一陣勁風吹過﹐枝頭搖晃的枯葉掙扎了幾下﹐最終還是無法抗拒命運的安排﹐隨風飄零了。風下﹐若大的甲府分部似乎也有種凋零的氣息﹐空蕩蕩沒有人影﹐往日揮汗如雨般的修練場面不見了﹐地面上只留下幾片枯葉﹐無助地看守著若大的庭院。
二樓的落地玻璃窗前﹐水驀靜靜地望著寂寮的庭院﹐心裡似乎也有種寂靜清冷的感覺﹐對手開始向甲府分部以及流水宅總部動手了﹐這是早已想到的事情﹐然而讓他最為意外的是動手的是碧梧山莊﹐而這個一直晦莫如深的勢力居然還在調查他的出身來歷﹐這一點讓他感到莫名的恐懼。
幼兒時的記憶雖然深刻﹐卻像是蒙著一層神秘的面紗﹐連他自己都不知道每一段經歷意味著甚麼﹐只知道自己從很小的時候開始就飄泊於不同的城市﹐不同的住所﹐身邊圍繞著不同的面孔。
他們要查甚麼呢﹖難道要用我的過去威脅我﹖可笑！我連自己的過去都無法讀懂﹐他們又憑甚麼威脅我呢﹖
水驀輕笑著搖了搖頭﹐轉身望向客廳的另一角﹐甲醜依然坐在沙發上打著電話﹐分部弟子全被帶往警署問話﹐做為甲府總管事的他正忙碌地與各方聯絡。玉色的臉孔看不出任何表情﹐卻能讓人看著就感到心安。與坐在旁邊的甲未相比﹐這位甲府二少的辦法效率實在優越太多﹐不過了一頓飯的時間﹐他已經打了近三十個電話﹐碎語中依稀可以辨出對話者來自各個階層。
「水驀﹐不會有問題吧﹖」剛牙親切地拍了拍水驀肩頭﹐這位年輕人已經成為他和卡扎虎米爾娜的效忠物件了﹐感覺頗有些奇妙。
水驀聳聳肩﹐笑著用開玩笑的語氣說道﹕「除非敵人兇狠到直接把警署給炸了﹐否則不應該有甚麼大礙。」
「炸警署！」剛牙三人乍聽之下都呆了﹐在他們的心裡﹐兇狠的敵人絕對有能力在警署製造爆炸案﹐把甲府弟子連根拔去。
水驀看到三人的表情嚇了一跳﹐笑道﹕「你們不是認真了吧﹖這些只是甲府分部的弟子﹐對甲府無法構成真正的威脅﹐我們的敵人可不會動用如此拙劣的手段。」
「難說！天知道警署內部有沒有他們的人﹐只要在食物裡下毒就可以輕易解決了甲府弟子。」
卡扎虎的聲音不大﹐卻立即引來了甲醜和甲未的目光﹐目光充滿了驚訝。
水驀看在眼裡立即做出解釋道﹕「別在意﹐他只是隨口說說。」
甲醜終於放下了電話﹐玉色的面孔第一次露出些許憂色﹐沉吟道﹕「下毒的事我已經考慮過了﹐並在警署做好了布屬﹐應該不會有甚麼問題﹐我倒是擔心碧梧山莊的威脅﹐他們從幕後跳到幕前﹐說明局勢的發展讓他們再也坐不住了。」
「二少﹐如果流水宅和甲府連手﹐能勝碧梧山莊嗎﹖」
甲醜臥蠶般的濃眉輕輕一挑﹐鋒銳的目光帶出劍士般的豪氣﹐自信地道﹕「甲府雖不說天下無敵﹐但這些年甲府全力研究圖騰力量﹐為此盡量避免涉足於其它的領域﹐所花的時間遠比流水宅和碧梧山莊都多﹐除非碧梧山莊真的專心研究邪術﹐倒有實力一拼﹐如果他們只是在耍陰謀弄手段﹐甲府八少就可以把他們打得落花流水。」
這份豪氣與自信讓水驀幾人都感到熱血沸騰﹐這就是甲府的氣魄﹐氣吞山河﹐雄視天下﹐自信而不驕傲﹐豪情而不自滿。
