【第三十一章】
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話音甫落, 遊渺先是呆住，俄而愕然一瞬，臉刷地紅了個透。
被明晃晃地嫌棄, 遊渺難堪至極，只能咬著唇, 重新坐回了對側。
回了會館後, 遊渺便被人領去了廂房。
“大人說了，讓姑娘先沐浴歇息, 他晚些便來。”領著遊渺入廂房的丫鬟傳著話。
遊渺從腕上脫下只赤金鐲，藉著袖間的遮掩，熟門熟路地套到那丫鬟手上, 她面上笑道：“我方才跳了場舞, 很是發了些汗, 這髮間膩膩的怪不爽利, 想一同把頭髮也清洗了，麻煩姑娘多跑一趟，替我多取些澡豆來。”
那丫鬟腕間一沉，便知這鐲子份量不輕, 曉得自己得了大便宜，當即喜眉笑眼地應了。
另一廂，孫程正給姜洵呈了封書信、並一隻巴掌大小的錦盒。
“主子, 這是驛館方才送來的, 府裡的書信。”
“府裡？”姜洵怔了怔：“嬤嬤寄來的？”
“是夫人。”孫程如實答道。
姜洵頓了頓, 止了本準備去接的動作，略一頷首道：“放著罷，得了空再看。”他喚過杜盛：“銀子取來了？”
杜盛點點頭，詢問道：“可是要屬下埋到城郊去？”
姜洵否了：“埋到城郊易引起爭奪, 若是搶得狠了，有那性悍的，定然會起獨霸的心。”他斂目理著束袖：“你去查一查這城中的幾戶善人，若背景清白，便拋到他們府中去，他們自會安排。”
杜盛摸頭：“都是落難的災民，就算拾得了，不當是均分給所有人，互相幫助的麼？”
姜洵頭也不抬：“雖都是災民，可災民中，亦有暴民。”他坐到書桌前，漠聲道：“莫要高估人性。”
私吞賑給的貪官有、發國難財的奸商有、趁亂為禍的刁民暴民，自然也不會少。
杜盛恍然，他猛地一拍大腿：“爺這麼一說，屬下倒想起來了，這寧源還有些輕易信人的愚民，每發一回洪，他們便要捉個當日出生的女子去祭河神，這事，府衙也是知道的，可根本無人出面去管。”
姜洵眯了下眼，好一會兒，才沉聲道：“有人祭河，便能安定一段時日的人心，如汪由僖這樣懶政的，樂見其成。”
杜盛聽了，不由罵了幾句寧源的貪官汙吏，又憤然補充道：“這般惡毒戕害無辜，最可氣的是，主導這事的，還是個神婆。那神婆當真喪盡天良，好幾個選中的女子都是上有老下有小，有的腹中還懷著胎兒，她竟也狠得下心，生生將人推入河中！”
姜洵皺起眉來，肅顏道：“人皆逐利，恐怕那神婆與這寧源府衙也是有些干係的，一併查了罷。”
杜盛領命而去。
姜洵靠坐在椅背，目光，則在那信封與錦盒之上流連了幾瞬，須臾，他移開眼：“戚大人與尹大人可回來了？”
孫程：“二位大人回來已有一陣了，正等著主子議事的。”
姜洵頷首：“請過來罷。”
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夏日天長，接近酉時正，天角的餘暉才完全被夜色趕走。
遊渺在房中枯坐許久，也不見人來，便問得了書房的方位，斂好儀容，尋了過去。
一路暢通，倒也無人阻她，門口守著的小廝甚至瞧都不瞧她一眼，木著臉向裡頭報了聲，便由她站到了門口。
遊渺尷尬地收回銀錠，再度理了理衣衫，這才小心翼翼的推門而入。
房中豎著扇雲母屏風，她要尋的人，坐在屏風之後。
“大人。”遊渺臉上擺出最適宜的笑容，捏著柔媚的聲線走了過去：“這樣晚了，大人還在忙…”
待行至屏風後，她愣了下，這才發現自己方才推門而入時的那股味道，竟是酒味，只是隔了扇屏風，聞起來不如這後頭的味兒濃烈罷了。
