馬刀過處，血光四濺。
李定國抓住這個時機，將左夢庚撤退的後軍人馬又殺了個對穿。
“報～～～”
經過這一次驚嚇，來報信的騎士說話已經是毫無倫次了：“大帥……有一支……好多人……上萬人的隊伍從後方殺過來了！”
“什麼？！上萬人！”左夢庚大驚失色：“哪裡來的？我不是吩咐後軍要密切關注身後的動靜了麼？再說，之前也沒有報告說有這麼多的人馬向我們運動過來啊！”這語氣極為急促嚴厲。
“不知道啊，大帥！”騎士喘著氣：“他們來去如風，見人就砍，也不打旗幟。對了，還有三眼銃的聲音！”
“難不成是吳三桂的關寧軍？”馬上的騎士配備三眼火銃，關寧軍的先射再打戰術已經天下皆聞。黃澍出言說道。
“可是，少帥！”馬士秀說道：“這人不是在韃子阿濟格的麾下效力嗎？不會是韃子來攻我們了吧！”
“不會，不會，他們連李自成都沒有擊敗，斷不會來找我們的麻煩！”黃澍極為肯定。
“那是什麼情況？”將領們疑問連連。
屋漏偏偏連陰雨，前方剛吃敗仗，後方又告急。
“本帥想，可能是一直尾隨我們的那只小股人馬所為，但為了保險起見，諸位速速安排，我們順江撤離，到九江再說！”左夢庚腦袋一轉，想到了一點。不過他不打算糾纏下去，黃得功還在前方，事情不好搞，只能忍痛斷尾了！
主帥下了令，其他人巴不得趕快脫離這個是非之地。
左夢庚的大軍立刻不管不顧，步卒騎兵輜重武器一股腦的往船上湧入，那些被擠落水的，踩踏的……訛罵聲，哭叫聲……甚至為了一個位置大打出手的，混成一片，讓撤退顯得狼狽不堪。
李定國率軍左衝右突，把落下的，不肯投降的人殺了個片甲不留，光腦袋就砍了一千多顆。
等擔任後衛的隊伍趕到的時候，直接就充當了打掃戰場的角色。
整個江邊，到處都是屍體，血水和江水混合。武器旗幟散落一地，戰船也繳獲了不少。
因為事先透過探馬知道黃得功已經在前方的緣故，朱啟明命令李定國順手將大敗左良玉這一訊息給黃得功送了過去。
為了避免誤會，一同送去的，還有朱由崧的密詔。
是的，早在越過武昌，朝著九江前進的時候，中途就收到了方不同的來信。
這封信出自於汪兆麟的手筆，詳細的闡述了這幾個月以來所有的來龍去脈。在末尾，汪兆麟寫道：“臣聞大王已經興兵東下，此舉必然能讓大西揚名天下！特奉上明皇密詔，以助大王！”
隨著這封信一起送來的，就是那封密詔。上面真真切切地蓋著皇帝大印，字字透著希望。看來朱由崧是真的急了，所謂屎急才要脫褲子。
就這樣，朱啟明搖身一變，正式成了一支不入流的“官軍”。翻身農奴把歌唱，雖然還沒有正式得到承認了，倒也不負這麼多的苦心。
不過，在高興之餘，朱啟明想到一個問題：楊展和曾英的事情怎麼辦？但轉念一想，這南京也撐不了多長時間了，管他呢！能撈一筆是一筆。
“也不知道李定國的先鋒軍戰果如何了？”
距九江五十裡處江面，十幾艘船隻停泊著。離船上岸紮營的朱啟明，心心念念李定國的情況。
……
通山。
李自成一是因為疑心白旺，二是因為斷定清兵必然向江西境內追擊，所以不聽白旺苦苦勸阻，毅然離開了大股部隊，打算從九宮山的北麓穿過通山縣境，再穿過通城縣境，繼而進人蒲析縣境，就可以將追趕他的韃子遠遠地拋在身後了。
他想著，只要他到了蒲圻，他就可以得到其他散落弟兄們的訊息，就可以奔往那裡，到那時他也就得救了。
滿懷著這樣的希望，李自成進人了通山縣境。不幸的是，通山縣境的老百姓同其他地方一樣，不是逃避，便是憑著山寨抗拒，使他這一支只有幾百人的飢餓疲憊的隊伍既得不到食物，也得不到一點訊息。
