第一卷風雨飄零
“鄉親們，朕乃大明崇禎皇帝！”
走到旱田中間，崇禎皇帝咋舌高叫。
部分百姓尚有猶疑，待聽到附近捕殺蝗蟲的錦衣衛大喝，“爾等還不下跪？”
之後，他們再無猶豫，紛紛跪倒在地。
許多人把臉埋在黃土裡，喜極而泣！
有救了！
這個時候皇上來到這裡，傻子都知道為什麼？
除了微服私訪賑災救民，再無它事！
“鄉親們，天道不仁，降蝗災於霸州。
大家辛苦勞作一年，卻是顆粒無收，飢不果腹。朕聞之，徹夜難眠，緣何讓朕的子民受此苦難？
但大家也不必驚恐，朝廷已經撥糧救護霸州，並取消今年所有的任何稅賦，定不讓朕的子民有一人餓死。”
“皇上仁慈！”
“皇恩浩蕩！”
“草民叩謝天恩！”
……
崇禎皇帝話音剛落，四周百姓俯首跪拜不停，淚水沖刷著渾濁的雙臉，輕聲哆泣。
收割了一波民心，崇禎皇帝卻高興不起來。
田地裡，百姓們皆衣裳襤褸，赤足垢面，臉無餘肉，怎地一個悽慘了得？
親自扶起身旁的一個老人，崇禎皇帝朝頭都不敢抬起的百姓吩咐，“爾等都起來答話！”
哆嗦中，陸續有人起身，低頭順耳站在原地。
“鄉親們，為了防止蝗災來年復發，朕要求你們和官府一起滅蝗。
考慮到這會耽擱你們的農時，故而朕決定從內帑中撥付銀兩，用於收購你們消滅的蝗蟲，一……”
抬頭望了一眼遮天蔽日的蝗蟲，崇禎皇帝把到嘴邊的話吞了下去。
差點搞大發了！
原本，他想說一文錢一隻蝗蟲，可瞧這密度，至少有幾千萬只吶！
再者，鬧蝗災的可不止這一處，那是多龐大的數字？
這金口玉言一出，那可收不回來了。
默默的算了一下數字，崇禎皇帝環視一圈，開口說道：
“朕決定，五隻蝗蟲換一文錢，無論男女老少無論多少數量，當日就可到縣衙結算。”
“一文錢五隻蝗蟲？百文五百只……”
崇禎皇帝皇帝身邊的老人，望著天地間彷彿無窮無盡的蝗蟲，嘴裡喃喃計算著，眼裡留下激動的淚水。
縱使他年老體邁，可用籮筐往地上一罩，估計百文錢到手妥妥的。
那他一天可以罩多少籮筐啊？
蝗災變橫財啊！
天子金口玉言，真實性自不必懷疑。
皇上這是憐憫眾生，施恩霸州百姓啊！
“皇上仁慈！”
“皇上仁慈！”
……
隨著老人再次俯首拜謝，周圍的百姓也跪下來謝恩。
此刻，他們心中還有蝗神嗎？
不存在的，誰也顧上了。
再說了，有蝗神又如何？
拼死拼活種地一年，除去繳納的稅賦佃租又剩幾何？
此地不種也罷！
捕殺蝗蟲所得，足以幾年無憂矣！
有些人口多的百姓已經在合計，全家老小齊上陣，怎麼也要掙個幾十上百兩紋銀，留待將來慢慢用。
有些人口少的百姓則開動腦筋，用什麼工具可以高效的捕殺蝗蟲，機會難得啊！
看著百姓人心高漲，沒人提什麼蝗神亂七八糟的東西，崇禎皇帝內心有些欣慰。
錢固然解決不了所有問題，但卻可以解決大多數問題。
若是用行政命令，崇禎皇帝可以想象，百姓一方面會牴觸，一方面會消極怠工，最終滅蝗效果有限。
現在用金錢手段刺激他們，無疑是三贏的局面。
百姓受益是其一；蝗災得以根除是其二；朕的內庫再度充盈是其三。
捕殺蝗蟲的這些銀子，崇禎皇帝是不準備從內庫撥付了，他要全部交給老王的廠衛來籌措。
至於他們用何種方式朝誰下手，崇禎皇帝到時聽彙報就行了。
“鄉親們，都一起去霸州縣衙。”
此時，錦衣衛借用百姓的籮筐，足足捕殺了三擔蝗蟲，崇禎皇帝見日頭還高，揮手朝眾人說道。
