「真熱鬧！」
赤熾等人坐在月華酒舍的二樓，望著滿街的刀槍劍戟斧鉞鉤叉，耳邊不斷傳來「陳兄」、「趙弟」的江湖吆喝，空氣中偶爾還散發著緊張的氣息，那是敵對門派碰見的場面。
然而在朝日城強大的吸引力前，小磨擦也變成了和平聚會，讓這些世代為仇的人和平地坐在一起，朝日城的力量或許比人們想像的更加奇特。
赤熾和盛宣誠興奮了，血液不斷地沸騰，緊張的手心都出汗了，這是青龍武士的盛會，天下強者聚集的殿堂，只要朝日城存在一日，就會有成千上萬的武士趕來。
「這場面真讓人興奮。」
赤熾不斷深呼吸，試圖平復激動的心情，可效果甚微，左手不斷拍打著桌面。
盛宣誠雙手不斷互搓，笑得有些猥瑣，就像等媳婦進洞房的丈夫，一直被織魚嘲笑。
伐越顯有些魂不守舍，心早就飛到了藤忍帶領的龍館弟子身上，為了龍館的未來，率先出擊是必要的手段，然而危險和死亡也將伴隨而來。
藤忍對朝日城幾乎一無所知，貿然出擊極有可能會全軍覆滅，做為龍館弟子，他非常擔心那些曾經朝夕相對的朋友，白白戰死在朝日城中。
赤熾很欣賞這個男子，因此勸阻了他，給出的理由很簡單││藤忍雖然對朝日城瞭解極少，卻不是一個笨蛋。
藤忍到了朝日城外，必會找人試探屍人軍團實力，一但伐越出現在他面前，他定會指派東海監政司打頭陣，伐越和他的部下們將是九死一生。
伐越相信了他的判斷，卻無法壓制心中的強烈不安。
「看戲的人來了，不知道會是誰揭開大戲的序幕！」
盛宣誠總喜歡化身成多愁善感的詩人，用他那不算漂亮的聲音開啟新的話題，雖然每次都很成功，但那都是因為赤熾和伐越很無聊。
「肯定不是我們。」說這句話的時候，赤熾絕對沒有想到，點燃烽火之人將是他自己。
他緩緩放下酒杯，目光不經意間又瞟向角落那張空桌，又想到了那絕世身姿，魅幽羽絕不會坐等事態的發展，鬼界正在著急，魅幽羽一定更加著急，必定會想盡辦法加快大戲開場的速度。
那家夥一定在扇動某個勢力率先出擊吧！這樣的勢力應該有不少……
他瞟了身後一眼，月華酒舍已經被武夫們佔據了，或是口沬橫飛地高談闊論，或是低首密議，舊日的清新高雅被武人強盛的氣勢所取代，空氣中瀰漫的，只有大戰前的緊張與興奮。
美人、黃金、還有武學秘技，任何可以誘惑人的東西，魅幽羽都不會吝嗇，只要能獲得最終的利益；而這些武士前往朝日城的最終目的，也正是這些誘人的東西。
「喂！我們什麼時候去朝日城？我要見羽哥哥。」
織魚可愛的樣子，實在讓人無法拒絕她的請求，盛宣誠和伐越知道自己心軟，雙雙撇開腦袋，把麻煩扔給帶來麻煩的人。
「我們是該去看熱鬧了，也許還能趕上開場的一幕。」
選擇等待完全是因為伐越，其實赤熾恨不得立即就飛到朝日城外，他是喜歡熱鬧的人，舞臺越大他就越興奮。
藤忍已經過去兩天，大軍也已經控制了朝日城周圍的通道，既然舞臺的保安都準備好了，觀眾自然沒有拒絕進場的理由。
伐越突然精神了，等了兩天終於等到這一句，雖然四人中他最年長，可赤熾卻無形中成為了領袖，他有一種奇妙的氣質，讓伐越和盛宣誠都選擇相信他在正事上的判斷。
「去哪？」
朝日城周圍圓弧形地帶都可以做為橋頭堡，上林、平谷諸縣都可以成為進入朝日城的跳板，對於普通人而言選擇原本並不困難，因為每一處幾乎都相同，但赤熾有所顧忌。
「伐老大，你覺得藤忍會在哪裡？」
「如果直線奔行的話，大概會選擇平谷縣城。」
「那我們去上林縣吧。」
上林縣，與平谷縣相隔不遠，與朝日城的距離基本相同，選擇此處做為觀賞大戲的位置，除了避開藤忍的龍館部隊外，已經被納入伐越部下的上林將監曹騎，也是一個關鍵的因素。
