第82章 第82章入夢
血族天災82
尼古拉斯的山羊臉上寫滿了困惑。
但艾爾莎並沒有急著解釋。
直到她跟尼古拉斯就前兩件事達成統一意見,穆爾才押著魯伯特走進大廳。
“這是……”尼古拉斯明顯驚了一下。
“穆爾你已經認識了。”艾爾莎笑著一邊發出系統公告，一邊抬抬手介紹，“這位是曾經的驚怖大公魯伯特·瑟泰特。”
“失敬失敬,久仰大名。”
尼古拉斯彬彬有禮,魯伯特卻不理不睬——他看也不看朝自己打招呼的老惡魔，也不去和艾爾莎對視,反而盯著身邊的穆爾悶聲反問：“為什麼他會在這裡？”
艾爾莎一挑眉，正要回答，就聽尼古拉斯咳嗽兩聲：“老夫突然想起來，有幾件族內要事需跟拉尼婭和塞勒商議一番,暫時就先行告退，待會兒再來拜見陛下。或者陛下提前談完，可派人去拉尼婭或塞勒處找老夫,老夫會立刻趕過來。”
這是個聰明人，不對,聰明惡魔。
見狀不對,立刻開溜。
很明顯,他認為艾爾莎即將要說的是血族秘聞，他這個惡魔實在不適合留下來旁聽——無論是不是人,都是知道得越多、死得越快。
艾爾莎沒有為難這位惡魔族的智力擔當，任由他離開。
而穆爾，也是直到尼古拉斯的身影徹底消失，才笑著反問魯伯特：“為什麼我不可以在這裡？”
魯伯特陰沉著臉：“你該在你的莊園裡！
穆爾突然大笑起來：“你不會以為，我跟你一樣,是全天上工、從不休息吧？我說了，我早就向艾爾莎陛下投誠了！”
魯伯特：“……”
艾爾莎：“……”
合著你很驕傲是嗎？
魯伯特立刻看向艾爾莎，沉聲道：“您想問什麼儘管問吧！我一定知無不言！”
艾爾莎：“……”雖然早有預料,但真的親眼看見魯伯特態度轉變這麼大，她還是心情複雜。
見她沉默，魯伯特頓時急了：“如果陛下不敢相信，我可以立下靈魂誓約！”
“我的確不相信你。”艾爾莎這才慢吞吞回答，“你先立誓吧。”
魯伯特：“……”
他一臉憋屈地起誓，一旁的穆爾則笑得更加開心。
艾爾莎冷眼旁觀，提醒這個幸災樂禍的傢伙：“馬上就要到你上工時間了。你可以回去開始準備了。”
穆爾臉上笑容一僵，剛立完誓的魯伯特則微微翹起嘴角。
“陛下，”穆爾磨磨蹭蹭，不肯離去，斜眼看向另一位大公，“此人老奸巨猾，就算他立下誓言，也不可輕信。我還是留下來，護衛陛下您的安全吧。”
艾爾莎冷笑。
現在說得這麼好聽，五百年前你幹嘛去了？
還不是想逃避上班？
不可以！
她不允許！
之前她釋出系統公告、暫時關閉深水洞窟副本後，還有一大波玩家在擔心莊園副本是不是也要關閉呢！
她總不能在一天之內，讓她的子民們失望兩次！
“不用。”艾爾莎冷酷拒絕，“你回莊園好好工作，就是對我最好的護衛。”
穆爾垮著臉走了。
魯伯特笑著目送他離開，一回頭，對上艾爾莎意味深長的視線，才想起自己目前的處境，那張老臉上的笑頓時就維持不下去了。
“陛下，”魯伯特輕咳一聲，“誓約已成，您想問什麼，就儘管問吧。”
“天使是什麼？”
魯伯特的臉龐頓時僵住。
他望著艾爾莎，眼中的苦澀滿到都快溢位，嘴巴卻抿得很緊，沒有要回答的跡象。
艾爾莎眯起眼：“不能回答？”
魯伯特點點頭。
艾爾莎默然。