甲未最瞭解這位二哥﹐嘻嘻笑道﹕「你們不必感動﹐其實二哥每次打架都躲在最後﹐有的時候連大哥都動手了﹐就他一個忍著不動﹐四哥說他是冬天的太陽」
一陣話說得眾人都笑了。
水驀笑了一陣後收斂心神﹐正色問道﹕「二少﹐如今既然知道碧梧山莊是我們的勁敵﹐能不能幫我們收集更多有關這個世家的資料﹖」
「當然！」甲醜毫無猶豫地點了點頭﹐但隨即露出為難的神色﹐喃喃地道﹕「只是碧梧山莊做事一直都很隱密﹐要想探知道他們的底細恐怕不容易﹐而且他們已經主動出擊﹐對甲府和流水宅都表露出敵對的態度﹐只怕連大哥出面也未必能試探出有用的訊息。」
水驀默然不語﹐心裡也是一陣惘然﹐這次秘密來到香月市的目的已經達到﹐然而「碧梧山莊」這個答案不但沒有解開疑惑﹐反而枝節橫生﹐又遇上碧梧山莊的人調查他的出身﹐危機似乎已經迫近身邊﹐不得不提前做好應對之策﹐只是秘境大陸的情況不容許他停留在太久﹐那裡戰火處於一觸即發的狀態﹐雖然在作戰方面無法提供太大的助力﹐但做為政府的代表﹐他的出現就代表了正義﹐對於提高作戰士氣極有幫忙。
「學長﹐你怎麼一副心事重重的樣子﹖在想甚麼﹖」
剛牙嘴快﹐沒等水驀響應就說道﹕「碧梧山莊的傢伙好像在調查水驀的出身﹐不知是不是要在這方面做些手腳。」
甲氏兄弟露出驚愕之色﹐碧梧山莊己經做到這種地步﹐說明他們已經把水驀當成必須除去的敵人。
水驀張了張嘴想說些甚麼﹐卻被一陣急促的電話鈴聲阻止了。
「喂！我是甲醜﹐哪位﹖」
「請問水驀在嗎﹖」
電話中傳來一把陰柔的聲音﹐水驀離遠就聽出是遙步緋的聲音﹐一個箭步就衝到甲醜邊。
「找我的。」
甲醜笑了笑把電話塞入他的手中。
水驀知道遙步緋不是那種無事生非的人﹐電話居然打到甲府分部﹐說明情況已經超出了她獨立處理的範圍﹐忙不迭地拿起聽筒﹐急切問道﹕「小緋﹐發生甚麼事了﹖」
「水驀﹐快到南灣來……快啊！」
聲音中充滿了焦燥與急切﹐水驀與她相處這麼久﹐自然清楚她的個性﹐心頭一緊﹐追問道﹕「好！我立即去﹐妳的位置在哪﹖用甚麼方法聯絡﹖」
「舊宅原址。」
遙步緋急切地說完就收了線﹐可見那邊的情況非同小可﹐水驀越想越感到不安﹐遙步緋做事很有分寸﹐這種方式召喚自己﹐處境一定相當堅難﹐一個妙齡少女孤身闖政壇本就是一件危險的事情﹐如今又因為曾經的特殊關係與水驀的境況聯絡在一起﹐危險就更大了。
水驀放下電話轉身道﹕「二少﹐我有事要出去一趟。」
甲醜寬懷地笑了笑﹐指著甲未道﹕「八弟﹐你陪水驀一起去﹐最近不太平﹐小心點為好。」
「二少！分部的事……」
「不必放在心上﹐最多在警署多呆幾天﹐鬥毆這種事情最多也就是自籤保費﹐再加上守行為半年﹐沒甚麼大不了。」
甲醜自信的笑容讓水驀倍感寬心﹐這位剛陽氣十足的男子與甲卯有著相近的威攝力﹐總能讓周邊的人放心。
一行人飛快地鑽入汽車﹐高速駛向香月市南部﹐八條街的巨大的爆炸案依然是香月市民心上的大事﹐提起當日驚天動地的大爆炸都心有餘悸。
甲未見水驀雙眉緊皺﹐臉色泛青﹐眼中透著出急燥不安的目光﹐勸道﹕「我們不是秘密回來的嗎﹖照理說不會有人知道你在香月市。」