從離開上林兵營到回到此處不過短短數日，整個青龍國乃至天下都變了，朝日城從一個被屍人軍團攻克的青龍國城池，搖身一變，成了人界大地上突然浮現的魔域、死域。
老天似乎有意讓過熱的漏*點冷卻一些，也為了即將上演的大戲有更多「演員」參與，早已冷到極點的天氣，又下了大雪，緊鑼密鼓的活動戛然而止，大雪變成了舞臺的大幕，什麼時候大幕消失，大戲便會上演。
鵝毛般的大雪從天而降，把這二月初春的綠色染成了深冬的銀色，美麗的雪花下了一整天，把朝日城方圓數百裡的地域，打扮得銀妝素裡，正是桃紅初展枝，瑞雪又逢新。
剛剛上路的四人，就被突然而至的暴風雪弄得措手不及，雪實在太大，視線能及處不超過五丈，地面很快被雪覆蓋，道路的痕跡也被抹去，要想步行至上林縣城，實在不是一件容易事情。
「不如先回靖安府吧！」
盛宣誠對在這樣的天氣下展開行動很不安，大道上，原本奔向朝日城的武士們，一群群結伴折返靖安府，轉眼間只剩下自己四人，相比起數十裡外的上林縣城，身後僅僅相隔十里的靖安府，更安全更舒適。
「你覺得回去還有地方住嗎？」
伐越並不在乎在暴雪中趕路，在乎的只有不知安全與否的龍館隊伍。
想起街上隨處可見的帳篷，盛宣誠的腦袋無力地耷拉下了，如果要讓他花大錢住那種地方，還不如頂風冒雪趕往上林兵營。
赤熾不置可否，這樣的大雪對他而言簡直是小菜一碟，每天黃龍山上都會有這樣的景象，修煉和玩耍不會因為大雪而停止。
「走吧！我走前面，你們跟緊了。」伐越雙手縮入袖子快步走到前頭。
「熾，看好你的女人。」盛宣誠三步並做兩步追到伐越身邊，把旅程中最大的麻煩扔給了赤熾。
「喂！你們等等我！」赤熾不情願地瞟了一眼，還在身後五丈處蹣跚的織魚。
織魚不是武士，只是一個手無縛雞之力的富家千金，對於自顧不暇的三人而言，根本就是一個累贅，三番四次勸說她回家。
但是一心想找魅幽羽的少女，被迷幻的愛情遮住了眼睛，咬牙切齒地嚷著要去朝日城，還威脅說不讓她走就自己去，三個男人當然不能讓一個小女孩去送死，只好帶著她繼續上路。
意志力是一回事，實際行動又是另一回事，織魚扛不住寒冷的天氣和鵝毛般的大雪，走了不到五十丈，便已經跟不上三人的步伐了，一直咬著牙才能跟到現在。
三人原想讓她因受不了大雪而死心，然而織魚的勇氣和毅力遠超他們的想像，同時也為之感動，很難想像一個嬌滴滴的少女能有這樣的表現，這開朗痴情而又勇敢的少女，已讓伐越和盛宣誠生出好感。
「想不到世上還有這樣的女孩，我還以為痴情兩個字是小說才有的。」
「誰讓人家長得帥。」伐越聳聳肩，早已過了為愛情衝動的年齡，在他看來，織魚的努力不過是一廂情願。
「那比女人還漂亮的男人……」盛宣誠想起那天與魅幽羽對視的心跳，一陣惡寒頓時湧上心頭，身子一連打了幾個冷顫。
「這丫頭太倔了，不過也頑強，就憑她這分膽氣也不能不管她。」
「紅毛猴子招來的麻煩，讓他自己去解決吧！」
盛宣誠口中的紅毛猴子，突然返身走到織魚身邊。
「不用你管，我能走！」織魚用倔強的眼神看了他一眼，腳卻突然被積雪絆了下，一個踉蹌撲入赤熾懷中，俏臉又紅了。
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赤熾撇著嘴，一臉不情願地指了指扛在肩頭的冷巨，道：「上來吧。」
織魚吃力地扶住赤熾的肩頭，胸口氣喘起伏，嘴裡噴著白色霧氣，看了看碩大的兵刃，不明白赤熾在說什麼。
赤熾知道她不會明白，索性親自動手，揪起她胸口的衣服用力一提，織魚嬌小的身軀便飛了起來，沒等她「啊」的一聲叫出來，身子已經穩穩落在了寬大的冷巨表面。
