徐汝成從小算盤就打不明白, 還不像魏誠響一樣會做小買賣，一時快數不清幾個“趙檎丹”滿世界跑，反正除了他都像真的。
他忙道：“前輩, 你能阻止她嗎？”
奚平目送著趙檎丹風馳電掣的身影, 手指捋過歲琴絃：“能。”
“那你快別讓她回來啊，這還不夠亂嗎！”
奚平沒動, 沉默了一會兒，他反問道：“幹嗎不讓？”
徐汝成：“……”
“她總歸會回去，不是現在也是將來。”奚平淡淡地說道, “這會兒回去正好能趕上大戲開鑼, 豈不妙哉？”
據說趙檎丹聰明又用功, 在潛修寺那會兒就整天泡在煙海樓裡，是少數幾個羅青石看著不來的弟子之一。
只是不道這位大小姐夠不夠博學，沒聽說過“靈相紋印”。
奚平轉頭給魏誠響遞了個, 託她暗中跟上去。
魏誠響事還沒聽完, 拳頭上的青筋已蚯蚓似的浮了起來, 沉聲道：“前輩，你放心。我會看好她的。”
奚平莫名其妙道：“你看她幹什麼？”
魏誠響：“……”
“她願意尋‘長’還是‘短’不關我們的事, 要是個傻子壞事精, 我也辦法定住她，你不用管。”奚平囑咐道，“趙家要給姑娘紋印, 不會關著門偷偷紋，起碼得讓餘家灣的土皇帝做個證，我讓你跟著她，是讓你看沒機會探探餘家灣的底。只是千萬別冒進，餘家灣在邪祟窩隔壁, 這麼多年來能穩當地霸佔那麼多資源，肯定不是靠三嶽內門的丙皇孫，你小心。”
奚平估摸得很準——從陶縣到餘家灣，車馬得走一整天，御劍不過片刻光景。日頭快要爬上中天，魏誠響一路尾隨著趙檎丹到了趙家秘境所在處，正撞上餘家的車“轆轆”駛過。馬車，也大宛那邊過來的新汽車，都系著紅綢，拉著一串大大小小的箱子。
趙家人早早等在秘境入口迎候地頭蛇，餘家灣的暴發戶被趙氏仙家底蘊蟄伏，趙家人了餘家厚實的家底，急不可耐地想融入西楚三嶽。
雙方一拍即合，比著熱。
趙檎丹身上能自由出入秘境的銘文，她謹慎地在自己身上畫了幾個非常偏門的法陣，隱藏了形跡，從秘境另一個入口混了進去。
這裡畢竟是她家，一草一木她都了指掌，輕而易舉地放倒了一個巡邏落單的侍衛，混進了迎賓的隊伍。魏誠響跟著她樣學樣，帶著歲前輩從蛇王仙宮順出來的陸吾面具，綴在了侍衛隊尾。
正聽趙氏族長一邊引著客人進來，一邊說道：“……是，早點定下來，大家也早放心。丹丹已去準備了，小女不才，根骨中人而已，入潛修寺近九個月才入道，只靈感比旁人稍強一……”
全家沒一個人發現她出走，趙檎丹越發驚疑不定，心說道：“莫非我不是做夢，這裡真人冒充我？”
趙檎丹去陶縣，本想從地下黑市買點趁手兵器，不料沒到野狐鄉，先無端被人追殺了好幾輪，身上靈石丟了一小半。她已一天多水米未進，狼狽極了，不道身上哪裡傷，反正哪裡都疼，這讓嬌生慣養的大小姐不由自主地懷疑起自己的反叛沒道理。
此時回到熟悉的環境，一個念頭無法抑制地冒出來，趙檎丹想：嫁進西楚項家，真就那麼不能接受嗎？三嶽內門怎麼也不會比那了活鬼的野狐鄉還險惡……其實仔細想來，她那麼義憤，只不過是不甘心，不甘心被當成她一貫偷偷鄙夷的閨閣女子。
可若是沒家世、沒父兄嬌慣，她與那女人真的區別嗎？才離開家，她就快被面的腥風血雨吹了。
“也不瞞您，”趙族長又嘆道，“餘家灣鍾靈毓秀，確實是好地方，只是這裡離邊境近了。前日子，我們接到南蜀的同族傳信，說自家秘境竟然已被南宛陸吾滲透了。昨日還聽說帶著我家銘文的令牌出現在了野狐鄉……已派人去看了，雖然所謂‘銘文令牌’是假的，但現在我們也摸不清造這謠的人是何用意，我們現今的處境，唉，真是臨深淵、履薄冰啊。”
趙檎丹從未過自己父親這樣低聲下過，心裡一緊。
餘家人似乎能心同此感，連連點頭應，眼睛在美輪美奐的秘境中四處亂瞟。聽著趙族長吐苦水的間隙，縫插針道：“支撐這麼個秘境，一天得燒多少靈石？”
趙族長愁眉苦臉地回道：“白靈十兩足矣。”
餘家來的人聽了，立刻當面議論起來，紛紛說“可真不貴”“又省錢又派”云云。
領頭的餘家人恭維道：“咱們族中為了叫子弟上進，也特意在家用靈石給他們這群不成器的堆了座‘小靈山’，花了白靈十萬兩哩，竟比不得你們這秘境仙，難怪那猢猻一個開竅的也沒。”
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魏誠響一時顧不上看大小姐變幻莫測的臉色，與奚平同時抽了口涼：白靈十萬兩！
連趙族長都聽得眼皮直跳，一時不該何評論。
就在這時，人跑來告訴他們“良辰吉時快到了，大小姐準備好了”。
