第一卷風雨飄零
崇禎八年十一月十五日，懷慶府下起小雨，天色逐漸黯淡，烏雲片片。
城西東北角，天雄軍正在進行戰場打掃，掩埋屍體。
雨還在淅淅瀝瀝地下著，地面上已經積了水，黃色的濁流沿著地勢不住流來，衝開了地表的浮土。
兵部職方司郎中楊廷麟朝地上看去，頓時如墮如無邊地獄一般。
卻見，他的腳正好踩在一具屍體的胸膛上。
那具屍體看模樣已經埋了數日，又被雨水一泡，白得發青，顯得有些浮腫。
這人看年紀大約二十出頭，眼神中充滿了恐懼，顯然在死之前經受極大震撼。
再看他心口處有一個半個巴掌大的孔，作為一個兵部的官員，楊廷麟自然能夠看出這是火槍的射擊孔。
一顆小小的鉛彈，輕易地奪去了這條年輕的生命，然後被人埋在地下。
大約是埋葬屍體的人偷懶，蓋在上面的土層很薄，落了兩天雨，這地方因為泥土已經被人挖空。
四面八方的積水就流過來，將上面的浮土衝開，裡面的死人就露了出來。
這兩年，楊廷麟在戰場上也不是沒見過死人，單一具屍體並不足以讓他寒毛直豎。
隨著水越積越多，表面上浮土以肉眼可見的速度被沖刷開去。
只片刻，一具接一具蒼白浮腫的屍體逐漸顯露出來，越來越多，白花花地向遠方延伸開去。
這竟是一個萬人坑。
幾乎所有死人都是同樣的張大嘴，眼神恐怖而畏懼。
在水流的沖刷中，有無數黑色的頭髮在積水中漂浮盪漾。
楊廷麟從來沒有看到過這麼多死人，看到過這麼多的人的面部表情。
他彷彿夢魘了，突然呆呆地坐在黃泥水坑裡，連一根手指也動不了。
身體也越來越鬆軟，就好象有一隻無形的手，抓著他不住往下拉拽，轉眼，泥土就陷到了他的半腰。
這個時候，一個將士跳下馬，一把拉住他的手：“楊郎中，小心了，快起來。”
一剎那，所有的感覺都回來了。
楊廷麟也不知道從身體的哪個地方升起一股力氣，一咬牙，水淋淋地從坑裡躍將起來。
腳踏實地，放眼望去，這個埋葬屍體的坑洞大得驚人，無數屍體堆在其中，蜷縮著，扭結著，一層疊一層，密密麻麻，數也數不清楚。
“這……都是流寇……還是……百姓”楊廷麟的聲音裡帶著哽咽。
“是流寇，依小人看來，應該有五千具屍體。”
一個經驗豐富，久經戰陣的天雄軍將士點點頭，也顫聲道：“且都是主力戰兵。”
“怎麼說？”盧象升的旁邊，戶部侍郎倪元璐戰戰兢兢地問道。
“兩位大人，這些死人大多是青壯，並不是老弱婦孺。而且，兩位大人請看？”
那人蹲下去，從泥坑裡拖起一條已經完全僵硬的手臂，逐一掰開那人捏緊的拳頭：
“這人應該是個刀盾手，使的是雁翎刀。一般來說，刀把上都纏有麻布片子也好著力。
所以，同普通農戶滿手都是繭子不同，這人手上的繭子只生在虎口處。顯然，是常年操刀賊人的主力戰兵。”
“盧督，如此大功，你們天雄軍為什麼不取下賊人頭顱請功？畢竟，人頭才是實實在在的功績，誰也抹殺不了。”
戶部郎中倪元璐目光閃動，皺著眉頭問旁邊的盧象升。
盧象升突然長嘆息一聲，滿面都是雨水，一臉的悽然：“這些人被鼓惑，或者被裹脅，這才從了賊酋。
可在此以前，他們可都是我大明的子民啊！取他們的頭顱請功，並不是一件值得誇耀的事情。”
他喃喃道：“夠了，真的夠了，等打完這一仗，殲滅賊寇，本督當奏報皇上，請去九邊為國殺敵。
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內戰，剿匪，本督已經打夠了。”
正說著話，突然聽到一聲清脆的聲響。
眾人同時看去，卻原來是剛才那個士兵因為用力過猛，不小心將屍體的一根手指板斷了。
屍體經過多天的浸泡，裡面早已經沒有血。指頭斷處的肌肉、骨骼和筋腱都蒼白得看不到一絲紅色。
倪元璐只感覺心口一陣氣血翻湧，低頭“哇”一聲將黃膽水吐了出來。
這一吐，直吐得滿面淚光。
盧象升走上前去，用手輕拍他的背心：“倪侍郎，你不要緊吧！”
倪元璐抬起頭，抹了一把淚眼，神情突然堅定下來：“督師剛才說得不對。”
盧象升不解問道：“怎麼不對？”
“盧督剛才說已經打厭了內戰，汝玉不敢苟同！
督師須知菩薩心腸卻需霹靂手段。
亂臣賊子，殺之又有何妨。不流幹賊子的血，又如何換得來太平盛世？
殺，為的是將來不殺。”倪元璐義正言辭說道。
“不錯！汝玉之言，伯祥贊同！”
楊廷麟此時也緩過神來，一身落湯雞一般走上前來插言。
盧象升長呼一口氣，看著他們二人臉色蒼白，卻依然無懼的模樣，也只能佩服他們是東林真君子。
確實跟別的東林黨人大不相同，不迂腐。
怪不得皇上來密旨，說要在軍旅改造他們，讓他鍛鍊二人。
皇上的眼光，還真是慧眼如炬啊！
“是啊，殺是為了不殺！本督也明白此理！”
盧象升贊同的點點頭，並沒有繼續深入探討此事，而是換了一個話題對他們說道：
“皇上此次讓你們入職天雄軍，知道皇上對本督如何評價二位嗎？”
楊廷麟和倪元璐二人對視一眼，繼而搖搖頭同時說道：“不知？”
“錚錚鐵骨！”盧象升白胖的臉上浮起笑容，親切的說出崇禎皇帝對他們的評價。
他們二人，其實都是東林黨的骨幹。
這次呢？
應該算是貶職！
因為，他們參與彈劾當今首輔溫體仁。
可很明顯，皇上並沒有厭恨二人，只是交代自己改造。
這說明，他們日後還會得到重用。
這個順水人情，不管是為了皇上還是為了自己，都值得做。
必須讓他們明白皇上的良苦用心。
錚錚鐵骨，這是皇上對他們的評價？
頓時，楊廷麟和倪元璐二人心中不淡定了。
這是什麼情況？（未完待續）