「坐好了！」赤熾定了定神，扛著冷巨及坐在上面的織魚，一步一步踩著雪往前走。
織魚嚇得像只貓一樣，伏在冷巨上，身軀隨著赤熾的行動起伏，動也不敢動。
漸漸地，赤熾掌握了要領，冷巨就像地面一樣平穩，織魚才敢抬起頭，不好意思地看著身前甩動的紅色長辮，俏臉嫣紅。
雖說出身富豪之門被人服侍慣了，但像這樣被個男人扛在肩頭，她實在有些害羞，沒想到這個一見面就鬥嘴的青年，在這種時刻居然還能照顧自己，心裡也有些感動，但想到每次被他氣得落眼淚，心裡就平衡了。
「喂！我要下地走，不要欠你的人情。」
「是我欠你的，行了不？大、小、姐！」
「這還差不多。」織魚嘻嘻笑，樣子得意極了，大膽地坐直了身子，左右張望，發現視野不差，笑得更是燦爛，雖然風雪很大，但明顯比自己走路要舒服多了。
一個青年挑著大劍、扛著美麗的少女，這一幕相當奇特，伐越和盛宣誠看著，都不禁嘖嘖稱奇。
「這小子還挺憐香惜玉的，可惜啊！美人與他無緣。」
「我不覺得他希望有緣，被這個女孩纏上，恐怕這輩子都甩不開了。」
「你們兩個，要不要扛兩個時辰試試？滋味不錯的。」赤熾像是聽到了兩人的嘀咕，加快腳步越到兩人身前。
「不了，我可是專一的男人，老婆還在家裡，不能拈花惹草。」
伐越做出讓人噴飯的害羞表情，讓赤熾一連翻了三次白眼。
「我也無福消受，君子不奪人之愛嘛！」盛宣誠朝上方的織魚擠了擠眼睛。
織魚心領神會的拍了拍冷巨表面，嘻笑道：「這是你欠我的，和他們無關，快走快走！」
赤熾兩眼一翻，搖著頭大步朝前，自討苦吃大概就是這種吧！
說說笑笑，頂著滿天風雪上路也不算太難受，伐越熟悉道路走在最前，赤熾扛著織魚走在中間，盛宣誠殿後，三人相隔保持在五丈之內，確保不會走丟。
冒著大雪走了足足三個時辰，天色與最初起程時沒有任何區別，放眼望去，無論哪裡都是一片白色。好在有個伐越，他在東海這一帶不知道來回多少次，大雪中趕路也不是沒有過，幾乎閉著眼睛都能走。
「大概還有五十裡，加油吧！爭取入夜前能趕到。」
「才走了這麼點路！」盛宣誠耷拉下腦袋，長長地嘆了口氣。
「看到我們，曹騎會不會感動的哭呢？」赤熾笑道。
「那男人大概會擁抱伐老大跳貼面舞吧！」
「別噁心了！」
一陣大笑抹去了旅途的疲勞，雖然只是數十裡路，但三人明顯都流露出疲憊的神色。
「要不要休息一下？」織魚冰雪聰明，坐在冷巨上也閒著無聊，對三人仔細地觀察了一番，疲勞的神色自然逃不過漂亮的眸子。
「小魚兒，這種環境越累越要走，坐下來就完蛋了，以後遇到這種情況，千萬不要停下來休息，那是找死，知道嗎？」
「嗯！」織魚乖乖地點了點頭。
一道黑影忽然竄入白色的世界，如鬼魅般飄過四人身側，又轉眼消失。
「好像有什麼東西過去了？」伐越突然停下腳步。
「人！」
盛宣誠左右張望了一陣，皺著眉頭道：「速度這麼快？真的是人嗎？」
赤熾很清楚那是個人，而且不是一般人，是個鬼界的女性，速度太快，面容看不清楚，但世上能在雪地如此迅速移動的，恐怕也只有鬼人。
是那個男人的手下吧？看來青龍國還藏著不少鬼界高手，可是他為什麼不親自進城，解開朝日之謎呢？
赤熾對魅幽羽相當好奇，他從長輩們的口中，曾聽過鬼界在人界設有監視機構，但也明白鬼人對人界根本沒有興趣。
魅幽羽也許以監視者的身分待在人界，但他在這次事件中所扮演的角色相當奇特，讓赤熾對於鬼界的變故大為好奇。那個恐怖的黑色世界，也許遇上了比人界還麻煩的亂象！
又走了大約一裡路，伐越突然發出驚叫：「你們看前面！」