水驀輕輕搖了搖頭﹐微嘆道﹕「對手的智慧不容小覷﹐這幾天我雖然沒有露面﹐但小緋一定去了自由陣線的香月分部――別忘了﹐這裡曾是蓬那父子根據地﹐雖然被我和小緋連手趕下了臺﹐但勢力並沒有因此削減﹐只是我們遇到的事情太多﹐無暇理會這對陰險惡毒貪婪成性的父子﹐說不定他們父子又在耍甚麼手段。」
「是他們﹖不會吧﹖」甲未參與了對付蓬那蓬阿吉父子的行動﹐深知其中緣故﹐只是秘境大陸和隱形勢力的對手層次太高﹐一直沒有把他們放在心上﹐乍一起提起有些難以置信。
水驀沉吟道﹕「小緋這次重歸政界本已經做好了充份的打算﹐以安田武自由陣式的核心有許多把柄捏在我們手上﹐一定會支援小緋﹐卻沒有算到蓬那父子﹐如果他們真要鬧事﹐小緋手裡的籌碼未必能抵抗。」
「如果是他們﹐事情倒也好辦﹐憑我們五個就足夠擺平了。」
「我擔心蓬那父子失勢之後會投靠隱形勢力﹐畢竟他們在政壇還有影響力﹐隱形勢力連雷蒙馬卡略那些角色都能完美控制﹐像蓬那這種在政壇打混滾數十年的老手自然不會放過。」
甲未也露出不安的神色。
剛牙三人不明事態﹐插不上嘴﹐只能聽著。
說話間汽車已經進入了那八條街﹐經過一年的重建工作﹐舊有的一切都被清除了﹐新的大廈正在興建﹐到處都可以看到揮汗如雨的工作場面。
「這種地方﹖真是古怪！」甲未皺起了眉頭﹐眼前到處都是工地﹐除了工人還是工人﹐這種地方似乎不應該成為議事地點﹐遙步緋把水驀叫到這裡越發顯得耐人尋味。
水驀也有些茫然﹐然而當汽車穿過三條長街來到達龍舊宅原址的時間﹐忽然愣住了。
「那是……」甲未捂著嘴驚呼了一聲。
「總統﹖」水驀愕然呆坐了幾秒﹐直到德卡羅尼的特別衛隊把汽車攔下才反應過來。
八八名穿著黑色西服、帶著墨鏡的彪形大漢用手按住四個車門﹐冷冰冰地喝問道﹕「甚麼人﹖」
水驀也不再隱瞞身份﹐搖下車窗露出臉﹐淡淡地道﹕「我是環境部長水驀﹐總統先生在這裡嗎﹖」
這張面孔世界聞名﹐八名大漢哪能認不出來﹐呆了一呆隨即退後一步﹐恭敬地開啟車門相迎。
水驀整了整衣服﹐推開車門走了下去﹐先朝八名大漢點了點﹐然後換上一臉微笑迎向以德卡羅尼為中心的人群。
「水驀！」遙步緋眼尖﹐立即衝了過來﹐朝水驀吐了舌頭﹐先做了歉意的表情﹐隨後親呢地伸手捥住他的手臂。
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水驀見她平安無事﹐心下大安﹐然而對她召喚自己依然很好奇﹐正想開口詢問﹐忽然發現德卡羅尼突然朝他招手﹐只好捥住遙步緋步向人群。
「總統閣下﹐你怎麼到這裡來了﹖」
德卡羅尼微微一笑﹐不答反問道﹕「水部長不也是百忙之中抽出時間回來看看﹖」
水驀知道他暗指自己沒有稟報總統府就擅自行動﹐哈哈一笑﹐左右顧而言他道﹕「香月市可是我的家鄉﹐總想時時回來看看。」
正聯著﹐一名穿著淡灰色西服的中年男子突然湊了過來﹐平行站在德卡羅尼的身邊﹐圓圓的臉上一對小眼睛圓溜溜地亂轉﹐怪異的目光在水驀臉上掃來掃去。
