慕瑤打從衛姨娘處回來，聽以珍說李媽媽來過了，跟在小姐身後的蓮心不由的心中一顫，眼神中就多了幾分關切。
慕瑤問：“李媽媽來作甚？”
以珍回說：“李媽媽說府裡新進了幾頂絞紗帳子，便來問問三小姐，喜歡什麼花樣的，她好送過來。”
慕瑤挑了挑眉，這幾日她去尋李媽媽，李媽媽一副敬而遠之，忙不得閒的樣子，她還道李媽媽反悔了，惹得她生了好幾日悶氣，這會兒又找藉口上門來，若說李媽媽單隻為一頂帳子這樣的小事過來，她可不信，隨便打發個下人來問就成了，興許是李媽媽已經拿定主意了。慕瑤記恨李媽媽先前的冷淡，便想著不與理會，且讓李媽媽急上一急，讓李媽媽曉得，她身邊的人又不是沒人惦記的，她不稀罕，有人稀罕著呢！
蓮心見小姐沒再問別的，就讓以珍下去了，心裡不免著急，可她又不能開口求小姐，只能乾著急，做事也心不在焉起來，給小姐沏茶，居然沏了一杯涼茶來。
慕瑤看那大紅袍如一顆顆小石子沉在杯底，面色隨即一沉：“蓮心，你魂沒了還是昏頭了？要是不想在這裡伺候了，明兒個我就回了夫人將你打發出去算了。”
蓮心嚇得差點沒哭出來，趕緊跪地磕頭：“小姐饒了奴婢這一回吧！奴婢再也不敢犯錯了。”
慕瑤重重的哼了一聲：“今兒個你心不在焉給我沏涼茶，改明兒你又心不在焉，還不曉得拿什麼來給我吃，我可是不敢再叫你伺候了。”
蓮心聽了心裡更害怕，不停的咚咚咚的磕響頭，把額頭都磕青了：“奴婢不敢了，再也不敢了，求小姐別打發了奴婢……”
“三姐，好好的怎麼發這麼大的火，瞧您把蓮心嚇的，蓮心好歹也是你身邊的大丫頭，就算犯了錯，您念在她一向勤勉忠心的份上，責幾句就算了，何必拿走人來嚇唬她呢？”慕靈聽見這邊的動靜，便過來相勸。
慕瑤看蓮心還是不停磕頭，模樣狼狽之極，心軟了軟，其實她是自個兒心裡不痛快，拿了蓮心的錯處撒氣。慕瑤淡淡道：“起來起來，別磕了，磕傻了腦袋，我可真打發了你……”
蓮心怔愣一下，方明白過來，小姐這是饒了自己了，又要磕頭謝恩。
慕靈抿嘴笑道：“好了，蓮心姐，快去洗把臉，拿點藥酒揉一揉，哎……也就你這樣實心眼的，才會拿自個兒的腦袋當木魚棰。”
蓮心窘迫不已，卻識趣的趕緊退了下去，省的小姐再發起脾氣來。
慕瑤聽慕靈說的有趣，面上神情又緩和幾分，問道：“你今日怎麼沒去六妹玩？”
“聽說七弟不太舒服，六妹去看七弟了，說來也奇怪，這麼多人照看著七弟，怎的七弟的身子反倒越來越差了，我看他剛來那會兒，挺結實的。”慕靈在慕瑤對面坐了下來，悶悶的說道。
慕瑤頗不以為然，數落道：“你管這麼多做什麼？七弟又不是你親弟，將來他有什麼好的，也只會念著他的六姐，你也是，自己屋子裡的人不好好調教調教，自己的前程不好好擔憂擔憂，去操人家的閒心。”
慕靈聽了這話有點不高興：“三姐，都是庶出姐妹，份什麼親疏？你以前倒是會巴結大姐，可大姐拿正眼瞧過你沒有？你別看我整日嘻嘻哈哈的不諳世事，可我心裡明鏡似的，誰對我們是真好，誰對我們是假意，只是我都懶得去在意而已，再說了，我對六妹七弟好，可不是為了將來謀她們什麼好處？只想讓她們覺得，這個家裡並不是人人都是虛情假意，還有人是真心疼她們的……”慕靈說到這，眼神黯了黯：“就像四姐，她對我好，就從不曾圖什麼，她就真的像個姐姐那樣疼我，我心裡都知道。”
“難道我就不疼你了？”慕瑤生氣道：“你別忘了我才是你親姐。”
“正因為你是我親姐，所以我才跟你說真心話，三姐，我很喜歡現在的你，對誰都和和氣氣，這些話，換做以前，我也不敢跟你說。”慕靈真心道：“至於前程，我可沒敢往遠處想，我這人向來沒什麼計較的。”
慕瑤瞪她：“我看你跟對面那個啞巴接觸多了，連性子也隨她了。”
“四姐那樣有什麼不好？三姐，你別啞巴啞巴的叫，你對四姐不好，可四姐從來沒說過你半句壞話。”慕靈道。
慕瑤輕哼一聲：“那是她說不了話，心裡還不得怎麼恨我呢！”
慕靈搖了搖頭，跟三姐說話就是累人，便道：“我得去做功課了，又是祭祖又是水陸道場的，閨學裡都好幾日沒去了。”說罷起身走了。
頤心堂裡，春文和周媽正陪著秦陳氏說話。春文說：“今年的年成不好，咱們城郊的莊子也減產了不少，城北的幾家商鋪生意也清淡了許多，聽祥子說，城郊好多百姓怕是未入冬，家裡就要斷糧了，這還是好的，好歹還能撐過幾個月，暫時還算安寧，周邊的幾個郡縣已經開始鬧起來了，出了好幾起搶糧的事，沒官府出兵鎮壓，說是死了好些人。”
