沿著泥濘道路疾奔走了一個小時才抵達另一側的出口﹐隨著兩側的高峽消失﹐前方的視野豁然開朗﹐初入眼簾竟是一片碧藍﹐一座小湖悠然躺在前方的大地上﹐周圍翠綠環抱﹐花香四處﹐彷彿一個恬靜的少女側臥紅香綠玉之中。
「好漂亮的地方﹐以前怎麼沒發現！」
水驀的注意力卻在地面﹐馬隊經過的痕跡清晰地浮現在大地上﹐車轍沿著湖邊一邊伸向西南方﹐他又眺望西南﹐遠處青山依依﹐到處都是茂密的叢林﹐並沒有明顯的道路。
「車轍往西南方向去了﹐目的地大概也在那個方位。」
「學長﹐還要跟下去嗎﹖」
水驀很想再追蹤下去﹐但想到自己這一行人事先沒有準備﹐前面又不知道要追多久﹐搖頭道﹕「食物不夠﹐往下還不知道要走多遠才能追上﹐這次就到此為止吧！反正敵人的營地不會搬家﹐只要找到這條運糧的通道﹐以後還能再來。」
普爾加知道他心有不甘﹐安撫道﹕「食物倒是不怕﹐找那些人要就是﹐不過你現在的任務是修練﹐追蹤的事情以後再說吧！」
「嗯﹐大家先休息一陣﹐然後沿原路返回。」
眾人的注意力很快都美麗的湖景吸引了﹐一起跑到湖邊休息說笑﹐水驀則抱著雞血石靠在大樹邊細細地研究起來。
「快過來！這裡有好多樹屋﹐真是古怪。」
閒聊的人們都望向聲音傳來處﹐甲午興奮地站在百米外的湖岸邊招手大叫。
「這個甲午怎麼像是小孩似的。」
甲未嘻笑道﹕「我這個哥哥就是喜歡玩﹐大概發現了甚麼好東西。」
眾人好奇走過去一看﹐果然發現這片茂密巨葉林裡竟然藏著一座奇妙的樹屋群﹐以粗大茂密的榆樹為架﹐懸在三米高的空中﹐被巨大樹葉抱裹著﹐外人根本看不到內裡乾坤﹐即使站在樹下也未必能找到﹐只有像甲午這種愛玩的人才有機會爬上樹頂﹐都不禁暗暗稱奇。
「真是古怪﹐居然還有這麼一個樹屋村子﹐數量好像還不小﹐大概有十幾間吧﹖」
「上去看看！」甲午像猴子一樣幾下就爬入了樹屋﹐沒多久就驚叫道﹕「快上來呀！這裡甚麼都有﹐哈哈﹐還有碗筷杯碟。」
眾人被好奇心驅使﹐一個個都爬了身邊的樹屋﹐屋子果然應有盡有﹐床、櫃、桌、椅整齊地放在屋子裡﹐櫃子裡還有許多餐具和器具。
完整的村落結構告訴他﹐這裡曾有幾十上百人居住﹐不知因為甚麼原因﹐整個村子的人都離開了﹐樹屋群也廢棄了。
「到處都是灰﹐似乎被廢棄很久了。」
「以後我們過來就有落腳點了﹐這裡雖然小了個﹐但擠一擠也能睡下十個八個。」
水驀點頭道﹕「老大﹐這地方的確不錯﹐如果有足夠的糧食供應﹐可以把這當成了連線內陸和沿海區域的連接點﹐從這裡再往內陸探索。」
古諾頷首讚道﹕「這個主意好！看來這趟沒有白來﹐這個樹屋群對我們尋找圖騰材料也有好。」
普爾加從旁邊的樹屋跳了過來﹐笑道﹕「這樹屋建很巧妙﹐外面看不到裡面﹐而裡面卻能看到外﹐最外圍的一間小樹屋更可以看到整個峽谷入﹐任何人進出都一目瞭然﹐只要守在這裡﹐要找馬隊易如反掌。」
「真的！」水驀又驚又喜﹐跟著普爾加走到最外圍的樹屋﹐屋窗由幾片大葉摭住﹐掀開之外整個峽谷入口都落入眼中﹐的確是最好的瞭望點。