剛才魯伯特立下的誓言她都聽見了，他以他的靈魂為注，保證誠實地回答艾爾莎的所有提問，絕不會有絲毫地隱瞞或欺騙。
既然誓約內容如此，那麼理論上，只要艾爾莎提問且答案是魯伯特知道的，他必定會開口——就算他想找藉口不說也不行，更不要說撒謊說自己不知道了。
但他現在不能開口，這說明，在他立下這個靈魂誓約以前，他被另一重誓約束縛住了，而且那道誓約必定同樣跟他的靈魂有聯絡。很可能剛才只要魯伯特回答了一個字，他就會在艾爾莎面前當場暴斃。
這樣強力霸道的束縛，讓艾爾莎想起一個人：“是教會對你的束縛嗎？”
魯伯特再次點頭。
艾爾莎也點頭：“既然如此，那就先來說說，五百年前的那場叛亂吧。”
魯伯特臉上的苦澀之意更重。
但這一次，他在艾爾莎的注視下開口了：“五百年前，我們三大公爵感應到君主精血的轉移，意識到在我們不知道的時候，阿德萊德陛下已經選定了繼承人。按照傳統，我們順應精血的召喚，前去迎接血族新王……”
***
就在魯伯特講述五百年前往事時，剛下遊戲歇息的保加利亞接到了發小的通訊請求。
他先從冰箱裡拿出一瓶肥宅快樂水擰開，然後才不緊不慢地接通了影片通話。
高畫質虛擬螢幕上，白髮青年滿臉寫著驚訝：“保哥！你居然不在遊戲裡？！！！”
保加利亞喝了口快樂水：“副本關了，正打算睡一會兒。”
“關了？出bug了？”
“不是。是……”保加利亞又給自己灌了口飲料，這才強忍著羞恥回道，“官方認為副本難度太高，導致到現在都無人通關，所以決定先將副本關閉一天，調低難度，明天再開放。”
果不其然，他還沒說完，那邊發小囂張的大笑聲已經響起：“這都開放三天了吧？這三天時間，你們居然還沒通關？那你們也太菜了！果然沒我不行啊！”
保加利亞早就猜到以發小的性格會這麼說，這也是他剛才不太想開口的原因。
但這種事，瞞又瞞不住——官方都出白紙黑字的明文公告了，禿落夫斯基只要稍微去論壇逛一圈就能得知真相，索性一咬牙全說了——早死早超生。
在禿落夫斯基的嘲笑裡，保加利亞一口氣喝光半瓶快樂水。
等對面人自己消停了，他才反問：“你呢？你家族開會開得怎麼樣了？”
“就那樣唄，還能怎麼樣。”禿落夫斯基聳肩，“還是同樣一群老東西，拿過時的家族榮耀在那老調重彈。對了，這次會上還提到了《血之後裔》哦。”
保加利亞挑眉：“怎麼？耀世還打算收購這款遊戲？”
“不是打算，是早就採取過行動了！”禿落夫斯基攤開手，笑得格外開心，“可惜人家公司壓根不鳥他們！這可把本家那群老東西給氣壞了！尤其是耀世公司的那個代表，在會上罵了半個小時呢。”
“他們不知道你在玩？你也沒說？”
“開什麼玩笑，我怎麼可能會說。”禿落夫斯基把頭搖得跟撥浪鼓一樣，“反正在他們眼中，我就是個混吃等死、沒有半點上進心，也沒有任何利用價值的分家廢物，去參加家族會議也只是湊個人頭數。不過他們知道我喜歡玩遊戲，倒是問了我一句，對耀世的未來有什麼展望，或者說，從玩家角度，對耀世的下一款遊戲有什麼期望。”
“你怎麼回的？”
