89、八十九
皇帝已經移駕寢殿, 子也已子妃身不適為由帶她回了東宮，晚上的便宴只由公主主持。
桓煊本該打道回府的，還鬼使神差地留了下來。
賞梅之人陸陸續續回到亭中, 公主手裡也捧著一束紅梅，一進亭子便眉花眼笑, 分出兩枝給桓煊和桓明珪：“這些駙馬選的, 不很有畫意？待我回去貢在瓶中, 把每一枝畫下來。”
駙馬臉上沒什麼表情, 但脖子泛紅, 顯然已經被公主哄舒坦了。
桓煊接過梅花，想起方才遠遠望見那一幕, 尖像被針刺了一下。
公主偏偏哪壺不開提哪壺, 一邊在宮人端來的溫熱香湯裡浣手, 一邊問道：“蕭將軍和程公子還未回來麼？”
不等別人回答，她便瞭然地一笑, 目光盈盈地看駙馬：“了, 想我當初和駙馬也如此, 見到良辰美景, 便想同賞同看……”
駙馬瞥了眼桓煊，從案上拈起塊梅花糕塞進妻子嘴裡：“這個甜。”
說笑間，兩個身著白狐裘的身影從梅林中走出來，沿著石徑向六角亭走來。
桓煊不經意地一望，女子的身影便撞進了他眼裡。
她手中拿著兩枝梅花, 雪顏朱唇比梅花還鮮明。
桓煊的呼吸一窒，他想移開視線，力不從。
看一眼也無妨，他想, 看了一眼又一眼，直到她走進亭中，他才慌忙別過臉去。
隨隨和程徵浣了手，在案前坐下。
程徵向宮人道：“否取個手爐來？”
待宮人將手爐取來，他用絹帕將手爐層層包裹起來，這才遞給隨隨：“如此便不會燙了，將軍暖暖手。”
蕭泠道了謝接過，笑道：“我沒那麼講究。”
程徵道：“受了涼乍然暖和，反倒容易生瘡。”
說著從金盤中拿起一隻橘子剝開，仔細地剔去白色橘筋，一瓣瓣分開，用玉色瓷碟裝著，放到隨隨面前的食案上。
隨隨道：“這種事不用你來做，費事了。”
程徵垂著眉眼柔聲道：“不費事。”
隨隨拈了一瓣橘子放入口中，納悶道：“你怎麼知道我不吃橘筋？”這只她的習慣，因為討厭橘筋，連橘子也不怎麼吃。
程徵抿唇一笑：“稍加留意便知道的。”
他瞥了一眼隨隨擱在坐榻邊的梅枝：“在下也知道將軍最喜歡梅花，且偏愛白色的。”
桓煊微微蹙了蹙眉，他和蕭泠一起生活近兩年，從來不曾注意過這些。
他對她的喜幾乎一無所知，她愛吃什麼東西，喜歡什麼花，他一概不知，也從未想過去瞭解。
桓明珪說的沒錯，這蕭泠，不鹿隨隨。對獵戶女鹿隨隨來說，他高高在上的天皇貴胄，對她一分便如施捨。
她離了他幾乎寸步難行，他永遠高枕無憂，永遠不必擔會被背叛。
他或許只喜歡有一個人全全意待他，身屬他罷了。
如今她身邊蜂蝶環繞，誰知道程徵之外還有多男子爭相等她垂青。
他引以為傲的身份、武藝和棋藝不什麼稀罕東西，因為那些蕭泠自己也有。除了一張肖似她上人的臉，他稱一無所有。
他已親手將這張臉毀了，從此更沒有什麼值得她留戀的東西。
程徵身份不如他，棋藝不如他，病懨懨的看著風一吹就倒，騎射刀劍自然也不行，論辭採他也未必輸與他，他覺得他配不上蕭泠，並不將他放在眼裡，如今才知道，蕭泠喜歡的或許就這樣意溫柔、貼入微的男子。
即便他願意做伏低，低得過那弱不禁風的病秧子麼？
他當然也以遞手爐噓寒問暖，替她剝橘子剔橘筋，比那媳婦剝得還快，剔得還乾淨。
蕭泠身邊永遠不會缺這樣的人，他又何必去自取其辱，徒增笑柄。
桓煊站起身，向子和眾人道了失陪，沒看蕭泠一眼，頭也不回地向亭子外走去。
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公主一臉納悶，拈起一瓣駙馬剝的橘子，問桓明珪道：“三郎這怎麼了，誰惹他不高興了？”
桓明珪輕輕嘆了口氣：“和自己鬧彆扭呢，讓他自己回去靜靜也。”
公主道：“罷了，我們管我們玩，不如以梅花為題聯句吧？”
眾人道。
樂工奏起輕緩的曲子，宮人取了書案文房來，眾人聯句賦詩，烹雪煮茶，很快便將那雪地裡漸漸遠去的落寞背影忘得一乾二淨。
……
子回到東宮，沒理會簌簌發抖的子妃，甚至懶得寬慰她一句，便即回了前院。
他在房中踱來踱去，越想越驚。
蕭泠突然來京朝見，肯定不血來潮，定然有其目的。
那她的目的什麼？
一個答案呼之欲出，他不敢深想，不得不想。
當年桓燁和蕭泠情投意合，她會不會為了當年的事而來？
想到當年之事，子的髒猛地抽搐了一下。
不會的，他用帕子掖掖額頭和鬢角的冷汗，懷著一絲僥倖安慰自己，當年之事證據已湮滅，桓炯已死，煉製毒藥的方士也已死了，死無對證，誰查到他頭上？