再看屏風後的人，左手空拳，半支著腦袋，右手則搭在側邊的椅圈上，指間還夾著只瀝瀝滴酒的高柄杯，且半幅身子都窩在圈椅中，兩條長腿交疊著，就那樣大喇喇地擱在書案上、置於那幾碟發著餘熱的菜盤子之間。
一身浪行，隨意至極。
這哪裡是在忙於公務，分明，是在吃酒作耍罷了。
“有事？”
醉意迷朦的眸子不輕不重地乜了過來，遊渺心間狂跳。
她勉力定位神魂，嫣然笑道：“汪大人囑了奴，定要好生服侍大人，可奴來了小半日，都不見大人…”
遊渺本是打算嗔怪兩句的，可話說一半，便見眼前的男人提了提唇，那明明是滲著酒意的一雙溼眸，濛濛如淞的目光中，似戲謔、卻更似審視。
她心間一突，下意識避開了相觸的視線，喉間像是生起什麼阻力似的，囁嚅半晌，說不出話來。
一方面是心虛使然，另一方面，則是白日裡在馬車中的接觸，讓她拿不準這男人到底是不喜歡自己主動，還是那眼光著實挑剔，她向來引以為傲的臉蛋與身段，竟在他眼裡瞧不見半分驚豔之色，反而因頭油味被嫌棄了一把。
而且，這人雖然帶了她回來，卻又把她放在廂房中冷落小半日，與娘所預測的情形，大相徑庭。
聽娘說，京裡的貴遊子弟都會有些難捉摸的臭毛病，何況這位還是皇室子弟，或許、或許他只是於人後，喜歡端著呢？
想到這個，遊渺似是重新生起勇氣，她向前兩步：“奴特來問一聲，大人這處，可需奴在此伺候？”
感覺到男人目光往上，遊渺故作羞澀，有意偏了偏頭，讓他能看得更清楚。
她特意換梳了個朝雲髻，把另一側，原本一併戴著的步搖珠花都給摘了，單留著那支金雀釵。
風鬟霧鬢，素髮金釵。
遊渺心間無序，想著若是自己沒有猜錯，白日裡在馬車中，這人的目光，是在那釵上停留過的。
感覺到對方有了動作，遊渺餘光去瞥，卻見男人早已挪開了視線，放下架在書案上腿，直起身子去斟酒。
道是自己多心想錯，遊渺心間失落了下，又急忙要轉到桌案之後：“奴替大人斟酒。”
姜洵嗤了聲：“聒噪。”他擺擺手：“出去，回房等著。”
聲音磕磕絆絆，真像是喝大了似的，舌頭都不大利索。
遊渺哪裡肯就這樣出去，她眼神在這書房中亂晃，驀地，瞧見了桌案上的一方錦盒，當下心間一動，佯作好奇地走了過去：“這錦盒好生精巧，大人從何處得來的？”
“敢碰一下，我便剁了你的手。”男人嗓音單寒，話音如抽出的鋒刃般，險險擦過遊渺的耳廓。
遊渺再度被迫停下步子，笑意僵在嘴角。
她咬了咬唇，心間複雜。
這人對自己這樣冷淡，她真能如母親所說，收服得了他麼？
還有，雖這男人生得好，可試問哪個女兒家，會願意把自己的初回獻給個醉鬼呢？
遊渺的心頭不住地往下墜，卻不得不止了腳步，轉身退出了書房。
眼見遊渺離開，姜洵的目光，亦在那錦盒之上停留了一會兒，接著，他拉開桌案下的抽格，將白日裡一併收到的信，也取了出來。
拈在手上看了小半晌，姜洵才伸了手，他正欲啟那火漆時，卻又聞聽杜盛回來了。
姜洵手下略頓了頓，便就著那姿勢，將信隨意扔在桌案上，喚了杜盛進來，聽他稟事。
稟了事已辦妥後，杜盛再問道： “義倉那證據已送到奉京去了，可要往御史臺遞？”
“不急，這幾日有施粥送米的，先緩緩。動作過頻，就怕引了注意。”姜洵抬起頭來，眼神清明。
賑災自然刻不容緩，可治洪之事，卻也迫在眉睫。
堤壩不穩、百姓不寧，都是亟待解決的事，清淤建堤，都要耗費大量人力物力，而最為緊要的是，就算增築了堤壩、清了泥沙，有汪由僖這麼個父母官在，寧源百姓討不了好。
