閒話傳了一陣，可當事人跟沒事一樣，充耳不聞，大家說說便覺得沒趣，也就消停了。
慕懷整日閉門攻讀，一改往日愁眉苦臉的樣子，大家都以為他這是破釜沉舟，準備放手一搏了，秦老爺很是欣慰，看來孺子還是可教的，只有秦陳氏整日惴惴不安，吃不定慕懷心裡是怎麼想的，其實她攔住了慕懷逃家，心裡也很沒底，逃了吧！老爺那裡不好交代，不逃呢？等秋闈放榜，老爺那裡更不好交代，她甚至開始後悔，但總還是懷著一絲僥倖，說不定慕懷考的不錯呢……
兩天後就要開考了，慕懷突然提出要去上個香，拜個佛，許個願，希望菩薩保佑在應試時能神清腦明，下筆如有神助，秦老爺想想，這也是個道理，自己當年應試時也去廟裡拜過神，許過願，且當吃顆定心丸，而且觀其今日表現良好，便未曾多想，允了慕懷的請求。
慕雲得了訊息，心知慕懷要開始行動了，但願他的計劃不要露出破綻才好。
果然，慕懷出門後，到傍晚還不見人回來，秦陳氏正要派人去找找，就有門房急沖沖的來報：“出大事了……”
隨即周子墨鼻青臉腫的被人抬了回來，說是二少爺被人劫了，秦府頓時炸開了鍋。
秦陳氏命人火速去布政司稟報老爺，秦老爺得到訊息快馬加鞭的趕回府來，也不顧子墨有傷在身，提了來問。秦家姐妹還有兩位姨娘聞訊都趕了過去，不能入內，只得在門外聽訊息。
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子墨呲牙咧嘴不敢呼痛，一五一十的把事情經過說了一遍。說是他和少爺回來的時候，路過小松坡，坡上突然竄出七八個人來，拿麻袋將他們蒙了頭就一陣痛揍，嘴裡還罵罵咧咧，說什麼……既然貪官不讓咱們活，咱們就叫他斷子絕孫……他被打暈了，扔在路邊，等醒來的時候，就找不到少爺了。
秦陳氏聽了放聲痛哭，照這樣說來，慕懷性命危矣！
“老爺，您倒是想想，到底是誰要害咱們懷兒啊……”
秦老爺氣的鬍子都一根根豎了起來，他自認到任以來，親民愛民，並未曾做過對不起百姓，對不起天地良心之事，這些狂徒簡直信口雌黃。
“他們還說了什麼？”秦老爺怒道。
“子墨不敢說。”子墨看老爺臉色一陣青一陣白，顯然已經雷霆大振，心中不由的埋怨二少爺，找什麼理由不好，偏偏要說老爺的壞話，他為了配合少爺的苦肉計，都已經把自個兒弄成這副慘樣了，要是再把老爺激怒，老爺一個控制不住，把怒火全撒到他頭上，他這小命就算玩完。
“說……”秦老爺嘭的拍了下桌案，差點沒把子墨的魂給震散了。
子墨哭喪著臉道：“他們還罵……還罵……老爺是濟南第一貪官。”
秦老爺的怒火再也按捺不住，跨步上前衝著子墨就是一腳。子墨一聲慘叫摔個四仰八叉。
周媽在一旁看的那叫一個心疼，暗罵這個小兔崽子不識好歹，這種話也能轉到老爺耳朵裡，這不是找死嗎？可是老爺正在氣頭上，她一句話也不敢說，更不敢上去扶子墨。
秦老爺氣沖沖的出門來，慕雲等人趕忙讓出道，秦老爺掃了大家一眼，喝道：“從安，備馬。”
裡面一陣搶天哭地：“懷兒啊……我的懷兒……”
兩位姨娘跟慕珂連忙進去安慰秦陳氏。秦陳氏已經完全不顧形象，捶胸頓足、痛哭流涕，任誰的勸都聽不進去。慕雲看的心驚膽戰，慕懷這動靜鬧得也太大了吧！而且，怎好拿爹的官聲來做文章，真是個草包。
一連幾天，慕懷都毫無音訊，秦老爺派了多路人馬出去找，都無功而返，讓秦老爺憋悶的很，對外他又不能複述那夥賊人的話，只能說偶遇劫匪，想要敲詐秦府。楊知府對這事倒是很上心，畢竟他也遭遇過這樣的事，所以，把衙門裡所有的巡捕都派出去找人。這事，也震動了整個濟南，一時間，濟南官府的家眷都人心惶惶，生怕禍事會落到自己頭上。
秦陳氏這幾日是滴水不沾，形容憔悴不堪，整個人處於癲狂狀態，府裡的氣氛壓抑的很，每個人都小心翼翼，誰也不敢在這時候出差錯。慕雲想，慕懷要是再不回來，大娘說不定就要一命嗚呼了。
直到十多天後，一個衣衫襤褸，形如乞丐的少年跌跌撞撞出現在秦府大門，門房差點一腳把人踹開，那人抱住門房的腿，虛弱無力道：“你個狗奴才，瞎了狗眼了，本少爺都認不得了……”說完就暈了過去。
門房驚詫的撥開少年的頭髮，用袖子擦了擦那張髒的不見一點白色的臉，頓時張口結舌，半響才驚喜的叫喊起來：“是少爺，快去稟報，少爺回來了……”
慕懷這出戲演的還真真切，把自己弄的渾身是傷，瞎話編的還挺圓滿，說是那夥人劫了他以後要把他買去山西煤窯做苦力，他自知不是那些人的對手，只能裝作順從的樣子，然後趁他們不備，磨斷繩索逃了出來……
秦陳氏見兒子失而復得，驚喜交加，緊緊抱著哭泣慕懷怎麼也不肯撒手。秦老爺自然是咽不下這口氣，細細的問慕懷，可記住那些人的相貌，口音，好叫官府畫影緝拿。慕懷說，他一路上都被蒙著眼睛，逃跑的時候又是夜裡，慌慌張張的，根本沒機會看到他們的長相，不過聽口音應該就是本地的。
秦老爺問了半天也沒問出一點有用的資訊，見慕懷又是這樣一副慘狀，只好作罷，錯過秋闈一事只字未提，只囑咐大家要好生伺候少爺。秦陳氏又是吩咐廚房燉燕窩，又是叫人請大夫，一直忙到天黑。
這樁無頭公案就這樣了了，大夥都稱讚二少爺機智，慶幸二少爺命大，沒有人懷疑這是一齣戲。
慕雲提了多日的心終於放下，不得不說，慕懷讀書不行，想這些鬼點子倒很靈光，現在慕雲理解為何慕懷要拿爹來說事，這樣的話，好讓爹心存內疚，就算以後他有什麼錯，也能多擔待幾分。（未完待續）