此為防盜章, 首發晉江。 周先生對古先生還是服氣的，本來就是他挑的錯，於是說：“那便算了吧，我也跟你陪個不是。”
但是蔣先生並不這麼想, 他不肯相讓。“你賠什麼不是？你也配麼？”
周先生差點又跳起來罵回去, 好歹被杜少陵給拉住了, 強龍不壓地頭蛇，還是算了吧。
趙長寧讀的這兩天書簡直熱鬧，她聽到蔣先生的話只能嘴角微抽, 人家給臺階也不下, 要是換個脾氣烈的, 怕都要打起來了。
古先生也有點頭疼，族學裡本來清清靜靜的, 這下徹底不清淨了。
這麼大的事他又不能藏著掖著, 就告訴了趙老太爺。這事可把趙老太爺嚇了一跳, 立刻就叫了趙長松過去，但是趙長松他也不敢多說, 只能叮囑他, 日後別和杜少陵再起了什麼衝突，不然不好收場。然後趙老太爺大手一揮, 設宴，款待一下杜少陵跟人家金牌講師周先生。
宴席晚上就開, 趙老太爺讓家裡的叔輩和孫兒都要去。趙長寧便換了件月白綢襖, 同竇氏一起去了二房。
二房的宅院就在大房不遠處, 比長房大而氣派，院落整齊而氣派，美婢僕從無數，屋簷下點著精緻的縐紗燈籠。長寧見到二叔趙承廉正坐在堂屋裡和杜少陵說話，周圍還坐著家裡的叔輩，父親趙承義也坐在旁，喝著茶有些訥訥，似乎是不知道說什麼，只看到二弟是被眾星捧月的。
這杜少陵的樣貌生得好看，鬢若刀裁，唇紅齒白的，又是一襲藍綢袍，更加顯得身材修長。
二叔平日官架子大，是很少出現的。
趙長寧跪下給他請了安，二叔也只是表情淡淡的嗯了一聲。轉而又去和杜少陵說話了。倒是庶出的三叔、四叔拉著趙長寧問了她好多讀書的話。
長寧就自己去坐在堂屋的一把東坡椅上，耳邊卻聽到了女孩們笑嘻嘻的聲音，她抬頭一看，那後面是一扇屏風，聲音是從後面傳過來的。
家裡的女孩們在看這貨……
趙長寧下意識地看杜少陵，她記得杜少陵是沒有定親的。的確是青年才俊，家世又超級好，是做夫婿的上好人選。
她覺得很有些意思，輕輕地笑了笑。
對於女孩來說，嫁一個好丈夫就是她們畢生所求了。自然看到那好的就如同破了縫的蛋被蒼蠅盯上了。
趙長寧在家裡的宴席上向來只顧吃飯，那邊二叔已經將家裡大小都給杜少陵介紹了一遍，尤其是二嬸孃徐氏，著重地說她家幾個孩子，特別是她的婉姐兒如何如何賢惠，家風又如何正。
如果能攀上杜家這門親事，倒的確是天降好運。
不過長寧覺得估計沒戲，杜少陵笑得有禮而敷衍，顯然對於別人給他說親並不是很感興趣。
也是，他的家世這麼好，不知道有多少人給他說過親，有多少女子給他獻過殷勤，其中家世好的又數不勝數，怎麼可能感興趣呢。
杜少陵的確不感興趣，不過他家教很好，不感興趣也是禮貌地聽著，微笑。
長寧吃了飯，見母親跟庶房的三嬸孃、四嬸孃說著話，她想先回去休息了。誰知道在路上遇到了妹妹趙玉嬋，她帶著兩個丫頭在院門口張望，看到趙長寧便一個高興，向他招手：“哥哥，快些過來！”
趙長寧走過去，皺了皺眉：“你怎麼過來了？”
“我聽說，二叔今天宴請杜家那位三少爺吃飯……”趙玉嬋卻紅了俏臉，小聲地說，“我便想來看看。聽說那三少爺學問好，人又長得俊俏的。”
