朱啟明緊鑼密鼓的準備著自己的第一場對決，他想打好這一仗。證明自己仍然配得上“你大爺還是你大爺”的升級版“你爹就是你爹，吃的鹽比你吃的飯多”，牢牢的樹立一種不可僭越的印象。
為了不讓義子們覺得自己變得軟弱了，他們有能力操翻自己。朱啟明最近一直在苦練罵人的本領，他打算拿漢中回來的李定國試刀。順便也告誡一下孫可望，這天下還是老子的！
蜀都鍊鋼哪家強，新城郊外找鋼廠。要說眼下蜀都什麼生意最紅火，當仁不讓的必須是軍火以及軍火相關產業。
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白花花的銀子投入進去，一批批火銃火炮從流水線上下來。
利潤之高，連剛升級為大鹽商的高少昌都要眼紅。這不，他好說歹說的送錢給朱啟明，要他批一塊地開作坊做軍服。
朱啟明或多或少的控制著蜀都的各行各業，這可以給掌櫃們壓力，也便於操作。
對高少昌的要求，他自然樂意。
於是，選了吉日，“高升記被服廠”隆重開業了。朱啟明特意安排李銘言租借鐵匠給高少昌，加上他自己找來的人很快便收拾妥當。廠區由織布坊、染坊、成衣坊、加工坊組成。到今日，這裡已經能夠大規模的生產軍用被服了。種類也很多，有普通的常服，有棉甲，有帳篷，有行軍用具。
軍隊裡馮白營官二位都安排了人來試穿，覺得挺不錯。
士兵們聽說有新衣穿，有新武器用，都很高興。軍營裡是期待滿滿的節奏。
說到軍隊，目前的新軍士氣很好。
經過棍棒的教導，這些老兵充分認識到了“老”並不代表自己不新。單單是一個左右左，為了分清楚方向，已經有不下三千人捱過棍子。更別提什麼齊步正步跑步走，立正前後左右轉，行進間的停止轉向之類的。算上時不時的武裝越野，野外拉練。三個月，僅僅三個月，他們的面貌就煥然一新了。
新城的營區是最先建好的，一排排屋舍有序排列。按照各營局司旗分門別類，一間房住一五人。軍官從低到高，伍長和士兵一起住，但鋪位裝潢不同。隊長以上自住一間，營官則有自己的府邸。當然，如果你願意和士兵們住在一起，也沒關係。
校場經過擴建，已經能容納五千人同時操演，剛剛好可以一營一營的輪流來。炮營和騎兵營的校場是獨立的，尤其是炮營，殺傷力太大，誤傷就不好了，所以被安排到了靠山的地方。
炮營的人基本都能夠掌握住了如何科學的打炮，什麼試射定位，挖掘炮位，轉移火炮，步騎配合，基本無礙。真正做到了，彈無虛發的地步。當然，這只是理想狀態。臨戰，能發揮五成實力已經不錯了。
騎兵本來馬術就很嫻熟，練習新的招數之後，同其他兵種的配合也越發緊密。朱啟明給他們配了雙馬，這種待遇讓其他營的人羨慕異常。
車營那些人，膽子大不怕死。一旦擋在前面誰也不肯退縮，忠勇異常，如果不是朱啟明給他們穿著重甲的話。
這些士兵當中，唯獨鳥銃手令朱啟明不滿意。
他不滿意的地方不在於人，而在於老問題，鳥銃。
現在鳥銃的製作在產量上基本可以滿足新軍的需求，因為鐵器工藝提高了，製作水平也提高了，威力提高了不少。可是它局限性也是比較大的。
記得軍中流行一種說法，南方適合鳥銃，而北方適合三眼銃。究其原因，工匠們也說了，是天氣會影響鳥銃這種火繩槍的效能。
火藥司的黑火藥質量不成問題，畢竟用的是上好的原材料：來自西域的硫磺，漢中的硝石，本地的木炭。
朱啟明為什麼一定要拿下漢中？就是為了那些硝石礦。
