聲吩咐院子裡的唐好，讓她去廚房燒火準備做飯；又喊唐緲，讓他帶唐畫出去玩。
唐緲聽到有人叫自己的名字，這才回過神來，遲疑地從淳于揚手中牽過唐畫。他剛邁出客堂門檻，突然聽到姥姥在身後說：“看來我們家最近要有喜事。”
他扭頭看，見姥姥略顯誇張地翻著牆上的農曆本，感嘆：“今天才陰曆七月初九，從七月初三到現在，短短幾天工夫家裡就多了四個人，幾十年沒有過這樣的熱鬧啦！”
唐緲問：“哪來的四個？”
姥姥笑著指他：“你，周幹部，淳于揚，還有……”
她指向司徒湖山。
“表舅爺？”唐緲問，“原來你也是剛到？”
司徒湖山連忙把嘴裡的茶水咽下去，一本正經說：“比你早兩三天，不算剛到嘛。我雲遊到重慶，順便過來走親戚，正好和你們撞了日子，都是巧合嘛，哈哈哈！”
姥姥系上圍裙準備下廚，有些皮笑肉不笑的：“是啊，真巧，巧得我都忘了唐家前三十多年都沒有人走親戚了。”
其實巧合還沒結束，當天深夜，子醜交割的時候，第五個撞日子的人出現了，偏偏那個時候姥姥不在家。