兩人坐在正房的廊下, 凌空一輪明月照著朱門大戶，也照著寒門小戶, 無論人多人少，只要一家子人在一起，那怕兩個人也是團圓。只是不知道這圓圓一輪明月，可也照著陳家村的山與田野，那漫坡而下的村莊, 她的小院, 她的桃樹，還有她和陳安實一起走過的，所有的路。
死去的那些先人們, 無人上香無人上供, 也不知如今悽惶可憐成個什麼樣子。
隔壁不知那一家有樂聲起，是純純的雙管聲, 忽而一聲揚起，吹的婉轉悠揚。再接著樂聲急轉直下，勾心扯肺哀慼欲絕。這一聲已經將如玉和安康兩個扯到了音樂裡去, 再接著雙管幾處刻意停頓，樂聲似斷似續，恰似斷斷續續的抽泣與哭訴。
如玉才舉起小小的酒壺，未及捂住嘴譁啦一聲便哭了出來。她道：“這，這是《江河水》，我小時候聽過瑣喇，可也沒有這樣……這樣……”
雙管本是雙音, 此時兩音忽而分開，高音激昂無比，低音淒涼悲切，樂聲急催，一聲更比一聲急。如玉轉身進了屋子，關上門窗，仍還躲不開那越來越急的樂聲，一聲聲吹到她心坎聲，失夫失家，離鄉千里的痛與心酸，並這些日子在永國府，踮著兩隻腳晃如舞於刀尖的煩難一併洶湧而來，果真是肝腸寸斷，失魂落魄，傷心欲絕。
《江河水》是一首古曲。它以全篇之樂，來講述孟江女失夫之後，哭倒長城的悲切，以及對於丈夫的和思念。還有她做為一個婦人，對於整個世道無力反駁，反處傾訴，無可申冤。從頭到尾，一聲一調所訴的完全是悲憤和絕望，完全沒有一丁點的歡樂，因此曲苦極，甚少有人鳴奏。
瑣喇之聲更哀，可如玉小時候沒有經過苦難離別，騎在祖父的肩頭上，只見人人和著樂聲哭的傷心欲絕，卻不知人之哀，不由樂起，而由心起，那樂聲，不過是將人心頭的哀勾了出來，叫它有個渲洩口而已。
“嫂子！”安康敲著門，問道：“你怎麼了，嫂子？”
如玉拍打著自己的胸口，搖頭道：“沒事，沒事，我只是想你哥了。”
她想起陳安實頭一回穿上新衣，躬背站在炕沿下，等著背她時，自己一隻腳輕輕踏他的背，要試那背穩不穩的樣子。農村孩子老實，陳安實的耳根都是紅的，背起她穩穩當當，揹著她看遍整個陳家村。
他知道她吃些有味道的點心，到族裡替陳貢抄完帳，大半夜的回來懷裡捂著那給宗祠裡上供的點心，要帶到她山窖外，兩人並肩坐著望星星，他看著，她吃著，嘰嘰喳喳說些有的沒的。
他才是真正守了四五年，連她的胸都沒摸過，她的嘴都沒吃過，回回替她倒洗澡水，都是屏著息目不斜視的，將她當成月裡嫦娥，霜裡嬋娟一樣的護著。那才是真正的啊，兩人一起算什麼時候能長到年齡，算成親那天要備多少刀肉，要備多少碗菜，要請多少家人。說多少沒用的，手握在一起，等的是拜禮成親入洞房的那一天。
那樣好的人，怎麼瘦成一把骨頭，死了呢？
那麼奢侈，她也不可能再求得一分回來，可是對於往昔被所圍繞的，那些歡樂歲月的貪戀，終究還是止不住的貪戀。所謂肝腸寸斷，大約是如此。
忽而樂聲戛然而止，安康叫道：“嫂子，快開門，有人來了。”
如玉以為是張君來了，賭氣喊道：“叫他回去！我今夜不回他家，要睡在這裡。”
“嫂子，是我。”竟是二妮的聲音，如玉轉身一把拉開了門。
趙蕩持著方帕子，在門上站著。如玉一聽是二妮的聲音，才拉開了門，開門見是趙蕩，這才醒悟過來，二妮住在瑞王府，她出動，趙蕩肯定會跟著的。
如玉不接趙蕩的帕子，一抽自己襟下沒有掖著帕子，手背揩過臉出了門，拉過二妮問道：“你怎麼來了？”
二妮也是握著如玉的手，掃一眼趙蕩：“我說想家，想你們了，義父便說帶我來此走一走，叫我見見安康，誰知恰好碰上你了。”
隔壁又有樂聲起，這一回奏的卻是《春江花月夜》，溫和舒暢，和著明月清風，人隨樂境，一時之間，方才如玉心中所有的悲涼一掃而空，哭過之後感覺心中塊壘頓消，對於趙蕩也沒了戒備，與安康兩個搬凳子出來，請他們坐下，罩好了燈四個人坐在簷下，準備重新過中秋。