水驀對這名男子的行為頗為驚訝﹐居然和總統平起平坐﹐神色間還有居傲之色﹐又見周圍的衛隊沒有反應﹐可見此人來歷不凡﹐倒不敢小覷﹐不說話只用眼睛看著這人。
德卡羅尼側身看了一看﹐微微笑道﹕「水驀﹐這位你大不認識吧！」
「嗯！」水驀定睛細細打量男子﹐論氣度﹐這個中年男子不輸於德卡羅尼或是流水澗﹐再看他身上的衣服﹐無論是襯衣還是領帶﹐亦或是西服手錶﹐無一不是價值萬金的名牌﹐這樣的人物只可能出身上流社會。
中年男子的嘴角微微抽搐了幾下﹐撇出幾分輕笑﹐淡淡地道﹕「大名鼎鼎的水部長自然不會認識我﹐我來自遙遠的克拉汗姆河谷。」
水驀愣了愣﹐「克拉汗姆河谷」這個地名依稀有些印象﹐疑惑的目光在中年男子臉上掃了片刻。而他身後的四人卻很快有所反應﹐卡扎虎更是忍不住低聲驚呼了一聲「碧梧山莊」。
水驀幽黑的瞳孔突然放大﹐幾乎吞噬了所有白色空間﹐臉上不自然地流露出驚愕之色﹐這幾天一直在思考這股勢力﹐沒想到這麼快就正面碰面了﹐不禁甩頭看了一眼遙步緋。
遙步緋嫣然一笑﹐指著中年男子介紹道﹕「這位是碧梧山莊的三總管卡洛斯﹐我也是今天才認識。」
卡洛斯伸出寬大的右手含笑道﹕「水部長﹐真是幸會。」
「幸會！」
水驀勉強露出了笑臉﹐伸手與卡洛斯握了握﹐然而此刻的心情猶如打翻了五味瓶﹐原以為遙步緋遇上了甚麼麻煩﹐沒想到竟是這種場面﹐更麻煩的是讓碧梧山莊找了自己的行蹤﹐如果這股勢力就是隱形勢力的核心層﹐危險將隨時出現。
甲未以及剛牙三人都很清楚碧梧山莊的敵對關係﹐水驀在這種時候公然露面必定會引起一連串的反應﹐甚至連回去長鯨群島都有困難﹐不禁都皺起了眉頭。
遇上這種突發事件﹐水驀只能憑著自身的沉穩與冷靜應付﹐雖然相遇的時機並不好﹐但細心思考之後又覺得此時與碧梧山莊的人會面未必是一件壞事﹐畢竟應付一個可以看見的敵人遠比在黑暗中禦敵更加安全。
一番毫無意義的客套之後﹐德卡羅尼很快把話題拉回正題﹐指著正在興建的八條街道﹕「經過一場浩劫﹐希望能儘快變回原樣﹐也好安慰死者的在天之靈。」
遙步緋眼圈一紅﹐俏麗的紅唇扁噘﹐哀色朦朧似春霧一般﹐染得一雙水晶般的眸子迷迷濛濛﹐再配上美麗的容顏﹐任何人看著都會生出憐意。
水驀明白她的心情﹐緊了緊攬住纖腰的右手﹐伏在耳邊小聲安撫道﹕「別傷了心﹐老爺子看到妳平安歸來一定很開懷﹐好好活下去才是對老爺子最好的回報。」
「嗯！我知道！」遙步緋哽咽著點點頭﹐好強的她用絲絹掩面﹐不肯讓外人看到自己落淚的樣子。
傷感的情緒直接影響了整個空間﹐人們被這種沉寂的氣氛所感﹐都不敢大聲說笑﹐那些原本興高采烈迎接總統的市政府官員都大失所望﹐卻又不敢指責遙步緋﹐畢竟這是人之常情﹐只得找了個藉口引著德卡羅尼走到前面﹐把水驀幾人留在後方。
擺脫了人群的注視﹐水驀頓感輕鬆﹐動作也隨意了許多﹐摸了摸遙步緋的秀髮小聲問道﹕「妳這丫頭﹐剛才電話裡的口氣怎麼那麼急躁﹐我以為出甚麼大事了呢﹖」
遙步緋雙手擺弄著水驀西服的鈕釦﹐撒嬌般眨了眨﹐小聲道歉﹕「對不起哦！人家不是想逼你﹐只是突然遇上麻煩﹐不得不找你出面。」
