最後一天的活兒，結束得比較早，當六指用溼毛巾將最後一塊地板磚上的水泥斑點擦乾淨後，鬍子叔已經在收拾工具了。
鬍子叔的手藝真沒得說，所有的地板磚平平整整，中間的縫隙間一點水泥的影子都尋不見，胖老闆也很滿意，給工錢的時候多加了一百元。
臨出別墅區大門的時候，鬍子叔從工錢中數出一半給了六指，六指沒有接：“叔這太多了，我不能要！”
鬍子叔道：“孩子，你剛開始新的生活，什麼地方都要用錢，拿著吧!”
六指道：“叔，沒有您的好手藝，我也不會這麼容易掙到錢的，這就很感謝您了!”
鬍子叔非要硬塞給六指，六指只好接過來，不過只從中拿了兩張，其餘的又塞還給鬍子叔，並說道：“叔，我一天也就值二十、三十的，剩下的算我這個徒弟給您打酒喝了！”
“好孩子呀!”鬍子叔感嘆道：“以後有活兒還咱爺倆幹!”
六指道：“行，只要您老不嫌棄我!”
二人邊說邊嘮地走到了別墅大門，這時從門房中走出一個身材像圓球一樣的男子，他手裡還拎著咬了一口的大雞腿，對鬍子叔和六指點指道：“你們是給十八樓幹活的吧，就這麼拍拍屁股走了？”
鬍子叔還未開口，六指停下，不解地看著他問：“你這話啥意思？”
圓球不屑地攤開手掌道：“沙石管理費交了嗎？”
六指更不解了，他回應道：“我們只管幹活兒，沙石都是主家提供的，你衝我們要得著嗎？”
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圓球把他那雙不大的小眼睜圓了，不滿地道：“在這一畝三分地兒，還有敢拔橫的主？”說著他朝門房內一招手。
未出三秒鐘，從門房中又躥出了三個彪悍的大漢，個個橫眉立目地瞧著六指和鬍子叔。
六指一見對方這陣勢，就知道又遇上吃生米的了，他對鬍子叔道：“叔，你先走！”
鬍子叔見事情不妙，馬上擋身在六指身前，對圓球道：“大兄弟，他是新來的，不懂規矩，這錢我們出，我們出！”說著拿出一百元，遞了過去。
圓球不客氣地接過錢，然後朝六指橫了一眼，道：“你也不掃聽一下，這是誰的碼頭！”
然後他朝其餘三個人一招手道：“走，接著喝去！”
四個人魚貫著回了門房。
鬍子叔回身拉了一下還處在憤怒中的六指，“走吧！別犯傻了！”
他們轉過一個彎路，來到一個人工湖的邊上，六指立著不動了，他開口道：“叔，這不是明搶嗎？”
鬍子叔嘆了口氣，用袖口把湖邊一張長椅上積雪拂掉，然後對六指道：“你坐下，我給你嘮叨嘮叨！”
六指忿忿不平地坐了下來。
鬍子叔放下肩上的工具袋，也在長椅上坐了下來。
他摸出煙來，為自己點上，深吸了一口，然後道：“孩子，你剛才太衝動了，你不知他們是誰，背景有多深厚，就冒然出頭，要不是我，今天你可要吃大虧的！”
六指心裡不服道：要不是顧及您，吃虧的，指不定是誰呢！但他還是對這夥人的來路十分的好奇，就發問道：“叔，這都是些什麼人啊？”
鬍子叔嘆了口氣道：“這就是一群靠吸人血活著的敗類！”
六指道：“此話怎講？”
鬍子叔又深吸了一口煙，然後娓娓道來：“他們的老大，外號叫光頭，你聽說過江北二虎嗎？”
六指剛想說：不知道！忽然他記起在冰場上潮男他們曾提過這個話茬兒，而且好像那個潮男就是其中的一虎，於是他點點頭。
鬍子叔接著道：“這光頭大虎，原本是跟著沙爺混的一個小馬仔，只因他爭強鬥狠有一套，慢慢在江北也就有了名號，沙爺就把他的沙場交給他打理了！”
六指不明白地問：“這沙爺又是誰呀？”
鬍子講古般道著：“這沙爺目前是江城最老的混子了。耍光棍一輩子了，如今已經不問世事，加上身體有病，需要療養，所以很少在江城住著。所以，光頭就為所欲為了，每噸沙石加價還不說，只要是他家的沙石，每個幹瓦工活兒的還要交管理費。剛才他們要的，就是這筆錢！”
六指除了氣憤之外，他不解地道：“他們的沙石貴，完全可以從外地進啊，非得可他這棵上吊死嗎？”
鬍子叔道：“你這個想法，不是沒人嘗試過！光頭在每個進出江城的路口都設了一個沙石檢查站，都要上稅的，這樣進來沙石比當地的還要貴，也就沒人再做這筆生意了！”
六指不解地道：“他這樣搞，就沒人管嗎？”
鬍子嘆了口氣道：“他把罰的款上交了一部分，人家還說他為當地創收呢！”
六指聽了鬍子叔的講述，心裡早盤成了一個結，這個內容，讓他從內到外感到壓抑。
鬍子叔見狀，開導他道：“孩子，咱就是遊在河裡的一條小魚小蝦，有口吃食，湊乎著活著就行了，遇見那兇猛的大魚大鱉，咱遠遠躲開就行了，可千萬別往上撞啊，否則你死得連骨頭都見不著的。”
說完這些，鬍子叔把菸蒂扔在地上，用腳踩滅，然後背起工具袋，對六指道：“孩子，你好好想想我說的話，咱們明天見。”然後竟直走了。
六指望著結著厚冰的湖面，以及湖邊那枯黃的葦草，真的想了很久很久……
六指回到家中的時候，小貓也放學了，他拿出來兩包夾心餅乾，囑咐小貓道：“放好了，別讓爹孃知道了！”
小貓高興地把它們放進書包，她知道，爹孃發現了，哥哥的秘密也就保不住了，她用力地點點頭，問：“哥，你發錢了？”
六指把口袋中的整錢和零錢都掏了出來。
小貓的兩隻眼睛就是一亮：“哇，這麼多啊！”她和哥哥每年過年的壓歲錢，也不過是一張十元的。
六指驕傲地道：“這就是一個開始，你哥是要掙大錢的人。”
小貓高興地道：“哥，正好老師要交五元試卷費呢！”
六指從中拿了一張十元的交給她道：“交！剩下的你零花！”
小貓飛快地接過去，然後道：“哥，你真好！”
六指又從中拿出一張五十的，也交給小貓道：“馬上就要放寒假了，你們班主任還得辦班，這回你要去，省得她平時老用白眼看你！”
上個學期，因為小貓沒去上班主任的補習班，這學期沒少受氣。
小貓默默把五十塊錢貼身放好，然後轉過身去，偷偷抹去了眼角的淚水。