“我無法回答您。”半晌, 修女說。

鬱飛塵沒再追問。之前的交流中,他已經瞭解了修女們的生活。她們自小在神廟長大,不識字, 自然也不學習知識或詩歌,全部的生活就是祈福和照顧聖子。這樣的環境讓她們有種異於常人的天真和單純。

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面對“有沒有”這樣一個簡單的問題,她沒有說“有”或沒有, 而是回答“我無法回答”。這種情況只有一種解釋,那就是修女答應了某個人,不能將他們來過這件事說出來——就像那天白髮修女答應了他和路德一樣。

如果回答“有”,就違背了曾經說過的話,可如果回答沒有, 又欺騙了他。所以修女在左右為難下,只能做出這種回答。不過,這回答已經足夠鬱飛塵猜出真相了。

他沒有再逼問, 而是伸手探了探聖子的額頭。額頭滾燙, 發著高燒,但這個世界除了人命祭祀外, 竟然沒有任何醫學理論。

“用冷水或酒浸溼布料, 敷在額頭上,然後給他擦拭身體。”他說, “或許能讓他舒服一些。”

修女答應了他。鬱飛塵又在殿內探查一番,看到太陽漸漸西沉,他和修女告別,打算回去。

修女送他出門, 忽然看向山下某處,道:“著火了。”

鬱飛塵看過去,見半山腰處冒著濃濃的黑煙, 不僅著了火,還已經燒到了尾聲。他的視力經過了上個世界的強化,已經非常好用,在濃濃的煙氣中看到了一些建築的輪廓。於是他問修女那地方是做什麼的,修女搖搖頭。

告別了修女,他逐漸接近大家居住的地方。短暫的白天即將過去,漫長的夜晚正在到來。這時候,太陽已經接近落下,陽光微弱散漫,無力在事物背後投下影子。接近正門的時候,他頓了頓腳步,心想,不知道路德有沒有安全歸來。還沒收回思緒,卻聽見裡面傳來低低的交談聲,是女聲。

現在隊伍裡只有三個女性成員,裘娜,茉莉,女皇。

於是他留了個心眼,沒從正門進,轉身去了一旁的圍牆,在牆下的石雕處借力,輕手輕腳跳上去,牆內建築的輪廓正好擋住他的身形。

庭院裡,正在交談的人是女皇和裘娜。——女皇竟然已經回來了。而裘娜也從昏睡中甦醒,從井裡打了冷水,正在洗臉。

“今天和昨天,你有很大的不同。”葉麗莎女皇站在裘娜背後,她的灰衣男侍還是像個幽靈一樣一聲不響地跟在她身側。

“女人在失去丈夫後,會有很大的改變,有人活得更好,有人活得更壞。我很高興,你現在看起來堅決果斷,是前者。”

裘娜從木桶裡撩起冷水,讓它潑到自己臉上,冰冷的井水能刺激頭腦的清醒。

今天傍晚,她剛從昏睡中發著燒醒來,就被女皇敲響了房門——穿著深紅華服的女皇坐在床邊,握住她的手,表情溫柔,像是深閨姐妹那樣對她說話,問候她的情況。但是,她可不是什麼缺乏警惕心的小女孩,雖然拿不準女皇到底是好是壞,但她知道,永遠不要在不清醒的時候和陌生人交談,於是她從床上起身,說要出去洗臉。

“你想對我說什麼?”她語氣冷靜,問女皇。

理智的態度反而引起了女皇的欣賞,既然如此,她也不再故作姿態。

“第一次來碎片世界?”

“碎片世界?”裘娜冷靜地丟擲疑問,以獲取更多資訊。

“就是現在,我們所處的這種地方,有人叫它‘碎片’,有人叫它‘副本’,——你應該能理解我在說什麼。”

裘娜:“你是說,這種地方還有很多?”

“當然,它可以說無窮無盡。”

裘娜:“我為什麼會來這裡?”

“來之前,你生活的地方秩序還好麼?有沒有莫名其妙的失蹤案,或者頻繁發生的災害?”

“有過氣溫升高,森林大火和頻繁地震的新聞。”

“這是一個世界開始破碎,不再安全的徵兆,親愛的。在你看不到的地方,你生活的世界出現了裂縫,很不幸,你從裂縫裡掉了出去,來到無邊無際的宇宙中,然後就被這個神廟世界用強力捕獲進來了。遊戲就開始了。”

裘娜道:“遊戲規則是什麼?”

“活著逃出去。週而復始。”女皇說。

“沒有停止的時候嗎?怎樣算是勝利?”

“當你費盡心思逃離這座神廟,離開了這個世界,就會立即捲入下一個未知的副本,永遠不會停止。”女皇笑意殘酷。

“為什麼要逃?如果我被捲進一個不算太危險的世界,或者掌握了一些可以活下去的方法,不就可以在那個世界裡安全地活下去了嗎?”

“你很聰明,”女皇打量她的目光再度變化,“可惜在碎片世界眼裡,外來者永遠是獵物,想要苟活的人未必能比勇敢抗爭的人活得長久。你好像是個遊戲玩家,應該比我更清楚這一點。”

裘娜怔怔望著清凌凌的水面,道:“那我的家鄉……那個世界,現在怎麼樣了?”