他手頭的硝石一部分是以前積攢下來的，一部分來自漢中，還有些是茅坑挖石頭和收集排洩物曝曬得來的。其中最大頭的是茅坑裡的石頭和糞肥析出的硝石，這制約了火藥的品質。
因此，最好的火藥優先供應新軍。次一些的，留給地方守備的各營使用。反正這些人不大喜歡用火器作戰，冷兵器多加一些箭矢也就可以了。
問題是，若是擊發率太低，必然會影響殺傷效果。必須用辦法來解決這一點。
為此，朱啟明想到了****。用它來製作火帽，擊發率定可以大大增加。
說來也怪，彷彿冥冥之中自有天意。他一個學化學的，對這些危險爆炸物特別感興趣。除了蹭人家物理系的課之外，還看了許多有關火器製作的書。這一點在他的盜墓生涯中多次得到運用，自制火藥炸墓，自制土槍嚇唬對手，他都幹過。
可惜的是，****不好搞，萬一失誤必然死翹翹。他最初製備的那些酸，質量太低，幾乎只有硫酸可以用。權當做練手去了。以後可以開設化學專業，拿來教教有興趣的人，讓他們慢慢的發揚光大。
雖然****搞不定，不過，朱啟明有了一個新發現。
工部尚書李時英是一個道士，這傢伙不好好修心煉道，卻對政治有莫大的興趣。你還別說，人還真有本事。以工代賑這項活動在他的手裡開展的還不錯，朱啟明想著，看來古代的道士和尚還是有兩把刷子的。
前有姚廣孝後有藍道行，個個是好漢。
這個道士尚書長期煉丹，對古代化學是有所研究的。
當朱啟明和他討論化學知識的時候，他提到了一個事物---黃藥。
李時英是這麼說的：
晉代著名的道士葛洪有雲：“雄或以酒餌，或先以硝石化為水，乃凝之；或以玄胴蒸之於赤土下；或以松脂和之；或以物煉之，引之如布，白如冰，服之皆令人長生。”
看朱啟明聽不懂，他又用白話解釋了一遍。
說西晉的煉丹家葛洪曾經用雄黃、硝石、豬大腸油和松脂共煉，企圖得到長生不老的仙藥。
結果得到的是一種黃色物體，這東西確實可以讓人飛昇---轟的一聲飛上天。這種東西當然不能當仙丹吃了，不僅不能吃，還會導致生產事故。於是，為了減少生產事故，他諄諄教導後人：“硝石生者不可合三黃（即硫黃、雄黃和雌黃）等燒，否則立見禍事。”
李時英聽說朱啟明正尋找一種威力強大的火藥，便提到了這種東西。
李時英道：“大王，何不試試黃藥。臣願做先驅！”
朱啟明正發愁****的替代物，此時聽說之後，頓覺可行，便立刻點頭應允：“李尚書辛苦，本王立刻安排些人手給你，若能快速造出，必是大功一件！”他仔細思考著方案，腦海中冒出一種東西的形象出來：“砸炮”。
一個銅彈殼，塞進小手指肚大小的“紙炮”，用力往地上一摔，一聲脆響，紙炮爆炸了。紙炮裡裝的對撞擊敏感的火藥，就是李時英所說的黃色火藥！
想想那時候打兔子用的獵槍，一種火冒擊發槍，火冒裡裝的也是這種黃色火藥。扣動扳機，龍頭打擊火冒，黃藥發火，引燃黑火藥，發射彈丸。也就是說，黃色火藥完全能夠替代****！
更為關鍵的是，火帽槍發火率能達到十有九發，而且製作難度也低於燧發槍，射速也快於燧發槍。那個火帽兒的製作並不困難，將硝石、雄黃粉碎後，用高度酒和鐵粉混合成膠團狀，裝入銅火帽中，陰乾後表面點上一層明漆即可。
“好！好！好！”朱啟明不禁大聲叫起好來：“那就做一種火帽擊發槍出來！”
李時英當下便回稟道：“臣定當盡心努力，不負大王所託！”
(本章完)