弘光元年三月二十日。
左良玉召集各營大將,齊集節堂,慷慨誓師,釋出了討伐馬士英和阮大鋮的檄文,下達了全師東去南京的命令。
當天下午,左良玉的人馬便如同放了韁繩的野馬一般,開始在武昌城中大肆搶劫,抓人。
將武昌搜掠一空以後,一些紅了眼的士卒又在城裡幾處地方放了把大火。把這座城池搞得鬼哭狼嚎,哭天罵地。
湖廣巡撫何騰蛟,眼下已是為人魚肉的物件。他看到了左良玉討馬、阮的檄文,左良玉要以“清君側”之名,佔領南京。雖然對此事極為反對,他沒有能力去阻止了。
左良玉生怕何騰蛟惹是生非,命人將其帶入船倉,嚴加看守。
何騰蛟就算百般不肯,也終究抵不過抗左良玉的趕鴨子上架。
傍晚時分,武昌所有人馬一隊一隊地陸續上船,連原本駐在漢陽、漢口、江北各地的人馬也都上了船。
這船隊極為龐大,擄掠得來的大小船隻有將近萬只,幾十裡的江面上,到處是船,一隊一隊,用不同旗幟分別開來。
左良玉和他的親將、幕僚們單獨有幾十條船,而左良玉的船最大,上懸帥旗。
大軍三更出發,順水路東下。左良玉計劃中的第一站,便是九江。
他準備在那裡再“拉攏”一個人入夥。
……
南京。馬士英府邸。
方不同成功的將最新的指示傳遞給了汪兆麟。
馬府中最近沒有新的異常,除了太子童妃兩個事件引起了一些士子堵著門罵了些時間外,還算是安靜。
汪兆麟看了朱啟明給他的信和道具之後,按照要求,便擇日開始了他的表演。
要想讓馬士英相信自己所言是真,那必須要拿出一些信物出來。
朱啟明對此早有準備:一封傳檄,幾個逃來的商人,外加方不同散佈的言論,就足矣。
畢竟馬士英也不那麼待見左良玉。
日後即使他發現傳檄和左良玉的不一樣,也無關緊要,因為到那時反叛的事情已經天下皆知了!
“來人!來人!”
客房裡呼聲震天。
“來了!來了!瞎叫什麼?!”
自從朱由崧因為太子一案腦袋都大了之後,就很少過問四川那邊的事情了。馬士英緊跟著主子的步伐,自然也是冷落了汪兆麟。
這不,連家丁雜役都不怎麼鳥他了。
一個小廝打著哈欠走了進來:“什麼事啊?”
“我有要事要面稟大人,你速去通報!要是耽擱了大事,小心你的腦袋!”汪兆麟面色一沉,語氣嚴厲地說道。
正所謂閻王好見,小鬼難纏。他看到這廝居然如此怠慢,氣不打一處來。
小廝被詐唬得愣了一下,一個猶豫過後,丟下句:“你等等,我去看看大人在不在。”
接著人就一溜煙不見了。
馬府大堂內,阮大鋮過來商談一些事情。
這事情自然是和太子一案有關的。
“瑤草,四鎮和左良玉的奏疏你看過了沒?”阮大鋮問道。
“萬歲爺前些日子給我看過,還問我要怎麼做!”馬士英一臉的不在意。
“萬歲爺也給我看過。”阮大鋮說道:“我的回答是,任他們去鬧,公道自在朝廷!”
“這個,我倒是沒說。”馬士英回答說:“我反而覺得,這些外鎮的人有些別樣的想法。因此我向萬歲建議,找個時機,問斬那假冒太子的王之明。這樣也好斷了那些人的念想,省的不明真相的百姓再被他們煽動!”
“蕃鎮的確是應當提防!”阮大鋮贊同道:“我知道湖廣的何騰蛟和袁繼鹹同樣也上書了,左良玉似乎也在瞎湊熱鬧,而且還很狂妄!”
“沒錯,萬歲爺派人去拿湖廣巡按御史黃澍,左良玉拒不交人,把萬歲氣的不輕!”馬士英道。
“這個我也知道。”阮大鋮說:“聖上很擔心,怕他會作出一些過激的事情出來。”
“怎麼?”馬士英有些驚訝:“東廠那邊有什麼訊息了?”
“是啊!”阮大鋮點點頭:“黃澍臨走之前,去復社的集會上喝了幾杯酒,又不知道同那侯方域談了些什麼。”
“只是一群羸弱書生而已,不必如此緊張罷!”馬士英覺得這不是什麼大事。
“但侯方域在黃澍逃往武昌後沒幾天,也跟了過去!若是沒什麼密謀,怎會這樣?這種行為值得深思。”阮大鋮提醒道:“左良玉的奏疏一直抓著假太子不放,言談中流露出要解救假太子的意思。我更聽聞江邊紛傳武昌江邊停了有上萬只船舶,但這幾日來往的商人卻似乎不見了蹤影,甚是奇怪!”
“我也曾接到市坊報說,確實是少了許多那邊的商人。難不成左良玉有大的動作?”馬士英猜測著。
“瑤草,你可不能被左良玉奏疏上的區區所言迷惑,應當派人去查探一下!”阮大鋮建議道。
“集之兄說的是!”馬士英應道:“已經派了人去,還沒有迴音罷了!”
“如此甚好!”阮大鋮說道。
二人正要再說下去。忽然聽到堂外傳來了呼喊。
“老爺老爺!”
一名家丁跑了過來。
“混賬東西,慌什麼!”馬士英怒喝道。
“小的該死!”報信的家丁慌忙跪倒:“是客房的汪先生有緊急事情要找老爺!小的心急了些,望老爺大人大量,饒了小的!”
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說完,他又重重的磕了幾個響頭。
“汪兆麟?”馬士英似乎想起了什麼:“你不提我都快要忘了!他說什麼?”
“回老爺的話,他只說關係重大,要小的看老爺在不在。”家丁回話道。
“集之兄,你看呢?”馬士英問阮大鋮。
“你去請他過來!”阮大鋮對家丁吩咐道。
“小的這就去!”家丁答應一聲,施了個禮,轉身走了。
汪兆麟對如何應對馬士英,內心裡已經想好了措辭。就算是告密,也要告的有理有利節。
同時,他也知道方不同已經開始行動。他相信,三管齊下之後,南京一定會掀起一陣驚濤駭浪!
南京的一處繁華碼頭,兩名行商打扮的人急匆匆地走進了東廠衙門。(未完待續)