或許她入京並非為了他，或許她有什麼別的陰謀。
他披上貂裘走到屋外，沿著廊廡走了兩圈，還騙不了自己——如今朝廷和三鎮局勢雖談不上劍拔弩張，皇帝想收回三鎮不言而喻的，蕭泠入京無論如何擔著風險，否則也不用讓精兵駐紮在潼關外了。
讓她冒險親自進京的，除了當年之事還有什麼？
子又踱出幾步，扶著闌干站了許久，手腳凍得幾乎麻木，他絲毫沒有察覺，因為他胸腔裡像有一團火在燒著——這或許他一生中最艱難的決定，比當年下定決除去長兄更艱難。
他既興奮又煎熬，咬緊了牙關，渾身上下戰慄起來，對親人下手從來不一件容易的事，儘管這樣的事他已做過兩回。
良久，他的目光慢慢變得堅決，終捏了捏眉，轉頭向內侍說了幾個名字：“叫他們即刻到書房見我。”
來的共有四人，無一不子最親信的僚屬，其中便有東宮侍衛統領孟誠，他因為部下隱瞞左手刀一事領了四十笞杖，眼下面如金紙，幾乎站立不穩，不時用袖子掖著額上冷汗。
子屏退了侍從，令孟誠掩上房門，掃了幾人一眼，緩緩道：“今日孤召諸位前來，有一事相商。”
幾人道：“請殿下吩咐。”
子便將蕭泠當初潛藏在齊王別館中的事說了一遍。
幾人有些難以置信，但看子神色嚴峻，知道他不在開玩笑。
子接著道：“蕭泠在京中潛伏兩年，此次又專程入朝，孤疑她為了對付東宮。”
眾人悚然一驚，一個方頜長髯的中年人道：“殿下聽聞了什麼訊息？”
子看了眼孟誠：“孟統領，你說說秋獮時的事。”
在場幾人參與了秋獮那場密謀，孟誠便如道：“秋獮時某等清點刺客屍，其中了兩人，偏巧這兩人知道全盤計策之人。”
其餘人尚未想明白其中聯絡，一個隱士模樣的布衣年輕男子道：“殿下懷疑那兩人在蕭泠手上？”
子點點頭：“。秋獮時蕭泠一直跟隨桓煊左右，他遇襲時蕭泠也在。”
其餘人不禁動容，先前那方頜男子捋須沉吟道：“即便蕭泠手中握有人證，她身為藩將，不干涉朝廷內政，陛下也不會任由她猖狂。”
方才那布衣青年道：“朱先生所言甚，但蕭泠此人陰險詭詐，謀定而後動，她既然不遠千里親自來京，定竹在胸。”
方頜男子皺著眉道：“疏不間親，想來陛下不會任由她挑撥離間，一定不會輕信的。”
布衣青年道：“儲君結交藩將忌，若陛下知道東宮與淮西節度使府私下往來之事，恐怕會龍顏怒。”
方頜男子想反駁，眼角餘光瞥見子神色，知道他裡已有算，便將要出口的又咽了回去，改口道：“蘇郎所言亦有道理。”
子頷首道：“聖難測，何況把柄留在蕭泠這樣的人手上，終究夜長夢多。”
頓了頓：“此事不坐視不理，今日孤請諸位前來，便想商議出一個對策。”
布衣青年道：“在下以為，當斬草除根。”
方頜男子駭：“蕭泠身為三鎮節度，關乎朝廷與河朔的局勢，且她武藝高強，身邊還有那麼多護衛隨侍，萬一行刺不，反倒授人以柄……”
布衣青年道：“本就背水一戰，焉畏首畏尾、瞻前顧後？”
兩人來回爭辯，其餘兩人也各持一端，辨不出個所以然。
子捏了捏眉，清了清嗓子。
眾人立即噤聲。
子道：“諸位說的有道理。蕭泠身份非同一般，且武藝高強，要刺殺她並非易事，若事露，孤這子不廢也得廢了。”
僚佐們面面相覷，不知他究竟何意。
只有那布衣青年若有所地點點頭：“即便殺得蕭泠，還有齊王手握重兵虎視眈眈，仍治標不治本。”
他頓了頓，輕聲道：“廢立儲君的只有一人……”
眾人明白他的意，盡皆驚失色，方頜男人顫聲道：“蘇郎，休得胡言！”
子目光一凝：“朱先生稍安勿躁，孤倒以為蘇郎君所言有幾分道理。”
他雖失了聖，眼下還子，只要皇帝在廢儲之前死了，那麼他就名正言順的天子，他只需將刺殺之事栽到蕭泠頭上，她那三百精衛便有通天之也保不住她。
齊王的神翼軍駐紮在京畿，他只要控制住十二衛，先下手為強將他除掉，便徹底沒了後顧之憂。
只要神翼軍的兵權收歸他手中，正藉著討伐叛逆的由頭征討三鎮，將矛頭轉向外部，朝臣們即便有什麼想法，敵當前也不罔顧局。
若收回三鎮，更名垂青史的奇功一件。
子眼中閃動著希冀的光芒，向眾人掃了一眼：“當年東宮的事和秋獮的事諸位為孤出謀劃策，出力不，如今諸位與孤一榮俱榮，一損俱損。當然，此事干係重，一著不慎便落得個毀滅族的下場，孤不勉強諸位，若有哪位不願效力，儘管告訴孤，孤奉上財帛田產，全我們一場情誼。”
雖說得聽，哪有人真的敢當真，幾人伏倒在地：“不敢有二，聽憑殿下吩咐。”