水驀看了看四周﹐忽然發現卡洛斯一對鷹眼緊緊地盯著自己﹐心頭砰的一震﹐知道自己已經被碧梧山莊盯上了﹐連忙拉著遙步緋鑽入了汽車﹐又讓甲未剛牙四人守住車邊﹐然後問起了事情。
遙步緋收斂了心情﹐用最簡捷的方式道出了事情。
「甚麼﹖德卡羅尼要我去做幕僚長﹖」
「嗯！剛才我和他私聊了幾句﹐他透露總統府有意出要讓你成為執政黨競選總部的幕僚長﹐參與明年總統大選的工作。」
水驀雖然有些驚愕﹐但想到自己現在與兩大世家結成同盟﹐又把若大的長鯨群島變成私人管轄的領地﹐德卡羅尼有這種打算倒合理﹐只是這種事情還不值得遙步緋大驚小怪﹐不禁用怪異的目光看著她。
「我不是執政黨的黨員﹐也不可能加入――小緋﹐還有其它的事吧﹖」
遙步緋俏臉一紅﹐尷尬地把頭埋伏水驀懷中﹐扭捏了半晌還是支支吾吾不肯開口。
水驀越發覺得奇怪﹐遙步緋做事素來大大方方﹐從來沒見她這副神色。
沉默了很久﹐遙步緋知道不能再拖下去﹐這才小聲說道﹕「這幾天我一直在和自由陣線內各個派系商量﹐也許明年的大選我也會參加。」
水驀愣了愣﹐牧羅和德卡羅尼都不會可能提出這樣的建議﹐雖然遙步緋很有才華也很聰明﹐但讓如此年輕的人參與總統競選會招來選民的質疑﹐因此提出這個建議的人一定別有用心﹐目光飄出車窗移向人群﹐最後落在卡洛斯的背影上。
「是不是卡洛斯的提議﹖」
「嗯！早上我來祭拜外公﹐他突然出現﹐和我談了很多﹐還說要見一見你﹐我覺得你快離開了﹐走之前見一面也好﹐只是沒有想到總統也來了。」
果然是這傢伙幹的好事﹐真是可惡！居然抓住小緋一心在政壇發展這一點引我出來。
水驀雖然生氣﹐卻也沒有辦法﹐露面已成事實﹐只能苦笑著搖了搖頭﹐伸手拍了拍遙步緋的香肩以示安慰。這個少女雖然冰雪聰明﹐但還不夠老練﹐而且運氣也不好﹐先被卡洛斯盯上﹐又遇上了總統出訪。
透過車窗又朝越走越遠的人群望了一眼﹐心道﹕這個卡洛斯一副老謀深算的樣子﹐說不定早就知道總統會來這裡巡視﹐所以特別安排了這個會面地點。現在唯一的優勢就是碧梧山莊並不知道我已經知道他們的背景﹐大概不會防備我太多。
遙步緋熟知道他脾氣﹐見他一直沉默不語﹐意識到事情遠比想象中更加複雜﹐揪著水驀的衣角小聲問道﹕「怎麼了﹖碧梧山莊有問題嗎﹖」
水驀不願瞞她﹐卻擔心訊息外洩﹐貼在她的耳邊小聲道﹕「碧梧山莊也許就是隱形勢力最核心的力量之一﹐雖然不能確定它在隱形勢力內部的真正位置﹐但它是敵人這一點確認無疑﹐琴伯讓剛牙他們留下的遺言就是碧梧山莊。」
遙步緋的臉色刷的全白了﹐俏麗的紅唇變得又青又白﹐呆呆望著水驀十幾秒才回過神﹐低頭嘟囔道﹕「原來是他們﹐難怪秘境大陸有那麼多圖騰師！我把你叫出來豈不是把你送入虎口。」她越想心裡越慌﹐急得眼淚在眼眶中連回打轉﹐要不是外面還有其它人早就哭出來了。
水驀擁住她的身子﹐輕輕拍打背部以示安慰﹐暗中還是嘆了口氣﹐這件事怪不得任何人﹐只能說是天意﹐之前不是沒有懷疑碧梧山莊﹐只是沒有把這種想法告訴遙步緋﹐否則也不會面對如此尷尬的局面。