*
永國府長青苑，張仕也叫母親勒逼著入了席，下面家養的樂手們也擺了上來，奏些中秋應景的曲目。老太太賀氏見大兒媳婦一病之下居然顏面頓開，也休貼她治府辛苦，見她左一杯右一杯的哄著張君喝，指著張仕道：“老四，你也陪你母親喝兩盅去！”
張仕走了過去，給區氏敬了一盅，區氏仍指著張君，叫他喝了。
區氏笑吟吟問姜璃珠：“都偷奸躲滑不肯吃，你有什麼好主意，要射覆還是猜枚？大家高高興興吃兩盅？”
姜璃珠也是一怔，她詩做的不好，在進士及第的張君面前射覆可要露了底的。扈媽媽湊了上來，笑道：“這裡早備了擊鼓傳花的。要不要老奴吩咐她們送上來？”
區氏實則頭暈厲害，來此也不過是為了強撐著要給張君鋪路，一聽還要擊鼓傳花，連忙擺手道：“不用那個，將桌上的松子拿來，從老夫人起，猜著了一人講個笑話兒，猜不著了罰吃酒，這麼著來。”
兩個在家的哥哥，張仕與姐妹們還有說有笑，張君是個左性，自來不與她們說話。張茜先笑了起來：“今兒我必得要聽二哥講個笑話才行。”
一桌子鬨鬧起來，大家再看張君鼻子不是鼻子臉不是臉，端端坐在那裡像個受氣小媳婦的樣子，皆是哈哈大笑起來。賀氏也道：“喝酒倒在其次，讓我的欽澤講個笑話兒，自打有他以來，我還沒見他笑過了。”
她說著便去抓松子兒，兩手倒得一倒，伸了手滿桌子叫著要猜，看究竟有幾顆。
張君終於偷閒得了空兒，回頭問站在身後兩頰醉紅的蔡香晚：“你二嫂了？如何沒跟著你一起回來？”
蔡香晚搖頭回個不知，心說她倒聰明，也知道婆婆今夜忙著要替姜璃珠搭轎子顧不得她，躲懶躲的明正言順。
張君白天受了通無妄之災，也怕如玉要生氣，這時候越發心神不定，見姜璃珠一隻手伸了過來，眉梢眼角皆是笑意，是要自己猜枚了。他豁的起身，連招呼都不打要走。區氏一把將他拉住問道：“這是要去做什麼？”
張君無奈回道：“解溺！”
區氏聽他在一眾姑娘面前回的如此粗俗，火氣頓時騰了起來。但自來她犟不過這兒子，又只得自己把火氣吞下去，扯了幾扯他的青衣袖子道：“橫豎猜完了枚，講個笑話兒再走。”
張君只得又坐下，那姜璃珠仍還伸著手，問道：“二哥哥，你猜我這手中究竟有幾枚！”
“空的！”張君說完也不等姜璃珠展開手，撿起酒盅一口飲盡，空杯對給區氏看了一眼，拍到桌上，隨即又起了身。
這回是周燕將他一把拉住。也知一屋子的人，算有脾氣，張君也不能在此發出來。她道：“二哥哥還未講得笑話，怎能走？”
姜璃珠終於伸開那隻手，手中空無一物，她道：“二哥哥果真猜中了。既是我贏了，那二哥哥這笑話若是逗不笑我，可不能算數哦。”
老太太賀氏漸漸覺得似乎有些不對，但她自來心大，好容易兒孫滿堂樂一日，也未往遠處想。蔡香晚一雙小腳還要在桌前伺候，冷眼瞧著區氏苦心替二兒子搭前程，也是笑的什麼一樣。
張君叫一桌子的小姑娘們起鬨著，轉身，鋒眉下一雙微深的眸子去看姜璃珠。
他還記得他十二歲的時候，這小丫頭不過七八歲吧，眼中有如今的心機與老成，故作天真的笑，甜甜的叫著二哥哥，捧給他月餅，兩隻眼睛裡滿是鼓勵和讚許，他每吃一口，仿如自己也吞了一口一樣。
然後他肚子難受，爬高竄低四處亂奔的樣了，區氏看到之後仿如受到天大羞辱一般那哀其不爭，恨其不爭的眼神，他這輩子都忘不了。那是他好容易在被放逐了六年之後重新領回家，能與家人一起團聚著過日子，可一回爬高竄低上樹所出的醜，叫人人都要笑話區氏，六年時間將一個傻子養成了瘋子。
“欽澤，你可必得要逗姜姑娘笑起來，否則不能去！”他回頭，區氏滿臉慈的笑意，這樣的笑，他只在她對著四弟張仕時才見過。
張君回過頭，挪凳子倚著區氏，將自己和姜璃珠之間空出一人的位子來。他自己先一笑，再抬眉看姜璃珠一眼，伸出手，在空中虛虛劃了一道，講道：“從前……”