義倉、賑銀，不僅要讓汪由僖等人吐個乾淨，還要除了這幫祿蠹。
汪由僖此人，膽大如鬥，竟昧著良心，以義倉之糧充作商糧，倒手賣予城中米鋪。
不僅如此，米行若要入貨，必須從那幾戶商行入，否則第二日，官衙便會去封鋪子，說有人食用了那家米行的米，鬧肚染了病，若鋪中人膽敢出聲質問一句，便會直接拘了掌櫃和夥計。
這般的作派，哪裡是官衙？簡直就是為霸一方的地頭蛇。
而汪由僖行事為何敢這般荒唐無忌？卻是因著其岳丈姚紅瘐的緣故。
姚紅瘐其人，官任榮州府的都督，那榮州府，管著下轄五個郡縣，寧源，便是其中之一。
而姚紅瘐的親舅父，則是南省的尚書令，亦便是當今太子的岳丈，羅峙。
再有一遭，眼下嘉順帝身邊最得寵的方士，人稱新午聖使的，亦是出自寧源，是經汪由僖推予姚紅瘐，再以姚紅瘐之名舉薦入宮的。
這關係一層層上去，怪道汪由僖這般熊心豹膽、少有顧忌。
可說來，凡事皆有兩面，這樣牢靠嚇人的背景於汪由僖來說，亦是帶刃的劍。
一方面，他雖可借勢橫行，另一方面，卻要供王母娘娘一樣供著家中髮妻。
莫瞧他方頭大耳體態臃腫，實則偌大的郡守府，連個妾室通房都沒有，更令人匪夷所思的，是那汪由僖膝下空空，子女俱無。
倒也不是其妻姚氏不能生養，那姚氏雖有孃胎裡帶出的不足之症，天生子嗣艱難，可早幾年，也曾生下過一子，只可惜那小兒未及三歲，便意外墜井夭折了。
姚氏因此大病一場，身子更顯虛弱，莫說再難懷上子嗣，即使懷上了，那也是不敢生的，稍有不測，便是一屍兩命的慘案。
汪由僖似也想開了，據悉是曾找高人卜算過，道其此世並無子嗣緣，嗟嘆過後，他也只能無奈接受了，轉而鑽到權財的眼裡。奈何其並無甚真材實學，目光也粗淺，是以，鎮日裡都是削尖了腦袋想著那等黃白之物，寧源這莒河數度潰堤，雖苦了百姓，卻也肥了他的錢袋子。
權勢到達一定地步時，遮蔽天聽並非難事，可糾其根源，卻是這大昌國，已經從根子開始爛了，再不及時整治，邊患，將不是最大的威脅。
收回神思，姜洵正欲開口說話，忽有一股夜風自側窗灌了進來。
桌案之上，因為沒有鎮紙壓住，就那樣隨意橫放著的信封，立時被那陣風息給卷帶起來，高高低低地飄到了地下，落在杜盛腳邊。
杜盛腦子一抽，竟是抬腳給踩住了。
就那一腳，他突感後背冷颼颼的，迅速撿起回身，果然見自己主子那臉，如生鐵般難看。
杜盛訥訥笑了笑，一句話也不敢多說，呈遞了過去。
姜洵黑著臉接過，果然見那信封之上，已被踩出一角黑漬，好死不死，還正印在‘夫君親啟’四個大字的左半邊上。
姜洵面上薄怒隱隱，眉間是跳了又跳，呼吸都急促了些。
杜盛見勢不對，心下飛轉幾番，連忙開口攬事：“汪、汪府那個，屬下這就去安排。”
說完，他腳底抹油正想溜，卻又被叫住了。
杜盛頭皮發麻地轉過身，做了十成挨訓的打算，卻聽自己主子用泛冷的聲音吩咐道：“順便查一查那舞女身份。”
“誒？哦，好的！”反應過來後，杜盛如蒙大赦，生怕主子反悔似的，趕緊領了命，飛也似地離開了。
姜洵斂目。
不僅用得起上乘的薰香，頭上那簪，亦比他府裡那個戴的要精緻數倍，怎麼看，都不是區區一個舞女能用得起的。
那舞女，身份有異。
他起身，親自去打下窗臺、扣好，這才回到書案前，捻起那封信。
素色信封之上，好端端的四個大字，那半個腳印真真怎麼看怎麼礙眼，活像是踩在他臉上一樣。
姜洵心間悖然火起。