趙長寧知道了她打的什麼主意，覺得她很荒謬，難不成她也和那些人打了一樣的主意？她搖頭說：“你快給我回去，二叔這裡有外男。見杜少陵做什麼，他也沒有多生一隻眼睛。我還要告訴你莫要亂來，人家是什麼身份的？”
杜少陵是什麼人？他連二房的嫡出都看不上，難不成還看得上破落長房的玉嬋，不是她看不起自己的妹妹，而是玉嬋各方面和婉姐兒差太多了。她要是打這樣的主意，人家最後肯定是要傷她的臉面的。
趙玉嬋聽了卻不舒服：“哥哥，哪有你這樣看不起妹妹的。我跟你好歹是嫡親，有我的好，也有你的好。你這表情，倒好像我為難了你什麼一樣……”
趙長寧被她氣得一笑：“我不管你，我怕你丟了父親母親的臉面。人家婉姐兒幾個都沒有露面的，你一個閨閣裡養大的小姐，怎麼能見外男？到時候別怪人家說你輕浮了。”
趙玉嬋聽了好像也的確是有這麼點意思，才不說話了。“那我大不了不看他了……哥哥，你把這個給他吧！”
趙玉嬋突然把一物放在她手上上，飛快地離開了，趙長寧拉都沒能拉住她。
長寧低頭一看，只見是一枚蘭色荷包袋子，裡頭還裝了塊玉佩。也不知道這丫頭哪裡弄來這麼好的玉佩。這香囊上還用小篆繡了個陵字。趙長寧看到這荷包心裡就一緊，玉嬋這究竟想幹什麼，怎麼能幹出這種蠢事？
她難不成想用這物來勾搭一個外男不成？
趙長寧正想把這物收起來，回去找趙玉嬋算賬。沒想到身後就傳來了腳步的聲音：“咦，長寧兄，你在這裡做什麼？”
趙長寧還沒反應過來，那人已經走到了自己的身後。陌生而帶著些許龍涎香的氣息離她很近，這香料貴而難得，聞到便覺得雅緻。然後一隻手突然越過她的肩膀，拿過了她手裡的香囊，背後那人笑道：“長寧兄竟然還用這等女氣之物啊？”
長寧一見正是杜少陵，這傢伙吃的用的都和趙長松一般，價值不菲，她平日跟他並不親近，甚至沒單獨說過話，杜少陵總是被一群人圍著討好。
她心想這如何能讓他看到，眉頭微皺，立刻就要搶過來。“做什麼，還給我！”
杜少陵仗著比他高半個頭，一手擋住他，還未見過他這般生動的樣子，不由得笑了笑：“你怕什麼，我又不會吃了你的。”
然後他一翻香囊，想看看是什麼讓趙長寧這麼想奪回去，看到是自己的名字在上面，竟然愣住了。
趙長寧見他已經看到了，也不想再搶了，嘆了口氣說：“好了，現在還給我吧。”她還在想著給如何跟杜少陵解釋，這荷包上有他的名字這回事。
沒想到這杜少陵竟然是目光閃動，又看了她一眼：“這是你的香囊？”
這如何能承認是他的。趙長寧只好道：“你想多了，我是我撿來的。”
但杜少陵卻上前了一步。
夜色深沉，這前院少有人煙，他竟然靠她極近，盯著她的眼睛，然後遲疑了很久才道：“上面為什麼有我的名字？”
他長得好看家世好，喜歡他的人很多。難道這個人竟然也對他……
長寧其實一開始是沒有反應過來的，直到片刻後她明白了杜少陵的意思，杜少陵難不成是以為……她喜歡他？嘴角微微一抽道：“少陵兄，你誤會了，這當真是我見有人遺落在了路上，撿起來看看而已。大概你哪個愛慕你的女子丟的吧。”
杜少陵還是半信半疑的，他的心情一時有些複雜，看著這張秀美冷漠的臉，就說，“既然是長寧兄撿到了，可要好生保管才是。”