趙檎丹短暫地從愧疚裡回過神來，聽了這，點迷惑，心說：餘家人不是幫著皇孫過來相看趙家的？相看也好，下聘也好，她什麼事？還……要什麼“良辰吉時”？
此時臨近正午，正是民間講的“至陰”之時，大陽當頭曬著，哪裡是“吉時”了？
她心裡疑惑一打一打地往冒時，趙、餘兩家人就親親熱熱地相攜，往秘境中的祭祖臺走去。
隔著老遠，趙檎丹靈感就被觸動了，感覺到全族高手似乎都在此處，趙檎丹唯恐露出破綻，沒敢貿然靠近，將靈感全附在雙目上，小心地避開那位築基師兄的神識，眺望祭祖臺。
不多時，便幾個侍女攙扶著一個盛裝蒙面的女子走過來。
人對自己的形象總是更敏感，趙檎丹一那“女子”，先結結實實地吃了一驚。
她幾乎下意識地低頭看了自己一眼，一時間幾乎荒謬地疑心自己才是假的……冒充她的不是個男人嗎，居然能學這麼像，到底是何方神聖？她想起自己看的那個冒牌貨，對方透過水面看她，好像非但沒穿幫的畏懼，還很多要跟她說似的。那眼神是她離開趙家之後，罕不含惡意的。
趙家的築基修士拿出了全套的禱祝卜筮之物，圍著那“冒牌貨”驗了一圈。
趙檎丹先是心裡一緊，莫名地，她點擔心那頂替她身份的陌生男人，怕他被大師兄查出來。
魏誠響也順著她的目光望去，心裡忽然升起一點不安，問奚平道：“前輩，靈相紋印不是玩的，這真是紙人？”
與此同時，已用陸吾面具改換面貌，變成“侍女”扶著大小姐的徐汝成也在問奚平同樣的問題：“前輩，我實在看不出她哪裡像紙人，求你再確認一下。這要萬一……你讓我眼睜睜看著那鬼紋印落在活人身上，我這輩子都過不去。”
奚平嘴上回他倆“叫你這小半仙看出破綻，還玩什麼”，心裡也無端一突，忍不住朝趙檎丹靈臺上撥了一下琴，把人嚇了一跳方才安心。
那是紙人，他親手做的，破法鐲傳送法陣都確準過。
無論是趙家築基、餘家隨修士，還是那套古老的仙器，都沒能看出那紙人任何不妥，仙器顯示著她的生辰八字、骨齡、資質、靈感，好似展示牛馬牙口，一樣一樣地擺出來個餘家人看。
餘家人非常滿意這“貨色”，交頭接耳著連連點頭。
趙檎丹目睹此此景，腦子裡“嗡嗡”直響，微弱的自責糾結陡然散了，她難以置信地看著自己親師兄，一時被無法言喻的屈辱沒了頂。
就在這時，祭祖臺上一聲悶響，豎在西南角的大鐘分明還沒走到午時正點，已提前噴出了準備報時的蒸汽。
師兄鄭重地拜了天地祖宗，神色凝重而陰鬱，然後他叫人個自己蒙上了眼，雙手接過了一根約莫三尺多長的長刺，杆上印刻滿了銘文。
趙檎丹瞳孔倏地一縮：這是要幹什麼？
趙家的築基修士提著那長刺，一動不動地站在蒸汽繚繞的祭祖臺上，氛過於肅穆，在場所人都忍不住跟著屏息。
大鐘走到了“午時”，“咔噠”一聲，隨後響徹整個秘境的鐘聲迴盪起來，築基修士一把將那長刺從臺上的“趙檎丹”眉心穿了進去。
長刺一沒入人皮，杆上所銘文大亮，尖端虛化了似的融入“趙檎丹”眉心裡，皮肉……連她一根頭發絲都沒碰掉。
在凡人看來，“趙檎丹”一動沒動，好像只是端坐在那，讓家人給她戴了頂帽子。所修士附著著靈感的耳朵聽了一聲淒厲至極的女人慘叫。
魏誠響毛骨悚然，頭皮都奓了起來，徐汝成差點撲上去，周圍幾個趙家的修士不由自主地別過視線。
趙檎丹心裡一時一片空白，只剩下很久以前她在煙海樓讀過的一段：靈相紋印須待正午時，以紋器刺入罪奴靈臺，奴皮肉不破、脈無損，唯靈相上落下紋印，神識受炮烙之刑。
受此刑者，永世不得超脫。
聽這聲慘叫的不止此時在趙家秘境裡的修士，還奚平。
奚平激靈一下，歲琴差點從他膝頭滾落。
他原本沒將破法鐲中複製出來的神識當活人，為活人是會變化的，而複製是“靜止”的。他本以為複製出來的神識類似於一種特殊畫像，只是出於他這高明的“畫師”之手，能矇騙傻子眼。
直到聽這聲慘叫，奚平突然意識到，不管“她”是什麼，不管她是爹生娘養，還是紙糊琴彈的，她都能像活人一樣痛苦。
難怪魏誠響徐汝成他們這樣不安，一個……不管什麼吧，果所人都感覺她是活的，那她可能就是活的！
他混蛋了，不該捏個“人”出來。
紙人那紙人包裹的神識都是從破法鐲中出去的，隨著那築基修士在紙人靈相上烙下紋印，破法裡陡然響起生鏽的鐵器彼此摩擦的噪音，直往人耳朵裡鑿。
緊接著，奚平眼前的小池塘裡浮現出紙人的神識，一支漆黑的尖刺在她臉上劃下了第一筆。
奚平不假思索地將神識探入池塘裡，歲琴響了一聲，剛好打斷那噪音。他心念一動，歲琴絃聲疾雨，在紙人神識上織就了一層薄薄的護盾。
紋印尖刺撞在護盾上，奚平頓時彷彿被騰雲蛟當胸撞了一下，整個人都麻了。