明禹坐了一日一夜的火車, 回到家。
全府的人都知道他這趟去送人，送了千之外。
明禹起初有些不好意思，但他臉皮厚, 過幾天就不當回事兒了，還跑去跟謝璟炫耀了一下，帶了點得意道：“小謝, 你說我同姑姑的事，大夥是不是都知道了？”
謝璟沒聽懂：“什麼事？”
明禹臉紅了下，道：“就，我們倆的事兒唄。”
謝璟沒吭聲。
他這段時間聽到的都是於“傻二爺”的傳聞，至於送去的那位客人，大家都不怎麼在意, 全都在津津有味地傳二少爺相送千的事兒, 就沒見過這般熱情好客的。
明禹毫無覺，只覺得他和姑姑的事已在無形得到大家認同和祝福, 臉上都放光。
謝璟被他拽著說了一陣話, 耐心耗盡，找了借道：“二少爺，我過會兒還要陪九爺去一趟，有些忙，怕是過會兒九爺讓人尋我了。”
明禹聽在耳卻變了味道：“你一刻不提爺，就不行？”
謝璟：“……？”
明禹正色道：“我不知道你拜不拜神，反正你這麼一說，我就起好幾回你在書房藉機故意摸九爺的手，你湊得太近了，我一起就渾身不在。”他雖喜炫耀己，但是他並不聽謝璟的, 九爺在他心高山仰止，謫仙人一般的人物，謝璟跟他九爺在一起，聽起像是瀆神。
謝璟抬眼看他，怎麼聽都覺得二這話特別耳熟。
下午，東院書房。
九爺這兩日在準備去滬市的行程，正在處理北地各項事務，走之前見得人多，大小事務總要有個交代。
東院眾人在收拾行李，孫福管事正在院子忙前忙，指揮眾人把日常的器物都裝點好，還拿鑰匙了庫房，拿了一些文玩古董，全都小心裝箱收好。謝璟跟著一同去了一趟私庫，一排五間暗室，頭沒電燈，只點了蠟燭能瞧金碧輝煌，牆壁上一卷十餘米長的金絲刺繡卷軸在燭光下熠熠生輝，上面的江河波浪翻騰，恍若真的；兩側博古架上玉石翡翠擺了不知凡幾，最下方一箱珠翠蒙塵，但一經光線照過，立刻在琉璃盒內透閃閃星光，珠光寶氣；牆邊摞起二十餘只銀鑲角的碩大木箱，只最頭上一隻打了，頭一封封銀元碼放整齊……
謝璟提著燈，陪孫福管事往走。
孫福管事疑惑看他，謝璟恍惚一下，立刻小聲道：“啊，我還從未見過這麼多寶物，一時晃花了眼，有些神，孫叔別笑話我。”
孫福管事一副果然如此的表情，笑呵呵道：“正常，別說你，我雖管著這私庫，有時嚇一跳呢。”他又了一道，帶著謝璟去，“這邊有個小機，你跟緊我，走我頭。”
謝璟答應一聲，穩穩跟著。
他上一世的時候常被九爺帶這，那些小機，他比孫福記得還清楚，閉著眼都能走去。
內兩間庫房，比外面三大間東西要少一些，更一目瞭然。
一旁是文玩字畫，另一旁是古董器皿，牆邊依舊是摞起的大木箱，只是鑲了暗金色澤的邊角，粗銅鉚釘固定一圈，十分牢固。
孫福管事讓謝璟舉著燈，去最面一排架子上找了幾本古籍，小心布包好，又取了一折枝瑞果紋的梅瓶。謝璟眼尖，瞧見一旁放著的一件青花雲龍葫蘆瓶，心一動，站在那問道：“孫叔，要挑擺件，不如把這個帶上？”
孫福管事看了一眼：“哦，這是爺前幾年在京城收的葫蘆瓶，只是瓶身上有幾處黑斑，爺瞧了不喜，一直擱置在這了。”他順手拿了遞給謝璟，笑呵呵道，“你若是喜歡就一併帶去滬市，到時候擺在你房好了，倒是件正兒八經的好東西，永樂青花。”
謝璟以前從不知孫福管事還懂這些，記憶這位老管事見了他總是半耷拉著眼皮子，愛答不理的模樣，他們說話少，彼此不怎麼瞭解。東院眾人老管事是最一位離九爺身邊的人，走時滿頭發，老淚縱橫，若不是九爺有要事派他去找明禹，他死不會離。
謝璟藉著忽明忽暗的燈光看他，孫福管事見他愣神，把那葫蘆瓶塞他懷，笑著叮囑道：“抱好了，這瓶子當時買的時候可是六千大洋哪！”
謝璟下意識抱緊，孫福管事已經走在前頭了，腰背微弓，叮囑他一會過時候要小心。
謝璟不知為，聽到他聲音鼻尖泛酸，答應一聲，快步跟上。
