畫家說，當一個人從過往的世界忽然來到樂園，首先感到的會是巨大的虛幻與不安。
雖然承認自己曾經茫然與不安是一件很難的事情，但畫家說得沒錯。那時他遙望著前方雪白的、巨大的高塔，旋渦從天空壓下來，地面閃爍著斑斕的輝光——那場景只與虛幻有關。
白松小心問他，後來呢。
後來的事情——很簡單。
他先是意識到這並非夢境，繼而在原地開始了漫長的等待。
有人問他是否需要幫助，有人向他推銷什麼東西，也有人說，是不是迷路了？
但他不能離開，這裡人流如織，邁出一步就再也回不到原點，也就不會有人來找他了。
白松點點頭，說：“小時候，我媽媽告訴我，走丟後不要亂走，在原地站著。”
鬱飛塵看著他，說：“你現在也要記住。”
白松：“……”
白松轉移了話題：“後來呢？他來了嗎？”
沒有來。
最開始，每次有人從後面拍他的肩膀，他都以為這漫長的等待終於結束了。
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但是每次回頭，都是路過的陌生人問著一些他無法完全聽懂的問題。
漸漸地，心情就再也不會因為被拍肩膀或搭話而變化了。
這地方沒有晝夜，他也彷彿失去了對寒冷和飢餓的感知，只有不知何處而來的鐘響聲迴盪了無數遍。
他不是個沒有耐心的人。他知道只要時間夠久，滴水也能鑿穿石頭，但只要天氣足夠寒冷，半空的滴水也會結成冰。
在第三百六十五聲鐘響後，他放棄了。
有些東西等不來就不等，他知道自己的路註定要一個人走。
於是他走了。
那三百六十五聲鐘響的時長是他一生中唯一一段想依賴別人的時光，以前沒有過，今後也不會再有。
再後來，就是被拉去第九層找藝術與靈感之神的時候了。
那位自稱為畫家的神明看出異常，然後問清了他的處境。
“你不該被落下，這種情況太少了。”畫家蹙眉深思，卻也無法得到結論。
最後，畫家給了他三片輝冰石。那東西是長方形，比鈔票小一些，薄如蟬翼，據說是這裡的通用貨幣。
他按照畫家所說，第一片輝冰石用來買了一個翻譯球以徹底明白所有語言，第二片用來租了一個導遊，在導遊的引導下瞭解了這地方的運作機制。
第三片，畫家讓他去日落街喝杯酒，吃點東西，再去旅館租個房間，他沒花。
導遊告訴了他許多東西，其中對他來說意義重大的只有三條。
第一，想得到輝冰石，就去做任務。
第二，樂園裡的信徒確實能把外面的人帶回。
第三，每隔三千六百五十下鐘響，樂園迎來一次盛大的節日“歸鄉節”。
“歸鄉節？”白松重複了一遍這個詞，看來，對他來說這個詞語有些陌生。
鬱飛塵換了一個比較接近白松語言體系的說法：“像你上學的時候，禮拜日。”
在“歸鄉節”這一天，任務區域關停。所有人都可以到創生之塔第十層找到“儀式與慶典之神”，短暫傳送到想去的那個世界度假——可以是自己的家鄉，也可以是其它有所牽掛的世界。
“真好。”聽完解釋，白松的眼睛更亮了：“也就是說，我們可以回科羅沙了嗎？我想知道岡格怎麼樣了。”
科羅沙。
或許還能回去，鬱飛塵淡淡嗯了一聲。
等那個世界完全收歸主神所有，成為塵沙之海的一部分，白松就能在某個歸鄉節回去看它了。
“太好了！”白松的頭腦應該是被能回家的喜悅衝昏了，一把抓住了鬱飛塵的手，問：“然後呢？鬱哥，你回家了，對嗎？那個帶你來的人到底怎麼樣了？還在那裡嗎？”
鬱飛塵搖了搖頭。
“我去了第十層。”他說。