「水驀﹐你再來看看這個！」普爾加引著他走到樹屋的角落﹐那裹放著一張簡單的木桌﹐下還有抽屜﹐拉開之後居然出現了一迭黃舊的書。
「這些書是……」
普爾加神色凝重地道﹕「這些書是聯邦政府建立以前艾撒國的國曆。」
「艾撒國！」水驀驚得目瞪口呆﹐他也學過歷史﹐知道在聯邦政府成立以前﹐世界上有七個國家﹐艾撒國是其中之一﹐是個擁有悠久歷史的古國。
「如果不是屋子的主人有特別的愛好﹐這些書可以證明這個樹屋小村已經有了一百年歷史了﹐能保持現在這個樣子實在難能可貴。」
水驀並沒有伸手翻閱艾撒國的國曆﹐普爾加說的斬釘截鐵﹐必然不會看錯﹐既然樹屋已經有百年歷史﹐也就是說早在百年之前﹐人類已經踏上了這片土地﹐並在這裡生活成長﹐生兒育女﹐過著與外界鄉村同樣的生活﹐雖然他不希望這片大地佔上太多人類的痕跡﹐但歷史是不可能更改的。
「想不到啊！人類那麼早就踏上了這片大陸﹐而且還建立了村子﹐如果不是沒有金屬器物﹐沒有科技發現﹐這裡也許會是一座城市﹐一座美麗的湖濱城市。」
「水驀﹐我知道你希望甚麼﹐但我們都很清楚﹐圖騰之源一定在這片大地上﹐它被人類發現﹐並帶到全世界各地﹐根源始終在這裡﹐也就是說也許千年以前這裡就有了人類的足跡。」
水驀苦笑著嘆道﹕「我明白﹐自然知道有圖騰這種力量後﹐我其實已經不抱希望了﹐唯一想的是讓現代人的科技和陰謀遠離這片大陸。」
「水驀﹐你想過沒有﹐這個村子的人為甚麼把屋子建在樹上﹖你是學環境的﹐應該比我清楚。」
水驀想都不想﹐隨口應道﹕「進入雨季﹐湖水會漲﹐如果河道無法宣洩就會漫溢﹐把屋子建在樹上大概是防禦洪水。」
「這難道就不是科技的發展﹖」
水驀頓時語塞﹐半晌才搖頭笑道﹕「學環境的人都明白﹐只要社會一直在進步﹐就不可能有絕對的環保﹐。」
「你明白就好。走吧﹐我們下去。」
回到湖邊﹐水驀凝望著眼前一汪碧水隨即陷入了沉思﹐村子的發展意義深遠﹐如果說秘境大陸很早就有人居住﹐為甚麼這個村子的人要離開﹐為甚麼外面的世界對這裡的歷史一無所知﹐隱形王國的存在是不是也和這些因素有關。
這裡不愧叫秘境大陸﹐一切都是那麼神秘﹐原以為已經解開了許多謎團﹐現在看來仍在迷霧中徘徊。
「在想甚麼呢﹖」長谷鶴拍拍他的肩頭﹐調笑道﹕「是不是在想以後可以帶老婆來這裡渡假﹖」
水驀哈哈一笑道﹕「這個主意不錯﹐可以考慮。」
甲未嘻笑道﹕「我倒是覺得在這裡修練圖騰極好。」
「修練！」水驀心頭中一動﹐目光左右環視﹐如果躲在這裡監管這條運輸線﹐倒是一個非常好的選擇。
調笑之際﹐湖西西面的忽然傳來了求救聲。
「救命啊！救命啊！」
眾人立即站了起來﹐樹屋上的人也紛紛回到地面。
尤魯皺著眉頭問道﹕「老大﹐在這種地方喊救命似乎有些奇怪。」
「我聽得懂聲音﹐不是裝出來的﹐看來真的有人出事了﹐走﹐我們去看看！」古諾毫不猶豫地走向求救聲傳來的方向﹐這份膽識和肚量讓其它人都深感敬佩。
「科霍戈林﹐你們五個陪水驀留下來看著馬匹和行李﹐我們幾個過去看看。」
「好！」
水驀小心翼翼地把雞血石放回馬背﹐走到科爾五人身邊﹐道﹕「我們也過去看看。」