禿落夫斯基臉上的笑容陡然變得惡意起來：“我回答說，希望他們真正用心做好一款遊戲，而不是滿腦子都想著賺錢。我還說，再這樣下去，就要徹底浪費裡維大佬給家族留下來的遺產了。我要是裡維大佬，在天有靈看到耀世變成如今這個屎樣子，怕不是能氣得活過來。嗯，我要是裡維，就算活過來，也不會回家，直接在外面自己單幹算了。”
“噗——”保加利亞一口汽水全噴了出來。
星星點點的飲料液體穿過虛擬屏，落在地板上。
而螢幕上的白髮青年則一臉嫌惡：“噫！保哥你可真噁心！”
“咳咳咳！”保加利亞一邊抽出紙巾擦嘴，一邊翻白眼，“你能安全活這麼大，真是生命的奇蹟。”
禿落夫斯基：？？？
吐槽完發小，保加利亞仔細想想發小剛才說的話，不禁又擔憂起來：“說起來，耀世正常收購《血之後裔》不行，他們不會玩什麼陰招吧？”
“你是說僱人攻擊伺服器這種嗎？”禿落夫斯基嗤笑，“他們早就做過了。”
保加利亞：“……然後？”
禿落夫斯基攤開手：“然後那邊有高手，耀世找的人連人家伺服器的邊都沒摸著，就被反殺了。試過幾次，再想找人，都找不到人了。”
保加利亞扶額：“他們有這個精力和財力，不如多去認真想想，怎麼做出一款好遊戲。”
“我也是這麼說的，不過看現在這樣子，難啊。”禿落夫斯基長吁一口氣，向後倒在椅背上，仰頭望向天花板，“要我說，自從裡維大佬死後，本家就一直在走下坡路了，既沒人有那個研究技術力，也沒人有魄力對管理層換血大改。有能耐的人都跑了，只剩一群老頭子，沒一個聽得進真話，全在那兒堵住耳朵鬧脾氣……我就坐著看他們抱著一條沉船等死咯。”
“對你不會有什麼影響吧？”
“放心。我家早跟本家分割乾淨了，現在只是掛個名頭而已。”禿落夫斯基擺擺手，“不說這些糟心事了！保哥你去休息吧，我上線玩兒去~”
見發小恢復了慣常的沒心沒肺狀態，保加利亞便放下了心。
他關掉虛擬屏，將最後一口汽水喝完，空瓶投進不遠處的清理機器人背筒裡。然後靜坐了一會兒，緬懷一下那位發明了全息遊戲艙的裡維大佬，隨即便去睡覺去了。
***
禿落夫斯基上線時，艾爾莎才聽完魯伯特的敘述不久，接到通知的尼古拉斯已經在大廳外候著了。
艾爾莎便決定，先進魯伯特的記憶中看看——確定他對自己沒有半分欺瞞後，再說教會的事。
沒辦法。
面對這個糟老頭子，就算對方已經立下靈魂誓約，艾爾莎還是不敢百分百相信他。
在尼古拉斯的操控下，本就不打算抵抗的魯伯特很快入睡。
而艾爾莎也藉助夢魔之力，成功進入到這位大公的夢裡。
在聽完旁人轉述後，她要用自己的雙眼，去見證五百年前的那場叛亂。
***
當艾爾莎在魯伯特的夢境中睜眼時，首先看到的，便是天上一輪巨大的圓月。
永夜領域的月亮，無論經過多少年，還是那麼碩大皎潔。
艾爾莎懷疑這樣的月色、甚至是月亮的位置，自從始祖發現並固定永夜領域後，就再未變過。
除了天上的圓月，周圍的環境顯然是迷霧森林。
淡淡的霧氣懸浮在樹林裡，將偶爾透過葉片縫隙落下的月光進一步分散。
頭頂光線傳遞不下來，就顯得地面上各種熒光植物格外顯眼。在這些植物的照耀下，十幾名貴族血族的身影異常清楚。
因為是魯伯特的記憶，艾爾莎的視角是跟著他走的。
現在，跟魯伯特並肩走在一起的一男一女，正是五百年前的穆爾和莉莉絲。
