清河那邊接了電報, 很快來了人。
趕來的是白明禹的父兄,人風塵僕僕入川,來了之後先找旅店收拾妥當之後, 才帶著禮物去拜訪了白夫人。
白夫人略一相讓,就讓他們進了小廳相談。
都是北地白家的人,算起來兩家還都是關係比較近的一支, 白明禹家中這兩年生意做的大,但沒有白夫人在南坊的家底豐厚,白夫人畢竟是白家嫡系,家中又沒有其他嗣,這些都是留給白虹起繼承的,打小兒也是拿著她當一任女掌櫃來培養, 從未想過遠嫁之事。
清河白家的人倒是對此早有準備, 連聲道:“犬子發電報回來的時候,已提過此事, 我們對此並無意見, 全聽您的安排。”
白夫人微微攢眉,試探問道:“即便入贅無妨?”
白老爺笑呵呵道:“若是其他家,那肯定是不行的,但咱們都是自家人,都可商議。既是實在親戚,那我就關上門說句心裡話,我家中還一個長子,另外年初的時候還添了一對雙胞胎孫兒,加起來也是有三個孫兒的爺爺了,家中人丁尚好。”
白夫人臉色緩和許多,她已聽出對方誠意。
若是入贅到其他家, 清河白家父子倆肯定要吹胡子瞪眼不肯答應,但這是自家,倒沒有那麼大心理壓力。白明哲還略有些舍得弟弟,白老爺高高興興就白二送出去了。
白老爺雖一直在清河白家,但為人並不迂腐,他一個兒子留在家中繼承家業就已足夠,另一個早在九爺帶走的時候,就已想好讓他好好去磨練一羽翼,既是九爺肯收下的,那清河遲早留住白二。
說了一上午話,白夫人中午還特意留了飯,讓小廚房裡做了一頓家鄉菜。
入贅之事談的順利,白夫人最後一點顧慮放下。
白夫人笑道:“繞來繞去,總歸是一家人。”
清河白家老爺道:“是是,之前一直聽九爺提起虹姑娘,做事極好,我那不中用的兒子以後跟可多多學習,是他高攀了。”
兩家都不缺錢,只單看人,彼此都非常滿意。
白夫人起初生氣,只是氣白明禹這臭小張口就要求親,一點都不正式,這段時間也聽虹兒說起在地宮裡的事,些感動於幾次捨身相救,心裡早就已經軟下來,故意抻著,無非是想多看看白二的人品如何。
現在看過了,清河白家的態度也瞧見了,確實是好人家。
白夫人很滿意,婚事答應了來。
過她提了要求,要先訂婚,總歸是從小養大的女孩兒,舍得她早早出嫁。
青河白家立刻點頭,跟笑道:“好好,訂婚是好的,我家二小子年紀小了,如今算是有個人管著,出門在外,虹姑娘裡裡外外一手,做事周到又妥帖,她在,我們就放心了!”
白明禹父兄這次來,雖輕裝出行,但禮金準備的充足,白夫人沒要,推辭道:“既是入贅,這些一概用,我南坊白家一力承擔。”
青河白家父子面面相覷,他們也是頭一回送兒子,沒什麼經驗,但白夫人說麼,他們就點頭應——白二電報快拍成了家書,信誓旦旦只娶虹姑娘一人,那架勢莫說十頭牛,一百頭都拉回來。
白明禹這兩天在忙族學和工廠的事,等回眉山宅的時候兩邊已經談妥,他和白虹起的婚事基本定。
白明禹知道以後,高興的得了,白老爺雖舟車勞頓,但瞧著家裡兒子高興地一個勁兒傻笑,忍住跟搖頭笑了。
入夜。
白明哲偷偷敲開弟弟的房門,帶來的那些錢都給了他。
數額太多,饒是白明禹嚇了一跳,連聲推拒肯要:“大哥,你這些帶回去,你和父親都要用錢的時候,家裡的酒廠生意也缺不了現錢,我在這裡用不了這些,用給我留。”
白明哲道:“如今你跟在九爺身邊,家裡給你房子田地,還是鋪子,都沒現錢方便,只是這兩年北地有些亂,一時也湊出太多。”弟弟還要說什麼,白明哲擺擺手攔住他道:“你聽我說完,這錢原本就是拿來給你成婚娶媳婦兒的,爹孃準備了好久,裡頭我和你嫂湊了一份兒,你用管家裡生意如何,這錢斷是不會少了你的。南坊白夫人既言明她來辦婚事,我們也好拿回去,爹說,你大了,這些給你,以後成婚了手裡留點錢,別受難為。”
“哦,那行吧。”白明禹接過錢袋數了數:“我看看多少。”
白明哲心裡那點傷感立刻被他氣沒影了,抬手打他後腦勺一巴掌,笑罵道:“臭小,等我走了之後你再數,當我面數禮金,丟不丟人!”
白明禹:“當自己親大哥,麼丟人的啊,哥,你們來住多久?多待一段時間吧?”
