在不可對抗的機械巨力面前, 人的存在異常渺小。一眨眼後，他們已經遠離了地方。風聲呼嘯，鐵座椅帶他們在金屬軌道上快速滑, 彷彿十幾個在巨大城堡裡滾的小鋼珠一般。
最終，他們停在了另一道幽深的金屬通道口前。通道開在機械牆壁上，彷彿一個鑿在山壁上的深洞。入口走進去後是個圓形小廳, 小廳的天花板很低，設有壁爐、掛鐘和精美的金屬樹形燈，牆壁上有幾扇方形鉚釘門，但都緊閉著。廳中央擺著一個鏽跡斑斑的金屬臺，臺旁有十來個座椅。
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這座迷城簡直像設計機械的傳路線一給他們規劃好了所有行程, 他們也像課程最繁重的學被安排好了緊鑼密鼓的活。沒有任選擇的餘地，他們面面相覷一會兒，在長桌前依次就座。
金屬臺線條流暢, 臺面上塑著十數個精美的錫獸雕像, 它們面朝座椅方，外觀各異。“坐下”這個作觸了座椅內部的感裝置, 細微的機械摩擦聲響後, 錫獸口中噴出一道傾斜的液體，精準地落在前方的杯狀容器裡。
鬱飛塵面前的雕像是個稜角猙獰的展翼巨龍, 安菲爾在他右手邊，雕像是個帶羽翅的獨角獸，左邊白松是個獅身鹿頭的怪東。大約半分鐘，雕像的噴泉表演結束, 鬱飛塵低頭看杯子裡的東——有著黑、紅、白三色的液體，三種顏色涇渭分明呈環形分佈，黑在最外, 紅在中間，白在最裡面。
鬱飛塵：“……”
這看起來不像能喝的東，況且他也不太想喝。這東讓他不由得想起神廟副本最後個鴛鴦鍋魔藥。
經歷了噩夢一的傳課，又目睹了妮妮的慘。其它人也都沒精打采，莉莉婭懨懨道：“不會是讓們喝它吧。”
陳桐：“但真餓了。”
催命的廣播聲又響起來：“今天的學習任務已經部結束後啦，用餐時間到！飯後同學們可以自由活，但一在時鐘平行於地面前返寢室哦~明天的課程將在時鐘垂直於地面時開始，請同學們珍惜寶貴的學習時間，不遲到~”
陳桐又罵了一聲娘，對著面前的“晚飯”面目猙獰，最後一咬牙端起杯子，齜牙咧嘴地一口氣幹了。
“跟他媽的喝柴油一。”他下了結論，“沒毒，你們也喝吧，校規不讓浪費食物。”
見陳桐沒有喝，其它人也都陸陸續續喝了。
鬱飛塵同喝完一杯。沒什麼味道，但口感確實像柴油。今天一天精神高度緊張，耗費許多能量，連他也有點疲乏。但喝下去之後，彷彿有新的力量從身體內部滋出來，整個人很快到了正常狀態。其它人也現了這一點，靈微道長說：“這便是此方世界的辟穀丹麼？”
不管這玩意到底是什麼，大家都從虛脫中恢復了元氣，也就提起了精神，開始討論今天的一切。
這是座學院，而他們是學。學做出了一輛山車，這是課程的內容，而做完之後必須乘坐它到宿舍，這是用實際使用來檢驗一天的學習成果，也就是所謂的“課堂測試”。
妮妮了，她的機械因故障原地散架，沒通測試。嘰裡咕嚕先沒說話，低下頭，一副很難的模。鬱飛塵理解他的感受，因為妮妮的機器有一部分是嘰裡咕嚕幫忙做的，還有一部分是他做的。但他們兩個的機器都沒出問題，說明故障的原因出在妮妮自己做的部分裡。
她只是個見習詩人，是個沒長大的小女孩，不出紕漏地做出一件複雜機械對這一個女孩子來說是一件太難的事。可是在這個機械副本裡，出錯就是亡。然而其它人也沒有同情她的資格——今天只是試聽課，第二天、第三天，不道還有多少離譜的課程和測試等著他們。今天了妮妮，明天說不就是自己。
薛辛道：“會不會們通所有課程，從這地方畢業，就能離開這個世界了？”
“現在線索太少，還推不出逃離方法。去看看別的地方吧。”森特說。