他手生的很好，白，纖長，骨結分明。當然，他人生的也很好，可姜璃珠未見他笑過，未見他那雙眸子裡含著莫名情愫掃自己一眼時，那含羞露怯又帶著點祈憐似的眼神。
他本是個不苟言笑，冷酷刻板的年青人，但在那一眼，彷彿將自己內心所有的不安全交付給了她。
他一笑，四時的花於一瞬間齊齊在姜璃珠的眼中開了。
張鳳窩在賀氏懷中，還有隔壁府的楊氏和胡氏幾個先哈哈大笑了起來。
姜璃珠小臉一紅，才要笑，周燕在後搖肘道：“快憋著，不能笑，不能笑！”
“從前，有個人，跑到人家裡去偷雞吃。一窩雞叫他偷的只剩了一隻，終於叫那主人給捉住。主人氣的報了官，將這人捉到官府。這人拒不認自己是去偷雞，於是縣令問他：那你三更半夜跑去做什麼？
這人說道：我是去給雞拜年的！”
張鳳高聲道：“二哥哥，這笑話兒不對，給雞拜年的是黃鼠狼，不是人。”
張君忽而伸手，不知從那裡抓出支白絨尾的小掛件來，在姜璃珠眼前輕輕轉得一轉，回頭說道：“小鳳兒，那人，本是黃鼠狼變的。”
姜璃珠的鼻子幾乎叫那白絨尾掃到，捉到手中忽而笑了起來：“燕兒，你瞧，這竟是咱們在寺裡逛時丟的小絨墜，我可找著它了。”
姑娘遺物，公子拾還的風雅事兒在寺裡未曾上演，張君撿到了這東西，一直當成個負擔，此時借笑話而還，心裡大松一口氣，也不管姜璃珠能否懂這黃鼠狼給雞拜年的典故，臉頓時拉了下來，起身一禮，揚長而去。
*
趙蕩自己並不喝酒，與如玉分坐左右，桌上一盞豆燈，看安康與二妮兩個猜瓜子。如玉見她兩個贏瓜子一人贏得一堆，仍還在猜，遂起身拿著盤子到屋子裡去尋瓜子。
趙蕩隨即也跟了進來，在如玉身後站著。
如玉心不在焉，回頭差點碰到趙蕩身上，他輕輕扶了一把，接過那盤子置到桌上，問道：“中秋佳節，你怎麼不在永國府中過中秋，倒跑到這兒來了？”
如玉不答他這話，隔窗看兩個孩子在燈下猜瓜子，也是拿自己當成二妮的家長來問趙蕩：“王爺對二妮，懷的到底是什麼樣的心呢？”
燈在外，屋子裡唯有側側一點影子，如今趙蕩在那點燈影裡。黑夜中，他的聲音越發溫和，醇厚。他道：“孤年已有三十，初入學堂時在夫子面前立的志向，身生為人該盡的責任，仍還渺茫，遙不可及。若果真那一日要長辭於世，有她在，孤也算有後遺留於世。
孤所懷的，大約是這樣的心。”
皇帝的長子，三十不婚，收養一個農家女兒做義女，無欲無求，如玉當然不信趙蕩會如此高尚。可她所見的他，終歸一直以來都是那麼溫和無害，耐心有度，並不如張君所說，是個徹頭徹尾的陰謀家。她腦子一熱，忽而問道：“那您為何遲遲不成親了？”
趙蕩道：“你讀過許多書，想必也知道二十五前，遼與大曆之間曾經有過永昌之盟。因孤的生母是花剌族同羅氏女子，為能叫三國交好，永不開戰。兩國盟定結秦晉之好，孤的王妃，必得要是遼帝宮中，花剌同羅氏生的公主，才可與之結親。”
他悠悠一笑：“所以，孤尋了這麼多年，一直在等孤的公主。”
她知道，他也知道，那個公主是她。
如玉不敢面言，所以才讓張君將法典與那半截青銅大璽送給他。她是想以那兩樣東西，換自己一個安生。二妮兒頂替了她，無論她的心有多麼淡泊，也會時時關注著二妮，也會去幻想，若自己是二妮，是否也能擁有同樣的生活。
黑暗中，他也不逼近，離的很遠，雖看不清，如玉也能感受到他灼熱的目光，灑在她臉上。
如玉一滯，心說好端端兒的，怎麼又給他調戲了。可偏偏這人還算個君子，剋制有禮，雖時時言語挑逗，她卻偏偏還抓不到他的把柄。
她轉身出了門，將瓜子放到桌上，便聽得外面門叫人拍山響。隔壁歡快的曲聲驟停，安康與二妮兩個也站了起來。如玉一聽那猴急的拍門聲知是張君，跳下院子才一開門，一把便叫張君扯了出去。