好不容易平復呼吸後，他沒有先去啟那信，而是拖過那錦盒。
掀開盒蓋，錦盒裡頭，靜靜臥著枚長形玉牌。
是枚無事牌。
那玉牌通體光潔，牌面光滑、無字無紋，寓意平安無事。
玉牌的牌頭，則雕刻著象徵安康的雙龍雲紋。
穿玉的紅線繩末端，是手編的五福絡子。
姜洵掂了掂。
玉牌寬厚敦實，玉質也是上佳的，那色澤均勻、通體均無水線。
應當…是花了不少銀錢的，最起碼，比她那只銀簪子要貴。
姜洵指腹摩挲著玉牌，好幾息後，他隨手將玉牌揣入懷中，再度拿起信紙，啟了背面的火漆，取出內裡的信箋來。
他是頭一回見到她的字。
清麗濃婉，字如其人。
不對，雖淡而有致，但工麗有餘，筋骨卻不足。
也是，那樣細軟的手臂，恐怕研一方墨都費勁。
鬼使神差間，姜洵開始琢磨著，待他回京，得尋個時間教她練幾幅字才是，今後再收家書，亦要檢查她是否有長進。
銅綠的箋紙上，勾著一枝重瓣的粉白木香。
信不長，寥寥幾句，說是家書，卻連一句問都沒有，更像是對他彙報些什麼。
她說，她院裡的木香開了，清香沁鼻，十分好聞。
她還說，奉京的天氣很好，不涼不躁，很是舒爽。
接著，她還提了句她近日做過的一個夢，說自己夢見莒河又決堤了。
最後，她說自己在大相國寺給他求了塊無事牌，若他瞧著喜歡，便隨身帶著。
姜洵繃緊下頜，先是想著，說這些不等使的話做什麼？莫非想讓他也回一封同樣的信，與她也說說寧源開了什麼花、天氣如何、他又做了什麼夢？
無聊至極。
可轉念，看著那半行問句都沒有的信，姜洵的心中，卻實實在在升起絲陰鬱來。
他再度撇了一眼那枝手工勾勒的花，又是金雀又是木香，果然小女人心性，盡愛那些花草盆植。
有時間畫這花草，卻不知關心他一句半句的？
似是不甘心，姜洵忍不住再讀了遍，他兩眼灼灼，像是要把那紙面給盯出個洞來。
這一回，透過無字玉牌那一行話中透出的、隱晦的乞求，姜洵有了新的體悟。
不是不問，是不敢問。
姜洵的腦海中，甚至臆想出了場景。
比如，她對著張空白的箋紙，咬著筆桿子冥思苦想，直將唇都要咬破了，也不知該寫些什麼。
或許，還會跟她身邊的丫鬟商量、徵求著建議。
若是丫鬟也不知如何為好，她則單手支腮，兩條秀眉都將要擰成一條。
又或許，她其實是寫了許多封的，其中肯定有好幾封，是問了他許多問題的，例如在寧源可好？何時能歸？
這樣一想，姜洵心中瞬時平衡了。
手持著信箋，他的虎口一緊，大拇指無意識地捏了下，那灑著金箔的紙面便生起枝蔓般的皺痕來。
紙面有了高低錯落，金箔便映著燈燭，泛起熠熠交錯的金光。
不知怎地，姜洵據此聯想起自己出發前一晚的情形來。
細微顆粒感的薄紗緞、無比勾人的胴體、那具柔弱無骨的身子，那一聲聲嬌呤與哭顫…
一時間，姜洵的心中似有寄蟲在叮咬，又似是數百裡之外，她院牆之上那股暗香，也襲在了他的心頭。
毫無徵兆的，鼻尖倏然一熱，一股暖流極快地蜿蜒而下——
輕微的‘啪嗒’聲響，一滴鼻血落在那簇粉白的木香之上，迅速暈開後，直將那木香給染成了豔紅色。
姜洵狼狽不已。
他抬高頭，這才意識到自己有了什麼荒唐可笑的聯想。
捂著鼻子靜心斂氣地坐了片刻，待那鼻血終於止住後，姜洵起身，出了書房。
夏夜本就難眠，因著方才無人窺見的醜態，他的心頭更是冒起濁煙。
既睡不著，也不便待在會館中，不如趁夜出去走走，瞧瞧城郊何等情境。