那玉佩他拿在手裡握了一下，又放回了趙長寧的手心，然後就這麼走了。
趙長寧：……
這貨是什麼意思？他不會真的以為她是喜歡他的吧？
她跪在青布團雲紋蒲團上，面前的長案上放了雙耳三足瑞獸白玉臥爐，煙霧絲絲裊繞升起。長案上是供奉的祖宗牌位，細葛布帷幔垂下來，一塊‘祖德流芳’的匾額懸在橫樑上。原來是跪得太累睡著了。
祖祠是十多年前所建，寒風透過稜格窗扇撲在她臉上，這下是徹底清醒了。
她揉了揉眉心，竟然做了個這麼荒謬的夢。
她現在連個進士的功名都沒有，竟然就夢到了什麼大理寺少卿。不過這夢倒是……
那人的滾燙的手掌，健壯的腰身，強得讓人窒息的存在感。她似乎還能感覺得到。
趙長寧微嘆了口氣，抬頭望外頭看了看。
隔扇外正是大雪紛飛的光景，天色有點暗了，庭院裡已經堆滿了積雪。北風刺骨如刀刮臉，她小時候是在南方長大的，沒怎麼見到過雪。這樣的大，紛紛揚揚，鋪天蓋地而來，漫天之間竟然只剩下一片純白。
趙長寧只穿了件薄襖，凍得有點受不了了。卻只能略整了整衣擺，跪得更筆挺了些。
七年前她因病逝世，醒來之後便成了這位嫡長孫。
那時候她尚才十歲，就看到個美貌婦人帶著幾個女孩在哭她，衣裳角角上還掛了個粉粉的女娃。
別人都是錦衣玉食的嫡小姐生活，她卻是個女扮男裝挑著嫡長孫重擔的假把子，還有幾個拖油瓶掛在身上，姐姐妹妹的一大堆人。
這一群的鶯鶯燕燕的弱女子，只會圍著她哭，今天你哭明天我哭，哭得她頭疼。她一開始過，還未適應，自然不怎麼想理會她們。但是後來見婦人和姐姐對她都關懷備至，她也沒有辦法，只能挑起了這個擔子。
方才她剛一下族學，就被家中祖父叫來罰跪。是因為族學裡的功課完成得不好的緣故。
趙長寧並不嬌氣，但這身子自幼錦衣玉食，嬌氣無比。才跪了小半個時辰，膝蓋就痛得麻木了，頭暈腦脹，應該是感冒了。
她慢慢平復了氣息，卻聽到背後有腳步聲響起。
很慢很輕，然後一雙皂靴穩穩地停在了她的面前。
趙長寧不知怎的想到了那個夢境。
這人也彎下腰來，卻低聲笑了笑：“長兄，你跪著竟然也能睡著嗎？”
趙長寧抬頭看來人，他穿了一件竹紋杭綢直裰。五官俊朗，眉眼深邃。兩人雖然同歲，他卻比她高大了很多。
這位正是她的庶弟趙長淮。不過庶弟是由祖父養大的，跟她並不親近。不僅不親近，兩人之間反而是水深火熱的仇敵。
趙長寧只是垂下眼，她淡淡地道：“二弟找我有何事？”
這可不是個簡單的人物。滴水不漏殺人不動聲色，長寧剛過來的時候還吃了他不少的暗虧。要不是她有個成年人的底子，早讓趙長淮給弄了。的確有天賦，他日位極人臣也不是沒可能的。
“祖父著我來傳一聲，叫你去書房回話。”趙長淮也淡淡地說。
趙長寧雖比尋常女孩兒高，身體卻還要更嬌氣，跪了大半天早就不行了。她站了起來，卻膝蓋一軟沒站穩摔了，頭磕到了柞木地板，咚的一聲巨響，疼得半天起不來。
她喘了口氣，聽到趙長淮漠然地說：“長兄是個男孩兒，不會這點痛都受不住吧？”
趙長淮只是居高臨下的，冷冷地看著她。沒有絲毫想要幫忙的意圖。