孫福管事把手的兩件瓶子，連同謝璟的那只葫蘆瓶一起讓人裝好封箱，叮囑下頭人道：“瓷器擺件放在一處，等去了滬市還要收拾擺放，這是爺屋的，別弄亂嘍！”他吩咐完，又讓謝璟回了九爺身邊，己去給黃明遊送書去了。
此次九爺行，更像是搬家。
聽說要在滬市居住三五年之久，老太爺發話，能去的一同前往，不拘多少人。
這麼一說，東院沒人願意留下。
就連黃明遊黃先生在收拾行囊，他旁的都不講究，惟獨不可一日無書，跟孫福管事要了幾件孤本準備帶在路上細品。
謝璟東西少，收拾得很快，但是他打上了柴房那些金絲楠木的主意。
上一世九爺南下的時候，北地已起戰事，其餘貴重細軟帶去不少，但這些金絲楠木沒能留下，許是一把火燒了又或是不知便宜了誰。
謝璟覺得可惜，但是這些東西一時半會又運不走。
下午在書房伺候的時候，謝璟還在著柴房的那些金絲楠木，有些愣神，續茶的時候茶水倒得多了些，覺察慌忙去擦。水漬沿著桌邊滴下，落在九爺衣服上，謝璟未多，下意識拿袖子去擦了兩下，被捉住手往下按的時候反應過，耳尖泛紅，抬眼看了九爺小聲道：“爺，我不是那個意思，我就是看有水，擦一下……”
九爺捏他下巴，看了片刻笑道：“你若是，說一聲就是，不必做這些小心思遮掩。”
謝璟見他親下，伸手擋了一下，“爺，我沒有。”
九爺咬他指尖，伸手去摸了下，悶聲笑了一聲，握著他手一併向下探去將兩人合攏在一處，鼻音微哼：“還說沒有，那這是什麼？”
謝璟己控制不了，他有點兒苦惱，被抱到九爺膝上的時候恍惚間起這話耳熟。
這還真是正兒八經的家人，二道行尚淺，九爺是個翹楚。
外院人聲混著搬重物木箱的聲音隱約傳，隔著一道垂花，內院卻格外清靜。
外頭楊柳枝葉擺動，風聲習習。
書房拉了大半的簾子，只小半窗有陽光照，頭人影交疊，偶爾傳一聲驚呼，緊跟著就是另一道低沉笑聲。
今日做得過了些，謝璟把九爺的衣襟咬在已溼漉漉的了，他雙手虛虛環著九爺肩上微微顫抖，閉眼休息。
九爺低頭親他，一點都不在意他額上薄汗，一直親到眼角處吮了一下，抱著哄道：“不礙事，屋又沒旁人，不怕。”
謝璟好一會緩過，啞聲道：“下回不要這樣。”
九爺親他幾下：“嗯，下回輕些。”
謝璟躲，九爺只能跟他保證道：“下回不毛筆，再不了。”
謝璟這放軟了身子，依偎在他懷，休息一會又道：“爺，我要幾件東西。”
九爺知他今日和孫福管事去了私庫，心情不錯道：“璟兒要什麼？一會我讓孫福去了庫房，隨你拿。”
謝璟搖頭，手指摳他衣領上的盤扣，小聲道：“我要柴房那些。”
九爺失笑：“不過是些木頭，你要那些做什麼？”
“爺給嗎？”
“給，你頭一回，一併都給你就是了。”九爺握了他手，語氣輕快道，“不過得同孫福說一聲，他攢了好幾年，還湊齊了打一整套書房傢俱，你這一下抄了他老底兒，怕是要心疼哭了。”
謝璟傍晚去問孫福管事要柴房鑰匙的時候，老管事果然有些發矇。
雖給了鑰匙，但人跟著謝璟過去，期期艾艾道：“小謝，這東西你拿了沒什麼，要不再和爺說說，了庫房，我給你挑個一個好瓶子，不，挑兩個，給你湊一兒好不好？頭還有幾件青花瓷哪，碗碟有，我挑好的給你玩啊。”
謝璟了庫房，檢視道：“不，孫叔我就要這些木頭。”
孫福管事瞧著他走去，嘴上沒說，但眼睛隨著謝璟手移動，他碰一根圓木，就忍不住喊一聲：“那是打算做頂箱櫃的，那兩根打算做一套屏風，那邊幾根湊一下能打一副羅漢榻……”
謝璟回頭看他，孫福管事瞧他，眼神怪可憐，期期艾艾道：“小謝，要不多少留兩根，讓我打幾隻書箱罷？這東西帶清香，百蟲不侵，不論是放衣物還是書籍字畫都是頂好的啊。”
謝璟點頭應了：“好，那我給您留兩根。”
好歹留了一點，孫福管事立刻派人扛了兩根圓木去訂做書箱，生怕謝璟反悔。