「可是這些行李﹖」
「這些樹屋非常寶貴﹐以對我們的也極有用處﹐不能讓外人發現﹐我們把馬匹和行李移前到接近峽口的地方﹐那裡也不會有甚麼危險。」
科霍戈林見他說的有理﹐爽快地拉著馬匹往峽口的方向走去﹐剛剛走出這片巨葉林﹐就是古諾等八人扶著一名滿身血痕的男子走過來。男子披頭散髮﹐身上的衣服被撕成了碎條﹐手臂上還有鮮明的血痕﹐似乎受到了重擊。
「水驀﹐你要去哪裡﹖」
水驀自從幾次遇襲之後﹐遇到陌生人時都很謹慎﹐見受傷的男子神智清醒﹐不想說出真實的想法﹐含笑應道﹕「反正要走了﹐我們把馬拉出來正好上路――他的傷不輕啊！是甚麼人﹖」
受傷的男子吃力地撥了撥披前的頭髮﹐露出一張黝黑的面孔﹐小眼睛打量了水驀一眼﹐有氣無力地回應道﹕「我是來尋找圖騰之源的圖騰師﹐不是壞人。」
「把他扶到樹下休息一陣﹐長谷鶴﹐去弄點水來﹐普爾加﹐你幫他治療。」
古諾連姓名都沒有問就熱忱地安排好一切﹐這副心胸讓甲府弟子們更是欽佩﹐也更有好感。
得到普爾加的治療﹐男子的傷口很快就停止了流血﹐普爾加製成藥劑繃帶﹐為他包紮得妥妥當當。
「幸好遇上你們﹐不然就麻煩了。」身上的痛楚漸消﹐又喝了點水﹐男子明顯鎮定了許多﹐臉色也漸漸紅潤起來。
水驀見他連一個謝字都不說﹐心裡有些不快﹐卻也沒有和他計較﹐望著古諾問道﹕「老大﹐有人追來嗎﹖」
「有﹐一共三人﹐見我們人多就撤了﹐估計回去搬救兵了。」
男子喘著粗氣道﹕「他們可不止三人﹐整個馬車隊有上百人﹐高手如林﹐我的兩個同伴都被他們殺了﹐幸好我跑得快﹐不然必死無疑﹐真是幸運啊！」
水驀聽了這話更加不舒服﹐死了兩個同伴居然沒有半點戚容﹐從頭到尾也只說自己運氣好﹐彷彿救他的不是六煞和甲氏兄弟﹐而是運氣﹐表情漸漸冷了下來﹐把尤魯、阿里夫和丁輪拉到一邊﹐小聲道﹕「我看這個傢伙不是甚麼好人﹐雖然不能見死不救﹐但也不能不防﹐老大身經百戰自然不用擔心﹐只擔心這小子幹出些偷馬偷行李的事情。」
尤魯陰陰笑道﹕「我一眼就看出他是個貪婪卑鄙的小人﹐說不定他扔下兩個同伴自已逃了﹐你放心﹐我們幾個是壞人的祖宗﹐殺手放火我們都幹過﹐何況應付這個小子。」
丁輪一句沒說﹐但眼中的煞氣已經表明了一切。
阿里夫更是直接﹐冷笑著做一個抹脖子的手勢。
水驀回頭望去﹐受傷的男子撣了撣身上的衣服站了起來﹐當人們再看到他的臉時﹐居然是一張傲慢的表情﹐頭高高昂起﹐目光斜視﹐眼中還有一種高人一等的味道﹐看得眾人更是不爽﹐只不過見他落魄﹐懶得與他計較。
「有吃的沒有﹐剛才烤好的野味才吃了一半﹐肚子還沒飽呢！」
這話一出﹐連甲氏兄弟都看出他的品性﹐紛紛露出鄙疑之色。
古諾一向深沉﹐顯得極為平靜﹐淡淡地說道﹕「拿個麵包給他。」
「只有麵包﹖你們也太窮了吧﹖」男子絮絮叨叨說了一句﹐忽然發現眾人的臉色不對﹐這才怏怏低下頭﹐嘴裡還嘟嘟囔囔道﹕「算了﹐麵包就麵包！遇上窮鬼算我倒黴。」