趙長寧覺得奇怪極了，夢裡那個跪著為自己求情，疼在她身上，十倍與他身，恨不得一切代姐姐受過的趙長淮，不惜丟官的趙長淮真的是眼前這個混蛋？果然是做夢呢。
趙長寧也沒指望這庶弟真的會幫她。她想自己爬起來，但是手腳根本使不上力。
而在趙長淮眼裡，身為長兄的趙長寧太弱了。雖長得倒是……好看極了，朦朧的黃光下牙白的肌膚毫無瑕疵，眉眼長而雋雅，如玉雕雪砌一般秀美。色若春曉之花，大概就是這個意思吧。
趙長寧未反應過來，已經被他拉著手站起來。他的手掌又寬又熱，很陌生。
趙長淮微一摩挲手指，心道他的手也跟個女子一般軟，這嫡長孫當的，遲早該把這個位置讓給他。他淡淡地說：“長兄該多吃些飯，長點肉了。”說罷就放開她，徑直向外走了。
趙長寧抿著嘴唇看著他離開，暗地揉了揉手腕，輕罵了一聲：“當真混蛋。”才一瘸一拐地朝祖父的書房走去。
她現在所在的趙家，是一個詩書傳世的家族。
趙家的祖上三代有進士，據說族譜還能追溯到宋朝，總的來說，家族很有底蘊。趙長寧是長房嫡出的孩子，不過趙家的長房並不出眾，趙長寧的父親趙承義混了多年，也不過是個工部主事。但是趙長寧的二叔，卻做了詹事府的少詹事，正四品大員。
趙長寧現在背了個嫡長孫的名頭，就要受這些磋磨。這也罷了，下頭還有個心眼頗多的庶弟，這日子過得當真不容易。
趙家府邸很大，趙老太爺的住處離祖祠不遠，過了夾道就到了。是個有五間正房的四合院，佈置得古樸大氣，渾然一體。
鬚髮皆白的老人戴東坡巾，做一副老儒生的打扮，正坐在書房的太師椅上喝茶。兩個小丫頭垂手站在旁邊伺候。
這位就是趙長寧的祖父，趙老太爺。
“長寧過來了。”祖父放下了茶盞，指了指對面的靠褥，“你方才跪了半天，坐下再說吧。”
“孫兒不孝，被祖父罰跪。現更不敢坐下了。”趙長寧可不敢坐下，誰知道後頭有什麼等著她。
她一看，左側坐著的是趙長淮，另一個錦衣玉帶的青年坐在趙老太爺右手側。聞言笑了笑：“長兄倒是守規矩，不過坐下吧。祖父這裡還是沒得這麼多規矩的。”
這個是趙長寧的三弟趙長松，是二房的嫡子。二叔官居正四品，比趙長寧的父親官職要高，而且他自小就聰明，很得趙老太爺的疼愛和全家人的重視。基本是被家裡人捧在手心裡奉承大的。
趙老太爺也露出一絲笑容：“長寧坐下吧，祖父這裡不用拘著。”
趙長寧才坐下，這一坐下之後膝蓋就火燎火繞地疼痛。
她看趙長松，這貨卻好生生地抱著暖爐暖手，披著上好的灰鼠皮斗篷。趙長淮是從來身體底子就好，並不畏寒凍。
她的膝褲卻溼了，現在貼在身上又溼又冷。
趙長淮也被抽了五鞭子。趙長松很少被打，十鞭子抽下去也疼得說不出話來了。至於徐明，因為是二房的表親，趙老太爺是沒有下重手的。只看了一眼這個敢煽風點火的，心裡打定主意不會再留他了。
這邊動靜這麼大，幾位太太自然也聞訊趕來了。
趙長松的母親徐氏出身名門，穿件青織金玉蘭紋長褙子，梳墮馬髻。捏著汗巾扶著丫頭的手進門，眼眶溼潤不停地擦，好歹是沒說一句話。
她哭得還算含蓄，三嬸孃曹氏進來幾乎就是哀嚎了：“娘的旭兒啊，你怎麼被打得這麼——”哭到一半，才看到兒子完好無損。曹氏很疑惑地止住了哭聲。原來沒被打啊！浪費她哭得這麼厲害！
