曾紀澤大吃一驚，本能的便閃身退後，不料事出突然，魯亦達匕首掃來時已是避之不及，免強躲過了致命之擊，執筆的手臂卻被生生的劃開一道口子，鮮血和著墨汁頓時濺了一案。
只這生死一線短短一瞬，曾紀澤逃過了一劫，而魯亦達也喪失了刺殺得逞的機會。帳中眾將從驚駭之中反應過來，紛紛撲上前來護衛曾紀澤。
那魯亦達見一擊不成，奮然一吼，跳上案桌企圖再搏命一擊，這時白震山大刀已出鞘，反手橫掃，只聽咔嚓一聲，伴隨著撕心裂肺的慘叫，魯亦達從桌上跌落下去，兩條腿自膝蓋以下，竟是被生生的削了斷。
與此同時，其餘衛兵一呼而上，將汪安鈞等人強行控制，正要下殺手時，曾紀澤高喊一聲：“住手！”
親兵遂不敢再動手，十幾把大刀架在汪安鈞等人脖上，只將他們唬得毛骨悚然，那汪安鈞哭喪道：“大人饒命啊，我們跟這姓魯的狗賊絕無串通，我們也不知道他竟敢冒犯大人啊，請大人明鑑。”
魯亦達的刺殺行為讓曾紀澤既驚又怒，這是自他掌大權以來，頭一回面臨這般險境，他第一念想當然恨不得將這幾人立刻碎屍萬段，但很快他就冷靜了下來。
這些人在歷史上原本就是貪生怕死之徒，投降對於他們而言是最好的出路，他們又有什麼理由會抱著必死的決心來刺殺自己呢，更何況如果他們真有此心，就該一起出手，卻為何見魯跡達行事之時，比自己還要吃驚？於情於理，都說不通。
所以曾紀澤斷定，刺殺之舉只是魯亦達一人之謀，汪安鈞等人並不知情，只是這個魯亦達又是為了什麼呢？是為了太平天國的偉大事業？還是對忠王的一片赤誠？
“大人，他的匕首是藏在繃帶之中，是末將沒有仔細盤查，末將有罪。”白震山一臉慚愧惶然。
曾紀澤用人向來是賞罰有度，這一次的刺殺行為，白震山確實負有難以推辭的責任，不罰不足以威服眾人。曾紀澤便斥道：“你盤查不利，險些讓本官有性命之憂，本是罪應當誅，但念在這狗賊太過奸詐之因，就罰你三個月的俸祿，杖二十，以為警戒。”
曾紀澤前半段那幾句話著實將白震山嚇出了一頭冷汗，所幸後邊的話總算讓他松了口氣，忙是跪謝免死之恩。接著他便被親兵們抬出去，執行軍杖之刑。
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到底白震山是曾紀澤最貼身信任的人，這處罰他還是留了很大的情面。像白震山這種經常受曾紀澤賞賜的人，三個月的俸祿自然不算什麼。執行杖刑的本來就是白震山統領的親兵，下手自然也不敢太重，對他這種練家子來說，二十杖差不多也就是個皮肉之痛而已。
那魯亦達被削斷了兩條腿，鮮血淌了一地，但一時半會還死不了，只蜷縮在地上，痛苦的抽搐著。曾紀澤問道：“本官念在你們誠心歸降才肯見你們，你卻敢刺殺本官，哼，你死不要緊，你就不怕破城之後，你的家人會因你今日的愚蠢舉動而遭殃嗎。”
魯亦達死盯著曾紀澤，恨恨道：“老子全家三十幾口人，全被你們這群清妖的炮擊給炸死了。老子還有什麼可怕，只可惜，你個清妖走運，老子大仇不能得報！”
原來如此。
曾紀澤冷笑一聲：“打仗哪有不死人的，槍炮無眼，你的家人被我們的炮火炸死，只怨他們氣運不佳。你不思保全自身，卻想為他們報仇，實在是可悲可笑。”
“大人，這些傢伙都不可信，末將這就命人將他們全部砍了。”一旁的程學啟忍不住進言。這場會面本就是他從中牽線，如今出了這檔子事，他自然難脫干係，所以他急切的想要表明自己的清白。
誰忠誰奸曾紀澤自然看得清楚，魯亦達膽大包天，不殺他何以立威，曾紀澤遂道：“來人啊，將這姓魯的拖也去凌遲處死，以顯本官之威。”
程學啟得令，立刻命手下將那魯亦達拖了出去，不多時便聽見帳外哀嚎陣陣，慘絕人圜，縱是帳中諸將聽到也無不為之動容。那汪安鈞更是嚇得就差尿褲子了，一個勁的哭喊：“大人饒命，大人饒命。”
曾紀澤表情一變，臉上反倒露出了笑容，命將那幾人鬆綁，他親自上前將那汪安鈞扶了起來，安慰道：“你等的忠心，本官自然知曉，此事不關你們的事，你們也別太過自責了。本官行事向來是功必賞，罪必罰，你們只要能如約獻城歸降，本官定不會虧待你們。”
汪安鈞從驚恐中緩過神來，好半晌才確認了曾紀澤沒打算治他們的罪，不由欣喜萬分，忙不迭的又是謝恩，又是大表忠心。
曾紀澤又安慰了他們一番，便命送他們出營回城，就獻城之事抓緊時間佈置安排。汪安鈞等這一趟淮營之行是驚心動魄，走時候連那曾紀澤親書“免罪”二字的戰袍也不敢要。
會面結見束後，待無外人在時，程學啟才向曾紀澤就行刺之事請罪，曾紀澤嘆道：“這世上最難測的就是人心了，這件事純屬意外，你不必太過自責。”
曾紀澤最初給人的印象是寬以待人，久而久之之後，人們才發現，他其實是恩威並施，震怒起來，手段之狠辣絲毫不遜於他們這些殺人如麻的軍人，今日一幕就是最好的例證，這於無形之中，更增加了他對手下的震懾力。
程學啟體會到了曾紀澤殘忍的一面，心下自然不能不能所敬畏，待見他親口說不見罪時，才多少松了口氣，又道：“大人殺了那魯亦達，只怕汪安鈞等人畏懼，出爾反爾了，我看咱們還是不用信他們，憑咱自己的槍炮硬推下蘇州城吧。”
曾紀澤笑道：“這你就錯了，像汪安鈞這種人，最是怕死。他很清楚死守蘇州的結果是必死無疑，如果真心歸降的話，還可以賭一賭我是否真的會饒他們性命，還有一線生的希望，換作是你，你會怎麼選擇呢。”
程學啟沉吟了片刻：“末將明白了，只要他們想活，那就別無選擇，唯有歸降一途。”他頓了一頓，似乎猶豫一番，最後還是忍不住道：“末將問一句不該問的話，假設他們歸降，大人是真的打算饒他們性命嗎？”
曾紀澤笑而不語，忽然拍了拍他的肩膀，反問道：“你認為呢？”
程學啟一怔：“末將不敢妄自揣測大人的心思。”
曾紀澤哈哈大笑，罷了才道：“怕死是大多數人的本性，並不是可恥之事，對待敵人的投降，我們當然是要暢開胸懷，大力的歡迎。”他話鋒一轉，口氣突然變得無比嚴肅：“然而，對於我們淮軍，背叛卻是我萬萬不能容忍的，選擇背叛的同時，同樣也就選擇了死亡。”
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