“忘記它吧,女孩。我們已經無家可歸。”女皇眼中流露出一種可以稱得上悲慼的神情:“它既然開始破碎,就會一直崩潰下去,直到也解體成許多個瘋狂的碎片世界,就像這座神廟一樣。”

也就是說,她回不去了。

剎那間,求生的意志在裘娜心中消失了一瞬,但對死亡的恐懼再度令它復燃。

“也有很偶然的機率,你可以回去。”女皇道:“你知道嗎,雖然進入碎片世界是隨機的,但人和同源的世界之間,存在微弱的吸引。舉個例子,我的家鄉是個美麗的魔法帝國,我進入的副本裡,至少有三分之一也使用魔法。”

“只要你活得夠久,說不定會有一天,會被曾經的家鄉所捕獲。到那時候,你就會知道,自己懷念的那個地方,變成了怎樣的——人間地獄。沒準,給你釋出死亡任務的npc,就是曾經的好朋友,那滋味恐怕不太好受,親愛的。”

裘娜的手浸在冷水裡,靜靜望著自己的倒影,久久沒有說話。

聽到了這句話的鬱飛塵,眼前也浮現出最初那座母艦的形狀。

原來……這些世界的真相,是這樣的嗎?這都是守門人沒有說過的。

一片沉默裡,裘娜終於開口了:“所以,你告訴我這些東西,是想和我組隊嗎?”

“我喜歡和聰明人說話,”女皇走近,手指親暱地搭上她的肩膀,“你不想知道更多遊戲規則嗎?我們有很多人,也有許多過關的經驗和技巧,等你變得再強大一點,我們還能教給你,怎樣擁有屬於自己的力量。”

鬱飛塵面無表情地看著女皇。

說了這麼多,原來是在挖牆腳。

而這個世界上,除了主神和主神的樂園,果然還有其它形式的組織存在,

這些東西原本都在預料之中,可女皇的最後一句話“怎樣擁有屬於自己的力量”卻不同,是他最在意的那類訊息。他屏住呼吸,想聽到更多。

果然,裘娜也注意到了那個詞,她說:“力量?”

然而,就在此時,門口傳來規律的腳步聲,銀髮教皇神色淡漠,跨入門內,身後跟著小騎士白松。

女皇不再說話,對話被打斷,鬱飛塵自然也聽不到那個他在意的資訊了。路德維希回來的時機如此不巧,簡直就像故意的一樣。

路德維希回房,女皇拍了拍裘娜的肩膀,也離開了。鬱飛塵下牆,從正門回去,彷彿剛剛回來一樣。只是,他總覺得路德維希陛下進門的時候,若有若無朝自己藏身的方位看了一眼。

這個副本裡,他的同伴們一個個,都不簡單。

他覺得有趣。神色自然地走入餐廳,大家已經都回來了,坐在屬於自己的位置上。只是,曾經坐滿了人的長桌,現在卻空空落落,缺了近半的人

女皇那一隊今天死了兩個——法官,席勒國王。

“我從來沒見過像法官這麼蠢的人,以為自己活過了三個副本,就可以開始耍小聰明了,”女皇冷笑一下,道,“他想殺npc,最後被怪物拖進樹林,死成了碎片。”

路德維希沒接話。

鬱飛塵想,教皇陛下這是給他添完了今天份的堵,又迴歸到自動跟隨模式了。

他接過女皇的話頭:“你們找到東西了?”

今天的配方是“命運女神之眼”。

女皇道:“僥倖。”

說著,她從裙襬下拿出了——一隻白色的蝴蝶。

它有人頭顱那麼大,但最引人注目的不是那雪白的蝶翅,而是蝶翅上凸起的,一對拳頭大小,活生生的人眼。眼白裡還有細小的血絲。

它還活著,被女皇拿出來的時候,眼珠甚至還轉了轉,盯著在場的人們。

女皇開始講述找到它的過程。

確認由他們隊執行今天的尋物任務後,學者就把自己角色自帶的生物圖鑑給了他們。第二件配方的線索,果然也那本書上。

這是一種珍奇的“人眼蝴蝶”,關於它現身的記載,只有寥寥幾次——大批量焚燒屍體的時候,骨灰蒸騰在半空,這時候,偶爾才能吸引到人眼蝴蝶翩翩飛來,像在哀悼死者的逝去。因此,這種蝴蝶又被稱為“命運女神”。

要吸引到命運女神,就要焚燒死人屍體。於是,法官就動了屠殺npc的念頭。可惜落得了悽慘的下場。

白松到:“那……那你們的屍體是哪裡來的?”

“我們找到的。”女皇說。

“這地方還有屍體?”

女皇詭秘一笑,指了指四壁的蠟燭:“神廟的蠟燭是什麼造的?”

“油……油脂吧。”白松愣愣道:“這是牛油蠟燭,我以前經常用的。”

“可是你見過神廟裡有牛羊嗎?在山林裡聽過動物的叫聲嗎?沒有,可他們卻有那麼多蠟燭,到底是從哪裡來的呢?”

話音落下,在座所有人的臉色,都不太好了。

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