竇氏則是眼淚直流，心疼得直想撲上去，她十月懷胎生下來的孩兒，正跪在那裡受苦呢！她怎麼忍得這個！但她很快被趙承義拉住了。老太爺還沒有訓完，她先別出頭的好。
竇氏死死掐著丈夫的手，顫抖地低語道：“憑什麼打長寧，憑什麼？”
“你稍安勿躁，回去再說話。”趙承義連忙安慰竇氏。
這邊老太爺回過頭，握了握鞭子，又對趙長寧說：“方才打你的十鞭，是你替你兄弟受的過。現再打你五鞭，是你要受的。你畢竟是他們的兄長，就是管不了也得管，他們有事，你始終是有責任的。一家兄弟，哪個出了事，別的都要被牽連，所以更要相互幫襯。”
趙長寧知道自己的後背已經被冷汗浸透了。但是剛才趙老太爺的一番話，卻讓她明白了什麼。
……只是再五鞭，她的確是受不住了，手肘還在疼。
她低下頭，還沒等說什麼，那邊趙長旭就火急火燎地站了起來：“還打？祖父，您再打不如打我吧！打我多少下我都認了！”
竇氏再也忍不住了，撲過去就抱住了趙長寧，兩條手臂緊緊地纏著她，哇地一聲就哭了，跟個孩子一樣，話也說不出半句來。
趙承廉也站起來，咳嗽了一聲，這事的確還是趙長松有錯在先。他道：“父親，我看寧哥兒身子弱，不該再打了。再者這事的確不是長寧的錯，我看是長寧守禮識大體，家裡的對牌該給他管著。”
跪在長寧背後的趙長淮則看了她的背影一眼，別過了視線。
的確……不該再打了，他還被自己打傷了。
他真的很倔強，一句服軟的話都不會說。
趙老太爺其實這五下本就沒打算再打了，本就是看看他們的反應，還算是有良心。他放下了鞭子，坐下來喝了口茶：“好了，都起來吧。”
一個個才從地上站起來，趙老太爺繼續說：“都給我回去反省，反省清楚了挨個到我這裡來談話。趙長松，你再帶了徐明去給杜三公子賠禮，知道嗎？”看到這幾個點頭了，他才松了口氣，“自此後，長寧便握我的對牌，你們是服也好不服也罷，這事不會再改了。誰要是不順他的意思，被罰也別到我面前來訴苦！”
然後才揮手，叫他們全部回去，這出鬧劇算是結束了。
趙長寧卻走上前一步，說道：“祖父今日教誨，孫兒謹記。”然後恭敬地行了禮退下。
以前是她看錯了趙老太爺，這個祖父，當真心裡是清醒的。不虧是二十多年的言官出身。其實有這麼個祖父在，她大可不用顧及二房。今天雖然挨了打，祖父卻是給她立了權的。
他們慢慢地出了正房，趙長寧由竇氏扶著，卻看到有個人在前頭等著她。
她輕輕推開竇氏的手，兩步走上去，這人長得頗是俊美，嘴角帶著一絲笑容，不是趙長松還是誰。
趙長松真正地把這位長兄，從頭到尾地看了一遍，然後低聲問：“長兄覺得，自己憑什麼擔得起嫡長孫的擔子，因為才華嗎？”
“弟弟這口氣，是看不起愚兄了？”長寧微笑問他，不然何至於在這裡攔下她。
趙長松走近了一步，盯著她的眼睛說：“以前我是沒把你放在眼裡，沒想到我這長兄，竟然是個能人。我倒想看看，三個月之後誰才能出頭。長兄可別以為仗著身份的便利，就能踩到我頭上了。”
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