安康扔下瓜子踢翻凳子破門而出，見是張君，連忙高聲叫道：“喲，大哥，竟是您啊！”
張君把如玉壓在門上，唇還在她頰上貼著，聽她貓兒一樣亂哼著求饒，一把將安康的頭搡進門：“乖乖關了門睡你的覺去，我得帶你嫂子出去一趟。”
如玉叫張君扔到了馬上，還未坐穩，便見他牽韁繩的手忽而一頓：“瑞王在此？”
巷子裡並沒什麼人，但隔壁院子裡燈火輝煌。如玉挑頭便可看見，那院裡至少七八個人在演奏，不但雙管，琵琶，各類樂器都有。那是一處尋常空置的院子，如玉在此進處了一陣子也從未見有人住過，這麼來說，方才那《江河水》也是趙蕩叫人奏的？
大悲之後大喜，他來的倒很是時候。
大十五的，如玉不想惹事情，也急於想要跟他二人一起回家，推了張君一把，問道：“長青苑的宴席可是已經結束了，不然你怎麼來了？”
張君牽馬出了巷子，自己也翻身騎了上來。中秋之夜，街上多的是往來行人，路過淺戶朱門，無一不有樂聲傳出。
如玉懶懶靠在張君懷中，聞著他身上略有些酒氣，緩緩解釋道：“是二妮兒想家了，於是趙蕩帶著她來找安康，恰好我也出府陪安康過節，湊到了一夥兒。”
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張君顧不及問這些，如玉入府之後他統共在府中呆了一天，多少亂事，他得從頭說起：“那秋迎，送了杯茶進書房，然後不知怎麼跪在我腳下哭，哭了會兒又走了。我從未與她們說過話，所以想去找你，叫你把她帶走，概因我得籌思著給皇上寫上疏摺子。”
誰知到了長青苑便碰上張誠在臊皮她。
“嗯，我知道。我方才已經訓過秋迎，以後咱們院裡不會再有那樣的事兒。”如玉靠到張君懷中，只覺得這一日下來睏倦無比，他的胸膛平坦，沉穩，略帶點酒氣，味道還是原來的清正，如此穩穩偎著，比躺在床上還舒服。聽他還在說著什麼，卻撐不住睏意，慢慢閉上眼睛，漸漸打起盹來睡著了。
等如玉再醒來，伸了伸手，仿如在被中，又不是被子，摸著像是張君的衣服。有那麼一瞬間，她不能分辯現在是白天還是黑夜，天地皆是灰白色，但又清亮之極。她仍還在馬上，遠處山巒連綿成一條線，馬跑的極快，溫溫熱熱，她仍還在張君懷裡。
有一度，如玉以為自己是在做夢，閉上眼睛再悶了一會，白天所有的煩心事一股腦子湧了上來。她才想起來，自己出長青苑之後，張君當是在那裡吃酒，後來一嘴的酒氣跑來尋自己的。
如玉不知張君是怎麼從那一屋子的婦人堆裡跑出來的，坐直了問張君：“酒喝的好好兒的，你怎麼跑出來了？你娘怎麼準你走了？”
面前是白如練的一條大道在月光下蜿蜒，四野唯有月光靜靜灑照。張君自己先下馬，握過如玉的手拉她也下了馬，又肘腰將她放在一處田梗上，接著躬了背拍了拍自己的背道：“來，爬上來，我背你瞧瞧我小時候住過的地方，好不好？”
如玉心說怪難為情的，不過三更半夜的，誰會看見了？
她老老實實趴到他背上。張君兩手負著，拐個彎子卻是上了山。他道：“原來，你曾說你嫁到陳家村以後，陳安實揹著你走遍村子，從此你安生住在那裡，準備落根一生。
如今命運將你賜給了我，在府裡我無法背你，那府也不是我的地方。如今我揹著你，帶你瞧瞧我的地方，往後，你可得落根一生，在我身邊，那裡都不能去。”
如玉莫名心中一暖，心說這廝一點家底也無，爹不疼娘不的，難道還掙得銀子能置得起一個大山莊，果真要與我分家單過了？
上山倒不算遠，拐了幾個彎子不過一所小院而已，也有大殿廂房，今夜中秋，寶鼎供著香與蠟燭，皆已殘熄。卻原來，張君所謂他的地方，不過是他幼年習武時所呆的五莊觀。
院子正中一棵梨樹，張君放下如玉，忽而縱步躍起，倒踏步在那棵梨樹上，蹬蹬幾腳上樹，倒翻一個跟頭，下來伸開手，裡面握著兩枚梨子。(83中文 .83.)