穆爾看上去跟五百年後沒什麼兩樣。
倒是莉莉絲·布魯赫，這位早已戰死的女大公，讓艾爾莎既熟悉又陌生。
按照魯伯特之前的描述，他們現在應該是在前往迎接血族新王的路上。
在場所有血族皆是行色匆匆，沉默不語，遠處報死女妖的嚎叫和近處的蟲鳴清晰可聞。
不一會兒，艾爾莎就看見前方出現了一片林中空地。
在空地上，除了一面剛剛運轉停息的傳送陣，還有一道人影。
黑色長髮，紅色眼睛，灰布長裙。
艾爾莎下意識屏住了呼吸——那是五百年前的自己。
而在如今自己混亂的記憶裡，並沒有眼前這一幕的印象。
艾爾莎被動地跟著魯伯特等人向前，跟他們一起來到那名灰裙少女的面前。
或許是因為缺少自己那份記憶，對眼前的少女，艾爾莎沒有半分代入感。
相反，她望著她，跟身邊的莉莉絲和穆爾等人，一起皺起眉。
臉是自己的臉。
但臉上的神情很陌生。
還有少女身上的服飾……
跟想象中繡有暗紋的高檔絲綢不同，那條裙子，就是件最普通、最粗糙的布裙。
甚至在月光下都能看出，那種深淺不一的灰色不是有意染成的特殊色澤，只是被灰塵沾染的汙漬。
除此以外，少女的裙襬上、鞋上、甚至她的手和臉上，都有斑斑血跡——不詳的暗紅色，讓沉默不語的少女，顯出幾分鬼魅。
這是，五百年前的她？
不同於已經遮掩好神情、矮身行禮的莉莉絲等人，作為旁觀第三者的艾爾莎眉頭皺得更深。
自己剛成為血族女王時是這個樣子的嗎？
這麼地狼狽，這麼地……不安？
盯著少女臉上努力遮掩、卻仍然很明顯的驚慌，艾爾莎對自己感到不滿。
也是直到此時，她才開始真正明白，為何在場的三位公爵、甚至那九位侯爵，互相傳遞的眼神都是“不滿”
——他們並不滿意這樣一位形容狼狽、惶惑不安的新王。
——讓如今的艾爾莎看來，她自己也不甚滿意。
無論如何，在簡單的幾句交談後，魯伯特和其他貴族血族還是遵循傳統，將新任女王迎回了城堡。
只是剛一脫離新任女王的視線，以魯伯特為首的血族，就開始出聲表達他們的不滿：
“為何阿德萊德陛下會選擇這樣一位繼任者？”
“不是貴族，不是血族……她只是一個普通人類，一個平民丫頭。”
“看那樣子，不要說王者氣度了，連半分貴族氣質都沒有。”
“一週後的繼任典禮真的要如期舉行嗎？”
……
…………
七嘴八舌的討論聲裡，三名公爵始終沉默不語。
最後，還是穆爾先一步轉身離開：“隨便吧。要是繼任典禮真的如期舉行，我再過來。”
這段記憶的主人、也就是魯伯特，則看向左手邊的女大公：“莉莉絲大人，您怎麼看？”
莉莉絲閉上眼：“她是阿德萊德陛下的選擇……既然是阿德萊德陛下的決定，”她睜開眼，無論是眼神還是表情，都像是冰雕一樣，“我就會支援。”
“讓血僕們開始準備繼任典禮吧，我去通知其他人。剩下的事就交給你了，魯伯特大人。”丟下這兩句話，莉莉絲也離開了。
最後，留在城堡中的只有魯伯特這一位大公。
面對其他貴族血族的視線，艾爾莎聽到魯伯特慢吞吞的嗓音：“我會找人教授新王禮儀，不會讓她在繼任典禮上出糗。”
“不是。魯伯特大人，”一名侯爵血族忍不住質疑，“我們真的要接受這樣一位女王？一個渾身流著下等人的血、說不定連字都不認識的……”