充滿驚喜的聲音讓赤熾、盛宣誠都很好奇，睜大眼睛努力朝前望，隱約看到右前方有座建築矗立在風雪中。
「莊院嗎？」
「不太像，比莊院小多了。」
伐越又一聲驚叫，告訴他們答案：「茶寮，前面有座很大的茶寮！」
終於有個可以喘氣的地方了！赤熾和盛宣誠笑著對視了一眼，精神放鬆後，身上的疲勞也湧了出來。
織魚是最興奮的一個，雖說不用走路，但在冷巨上坐久了也無聊，不能活動的身軀也越來越冷，聽到茶寮兩個字像是貓見老鼠，滋溜一下就鑽到了地面，把包袱往赤熾懷裡一扔，蹦蹦跳跳地就往茶寮跑去。
「這丫頭……」赤熾看著那消失在茶寮入口的身影，感到很無言。
盛宣誠擠眉弄眼的調笑，更讓他有抽人的衝動。
「美人在懷總是要付出代價的！」
伐越扔下讓赤熾暴跳如雷的一句，笑呵呵也鑽進入了大門。
茶寮原本就是官道路邊的一個簡陋竹屋，因緣際會遇上了這千年難逢的大事，這短短數日，路過此處喝茶的旅人竟多達數百人。
生意頭腦極好的老闆立即擴大了茶舍，在屋外又建了一間大板房，讓過路的旅人有休息的地方，小小的茶寮便成了靖安府與上林縣之間，重要的落腳點。
為了防雪，店主學習北方冰原地帶的居住習慣，把一塊塊極厚的羊皮或牛皮氈子鋪在了頂上，側面也都用毛氈包著，屋內再燒上火，煮上水，無論外面再冷，裡面也像春天一樣暖和。
「好暖和啊！」凍得臉色發白的織魚，一進茶寮就成了會唱歌的小黃雀。
耳邊響起銀鈴般的聲音，在這樣的天氣中實在是一種享受，再加上一張俏麗可人的小臉蛋，櫻桃小嘴彎月眉，茶寮中所有人的目光都望了過來。
「快過來，這邊沒人！」
織魚找了張沒人的竹桌坐了下來，迫不及待捧起夥計剛剛倒滿的熱水，臉上紅撲撲的可愛極了。
赤熾走在最後，碩大的冷巨根本無法進入狹長的毛氈門，因此只有運用獨特的手法把它卷起來，然後像提著包袱一樣提進去了。
撲面的熱氣把身軀烘得暖洋洋，就像是浸泡在溫泉裡一樣舒服，旅途的疲勞彷佛在這一瞬間都湧上腦子，讓赤熾感到腦子有些重。
揉了揉太陽穴讓自己清醒一些，然後抬眼看了看四周，茶寮大的有些出乎眾人意料，放著二三十張方桌，可以同時容納百人，此刻大半的桌子都坐了人。
「老弟，這裡！」
桌群中伸出一隻手，赤熾望了過去，伐越三人都已經落坐，夥計正忙著給他們倒水，熱騰騰的茶水此刻就像蜜*汁一樣誘人。
「好熱鬧的茶舍。」赤熾坐下忙不迭地先喝了一口，水有些燙，但入腹後立即把五臟六腑都暖了，舒服得眼皮都眯上了。
身子暖和了，他又開琢磨周圍這些茶客。茶客基本上分成三種，一是趕往上林縣的武士；二是替早已到達朝日城外圍各兵營送信的信使；三是察覺到商機的商販。
他們知道大批武士、軍隊、朝廷官員，都要趕往朝日城周圍，因此帶著各種貨物前去，這批人甚至比武士還多，他們帶來了大批貨物，需要大量的車伕馬伕挑夫，這風雪之中的茶寮內，有一半是商人和他們的隨從。
相比之下，武士只有大約兩三桌。
其他武士大都折返靖安府或是附近的城鎮等待雪晴，只有商人僱了隨從帶了貨物，回去不但誤了商機，還要花更多的錢住宿，還要重新僱用車伕挑夫，成本太高，實在不太划算，因此才冒著風雪前進。
「想不到商人比我們這些武夫還要拼命，果然是人為財死啊！」
「唯利是圖，朝日城外千軍萬馬，軍隊有軍需，可龍館、各門各派卻沒有，單是吃喝所需便是一筆天大的數字。」
「不如我也去做商人算了！」
赤熾最不好錢，可擺出那副貪婪的樣子比誰都奸滑，伐越和盛宣誠都覺得他實在有做奸商的本事，織魚更是忙不迭地點頭，在她看來這個可惡的傢伙，什麼壞事都能做得出來。
