賀東亭讓人安排了一家專門吃火鍋的店, 挑的還是蜀地特色，紅油湯一端上來，謝璟被辣氣嗆得打了個噴嚏。
賀東亭有些無措, 看了紅油鍋又看看謝璟，試著問道：“你不吃辣嗎？”
謝璟搖頭：“我沒吃過這種。”
賀東亭啊了一聲，坐在那好半天不知道說什麼, 堆笑道：“是我的錯，要不換一個吧？”
謝璟想換，因為九爺向來吃的清淡。
九爺卻舉筷道：“沒事，試試看吧。”
九爺這麼說，謝璟就點頭說好。
幸而是個鴛鴦鍋子，有兩種湯底, 謝璟剛開始只吃不辣的那邊, 後來慢慢試探，接受了紅油湯的味道, 吃得鼻尖冒汗。
桌上三人裡, 反而是賀東亭和九爺兩位吃不了太辣。九爺是日常吃清淡的菜習慣了，一時不太適應，只吃清湯；賀東亭是真的碰不了辣椒，吃了之後額頭上一直冒汗，不住地擦，但也沒放下筷子。謝璟吃，賀老闆就陪著，每每看到謝璟多吃一口，他臉上笑容就多起來。
賀東亭吃的慢，看了謝璟問道：“還合口味？”
一旁的九爺接話道：“還不錯，賀老闆挑的地方好, 平時對吃也有些研究？”
賀東亭愣了一下，道：“算不上什麼研究，也不太常吃湯鍋。”
九爺道：“北地天寒，我們平日倒是時常吃這些。”
賀東亭這想起來這頓飯是請九爺談工作，自覺有些失態，勉強笑笑，跟他談了句關於銀行合作的。只是他心思不全在這上面，時刻也在留意謝璟，見縫插針問了句謝璟的吃穿喜好。
謝璟對這些無所謂，賀東亭問的多了他就道：“我不挑。”
賀東亭又問：“那平時喜歡吃甜還是吃鹹？”他拿了手邊一碟薄切羊肉燙給謝璟吃，“還有衣服，我上次見你的時候就是這身，喜歡這樣的款式？”
“府裡包吃包穿。”
“這是府裡發的？”
“嗯。”
賀東亭心臟微微抽疼了一下，疼惜道：“這，這不如我讓今天酒樓的廚師跟你回去？我看你愛吃羊肉鍋子，讓他專門煮給你吃。”
謝璟抬頭看他一眼。
賀東亭也看他，欲言又止，最終變成臉上的一個和氣微笑。
謝璟過了片刻，搖頭道：“賀老闆好意心領了，不過我住在東院，廚房的大師傅做菜也很好。”
賀東亭大約也覺得自己有些殷勤過了，訕訕停下動作。
九爺咳了一聲，道：“璟兒去幫我拿一下止咳藥，應是放在車上了。”
謝璟答應一聲，放下筷子立刻去了。
他一出去，賀東亭心裡就不是滋味，看了九爺道：“他還沒吃飽，白先使喚他跑腿，未免太勤了些。”
九爺道：“璟兒做慣了。”
賀東亭擰眉，想起之前聽到的那些，問：“他十三歲就進白府做了？”
九爺拿絹帕擦了擦唇，平淡道：“賀老闆怕是對外頭有什麼誤解，他又不是錦衣玉食的少爺，只做些跑腿雜活已算好的。”
賀東亭嘆了一聲也放下筷子，正色道：“白先，我們見過面，也算熟悉，我家中之想必謝泗泉也同你講過吧？”
九爺：“不曾。”
賀東亭到了嘴邊的話被噎了回去，一時不知該如何開口。他想把謝璟要回來，但這樣說也太莽撞了些，猶豫再三道：“我家中當年遭遇不幸，幼子被人抱走，這些年也得了一些訊息，查過很多地方。你上午說起的那個姥姥，是否姓寇？”
九爺點頭道：“是。”
“那位姥姥，可否讓我見一見？”賀東亭沉吟道：“若是真的，她可能和我家中一位長輩是同一人，我當喊她一聲寇姨。”
九爺不接話，反問他：“為何見她？”
“我想問清璟兒身世，問清當年之。”
“賀老闆是說，璟兒是您的兒子？”
賀東亭看著他，緩緩點頭：“確有此意，不相瞞，我這天也一直在找謝泗泉，一心想問個清楚，但是未能找到。”他苦笑一聲，又道，“其實不用問，我心裡也能猜到一二，只希望白先讓我見一見姥姥，親口問上句話。”
九爺：“然後？”
賀東亭：“自然是把璟兒接回來，他在外受了許多苦，我應當補償他。若是姥姥不在滬市，也不打緊，不如今天就讓璟兒先跟我回去，我有好些話想問他，對了，你或許不知，璟兒長得和我髮妻實在像極了……”
九爺穩坐喝茶，聽他說完道：“可據我所知，賀先府上有一位小少爺了，上次拍賣會上還見過。”他停頓一下，語氣平緩道：“一表人。”