剩下的話被魯伯特一個手勢制止了。
“好了。”老人的語氣聽上去很平靜，“阿德萊德陛下都已經做出了決定，我們就算不接受又如何？君主精血都已經在她的身體裡……”
說到這裡，他突然停了下來。
五百年後的艾爾莎知道這是為什麼。
因為她也發現了——
五百年前的自己，那位剛剛繼位的艾爾莎·梵卓，她並沒能吸收身體裡的精血。
這段記憶裡的自己，就像一個懷揣寶物的小孩子，所有人都知道自己手裡有好東西，偏偏自己既無力守護好這個寶物，也不能徹底將其吸收。
按照君主傳承記憶中的知識，暫時沒被吸收的君主精血，會停留在心臟中。
只要將心臟挖出，就能提取出其中的精血。
艾爾莎認為，這裡的魯伯特，是故意這麼說，也是故意在這裡停頓的。
果然，雖然魯伯特的聲音消失了，但周圍血族的眼神全都在閃爍。
有個別性急的，甚至微微露出了變長的獠牙。
“……”
艾爾莎深吸一口氣，忍住衝去樓上警告自己的想法——
這只是一段記憶，一場夢。
艾爾莎在心裡自我告誡。
一切都已經發生過了。
自己什麼都做不了。
不僅做不了，還必須跟魯伯特繫結行動。
艾爾莎看著他遣散心浮氣躁的貴族們，又隨便找了個血僕，讓她去教授新王禮儀。然後，魯伯特自己也離開了城堡，坐上月光獸拉的一輛馬車，回到無底沼澤。
直到進入沼澤裡的洞窟，魯伯特才終於卸下了一路緊繃的表情，冷笑數聲，掏出一塊水晶壁石。
艾爾莎瞳孔一縮，沒想到魯伯特在這個時候，就已經跟教會有聯絡了。
隨著金光的亮起，一張眼熟的黃金面具出現在石壁上。
艾爾莎知道，這不是她曾經看過的那個黃金面具人，至少面具下的人不是同一個人。
畢竟是五百年前。
當時的大主教，跟現在的肯定不是同一個。
但無論面具下的人是誰，他們都是教會的大主教，他們甚至擁有同一個名字——
“拉斐爾大人，”艾爾莎聽見魯伯特如此稱呼黃金面具人，“您訊息之靈通，簡直出乎我預料，竟然真的被您說中了。”
“那麼，魯伯特閣下，您的選擇是？”黃金面具人的聲音溫和至極。
“我才是血族新王。”魯伯特一字一頓道，“我絕不會承認那個小丫頭！”
黃金面具人輕笑一聲：“那我就等著您的好消息了。順便一提，東西我已經送到了您的血僕手中，希望您不會用到。”
魯伯特沒有回答。
隨即，水晶石壁上的面具消失，恢復成了正常的半透明狀。
艾爾莎估計，黃金面具提到的“東西”，應該就是保證魯伯特反叛失敗後活下來的依據。
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雖然那位大主教那麼說，但魯伯特最終還是使用了。
魯伯特透過得自教會的物品活下來了，那其他血族呢？
艾爾莎心中隱隱有了猜測。
夢境中，一週的時間眨眼就過去了。
明天就是艾爾莎·梵卓的繼任儀式，魯伯特卻已經找過穆爾，聯絡上金龍，即將在今夜起事。
永夜領域上空的圓月依然那麼明亮，清冷月光下，跟隨魯伯特的血族及血僕很快就撞上了莉莉絲的手下。隨後，雙方開始大戰。
魯伯特跟金龍索爾負責圍攻莉莉絲，並在賣了索爾這個隊友以後，成功殺死了女大公。
