入夜, 鎮長讓人送信來,說留了曹雲昭在那邊喝酒招待,商議明天持婚禮之事。
謝璟在門口見了對方, 又問:“秘呢,也在鎮長家中?”
來傳信兒的鄉並不常做這事,幾句話說的斷斷續續, 見了謝璟等人還有些神色緊張:“在,都留在那裡了,說是明天直接去府衙,不回來了。”
謝璟聽到曹雲昭他身邊有人,也就沒再多問,點頭應了一聲, 讓對方走了。
二天一早, 天剛矇矇亮,九爺就準備動身去江口一帶。
謝璟擔心他安危, 讓胡達帶一些人跟一同去, 胡達不肯,急道:“小子,家來的時候說了,若你要有個什麼事兒,我也不回去了!你讓他們去,反正我不走!”
九爺也開口道:“這次不馬車,騎馬更快一些,我帶二十人就夠了,速去速回。”
謝璟想了想,道:“那就再挑二十人馬,多幾桿.槍防身, 我也放心。”
“好。”
謝璟也沒含糊,立刻去挑選了人手,都是常跟商隊出遠路的好手,對山路熟悉,手腳上也有些功夫在的人。
不多時,人都齊了,在大門外候。
謝璟拿了披風過來,給九爺穿戴好,眉頭依舊沒鬆開。
九爺看他片刻,忽然笑了一下。
謝璟疑惑:“爺,可是有哪裡不妥?”
九爺搖頭,借謝璟低頭整理披風的時候,也微微低頭唇瓣貼他頂擦過,像是落了一個極輕的吻,笑道:“只是覺得你長大了些,本事了。”
謝璟手上動作頓了一下,低頭瞧不見神色,但能看到耳尖微微泛粉。
謝璟送了九爺一行出門,不多時,又等來了曹雲昭的訊息。
曹雲昭一夜未歸,今天早上不等謝璟來找,就讓鄉過來請他,去參加鎮長婚宴。
鄉人道:“曹大人和秘等人都在鎮長那裡等了,也讓您過去,切莫誤了吉時。”
謝璟略想片刻,答應下來。若沒有鎮長派嚮導跟,他們上山也十分麻煩,這些鄉人守舊,他們又不可能對手無寸鐵之人動手,只能先去鎮長那裡周旋看看。謝璟來的時候沒準備什麼東西,鎮長大婚,總不好空手而去,就讓胡達去路邊店鋪裡買了幾匹綢緞和幾罈子酒、幾匣點心帶。
胡達辦事利落,回來的時候卻一臉不痛快,嘟囔道:“小子你不知,這鎮上的人也不知什麼毛病,開的十家鋪子裡七八家都是做喪事的,綢緞更是只有壽衣店才有,我只能先買幾匹織錦布湊合一下……真是晦氣!”
謝璟聽後,心裡那種古怪感覺又浮上來。
路上陰天,但好在沒有下雨。
謝璟騎馬帶手下一隊人馬過去,他抬頭看了一眼天色,微微皺眉,這種天氣,看起來並不像什麼良辰吉日。
帶路的鄉沒有騎馬,但走得很快,幾乎是一路小跑,把他們引到快到鎮口和山腳想接的地方。
謝璟喊了一聲“停下”,鄉人還未反應過來,胡達等人已迅速從兩邊包抄,把那鄉人攔在半路,一杆.槍結結抵在他後腦勺上。
謝璟看向對方,沉聲問:“怎的走這條路?這不是去鎮長家中的吧。”
鄉沒見過這種大陣仗,慌張一下臉都白了,結結巴巴道:“確,確不是,鎮長家中房屋陳舊,所以大婚是在府衙舉行,小、小少爺饒命,饒命啊!”
謝璟略想一下,就記起那個鎮長穿戴半新不舊的衣裳,給人的印象也是守舊又摳門的,這樣的人會府衙也不奇怪,好歹府衙的房子還是石頭砌,也更氣派一些,怕是還挪了一些物。不過府衙也好,比去鎮長宅子裡讓謝璟放心那麼一點,他開口讓胡達等人收槍,跟過去。
那鄉人嚇破了膽,帶路到了府衙之後,跟謝璟他們指了指門口,己先跑了。
府衙大門被裝飾一新,門口張燈結綵,紅、黃二色綢緞繞了石柱,一副要大辦婚事的樣子。院子裡頭有不少人來回忙碌,身影匆匆,也都穿紅綠,熱鬧非常,還有些人在灶房忙碌,殺豬做菜,鎮長平日摳門,今天難得大方,看得出花費不少。
老鎮長被人扶走過來,他年歲大了滿頭白,眉毛、鬍鬚也都白了,今日穿了一身不太合體的暗紅綢袍新衣,帶了一頂黑綢的瓜皮小帽,上頭還墜了一塊拇指大的松綠石。老頭顫顫巍巍過來跟他們道謝,看到他們手中禮物,直言他們破費了。
老鎮長是個官迷,他雖了府衙做大婚之地,卻堅持沒開正門,所有人需走角門。
原因也簡單的很,因為他們沒有仕出。
老鎮長道:“沒有功名在身,也不是秀才、舉人老爺,只能如此,都是舊例,還望貴人千萬不要見怪。”
謝璟沒跟他爭這些,送下禮品,道:“今日來的匆忙,也確有些事要辦,還請鎮長把曹子請出來,我有幾句話同他說完就走。”
老鎮長連連點頭,讓人去請,很快就有人跑出來道:“曹大人在裡頭忙,說讓小少爺進去說話。”
謝璟:“他忙什麼?”