長谷鶴正想去拿麵包﹐聽到這話立時就怒了﹐然而眼角掃見阿里夫三人的臉上都有嘲弄之色﹐知道同伴們早己決定動手﹐因此淡淡一笑﹐從包裡選了一個有點發黴的麵包扔向男子。
男子不以為意﹐接下麵包啃了一口﹐黴味隨即衝入口中﹐眉頭緊皺﹐張口就想吐掉﹐忽然感覺到周圍像是有幾把利劍指著自己﹐抬頭一看﹐幾乎所有的人都在盯著他﹐眼神中都帶著煞氣﹐下意識地把嘴裡的東西又咽了回去。
「吃吧！慢慢吃﹐吃完了還有。」長谷鶴露著一張笑臉﹐和氣地樣子與商店裡常擺的招財貓差不多。
男子漸漸感覺到這十四個人來歷不凡﹐每個人都有攝人的氣勢﹐傲氣漸漸收斂﹐目光環視了一圈後忽然停在了那塊雞血石上﹐驚呼道﹕「好大的雞血石啊！」
貪婪的目光瞞不過水驀的眼睛﹐心裡一陣冷笑﹐暗道﹕居然想上了我的石頭﹐簡直是找死。
男子卻裝出和善的樣子﹐目光卻不時地瞟向八匹馬﹐尤其是放著雞血石的那匹﹐每次看見石頭眼睛都在發亮﹐只是礙於人多﹐不敢有所行動﹐心裡卻是像爬了千百只螞蟻﹐癢得難受。
甲未感覺得男子異樣的目光﹐把水驀拉到一邊﹐小聲提醒道﹕「學長﹐這小子用心不良﹐好像看上你的寶貝﹐千萬要小心。。」
甲午也問道﹕「要不要先動手收拾他﹖」
水驀淡淡地道﹕「不急﹐等他動手了再說﹐到時候捉賊拿贓﹐想怎麼處置都心安理得。」
「好吧！先讓他舒服一陣﹐八弟﹐我們兩個小心看著他﹐別讓他跑了﹐看他剛才跑過來的速度﹐實力倒是不弱。」
甲未嘻笑道﹕「如果十四人還能讓他跑了﹐我就倒過來姓。」
水驀笑了笑﹐轉身走回原位﹐提醒道﹕「老大﹐馬隊就在附近﹐如果不想動手就立即從原路離開吧！」
古諾皺了皺眉頭﹐他原想藏身林中樹屋﹐先觀察馬隊的動靜﹐然後再做打算﹐但水驀的話中只提議騎馬奔出峽谷﹐對樹屋隻字不提﹐目光掃了一眼受傷的男人﹐心中若有所悟﹐他當然不會不知道救下了一個小人﹐但他平生閱人無數﹐不想為了一個受傷的人壞了名聲。
「好吧﹐就按你說的辦﹐大家立即上馬。」
受傷的男子忽然走上前拉住水驀坐騎的韁繩﹐涎著臉哀求道﹕「帶我一起走吧！我一個傷員﹐又沒有食物﹐留下來必死無疑。」
沒等水驀說話﹐甲午一把把男子扯到自己的身邊﹐嘻笑道﹕「他馬上有石頭﹐再坐一個人就跑不動了﹐還是我帶你走！」
「這……怎麼好意思﹖」
「上馬吧！相逢就是朋友﹐我這個最好客。」甲午性格直爽﹐是個愛憎分明的人﹐見男子居然在這種危急的時刻還敢有貪婪之心﹐怒火已經燒到了頭頂﹐不猶分說把男子推上了馬背﹐自己坐在他身後﹐縱馬飛奔向峽谷左側的坡地。
水驀看著搖了搖頭﹐忽然想起一句老話――「自作孽不可活」。
山坡上響起了男子的驚叫聲。
「喂﹐喂﹐你要帶我去甚麼地方﹖走峽谷才對啊！」
「他們走峽谷﹐我們兩個上坡地為他們瞭望﹐馬隊來了也好及時通知。」
「我受了傷﹐不能再打了﹐你快放我下馬！」
「好好好﹐我這就放你下馬！」甲午朝他微微一笑﹐右手重重拍在他的頭上﹐一道白色閃電隨即劈中男子的腦門﹐男子立時昏死過去。
甲午從包裡找了一條繩子﹐把男子的四肢都綁了起來﹐又找了一株歪脖子樹﹐樹枝有一半伸到峽谷上方﹐他就把男子用繩子吊在樹枝﹐最後再用閃電把人劈醒。