莉莉絲隕落，剩下的血族新娘全部被魯伯特詛咒，索爾則拼著最後一口氣逃回了龍族位面。
接著，魯伯特便跟己方這邊剩餘的戰力繼續向王城進發。
現在，艾爾莎知道當初玩家在荊棘堡壘裡發現的法師裝備是怎麼來的了。
那都是被同族殺死的血族所留下。
除了日光和光系法術是血族的天敵，同類造成的傷害對血族也是致命的。但後者並不常見，因為在血族傳統中，同類相殘是禁令。
現在，由於艾爾莎這麼一位打破傳統的血族女王，這條禁令也被破除了。
很快，叛亂血族便殺死了最後一部分支援新王的同族，跟在魯伯特身後，闖進了城堡中。
由於即將舉辦的繼任儀式，整個城堡門戶大敞，反而方便了這些叛徒。
艾爾莎跟在魯伯特身邊，和他一起步入大廳。
正是她和首測玩家見面的那間正廳。
眼下，正廳裡鋪著地毯、擺滿鮮花以及一排排扶手椅。
這些本該是為繼任儀式準備的道具，現在卻用不上了。
那些本該坐在扶手椅中，為他們新王登基慶賀的人，正盯著王座上的少女，眼底綻放飢渴的光。
君主精血。
君主精血就在面前這個少女的身體中。
只要擒住她，挖出她的心臟，他們中的任何人都有可能成為新任血族君王。
艾爾莎注意到好幾個貴族血族都在蠢蠢欲動，卻懾於最前面的魯伯特，而不敢輕舉妄動。
讓他們奇怪的是，魯伯特自己也沒動。
這位老者外表的大公只是定定望著幾十米外的少女，整個人僵硬如木。
背對著血色月光的少女站起身，膚色蒼白，瞳孔殷紅，身穿為儀式而趕製的華貴禮服。
艾爾莎看見了少女眼底殘留的淚光，看見了她臉上正在流逝的惶惑，也看見了最終代替惶惑的決然：“你們，都背叛了我。”
背對著艾爾莎的魯伯特顫抖起來，手伸進暗袋裡，那裡裝著得自教會的某件物品。
其他血族不如他的實力，自然感受得也沒他這麼清晰。
他們還以為這個少女，是一週前的她。
在場明白情況的，只有魯伯特公爵。還有旁觀這段記憶的艾爾莎本人。
艾爾莎的頭在這個時候劇烈地疼了起來。
整個世界開始顛倒搖晃。
大廳穹頂下壓，地板隆起，兩旁的立柱和牆壁向中間扭曲。
一排排扶手椅在無聲中化作齏粉，裝飾用的鮮花也開始枯萎凋零。
艾爾莎一會兒覺得自己還站在魯伯特身邊，跟他一起抬頭仰望前方王座。
一會兒又覺得自己正站在王座前，俯視這群叛徒，內心充滿悲傷和憤怒。
但無論是哪一個她，都在這個時候緩緩抬起右手。
他們將掌心面朝這些叛徒，五根手指一根根收攏，喉嚨中溢位幽幽低語：“你們，這群，叛徒！”
叛徒就該死！
“啊啊啊啊啊！！！！！”
所有血族抱頭悲鳴，血色從他們的皮膚下湧現。
與此同時，整棟城堡都開始搖晃。
天旋地轉中，魯伯特轉身就往城堡外逃去。
他手中的一個物件散發出一股奇異的波動，這股波動竟斬斷了艾爾莎體內君主精血和這些子民血液的共鳴！
但除了一個魯伯特得以倖免，剩下所有血族皆在艾爾莎的握掌中化為了塵埃——
鮮血從他們的皮膚上滲出，在接觸到空氣的剎那，便化為無形蒸發。
只剩下一具具皮囊迅速腐爛、破敗、粉化。
上千道人形接連崩塌，像失去模具的沙礫嘩嘩垮塌。
最後，這些落下的粉末就跟大廳中所有裝飾性的物件一起，塵歸塵，土歸土。.