可惜逛了一圈，外面除了機器還是機器，裡面除了餐桌就只有宿舍，沒什麼東可看。倒是人多而宿舍少，得自行分配。
現在他們有十二個人，宿舍是六間。宿舍沒有好壞之分，設施一致，裝潢典雅。一張長書桌，兩把高背椅，一個掛鐘，一間盥洗更衣室。床是高低床，下方的床比上方的床稍寬一些。
鄭媛最先表態：“們三個女住一間吧。”
八條腿道：“原來還有這的區分，對不起。一開始還想和美麗的莉莉婭小姐合住來著。”
嘰裡咕嚕：“##。”
鄭媛白了八條腿一眼，拉著嬌小的莉莉婭進房間了，柯安也跟上。
八條腿對嘰裡咕嚕禮貌道：“或許您願意和同住，也在努力學習。”
嘰裡咕嚕：“。”
兩位異族友人達成了一致，房了。白松喃喃道：“好像掌握了一點他的語言規律了。”
鬱飛塵卻感到一道視線落在自己身上，他面無表情朝個方看去，是慄的森特直勾勾看著他，道：“和你一間。”
鬱飛塵還沒說話，白松先不同意了：“哎，倆一起的，你別搶。”
森特道：“你閉嘴，讓他說。”
鬱飛塵淡淡道：“和你認識？”
“不認識，”森特硬道：“你不錯，可以和一起討論副本內容。”
鬱飛塵笑了笑。心口不一還明顯到這種程度的人也算少見。嘴上說“一起討論”，臉上明明白白寫著：“和你單挑”。
“沒興趣。”他也把真誠地把“離遠點”掛在了臉上。
慄青年抿了抿唇，什麼都沒說，轉身獨自進了一間房。鬱飛塵覺得這人恐怕是臉皮太薄，沒被拒絕，只會轉身就走。
“不是，”陳桐說，“這就單人間了？”
應他的是關門聲。
陳桐嘆息：“這就叫氣場。高貴。你們都很高貴。現在這兒就是土鱉。”
白松：“也是土鱉。”
陳桐：“你和一起睡？”
白松：“不。”
陳桐嘆氣。薛辛主說：“和你一起吧，陳大哥。覺得你挺親切的。”
於是人又走了兩個，鬱飛塵粗暴拎起白松的後衣領帶他往轉，去環形牆壁另一邊的空宿舍。
這一轉身，正好撞上安菲爾的眼神。
金少年靜靜站在長桌旁的昏暗處，望這邊，看不出什麼表情，只是站著。
鬱飛塵心裡無波無瀾，徑直越他走到宿舍門前。背後傳來響，是靈微走到安菲爾面前，語氣溫和疏淡：“在下略通占卜，方才一算，或與閣下緣分不淺。”
修仙之人，還修花言巧語。
鬱飛塵原地站，頭看邊。道長與安菲爾都不沾凡塵溫爾雅，倒像室友——他一很客觀，並心想，接下來安菲爾會欣然答應，一切理所然。
卻見片刻之後，安菲爾微微側身，看他所在的方。霜綠色眼瞳依然平靜，卻因望這一作顯出微微的茫然。
但他沒想到鬱飛塵在看著自己。正如鬱飛塵也沒想到安菲爾會用眼神去尋找他。兩人的目光淡淡匯聚在半空，鬱飛塵想這只是世間許多尋常對視中的一個，可他又覺得悲傷，像是失去了什麼。
不僅如此，還覺得自己幼稚可笑。
墜入海水的一刻，他覺得自己這二十年沒有虛度光陰，可以了，挺好。只是這時耳畔忽然響起位長官的聲音，帶他去個什麼地方。去葬身永夜，去與世長存。他心想這是臨前的幻覺，但既然說話的不是別人，也就答應。
再後來到了樂園，他也就等了。
於是成百上千個世界就去，說不上痛苦，也談不上快樂，他只是不鹹不淡地活著，有僱主評價他冷靜異常，其實約等於行將就木。很多時候他希望這只是臨之前的一場幻夢，而引他前來的長官也不是真正的長官，是個夢魘中的假象。等夢醒了，一切就可以結束了。
可不僅沒有結束，還再次遇見了個夢魘中的長官。不僅如此，這人還表現得像什麼都沒有。
已經去一個紀元，哪怕仇恨也該淡了。他也已經決橋歸橋路歸路一筆勾銷，可現在卻還是鬱結難消。
他對白松說：“你去找道長。”
白松：“你做什麼？”
“找他，”鬱飛塵直勾勾看著安菲爾，吐出兩個情緒難辨的字，“算賬。”