賀東亭揉了揉眉心，深嘆一口氣：“書瑋的，白先不必擔憂，我會安排好。”
九爺沒接話。
賀東亭皺眉：“我不知謝泗泉跟你講了什麼，但我可以用人品跟你保證，我不是他口中輕浮之人。”那天宴席上謝泗泉說的什麼歌女，完全是無稽之談。
九爺道：“我知道賀老闆不是孟浪之人。”
賀東亭神色稍緩，又聽他道：“只是謝家主痛失至親至愛，心有怨恨，發洩句罷了。這還算好的，北地人性烈，換了我們那裡怕是早就要動槍。”九爺端起茶杯慢慢喝了一口，搖頭道，“我不能把璟兒這樣交給你，賀老闆只丟了一個兒子，如今身邊怎能收下兩個？”
賀東亭頗有些頭疼，想了片刻，道：“書瑋的有些蹊蹺，我還要再查一查。他回賀家已有十餘年，時間太久，牽扯的人也多，還有一段時間才能查清楚。”
九爺嘆了一聲，搖頭道：“若是如此，我更不可能把人給您。”
“為何？”
“賀老闆心中既有疑慮，卻拿不準主意，如此真假不分，我信不過。你要查，那就等查清楚了再來白家要人不遲。”
賀東亭還想說話，九爺卻衝他舉杯示意，淡聲道：“斷沒有兩個都要的道理，我等賀老闆的訊息。”
賀東亭握著茶杯，怔愣一瞬。
片刻後，謝璟拿了藥回來，他敏銳地察覺桌上二人交談變少。
九爺神色如常，但那位賀老闆卻一直出神，好幾次不小心夾了紅油鍋裡的辣椒，連著嗆咳幾聲。
謝璟覺得氣氛微妙，一邊給九爺倒了顆薄荷小藥丸一邊小聲問道：“爺？”
九爺就著他的手把藥含在口中，淡聲道：“沒事，只是談的意數目有些合不攏，賀老闆正在考慮。”
賀東亭咳了聲，但沒有止咳藥，只能喝水，一大杯水喝下去才緩解了一些。他神色堅定了分，看了謝璟又去看看九爺，對他道：“最多半月，不會更久。”
九爺頷首，面色稍緩：“謝家主臨走時託我給您帶句話，他說，這是最後的機會。”
賀東亭點點頭嘆了一聲：“我知道了。”
白九說話客氣，賀東亭有心領會他的好意，吃完飯親自送他們到樓下。賀東亭客氣道：“白先看起來身體好像有些弱，我家裡也有醫生，醫術頗為高明，改天可以請去府上給白先看看。”
九爺：“……”
九爺：“我身體無礙，只是不太適應南方氣候。”
賀東亭：“還是要小心些，年輕不要為工作太拼命，身體要緊。”
九爺想了想，點頭道：“也好，請來一起給璟兒看看，他身體弱，我聽姥姥說當年早產一直都沒好好調理。”謝璟聽到下意識抬頭去看，張口想說什麼就被九爺不動聲色捏了一下手指，聽九爺繼續道：“勞煩賀老闆家中醫生來順路一起給瞧瞧，開些補藥，或許趁著年紀小還能補回一些。”
賀東亭果然愧疚起來，連聲答應。
等上了車，謝璟一路擰眉不語。
九爺伸手碰他，謝璟倒是也沒躲，只歪頭看著車窗外。
外頭車水馬龍，行人裡不乏一家人擠在馬路上經過，男女老幼，步履匆匆。
謝璟看著車窗外，忽然問：“爺，是他嗎？”
沒頭沒腦的一句，九爺竟也聽懂了，片刻才開口道：“我讓人查了賀家，查了西川，應當是他。”
謝璟道：“賀老闆有個兒子，我上次還見過。”
九爺握著他手：“是，三歲時候被乳母抱來，賀家認下，上了族譜。你想怎麼做？我幫你。”
謝璟略微有些困擾，眉頭皺起來一點：“姥姥要是在，肯定想讓我認他。”
九爺：“你自己呢？”
“我無所謂，反正我以後……”謝璟手指勾了九爺的，含糊道：“以後會有自己的家。”
九爺把他伸過來的手握緊了分，原本到了嘴邊想安慰的話，都變成了唇角控制不住的笑意。他想過許多種方式，去幫謝璟奪回屬於他的一切，但從未想過他的璟兒想要的是另一件事物，只有他們彼此，可互相圓滿之。
謝泗泉不在，但留了胡達等人給謝璟差遣，每天想著法子去討他們小主子歡心。
只是謝璟平時忙，不是跟在九爺身邊，就是去護衛隊練拳腳，他們尋來的那些哄紈絝子弟開心的小把戲完全沒吸引力。
胡達琢磨著也不是回，這要是當家的回來，肯定又是一頓叱責，乾脆帶著手下那幫人一起去了護衛隊，他們都是謝泗泉在西川找來的好手，拳腳、火器都使得極好。