“不知道自己故鄉的代號或編碼？完全沒關係。”慶典之神是個和藹喜慶的的老人，撫摸著白鬍鬚對他說，“告訴我那個世界都有什麼，我就能夠迅速幫你定位到家鄉。”
鬱飛塵就說了。
他開始描述，金碧輝煌的典禮大廳裡漂浮起無數世界的縮影。而隨著他說的越來越多，那些世界變得越來越少。於是他知道，只要自己描述得足夠精準，慶典之神就能準確地幫他篩選出自己的故鄉。
“好神奇啊。”白松感嘆。
鬱飛塵不知道那究竟神不神奇。因為說到最後，他的面前空空蕩蕩，一個世界都沒有。
神明和他的助手們齊齊看向他，問他是否有什麼地方記錯了。
但他自己清楚地知道，沒有記錯。
“神明的領土中沒有符合你描述的世界，”慶典之神搖搖頭，下了定論，“一定有哪裡記錯了，下次來吧，孩子。”
從那天起他的過去也變成一片虛無。而也是在那一天，他真正接受了身處樂園的現實。
不論從何而來，不論怎樣到來，他要向前走。
那天之後，他再也沒有回頭。
他開始與數不清的陌生人一同輾轉在無數危險的世界，也見過了幾乎所有各司其職的神明。
可他還是不能接納這裡。
在這裡所有人的所做、所為、所說都在教誨，在逼迫——
你要熱愛這片你本不熱愛的土地，你要信仰那位你本不信仰的神明。
因為神的恩惠遍佈樂園，神的力量伴你左右。
——他們要他從不自由中得到快樂，從被統治中感到幸福。
可他不喜歡。
於是他註定要去走那條最長的路。
千萬個世界的殺伐和歷練讓他變成比最初強大了千萬倍的人，但樂園養不熟他。他做完了無數個任務，也拯救過無數個生靈，他不反感。但他不是為了被馴養和被統治而生的。
鬱飛塵以最後一句話結束了這段回憶。
“我不信仰任何事物。”他對白松說：“希望你也是。”
白松憂鬱了：“可是，鬱哥，我怎麼樣才能有你這麼高的覺悟？”
憂鬱的白松喝了一口酒：“我才剛過二十三歲生日呢，鬱哥，我還不成熟。”
鬱飛塵：“……？”
他說：“這還不夠嗎？”
“這難道夠嗎。”白松喃喃道，“鬱哥，那時候你多大？”
鬱飛塵問他“那時候”是什麼時候，白松說，剛來樂園的時候，
鬱飛塵微微蹙眉，回想了一下，這種東西他真的記不太清了。
“二十……或者二十一歲吧。”
“這麼小！”白松的酒杯都快掉地上了。
“那鬱哥，那你，”白松看起來越發來勁了，問題也越發偏離了原本的主題：“那你的那個世界是什麼樣？你是做什麼的？你長什麼樣？鬱哥，不會還在上學吧？我的天，好可愛。”
白松真的已經徹底扭曲了，鬱飛塵確信。
“我畢業了。”他說。
白松進入了奇異的亢奮，兩眼閃光：“展開說說。”
鬱飛塵不是很想說。
但以他對白松的瞭解，如果今天不說，以後恐怕就會迎來無窮無盡的糾纏。
畢竟白松不再是那些點頭之交的僱主，而是以後要一起下副本的隊友。他不想看到那樣的場景：他們被困在危險之中，正在關鍵時刻，耳邊忽然傳來一聲：“展開說說”。
要展開說也不難，他出身的那個世界其實和白松的世界結構類似，不會有理解上的困難。
只是一旦回想過去，虛無的感覺便如影隨形。他不能確認那到底是不是真實的存在，甚至也無法確定那裡是不是他生命的開端。
可是再往前確實是一片空白了，而他來到樂園，也正是從那個世界開始。
“你的世界，力量型別是科學，統治單位是國家……發展到了□□時代。我來的地方差不多，但要先進大概……一兩百年。”他邊思考措辭邊說出來，因此語速有些緩慢。但沒關係，隊友畢竟與僱主不同，不用認真服務。