男子睜眼朝下一看﹐發現自己竟懸在峽谷上空﹐離地面最少也有二三十米﹐頓時嚇得心膽俱裂﹐面如死灰﹐一顆心高高地懸在了嗓子口﹐褲管裡一道清泉流了下來﹐沿著褲角往下滴﹐竟是失禁了。
「快……快放我！」
「你不是喜歡石頭嗎﹖我成全你﹐這山上石頭很多﹐你就在這裡慢慢看吧！只是別太用力﹐萬一樹枝斷了可就看不成了。」
男子這才知道自己的貪慾早就被人洞悉﹐心裡說不出的悔恨。
「你放心﹐一定會有人放你下來﹐不過放你之後會怎樣就不知道了﹐你還是請求上天保佑吧！」甲午哈哈一笑﹐蹤馬躍下山坡﹐高速追上了大部隊。
水驀等人已經縱馬進入峽谷﹐望著高高懸在半空的男子﹐覺得可笑又可嘆﹐男子不容易才脫離生死邊緣﹐可是自己的貪婪又把生存的機會白白葬送了。
「老大﹐不會介意吧﹖」
古諾豪爽地笑道﹕「見死不能不救﹐既然救了責任也就完了﹐他貪心不足想搶你的石頭﹐那是他咎由自取﹐我只是不想親手動手罷了。」
「老大的氣魄就是不一樣。」
尤魯看著追到身後的甲午笑道﹕「你這小子還真毒﹐先用閃電把人劈得半死﹐然後吊在樹上嚇個半死﹐最後再讓馬隊的人找到他﹐直接殺了不是更省事嗎﹖」
「我可不想沾這種人的血﹐留著自生自滅吧！我相信馬隊一定會回來﹐到時候自然有人替我們動手。」
阿里夫哈哈笑道﹕「把人殺了還不沾血﹐你這小子太狡猾了﹐不過我喜歡！以後我認你做兄弟。」
「好啊！不過打架我可不會留手﹐打疼了可要叫哥哥。」
「怕你我就不是阿里夫﹐走﹐出了峽谷我們就動手。」阿里夫和甲午相差了二十歲﹐卻像兩個愛打架的小童﹐逗得旁人都笑了。
又是二十天的旅途﹐十四人終於回到了西部海岸。
望著曾經被自己燒燬的基地舊址﹐六煞不勝感慨﹐原以為那是一次義動﹐沒想到竟是別人事先安排好的陷井﹐借他們的手毀掉了所有的證據。
「老大﹐別太在意﹐即使我們不燒他們也會燒﹐結果都一樣。」
尤魯嘿嘿笑道﹕「水驀你不明白﹐老大生氣的不是結果﹐而是被人愚弄的感覺﹐我們六個都算是有頭有臉的人物﹐這十年來從來沒有栽得這麼慘﹐如果不找回面子﹐以後就沒臉回去見手下了。」
六人中阿里夫最生氣﹐事情是因他而起﹐如果不是為了救他﹐六煞也不會找到胡嘉的基地﹐自然也就不會中計﹐每次想到這事都氣得渾身亂顫。
「該死的胡嘉﹐我非把他碎屍萬段不可﹐居然欺負到老子頭上來了﹐大不了老子把黑龍會的弟兄全找來。」
說話間﹐甲未甲午已把甲卯拉出了基地。
看著甲卯這張比女人更嫵媚更漂亮更白皙的面孔﹐六煞都驚呆了﹐作夢也沒想到堂堂甲府四少竟是這樣一個人物。
甲卯見慣了這種目光﹐顯得極為平靜﹐優雅笑了笑﹐道﹕「幾位的大名我都聽說過﹐六煞這幾年好像很多一起活動了﹐今天在這裡同時見到六位實在是榮幸之至。」
古諾生性豁達﹐見甲卯如此爽朗和氣﹐也就不再留意女性化的一面﹐大大方方地握了握手﹐含笑道﹕「四少客氣了﹐甲府八少名動下﹐在」
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「五弟和六弟都帶著人出去了﹐等他們回來我再介紹﹐各位先到營地裡坐吧！」