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已近亥時，會館的廂房中，遊渺等了許久，蠟燭都燃盡了，也不見人來。
許是入了夏，空氣變得悶熱許多，那薰香的氣嫋嫋升騰間，讓人人口幹舌躁。
怕飲多了水要小解，自沐浴之後，她滴水未進，這會兒，卻也忍不住灌了半杯。
茶水落肚，不多時，磕睡像潮水般襲來，眼皮沉得像澆了鐵。
遊渺告訴自己，睡一會兒，只睡一會兒。
抵擋不住那睡意，遊渺合上了眼。
彷彿只是打了盹的功夫，再睜眼時，卻發現房中一片漆黑。
藉著月光，她起身去桌邊看了看燭臺，這才發現那截蠟燭都已燃盡了。
向外喚了好幾聲，卻也無人回應。
正是疑惑之際，忽然聽到外間有腳步聲傳來，下一息，內室的門開了，珠簾也被撩了起來。
欣長的身姿、英挺的輪廓，迫人的、帶著濃濃酒味的氣息。
正是她等的那個男子。
遊渺一顆心咚咚亂撞，心中忐忑、又羞又懼。
她聽說過，有些男子最喜摸黑行事，況且對於女子來說，不掌燈，亦能遮掩那份羞人勁兒。
是以，有意無意地，她並沒有再去管那燈燭。
正想說些什麼，男人卻二話不說，便將她打橫抱起，扔到了榻上。
他的動作並不溫柔，甚至很有些急色，與白日裡在馬車中的態度大相徑庭。
而男人越是急色，則越是表明身下的女人足夠吸引他。
這樣想著，遊渺心間又羞又喜。
在那雙大手頗為粗魯地，去扯她的兜衣時，遊渺這才想起什麼來，手忙腳亂地捂在胸前，慌聲道：“等、等一等，爺，且等一等！”
男人停了下來，熱灼的氣息噴灑在她臉上，黑暗中，他的粗.喘聲清晰可聞。
“爺可要吃杯茶、醒醒酒？”
沒聽到回應，遊渺小聲補充道：“那茶是、是助興的。”
對方沉默了下，似乎很是不耐，一把將她推倒在榻上，隨即覆身而上…
神昏意亂的沉淪間，遊渺又哭又笑，整個人都似浮萍般。
再度被抱著壓跪在榻上時，遊渺暈暈沉沉地想，好像、好像也並不需要那助興的藥物…
原來他這般熱情，想來、想來是看上了自己的。
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亥時正，月兒偏西。
星夜之下，寬廣的莒河悄然臥於半彎明月之下，那河面看著很是平靜，全然不似早些時日那吞人噬口、摧人屋宇糧畜的‘惡怪’。
無家可歸的災民們基本都入了夢，睡下了，飢意也就不再像白日間那樣折騰人，城郊的哀嚎之聲少了大半。
幸好不是冬季，不然除了餓殍，還能隨處見得凍死骨。
姜洵眉間凝重，正兀自思索著什麼，餘光忽而瞥見一抹熟悉的身影。
一襲敝巾舊服，身形清瘦。
正是季岫。
那季岫身後揹著個長長的竹筒，正立於某斷廢棄的城牆之上，目光在歪歪倒倒的災民間巡走。
他身影蕭索，臉上，是沉痛的自責，目中，是無能為力的哀愴。
過了會兒，他下了城牆，又往某個方向行了一段路，找了個空廖廖的寂靜之地，拾了些斷枝，攏起一小簇篝火來。
焰火騰騰，越燒越旺，火光映在季岫清癯的臉上，他怔怔地盯著那簇篝火，眼神空空洞洞的，並非是類似於不得志的鬱郁之色，倒活像個希望破滅，坍了架、失了魂的人。
似是拋卻最後一絲沉吟不決，季岫取下自己背上的竹筒，於一陣悠長的、如釋重負的嘆息後，他鬆開了手——
便在那刻，似是受到什麼感召，姜洵的心間湧起一陣巨大的心悸，都來不及多想，便將手中一直把玩著的玉牌揮了出去……
作者有話要說： 問：姜狗為啥流鼻血？
蕪湖，中午開的獎，歐皇們是真的歐，非洲半永久居民慕了
ヽ(；▽；)ノ