謝璟心滿意足，揣了柴房鑰匙回了寇姥姥那邊。
東院已收拾的差不多了，謝璟回了小飯館，他還要抽點時間通知李元和寇姥姥收拾行李。以前家困難，他都從未過讓老太太一人留下，如今條件好些了，然要帶著姥姥一起南下，再者幾年北地要真亂了，他們留在這太危險。
謝璟回到家，小飯館這會兒正閒著沒什麼顧客，頭幫廚的兩個婦人在擇菜，瞧見他起身問好。
謝璟沒找到寇姥姥，問道：“姥姥去哪了？”
那兩個婦人搖頭不知，謝璟又去前頭找了李元，李元了片刻道：“許是去了驛站，姥姥這幾日常去，說要取信。”他又問了謝璟，“可要我去找一趟？”
謝璟道：“不了，我去接一趟，離著不遠，我認得路。”
謝璟省府熟悉，很快就找去了驛站。
現如今早已裁驛歸郵，只是還習慣將此處稱為驛站，往客商運送米糧者眾多，一路上人聲馬蹄聲喧囂，過了馬路就瞧見郵局。因各局每日上午、下午各傳遞一次信件包裹，這會兒正是人最多的時候。
謝璟去找了一圈，很快就瞧見寇姥姥，見她在窗詢問，一時有些奇怪。
姥姥這兩年雖然跟著他認了幾個大字，但並沒有聽說還有哪家親戚可以往寫信，姥姥認識的朋友極少，這麼多年，沒見和誰往過，除了青河縣寇沛豐一家，謝璟不記得還有哪個親戚。
他等在一旁，瞧見寇姥姥走，這從迎上去，接了她手的籃子道：“姥姥。”
寇姥姥沒到他會，一時有些驚訝：“你怎的了？”
謝璟道：“今日得閒，回家陪您，姥姥怎麼郵局了？取信？”
寇姥姥嘆了一聲道：“是，我著你長大了，該同家親戚報個信兒，走動走動。”
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謝璟：“我家親戚？”
“嗯，璟兒，姥姥一直沒同你說起過，其實你還有個舅舅，他和你娘感情最好。”寇姥姥給他撫了撫頭髮，慈愛道：“你孃家算是大戶，原在西川，她沒嫁人的時候就是我一直伺候，夫人走得早，你娘一手帶大了弟弟，因此少爺同她最親，長姐為母，不過如此了。”
謝璟怔愣，他以前從未聽說過這件事，上一世寇姥姥病重離世，他十三歲年紀就始己打拼掙一飯吃，從未過這世上還有親人。謝璟喉嚨緊了緊，問道：“那，舅舅為什麼從不找我們？”
寇姥姥嘆道：“小姐臨走前，叮囑我不要回去，說等你長大成人，再同家聯絡。我記得小姐的囑託，瞧著你大些了，始給西川寫信，只是郵寄了幾封，不見回信。”
謝璟沉默，現在很多地區郵路不通，別說他們在外，即便是內貼足了郵資很難準確聯絡到，再加上寇姥姥只記得十幾年前的一個老地址，投遞去，很可能是一封永遠無法寄達的信。
謝璟一邊替姥姥提著籃子一邊攙扶她，慢慢走路回家。
寇姥姥了個頭，談起過往，乾脆打話匣子一路小聲同謝璟講起他孃家的事，謝璟認真聽著，忽然覺察什麼似的，眼角餘光微微看了頭。
面人群熙攘，但過了最繁華的一段路之，就瞧一道陌生身影不遠不近墜在頭。
謝璟垂眼了片刻，換了一條路。
路過拐角，謝璟忽然扶著老太太走了去，寇姥姥奇怪道：“璟兒錯了，這不是咱們回家的路……”
謝璟輕捂她嘴，低聲道：“姥姥別吭聲，您在這等我一會，若是過一陣不見我回，別回頭，從這抄小路走，立刻去府東院找九爺。”
寇姥姥臉色發，拽著他衣袖，嘴唇囁嚅道：“璟兒別去，你，你走……姥姥腿腳不好，拖累你，你己跑……”她怕得發抖，卻不是為己，而是擔心眼前的男孩。含辛茹苦養大的孩子，好不容易以為過了所有磨難，怎會又突然遇上危險？
謝璟推她一下，低聲道：“姥姥，你記住我剛的話。”
謝璟說完，閃身了巷子。
寇姥姥一雙小腳，哪走得快，籃子丟下不要了，往前走了幾步恍然回神一般，咬牙轉身，跟了去。她左右是跑不了了，不如去替她璟兒擋一棍、一槍，豁一條老命不要了，他們祖孫死要死在一處！