老鎮長紅光滿面,笑道:“想是老朽大婚,曹大人想如持,畢竟要說些場面話。”
謝璟帶的人多,府衙小了些,進不去這麼多人,他帶了胡達幾個跟,吩咐其餘人圍守在府衙一側。
胡達是粗人,看不出婚的門道,謝璟倒是以前跟在九爺身邊的時候見過一些,對老鎮長大婚的這些規矩有些驚訝。這鎮子上的人手裡端的那些供果和講究的禮儀,的那些規矩,有些他都沒見過,十分繁瑣,但有一點能看出,老鎮長是正妻的禮儀來聘娶新夫人,沒有絲毫怠慢。
入後院去賓客小廳的時候,門口又擺了一張小桌,一老一少在那逐一問謝璟一行人的年齡、屬相,生怕衝撞了新人。
謝璟屬馬,並無衝撞,先一步進了賓客小廳。
小廳空蕩,賓客竟無一人。
謝璟想去見見柳如意。
但是又想或許曹雲昭一夜未歸的原因就是因為柳如意,一時又坐下來,沒吭聲。
隔一扇木門,他甚至都能聽到胡達扯嗓子在和對方爭執,似乎是屬相有些不合。等了一陣,也不見曹雲昭來,倒是有個鄉送了茶水進來,謝璟叫住那人,問道:“今日娶的可是如夫人?”
那人連連點頭:“然是。”
謝璟又問:“我聽聞那位夫人已來鎮上兩三年了,為今日才娶?”
鄉道:“因鎮長算了吉時,又一向遵守舊禮,這三年只見過如夫人一次面,所以今日才大婚。”
再問卻是也問不出什麼來了。
胡達在外頭與人爭執,似乎是因為屬相不合,不能進賓客小廳,他守在門口不能走,隔一扇門喊謝璟:“小子,你還在裡頭嗎?”
謝璟:“在。”
胡達喊道:“我等一刻鍾,若是曹子不來,咱們就進去接你!”
外頭人聽見他要硬闖,一時又吵嚷起來,謝璟聽見沒吭聲,他沒動桌上茶水,眼睛看門口。不知為,鼻尖忽然聞到下雨之後溼漉漉的泥土味道,起初不是很明顯,但是慢慢的味道越來越重,眼前也有些模糊,他咬住下唇,下意識屏住呼吸,低頭去看手腕的時候現拇指內側有菌絲一類的東西覆了一塊,大約時間久了,菌絲變黑灰色,這才得以看到。
耳邊還有胡達等人吵嚷的聲音,卻像是隔很遠,聽不太清晰。
……
地宮。
白虹起裹身上的薄薄衣服,凍得嘴唇青,身體也微微抖。
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一旁的白明禹正手裡拿一個尖銳的物件,在鑿牆面,他使了力氣,這會兒額頭上冒了一層薄汗,人清瘦了幾分,但看精神還好,至少比一旁的虹姑娘要好得多。
地下全都是潮溼的泥土氣息,但也因為如此,土牆並不是很硬,萬幸還能推開一些,白明禹此時就已砸開一個洞口。若是有等,就能看到他手裡拿挖牆的東西,正是白虹起腳上穿的一雙高跟皮鞋,只是此一隻鞋的鞋跟已斷了,只剩下一隻可。
白虹起赤腳蜷縮在那裡,等白明禹砸了一陣回來,她就摸索在懷裡拿出一包小餅乾,喂了一塊到他嘴裡。
白明禹一邊吃一邊問道:“姑姑,你吃了沒有?”
白虹起嘴裡弄出些聲響,含糊道:“吃過了,我不動,不怎麼餓。”
白明禹伸手碰碰她,摸到她身上滾燙,要伸手去脫己衣服,白虹起攔住道:“,和昨天一樣就行,你抱抱我。”
白明禹手頓了一下,很快聽她的,把人整個抱在了己懷裡。
白虹起身上有些微微燙,被抱住的時候瞬間暖和了,忍不住往對方懷裡靠攏,輕輕嘆了一口氣。
白明禹抱她,下巴抵她腦袋,忽然笑道:“姑姑,其我以前,一直想抱抱你。”
“登徒子。”
“就像現在這樣,可是怕你打我。”
白虹起沒吭聲,但是在他懷裡也沒出來。
白明禹輕輕蹭她頂,像小孩兒似的跟她示好,輕聲道:“我給你寫了好多信,我以前最煩這些,但是不知道為什麼,跟你寫信,就不覺得煩了。”
過了片刻,懷裡的女孩輕哼:“我還要謝謝你不?”
白明禹笑了,他就喜歡這樣潑辣些的,性子也直爽,一高興心裡話都講出來:“我來想要個小孩兒,名字都起好了,叫‘一瓊’。”
“一瓊?”
“嗯,咱倆都姓白,一‘瓊’二白,配我們剛剛好。”
“……”
白明禹被擰了一下,哎喲一聲:“真的,我就想,若是能娶你,被趕出家門我也認了,一窮二白怕什麼,我有力氣,有本事,我養你。”他握住女孩的手,即便是黑暗裡也不敢低頭去看她,抬頭看了一邊小聲道:“我養你一輩子,真的。”