在百姓的帶領下，一行人浩浩蕩蕩朝霸州縣衙奔去。
只是在霸州郊區，剛好經過老人的家中。
其實說家可能不太合適了，就是臨時搭建的一個小窩棚。
裡面髒兮兮的，老老少少擠在一起等死。
老人的兒子腿骨森森可見，上面都是腐肉，可以預見，即使治好，這條腿也廢了。
房無一間，地無一壟，說的正是他們。
“帶他們一家回京城，請御醫醫治，給他們安排一個好營生。”
目睹如此慘景，原本想讓霸州縣衙安排的崇禎皇帝改變主意，朝老王吩咐。
因禍得福！
老人顫悠悠的拉著兩個不懂事的孫兒，朝已經遠去的崇禎皇帝背影不停叩頭謝恩。
他的兒子李二牛，一個看上去很健碩的男人，也匍匐在床榻上死命叩頭，“皇恩浩蕩，皇恩浩蕩……”
繼而仰頭淚流滿面邊哭邊笑嘶吼著，“趙志恆趙老爺，你也有今天。真是天道有輪迴，蒼天饒過誰？”
已經到霸州縣衙的崇禎皇帝，自然不知老人一家的反應，他正準備滅蝗大會。
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在霸州縣衙的廣場，臨時搭建的高臺上，幾個臨時徵調的廚子，正在準備烹飪蝗蟲。
下面，是臨時組織的霸州百姓，約莫有兩千餘人，正跪在地上，聽崇禎皇帝的旨意。
而隨行的錦衣衛和衙役，則在他們中維持秩序，順便當傳聲筒。
“朕的子民們，若有誰擔心這次蝗災乃是天罰，貿然滅蝗，會遭受蝗神報復。
朕在此明言，此次蝗災，絕非天罰。
霸州百姓善良淳樸，又沒有做過傷天害理的事情，老天不可能降天罰於霸州。
縱使這場蝗災乃是蝗神所為，朕亦願在此向九天神佛禱告，捕殺蝗蟲之事，乃是朕一力主張，只是為了救朕的子民於困苦。
上天若有不滿，降下懲罰，朕一肩擔之，勿要傷害朕的子民！”
崇禎皇帝說完獎勵說迷信，憂民之情溢於言表。
在錦衣衛的傳音下，霸州百姓在有組織的帶領下，齊聲歡呼，“皇恩浩蕩，天佑大明！”
此時，蝗蟲也炸得焦黃燦然，新任代知縣吳承鋒用小碟裝著，恭敬的遞給而崇禎皇帝。
而其他的則用十幾個大簸箕乘著，由衙役端著走向百姓。
“霸州的百姓們，抬起頭，看朕今日朕和大家一起嘗此美味，他日一定傳唱天下。”
說完，夾起小碟的蝗蟲，咯吱咯吱嚼得滿嘴生香。
香，是真的香，帶有青草的淡淡香味。
蝗蟲其實就螞蚱，富含蛋白質、氨基酸等，崇禎皇帝在後世已經吃過多次，並不陌生。
後世他叫得出來就十幾種吃法，什麼瀘上醉螞蚱、幹煎螞蚱、油炸飛蝦、金沙飛雁、穌炸蝗蟲……
崇禎皇帝就不信了，大明人口的優勢，吃貨的屬性，註定了大天朝是不可能有動物泛濫成災的，哪怕是蝗蟲？
尤其是在食物匱乏的年代，這是不可多得的美食。
在連土都可以吃的年代，如此美味有人能拒絕？
高臺下，由錦衣衛帶頭，抓過大簸箕的蝗蟲，塞入嘴裡咀嚼著，漸漸的吃出味道。
“好，真好吃！”
說完，再往簸箕抓一把，津津有味的吃著。
榜樣的力量是無窮的，原本有些猶豫的霸州百姓，等衙役端著簸箕過來，也拋開心頭的那點猶豫，嘗試著吃起來。
不敢吃的沒有勉強，敢吃都說好吃，等有人躍躍欲試的時候，卻是已經沒有了。
畢竟，僧多肉少，沒有了。
高臺上的崇禎皇帝看得分明，自得的笑笑，他知道，困擾大明的蝗災，或許可以永久消失矣！
甚至，有可能如後世一般，蝗蟲要靠人工養殖，才能夠滿足吃貨的需要。（未完待續）