這天夜裡，方鬥對著油燈沉思。
他一向自命不凡，但自從在蕭樂師面前受挫，開始冷靜下來，思索自身的出路。
眼下的野路子，不可能一直走下去，該早早思索未來的走向。
本縣有福元寺，除非是歸順對方，乖乖當狗，絕無發展壯大的機會。
天下名山大川，大都是有主之物，想要開闢一片全新基業，很難！
除非是眼界跳出晉陵一地，擴充套件到江南，乃至是整個天下。
白手起家，首先要找準地方。
想到本縣，方鬥又想起明日待斬的死囚。
“祁連縣令！”
方鬥嘴裡琢磨著，他還是從向御使那邊，才知道此人來歷非凡。
祁連世家，是國朝第一等的家族，家主祁連太師，位尊榮寵，更兼國丈之尊——愛女祁連秀，是同光帝冊封的麗妃。
若非祁連縣令，只是旁支成員，恐怕向御使也不能輕易動他。
如果方鬥是官場中人，肯定要遭受報復，但他是方外之人，祁連世家權勢再高，也打壓不到他。
“道家，朝廷！”
方鬥默唸幾聲，眼前燈影搖晃幾下，投在地面的影子，也劇烈搖曳著，隨著燈焰穩定下來。
……
一道漆黑影子，順著牆壁蜿蜒而上，流水般滑過地面，來到方鬥所在的窗外，停了下來。
“小和尚，寄住在這家，每晚都挑燈夜讀！”
影子凸顯輪廓，竟是探牢的虞婆婆，這位老婦人，身穿一身法衣，上面畫著詭異的符號。
她將身形藏在陰影中? 即便有人經過，也發現不了。
“我看看? 我看看！”
虞婆婆陡然張口，嘴巴裂到耳根? 幾乎能吞下成年人的腦袋。
下一刻? 她張口吐出灰色霧氣，對著窗上的倒影噴出。
灰霧出奇粘稠，落到窗紙上寂靜無聲，像是漿糊般，將方鬥的影子粘在上面。
奇異事情發生了? 原本方鬥的影子，隨著夜風吹過燈焰? 無時無刻不在搖晃。
但是? 虞婆婆吐出灰霧後? 影子定格在窗紙上，沒有任何變化。
“接下來是? 含沙射影！”
虞婆婆彎腰在地上? 捏了一搓細沙，含在嘴裡。
很少有人知道，她的本姓? 不是‘虞’? 而是‘蜮’? 確切來說，應該叫她‘蜮婆婆’。
她掌握一門神通，名為‘含沙射影’，用來暗殺敵人，無往不利。
只是，這門神通太過損耗精氣，每殺一人，都要修養多日。
所以，虞婆婆在縣令面前，應承只能殺一人，為他了卻心願。
祁連縣令選了方鬥，這才有了今夜一行。
明日就是問斬之日，虞婆婆今夜就要殺了方鬥，取他的人頭，為祁連縣令送行上路。
她口中含著細沙，心口一痛，噴出心頭熱血，和細沙混在一處，凝神盯著窗上影子。
屋內，方鬥百無聊賴，取出輕影錢把玩起來。
這枚錢幣，古色古香，儘管年代久遠，卻沒有損耗太多，無論是邊緣處，還是刻字花紋，依舊清晰可見。
“奇怪了！”
恰在此時，虞婆婆口含的細沙，已經浸透了心頭熱血，鼓起一吹。
一縷細沙，經熱血粘連，化作利劍般，命中窗臺，紙糊的木窗當場洞穿。
湊巧的是，這時候，正是方鬥取出輕影錢把玩的時候。
於是，原本粘在窗紙上的影子，陡然掙脫灰霧，輕輕搖擺起來，彷彿靈活的舞者。
於是乎，凝聚虞婆婆全力一擊的細沙，撲空了！
當，細沙如箭，洞穿木窗，落在方鬥面前木桌上，打出碗口大的破洞，木屑四處飛濺，打在臉上生疼。
“有人暗算！”
方鬥大驚失色，手腕抖動，三道靈光衝出窗外。
黑犬淒厲嘶吼著，將一物撲倒在地，瘋狂撲打撕扯。
窗外立刻響起嘶吼聲、慘叫聲。
嗯？
敵人比想象更弱，僅憑犬靈就收拾了，鴆靈和鱷靈只有旁觀的份兒。
頃刻過後，喧鬧聲平息。
方鬥外出一看，見到黑犬爪子踩著一頭老婦，滿臉是血，早已沒了氣息。
“是她來殺我？”
黑犬點了點頭，爪子指向老婦嘴角，殘留幾顆沙粒。
方鬥回頭看向窗戶，破了一個大洞，這才知道，若非自己幸運，桌上的大洞，就在自己身上了。
不，絕不是幸運。
方鬥舉起掌心的輕影錢，這枚錢幣的妙用，遠遠超過他的想象。
“拉出去，處理了！”
方鬥擺擺手，三靈得令，拉著虞婆婆的屍體，消失在夜色中。
是誰指使老婦殺人，他已懶得再猜，明天見到縣令人頭落地，他就要迴歸縣城，不修成法師絕不出來。
這番動靜，早已警醒錢員外和侄子，二人出來檢視，被方鬥找個藉口瞞過去。
到了斬首當天，圍觀的人山人海。
縣令身穿囚服，被囚車押送，一路來到斬首臺。
環境並不陌生，只是角色變了，以前縣令監斬別人，現在成了別人監斬的死囚。
縣令瞪大雙眼，在人群中尋找，可直至被按在地上，斬首大刀砍進皮肉的時候，虞婆婆還沒出現。
到最後，他嚎叫著，“虞婆婆，你不講信用！”
他始終不知道，寄託希望的虞婆婆，早已先他一步喪命。
刀光一閃，人頭落地、血染塵埃。
方鬥嘆了口氣，轉身朝錢員外說，“該回去了。”
錢員外也點點頭，“此間事了，咱們即刻起身，回顧縣城！”
“對了，還要捎上一人！”
此行第三人，正是蔡捕頭。
這次他被招入郡治，多半是被審查，確認是否清白，有無和祁連縣令勾結。
好在，蔡捕頭是無辜的，對縣令所作所為不清楚，這才得以抽身。
路上，蔡捕頭連連嘆息，這祁連縣令藏得太深，身邊又有師爺做幫兇，完全把他矇在鼓裡。
“方鬥，這次能扳倒縣令，多虧了你！”
“此人貌似清廉正直，實則狼心狗肺，若仍舊逍遙下去，不知多少百姓會被他坑害！”
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蔡捕頭每當想起，縣城中那麼多無頭公案，便恨得咬牙啟齒。
有些案子，連他都查不出來，現在想來，不是兇手高明，而是縣令暗中出手，抹去痕跡和證據，庇護自己的爪牙。
“此人既已伏誅，百姓們總算不要擔心受怕！”
蔡捕頭點點頭，“但願下任縣令，是個真正的好官！”