這天午後，李自成到了九宮山附近的一個山口。那裡只有幾家人家，名叫李家鋪。這時，他們突然與入山搜尋的小股韃子騎兵遭遇。雖然對方人也不多，堪堪比得上己方，但他的這支部隊全無鬥志，一見韃子迎面而來，立即四散逃命。逃不快的或被殺，或投降了。混亂一陣，李自成身邊只剩下二十多人，多是步兵。在經過一座小山寨時，又被鄉勇攔住去路，這二十多人也各自作鳥獸散了。
李自成單人獨騎，沿著一條河谷向另外一個方向逃去，不知逃了幾里，他聽見背後有人呼喊“搜山”，還有關外人的聲音。
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正在無路可去，忽然看見右邊山根處有一土洞，洞口外長滿荒草。洞口兩邊有一些灌木，枝葉扶疏，有一個大蜘蛛利用兩邊的樹枝，橫著洞口上部，結了一張網，所以看不清這土洞有多大多深。洞前是一條小河，他只好涉水來到對岸，趕快下馬，牽著馬走上河岸，扒開深草，躲進洞中。
到這時，他這才發現洞有兩丈多深，十分潮溼，靠後邊光線很暗。
李自成靠著馬站著，傾聽遠處的動靜，想著敵人也許會找到這裡，他將在洞口抵抗敵人，或被敵人殺死，或最後自刎而死，不禁在心中感嘆：“我李自成一世英雄，竟有今日！”
一陣濃雲佈滿天空，洞中變得更加昏暗。
在通山一帶，每年端陽前後，將進人黃梅雨季，忽晴忽雨，當地將這時節才開始多起來的雨水稱為端陽水。
李自成躲進洞中不久，便開始落起雨來。有時雨小，有時雨大。當大雨來時，打在荒草上和沙石上，沙沙地響，還伴著不斷的電閃雷鳴。
開始下雨時，李自成想著敵人不會來了，便在一塊溼漉漉的石頭上坐下休息。
但剛坐下，聽見地下有一種微小的響動聲，使他吃了一驚。他本能地睜大眼睛，抓住劍柄，在昏暗中向地上尋找，忽然看見在他左邊地上有一條大蛇正對他昂首凝視，目光閃閃，不時地吐著舌頭。他“刷”一聲抽出寶劍，猛剁下去，將大蛇剁為兩段，又接連剁了兩下，蛇身分為四段。他看了看，用劍尖將斷蛇挑向遠處。
他再向周圍尋找一陣，沒有看見蛇，惟有一隻拳頭大的癩蛤蟆，在附近地上慢慢地爬著。他平時很討厭這種東西，但是他不怕它，不去管了。
雨繼續下著，好像不打算停了。李自成暫時感到放心，由於實在困極了，不由得閉上眼睛，終於支持不住，身體一歪，靠在黃土洞的壁上睡著了。起初他睡不穩，不時驚醒，擔心搜捕他的清兵來到。
後來見雨不但不停，而且愈下愈大，還有大風。想著清兵絕不會來，便真的睡熟了。
雷聲、風聲進人夢境，變成了炮聲。
李自成夢見山海關的戰爭，他有時站在高處觀戰，有時帶著少數人向前奔去，指揮將士們同吳三桂的人馬苦戰。
後來突然出現了清兵，宋獻策來到他面前，催他快走，說：“滿韃子出現了，再不走就退了！”
他的馬十分飢餓，洞口就是青草，它很想去飽吃一頓，曾將頭向前探去，並且移動前蹄。但是當它知道韁繩是纏在主人的左胳膊上後，它不願驚醒主人，便忍著飢餓，不再動了。它望望主人，感到茫然和悲傷。
李自成又夢見劉宗敏。他吃驚地問道：“捷軒，你從哪裡來的？”
“皇上，看來我們有幾步棋都走錯了，如今我心中十分後悔，可是後侮也晚了。”劉宗敏淒涼地回答。
這時李自成已完全忘了劉宗敏被俘的事，說：“捷軒，我們從前也敗過多次。再潛伏一個時期，豎旗起來，如何？”
“不行，皇上，如今你已經是皇上，再走回頭路，不可能了。往日官府罵我們是流賊，可是我們比現在自由多了。”劉宗敏不無感慨。
“今後怎麼好呢？”李自成問道。
“沒有辦法呀，臣只想著生是鐵骨錚錚的漢子，死後做了鬼也是英雄，決不會辜負皇上。皇上啊，你要小心，臣要殺敵去了。”在一陣戰鼓聲中，劉宗敏拱拱手，策馬而去。
“捷軒，你等等朕！”李自成大喊一聲，猛的坐了起來。
“原來又是夢！”
搖搖頭，李自成嘆息一聲。
“這次，怕是再也翻不了身了！”（未完待續）