秦陳氏聽了神情凝重：“這事，我也聽老爺說起過，年成不好就怕亂，這一亂，只怕老爺的差事也不好當了。”
周媽憂心道：“那可怎麼辦？可別耽誤了老爺的前程。”
春文道：“老爺管著稅收，如今大家連飯都沒得吃了，哪裡還有多餘的米糧交稅呢？這差事當真是為難了。”
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秦陳氏重重的嘆了一氣：“如今只能盼著朝廷體恤民情了。”
“恐怕也不容易呢？聽說西北戰事又起，打仗那是燒錢的事。”春文脫口而出。
秦陳氏訝異的看了春文一眼：“你的訊息還挺靈通。”
春文微微一怔，旋即道：“如今百姓們都在議論這事，奴婢也是聽來的。”
秦陳氏點了點頭，又替老爺擔憂起來。這會子，要是按朝廷的定製繳稅，老爺必然會得罪百姓，老百姓哪裡知道當官的苦處，誰讓他們日子不好過，誰便是貪官，可要是繳不上稅，朝廷那裡又難以交差，真真是兩頭為難。
周媽見夫人心情不好，便勸道：“夫人就別煩心了，老爺足智多謀，必定能想出法子解決的，再說了，這山東又不是只有老爺一個官，也不就是老爺一人的事情。”
春文附和道：“周媽媽說的是，往年也遇見過比這樣更厲害的天災，不也都平平安安的過來了？”
秦陳氏這才稍稍放寬了心，忽然又想起一件事來，問周媽：“今早嚴媽媽鬼鬼祟祟的把你叫出去說什麼了？”
周媽呵呵笑道：“還不是她家有興的事。”
“她家有興怎麼了？不是在老爺跟前做的好好的？”秦陳氏沒好氣道，她最不喜歡下人們偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的行徑。
“夫人，您忘了？有興今年二十了，按理也該娶媳婦了。”周媽提醒道。
秦陳氏這才恍然：“瞧我這記性，有興是不小了，我記得從安也差不多這個歲數了吧？李媽媽就沒找過你？”
周媽笑道：“李媽媽怕是自個兒已經謀劃好了。”周媽因著上回李媽媽幫襯著兩位姨娘差點害了老爺夫人，心中還是有氣，雖然，她念在大家一起做事多年，沒有把這事捅到夫人跟前，但她心裡這氣沒過，總是忍不住要陰李媽媽一回。
秦陳氏聽了這話，心裡就很不是滋味，且撇下李媽媽不說，單問周媽：“嚴媽媽看上哪個丫頭了？”
周媽低低笑道：“嚴媽媽想著夫人身邊的司琴呢！又不敢直接問夫人，就先找奴婢打聽，問夫人是否對司琴有了安排，是年紀到了打發出去，還是準備給司琴配個小廝？”
秦陳氏面上微霽：“她何時變得這般膽小了？這種事，她親自來問，我還會罰她不成？這也是正事。”
春文抿嘴笑道：“還不是上回領了夫人的罰，膽怯了唄！”
秦陳氏琢磨了一會兒，慢聲道：“她的眼界可不低，司琴在我房裡，雖不是最好的，卻也是府裡丫頭中數得上的，配她家有興，也不是不可以……那李媽媽看上的又是哪一個？”
周媽也不直說，只道：“前陣子，李媽媽似乎跟三小姐走的比較近，奴婢猜想，她莫不是看上三小姐身邊的蓮心了……”
秦陳氏不悅的皺了皺眉：“她也就這點見識，以為三姐兒得了老爺的寵愛，就能登天了，可別偷雞不著蝕把米。”
春文心道：李媽媽可真老糊塗了，蓮心這丫頭是不錯，可也不看看，她主子是誰，三小姐是個什麼樣的人，可別害了從安。從安這小子還不錯，若是能和四小姐身邊的丫頭成事，說不定將來還能幫襯幫襯四小姐。於是春文道：“夫人說的極是，那從安可是老爺身邊得力的人，為人機靈又勤快，可要是配了三小姐的人……”春文打住話，去看夫人的神色。
秦陳氏不耐煩道：“你什麼時候說話也吞吐起來了？有什麼就痛痛快快的說，我最煩跟我打馬虎眼的。”
春文賠笑道：“奴婢只是覺得，三小姐的心思不小，若是她身邊有了得力的……”
秦陳氏臉色一沉，她何嘗沒想到這一層，三姐兒可不是個安分的人。
周媽眼睛一轉：“奴婢倒想起來，有一個丫頭跟從安挺合適。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸***，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）