謝璟平日裡跟著個師傅，對戰的都是大開大合的路數，還真沒遇到西川這樣的野路子，很感興趣地叫了個人上來交手。
胡達知道謝璟本事，一開始也沒提醒身邊的兄弟，瞧著他們起初小心翼翼陪著小主子練拳腳，沒幾下就被軟鞭纏住手腳、喉嚨，在那一個勁兒樂。
他當初去北地跟著小主子，差點人都沒了啊！
胡達心裡感慨，這幫人怎麼敢放水的，真是不怕捱打。
個西川人被軟鞭抽得吱哇亂叫，但也抽出了分火氣，梗著脖子道：“不用這個！用槍，敢不敢用槍嘛！”
謝璟甩甩手腕，點頭道：“好，打什麼？”
那幾個人指著胡達，嚷道：“打他！”
胡達：“！！”
胡達被拽過來，站在一棵寬葉枇杷樹下，閉著眼睛一臉視死如歸，胳膊平展開，雙手和頭上各託頂了一隻茶碗。
西川人裡頭推選了兩個好手過來，斜背了火.槍來和謝璟比試，他們動作利落，扛槍姿勢老練，瞄準開火幾乎沒有停頓，“砰砰砰”三聲槍響之後，胡達身上的三個茶杯應聲而碎！第一個還好，第二個人打得太快，最後一枚彈片打碎茶杯的時候低了分，乎擦著胡達的手過去，火燒火燎地燙了掌心一下。
胡達氣得用西川話大罵他們，對面一群西川漢子卻哈哈大笑起來，他們平日已習慣如此，並不當回。
胡達又拿了茶碗，認命頂上，閉著眼睛當靶子。
謝璟舉.槍瞄準，胡達閉眼聽著三聲槍響心肝都顫了下，他見識過小主子的鞭子，但沒見過他用槍啊！
手上茶杯“砰砰”兩下炸開，胡達下意識縮手，心裡略松一口氣，但頭上茶杯卻沒炸開，胡達剛有些疑惑就聽到樹上有輕微聲響，緊跟著“啪嗒”一聲一小串熟透的枇杷果穩穩當當落在了他頭頂的茶杯上，枇杷果約莫兩三顆的樣子，差點把茶碗墜倒，胡達連忙用手去扶了下。
謝璟在對面朗聲笑道：“我第三槍沒打準，你們贏了，請你們吃枇杷，管飽！”
一幫要強的西川漢子怔愣片刻，也有些不好意思起來。有人去胡達那邊去摘枇杷果，也有個人走過來，把謝璟架起來往空中拋了下，謝璟一時沒經歷過嚇了一跳，不過被拋起來也躲不開，聽著耳邊那些西川漢子“呦吼”的興奮聲，也跟著笑了。
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東院幾個護衛平日裡哪見過這般蠻人，你看我我看你的，有人試探道：“咱們也去？”
另一個人拿眼睛瞥了洋房的位置，不動嘴角壓著聲音道：“那邊樓上可是爺的書房，肯定看著了，要去你自己去啊，我不去。”
這話一出其餘個護衛都不動了，安耐下一顆蠢蠢欲動的心。
五月枇杷成熟，正是最好吃的時候。
院子裡熱鬧得很，胡達他們摘了好多枇杷果子，挑著最好的拿給謝璟和東院那些護衛分著吃，自己擦了擦就啃起來：“這裡的果子好小，等以後去了西川，帶你們上山去摘，我們那兒的枇杷又大又甜！”
東院護衛跟他們不打不相識，早就忘了之前的矛盾，好奇道：“你們還有山啊？”
胡達挑眉得意道：“有！好大一片哪，都是我們上城謝家的！”
“上城？你們那還有個下城謝家嗎？”
“少見多怪，地名沒聽過啊，難道北地就許有一個白家，不能有黑家啦？”
“這，還真沒聽過‘黑家’，我們那倒是有個黑河。”東院護衛也得意起來，“黑河一帶的碼頭、輪船一大半都是我們的，還有酒坊，等你們去了北地，請你們喝酒！”
個人說得熱鬧，謝璟拿衣襬兜了些枇杷跑回樓上書房，拿給九爺吃。
九爺果然站在窗邊，瞧見他招手道：“剛怎麼動了槍，傷到沒有？”
“沒有，跟他們比劃著玩兒的。”謝璟額頭上還帶了薄汗，笑著上前，“爺，吃枇杷，我挑的！”
九爺輕輕瞧他額頭一下，失笑道：“何止，我剛還瞧見你爬樹。”
九爺拿了桌上的手帕給謝璟擦了手，和他一起分吃枇杷。謝璟剝好了一隻捧著遞到九爺唇邊，見他咬一口吃了，問道：“甜嗎？”
九爺點頭：“嗯。”
謝璟放心的剝開同枝的一枚，咬了一大口，酸得臉都皺起來，含在嘴裡咽不下去。
九爺悶聲笑起來，捏他下巴，湊過去吃了那口枇杷，不顧對方耳根通紅，又舔了一下：“很甜。”