白明哲搖頭道:“了,還要回去,北地終究是祖上的基業,還需人看。”
白明禹心裡難過:“若是亂得狠了,你們就往南邊跑,九爺在西川和眉山都置辦了土地,慢慢也會工廠,你們來這裡,咱們一大家人還跟以前一樣,萬事我,大哥,你別擔心。”
白明哲笑道:“你這句話我就知足了,這些年跟在九爺身邊,總算是長大了些。”
他好好看了看弟弟,拍了拍他肩膀,兄弟倆如今長得一般高大,但比以前關係更好了幾分。
中秋節前,白二和虹姑娘訂婚。
北地一眾人在眉山吃了團圓飯,再過兩日,清河白家父子返回北地,陸續也其他長輩辭行。白老留在眉山坐鎮,其他人有些留修建新工廠,些選擇返回故地,守祖上基業,各自做了選擇,做了自己能做的一切努力。
年末。
原本計劃要去滬市探望,但賀東亭來信,說讓他們二人留在蜀地過節,必辛苦折返。謝璟同他打了電話,再三詢問,對方依舊這般說,就沒再堅持。
臘月之後,東院的孫福管事帶了黃先生回來,黃先生抱著剛謄抄好的新書,在房間裡搖頭晃腦,看得沉醉,一連幾日吃飯都不怎麼在意。
謝璟過去看了一趟,叮囑人照顧好黃先生,就由著先生去了。
孫福管事回來之後,新宅裡各項事宜一就被安排得井井條,若說以前謝璟忙裡忙外還幾分吃力,老管事出手幫助,所事情都迎刃解,謝璟肩上的擔輕了許多,每日走路都帶風。
孫福管事心裡一點小小的委屈。
他以前曾設想過無數次九爺大婚的情形,但無論哪一種都有他忙碌的身影,他是東院的大管事,裡裡外外哪裡都用得到,但是從未想過這次婚事由西川謝家包攬大半,他們只是跟忙活,連酒宴都未能插手——他還埋了好些陳年佳釀,就盼著這一天呢!
老管事彆扭了兩三天,謝璟並未察覺,九爺倒是看出一。
這日,九爺在書房處理完公事,又叫人來吩咐道:“去跟孫福說一聲,臨近年關,若有夥計告假返鄉,按以前舊例去辦。另外今年算是第一年開宅,除了府裡慣例給的,今年再加一份兒賞錢,讓他看去準備。”說完之後,又問道,“孫福去哪裡了,怎麼今日沒看到?”
頭人回道:“老管事今天一早就去打喜錢了,他說您一準兒要用,提前準備呢。”
九爺笑了一聲,點點頭,讓他去了。
過了多時,九爺聽到院子裡聲音,抬頭去看。
隔玻璃窗看到院子樹,謝璟正在和孫福管事說什麼,離著老遠聽不清,但能看到他的動作。謝璟拿了自己腰間的一串鑰匙給老管事看,說了一句之後,伸手想摸一老管事腰上掛的那串鑰匙,被不輕不重地拍了一手背,謝璟背過手去,歪頭還在盯著看。
九爺跟他熟悉,那句唇語倒是也讀得出。
謝璟方才說的是,自己鑰匙了。
大約之前羨慕老管事腰間叮叮噹噹的鑰匙聲響,九爺不用去看,能猜到他說話時的語氣,認真又可愛。
九爺隔窗看了片刻,唇邊笑意一直未散。
院子裡,一老一少還在拌嘴,一向沉穩的老管事和以往同,對上謝璟這個從小瞧著長大的,雖嘴上說,但心裡是帶了幾分偏愛。
東院過年,賞了少錢,全府上喜氣洋洋。九爺出手大方,一枚枚嶄新錚亮的銀元上貼了小小的“福”字,分到一眾人的手上,最大的一枚賀歲喜錢有小孩巴掌大小,被老管事送到了謝璟手裡。
爆竹聲響,碎紅遍地。
沒了北地的皚皚白雪,但依舊過了一個熱鬧的新年。
謝璟一大早去給舅舅拜了年,在馬車上趕回家的時候,縮在九爺大氅裡,往他懷裡拱了拱。
九爺親他額頭一,低聲問:“可是困了?”
【新章節更新遲緩的問題,在能換源的app上終於有了解決之道,這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
謝璟搖搖頭,抱著人沒放,過了一會才小聲道:“好像在做夢。”
九爺捏他耳垂,笑道:“怎麼會是做夢,一是昨夜淘氣,沒好好睡覺,等會兒到家再睡一會罷。”
謝璟些好意思,埋頭躲了躲。
九爺捏他耳垂,未能將人從懷裡挖出來,反倒挨挨蹭蹭,沒過片刻謝璟氣息就些穩,輕輕張嘴咬了他衣領紐扣。
九爺抬手撓了撓他巴,輕聲道:“人不大,牙倒是鋒利。”
手指落在唇邊,摩挲一,謝璟就鬆開了紐扣。
九爺低頭,這次吻落在唇上。