「好！」
在甲卯的引領下﹐十四人一起來到了基地中心﹐原來簡單帳蓬已經被整齊的木屋取代﹐屋內屋外多了不少生活用具﹐甲府弟子們大都忙著修練﹐難得來到這個可以發揮出真正力量的地方﹐誰也不肯放鬆。
落坐之後﹐甲卯又露出嫵媚的笑容﹐望著水驀問道﹕「水驀﹐石頭拿到了嗎﹖」
「拿到了﹐路上大家一直在幫我修練﹐只可惜到現在還是沒有任何收穫﹐甚至連頭緒也沒有。」
甲卯點點頭﹐笑道﹕「既然決定了就必須忍耐下去﹐我說過﹐成功之日也許會是幾十年後﹐沒有心理準備就不可能成功﹐你現在要做的就是先把心中的急燥抹去。」
「我知道﹐我並不期望能在幾天內成功﹐只是至今沒有感覺到空圖騰內藏著任何力量﹐這一點讓大家都感到費解。」
「我也說過﹐空圖騰不像其它的圖騰﹐可以直接感應到力量的存在﹐那是一種虛無飄渺的力量﹐就像天空﹐雖然我們能看到一片藍色﹐但誰也摸不到它﹐它既是存在的﹐又是虛幻的。」
這番話聽得古諾等人連連點頭﹐他們一直在爭辯空的意思﹐有的說是天空﹐有的說是空明﹐有的說是空無﹐落在甲卯卻變成了同一個意思﹐一種既存在又虛幻的力量﹐只能看到卻無法用身體去感應。
甲卯淡淡一笑﹐問道﹕「你說你沒有感覺到力量﹐也許你早就感覺到了﹐只是這種力量與你想象中的力量完全不同﹐你沒有把它當成是修練成果而已。」
水驀騰的站了起來﹐甲卯的話像是一把鑰匙﹐開啟了塵封已久的大門﹐看到了門後的美麗風光。
「水驀﹐我們都是旁觀者﹐在修煉圖騰的道路上﹐成功只需要當局者的自我的感覺﹐根本不需要考慮別人的意見﹐尤其是像空圖騰這樣的奇特圖騰。」
水驀沒有響應﹐也知道不需要響應﹐他緩緩地走出木屋﹐站在門口望著萬里無雲的天空﹐細細回想著從第一天修練到現在的感覺﹐如果用一個字來形容這二十幾天的感受﹐那就是「空」﹐空無所有。
難道我已經進入了真正的修煉﹖可為甚麼我感覺不到圖騰技的存在呢﹖難道空圖騰沒有圖騰技﹐只有屬於它的獨特力量。
「學長！」甲未有些擔心﹐過於專心會把人逼瘋﹐他害怕水驀從此會掉入無盡的深淵。
「八弟﹐不要打擾他﹐這是他自己的事情﹐別人不應該插手。」
「可是――」
甲卯又打斷了他的話﹐含笑道﹕「我相信水驀﹐他是一個優秀的學者﹐必然有出色的專注力和意志力。大家走了這麼遠的路也累了﹐先去吃點東西洗個澡﹐然後都去休息吧！」
眾人對視了一眼都搖了搖頭﹐事到如今也只能依賴水驀自身的努力﹐他們實在幫不上甚麼忙。
水驀彷彿痴了一樣﹐靠在木屋邊呆呆地看天﹐朋友們一個個從身邊走過﹐可他連眼都不眨﹐痴迷的樣子讓所有人都感到擔憂﹐甲卯雖然表面上平靜如水﹐可心的不安一點不比其它少﹐是他提議水驀修練圖騰﹐也是他支援水驀選擇了空圖騰﹐因此成敗得失也有他的一份。
他正**之際﹐耳邊忽然傳來叫聲。
「四少﹐五少派人求援來了！」
「五弟居然要求援！」甲卯勃然變色﹐甲府八少各個實力不凡﹐五弟居然淪落到求援的地步﹐可見敵人的實力何等強大。