茶舍很熱鬧，所有人都在談論同一個話題││朝日城。
然而從茶客嘴中傳出來訊息，絕大部分都是流言，有些流言近乎荒唐，然而人們卻信以為真，甚至還有武士各持己見，吵了起來。
商人大概是茶舍中最安靜的，他們的強項在於從不經意的對話間，找到最佳的商機，在場的幾大商棧東主都屬於同一類人。
赤熾四人的武士打扮與平靜的姿態顯得與眾不同，一名四十餘歲的商人很快就留意到他們，笑咪咪地擠了過來。
「各位好悠閒啊！鄙人晏州商人波奧，閒著無事，不知能否聊一聊。」
「大雪天能在這裡喝茶，實在是一種享受。請坐！」伐越笑著讓出半張長凳，只是眼神透著謹慎，與商人打交道，實在不是一件容易的事情。
波奧道了三聲謝才坐下來，左右掃了一眼。
「這麼大的雪還要趕路，做商人真不容易。」
武士對於商人多少有些輕視，尤其是出身龍館的這些皇家血脈，唯利是圖的商道與武道實在有些隔隔不入，伐越雖然客氣，但心態上的輕視卻十分明顯。
「可不是，大雨、大雪、大風、大浪，所有要命的天氣，商人都要咬著牙頂住……」
「這樣的天氣要是把貨送到了，利潤也相當可觀吧！」
波奧沒有介意被盛宣誠打斷話，笑了笑，直率地道：「若不是為了利益，商人又何必起早貪黑的趕路呢！朝日城現在可是個聚寶盆啊！扔進去的商品都可以變成金銀。」
伐越笑了，率直的貪婪並不是一件壞事，對波奧也不那麼輕視了。
波奧突然壓低聲音，小聲道：「茶寮這麼多人，只有四位鶴立雞群。」
「怎麼說？」
波奧笑了笑，指著織魚道：「這位姑娘出身豪門，這件身衣服看似簡單，然而用料卻包含產於天山腳下的雪絹、白虎國羅桑的血絲、狼牙谷的赤金線……單是腰帶上那五顆青鶴玉，已經價值連城……」
波奧滔滔指出織魚一身最豪華的東西，聽得四人目瞪口呆，如此複雜的事情，在對方看來竟是如此簡單，都佩服得五體投地。
「兩位武士想必都來自龍館吧？」
伐越和盛宣誠又是一驚。
波奧沒有再評論，大概是出於對龍館的敬畏，接著平靜溫和的目光轉向赤熾，開始時很和氣，隨著目光在紅色的身軀上掃過，表情漸漸凝固，本應發表意見的他，竟一個字也沒說，突然站起身，笑著拱拱手準備離去。
織魚一把抓住了他：「為什麼不說說他？」
伐越和盛宣誠都很奇怪，剛才還說的好好的，眨眼的工夫，他連表情都變了。赤熾雖然打扮有些特殊，但也不至於引發這種反應，都瞪大眼睛等著他解釋。
中午商人猶豫一陣，似乎也想說些什麼，只是心存顧忌，就連直視赤熾都不敢，畏畏縮縮的眼神，就像是做了壞事被人抓住把柄。
「不要怕，說他壞話也沒事！」織魚死命揪著波奧的衣角不放，漂亮的雙瞳充滿了好奇。
「是啊！說吧！這小子臉皮比城牆還厚，說什麼都沒問題。」
赤熾笑吟吟地看著波奧，自己的來歷雖然有些特別，卻也不是什麼天大的秘密，對方這態度實在有些奇怪。
半盞茶的工夫，波奧終於鼓起勇氣又坐了下來，盯著赤熾望了幾眼，一字一句地問道：「這位小兄弟來自玄武吧？」
「玄武？」
盛宣誠和織魚都很驚訝，伐越和赤熾誰都沒提過此事，他們都不知道赤熾來自那麼遙遠的國度。
伐越含笑頷首道：「嗯！猜得還真準，他的確自來玄武國，不知道閣下從何而知？」
「這一身紅衣所用的材質，是玄武國最普通的材質。」
「既然這麼普通，你又何必一副神經兮兮的樣子。」
波奧咽了口吐沫，小聲又道：「衣服的確不算名貴，但是腳邊的這件東西……」
赤熾看一眼放身後捲曲的冷巨，心頭一震，商人居然能感覺到這把兵刃的特殊材質，的確有些匪夷所思。
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