遙步緋抬眼望向車窗外﹐工地上忙碌的景像忽然喚起了記憶﹐喃喃地道﹕「這麼說八條街的巨大爆炸案很可能與碧梧山莊有關﹖我豈不是與殺外公的仇人一起合作﹖」
水驀緊緊抱住她的頭﹐溫柔地道﹕「妳放心﹐我會想辦法弄清楚一切﹐不會讓仇人們逍遙法外。」
遙步緋用力咬了咬下唇﹐恨意與愧疚像兩條毒蛇﹐同時咬噬著心緒﹐整條神經線都繃緊了。
「小緋﹐既然是敵人就遲早有面對的一天﹐幸好他們並不知道我已經瞭解他們的背景﹐一時間片刻恐怕還不會急著取我的性命。」
想到水驀面臨的險境﹐遙步緋再度陷入恐慌。
「可你在這裡露了面﹐情況會很危險﹐你還是快走吧！早點回到長鯨群島﹐那裡才安全。」
「現在離開反而會告訴他們我已經在防備碧梧山莊﹐會刺激他們立即行動﹐俗說話船到橋頭自然直﹐也許從卡洛斯身上可以挖出更有價值的線索﹐而且德卡羅尼也在場﹐現在不是離開的時候。」
水驀盯著人群中卡洛斯的背景﹐自從剛牙說出碧梧山莊四個字後﹐心裡就一直惴惴不安﹐三大圖騰世家間的大戰在所難免﹐秘境大陸的情況也變得更難以捉摸﹐更重要的是這批人還在調查他的身世背景﹐這一點讓他更加緊張﹐從小到大一直很想知道自己的出身﹐卻一直面對一張無形的巨網﹐把探索之路一一封死﹐如今碧梧山莊出面調查﹐他的心情很矛盾﹐既想知道真正的身世﹐卻又擔心萬一身世真的有甚麼把柄被人抓住﹐事情就會變得不可收舍。
「可你甚麼準備也沒有﹐而且這裡不是秘境大陸﹐暗殺手段層出不窮﹐你擋不住他們。」
水驀露出爽朗的笑容﹐輕鬆地道﹕「俗話說貓有九條命﹐我卻有十條﹐而且有你們這些好朋友在身邊﹐總能逢凶化吉遇難呈祥。」
遙步緋明知他的話只是寬慰﹐並不能化解眼前的危機﹐卻也不得不做出寬慰的表情。
水驀不是做事輕挑的人﹐儘管情況突變﹐完全改變了原有的安排﹐但他一直相信危險就是機遇﹐與碧梧山莊正面交鋒的時候遲早會來﹐與其突然交鋒時措手不及﹐不如借這個機全先探一探碧梧山莊的底線﹐以便日後做好應戰準備。
想著﹐他搖下車窗朝車邊的甲未招了招手﹐小聲嘀咕了兩句。
甲未聽得愣住了﹐難以置信地看著水驀﹐過了一陣才晃著腦袋走向人群。
「水驀﹐你要幹甚麼﹖」
「沒甚麼﹐約卡洛斯吃頓飯而已﹐與其讓他暗中監視我們﹐不如面對面直接了當地說話更好。」
遙步緋露出與甲未一樣的表情﹐明知碧梧山莊要對自己下手﹐這種時候還把敵人請到身邊﹐萬一敵人使詐術﹐後果難以預料。
水驀知道她在擔心甚麼﹐只是笑了笑沒有解釋﹐因為他很清楚自己在這場決戰中還不算頭號人物﹐至少甲府流水宅和總統府的影響力都比自己大﹐然而自己卻扮演著環扣的角色﹐把這些勢力扣在一起﹐組成巨大的力量﹐對隱形勢力造成威脅﹐碧梧山莊如果真想下毒手就不會費盡心機調查他的出身﹐因為兩者之間離最後的決離還有一小段空間和距離﹐如何利用這一點將是決定未來命運的關鍵。
碧梧山莊真的不會下殺手嗎﹖他也不敢確定﹐隱形勢力的手段層出不窮﹐沒有人知道他們下一步會幹甚麼。