“我那時候的外貌就是現在這個。”
黑色頭髮和眼睛，沒什麼出奇之處。
白松：“哥，你好會長，真的。”
鬱飛塵沒理睬他，繼續說：“我記得你服過役。”
白松點頭：“我還上過軍校呢。”
“我也是軍校畢業，駕駛——”
白松：“卡車？”
面對著白松，鬱飛塵不得不喝了一口酒以維持情緒平穩：“我不介意你少說話。”
白松閉嘴了。
能讓守門人都沉默了的人，果然有他的特殊之處。
“是空軍學校。”鬱飛塵說，“飛機。”
白松驚訝道，我鬱哥這麼厲害，一定開的是戰鬥機。
但他又猜錯了。
鬱飛塵說：“艦載機。”
“那是什麼？”
“是在海上，母艦。”鬱飛塵說。
那個世界裡，海洋多過陸面。
而所有適用于海洋的戰爭機器裡最複雜也最強大，象徵頂尖戰力的，是一種巨大的鋼鐵艦艇，被稱為“母艦”。母艦是個能在海面移動的巨型堡壘，擁有強大的動力，裝配火力強悍的武器。同時，它也是個海上戰機基地。
服務於母艦的戰機被稱為艦載機。只有最優秀的空軍學校裡最出色的畢業生才能成為艦載機的飛行員。
“為什麼？”
“因為母艦是移動的。”鬱飛塵回答他。
艦載機的起降要在移動的飛行甲板上完成，步驟與陸上不同，坡道也只有正常坡道長度的一半，駕駛難度極高。並且，它面臨的戰爭風險最大。
不過，在那個世界裡，他只活到了二十歲，或二十一歲，在海上也沒度過幾年。沒什麼值得一提的成就，也沒贏得過真正的戰爭。
“戰爭好像要開始，然後我和我的飛機被擊沉了，就這樣。”他喝完酒，起身，下樓。
“哎！鬱哥！”白松跟著他：“你肯定在騙我。”
鬱飛塵說沒騙。
白松不信。
“那個世界我不想再提，希望你記住。”鬱飛塵在樓下不遠處給白松買了翻譯球拍進腦袋裡，並租到了一位導遊。
導遊服務漲價了，兩片輝冰石。白松往這邊夠，還拼命想說些什麼，但被導遊笑眯眯地拉走了。
今天說的話已經夠多，其它專業的事情就交給專業的人做。他要回旅店了。
巨樹旅館名副其實，是棵巨大的樹。但它比外面世界的一片森林還要大，濃密的深綠枝葉裡結著繁星一樣的樹屋，裡面有個他長租的房間。
躺在樹屋的床上，鬱飛塵看著自己的手心。
握緊，鬆開。
再握緊，再鬆開。
不是錯覺，他的力量和對身體的掌控程度全部提高了一個等級。這理論上是不可能的，因為樂園裡，所有人的身體素質都是固定一樣的——為了避免鬥毆。
現在他的身體卻改變了。
只有一個解釋——這是永夜之門裡破碎的收容所被解構時，他獲得的力量。這力量是直接從外部世界獲得的，無法被任何人或神剝奪。
這樣的力量，正是多年來他執著想要得到的——像經驗、技能與知識一樣，永遠屬於自己的東西。
獲得這些東西，感受到自己逐漸變強，能夠掌控的事情越來越多，是一件能夠成癮的事情。就像他在最初的那片海上時，也喜歡沒日沒夜在飛行甲板上練習起降一樣。
意識到自己在想什麼，鬱飛塵中斷了思緒。
他喝多了。
那不是什麼愉快的記憶。就像剛到樂園的那段時光一樣，是早已決定永遠遺忘的東西。
不知道離下一次進入永夜之門還有多久，克拉羅斯說它沒規律。
一聲鐘響意味著樂園的一天，白松被導遊帶走，大概需要一天半才能回來。無事可做，他閉眼入睡。
周圍一切微微晃動，在入睡與清醒的臨界點，他知道這是樹屋在風中微微搖擺。
樂園是安全的，不必有警惕，他也早已習慣了這種水波一樣的晃動。
在淡松子酒的氣息裡，他放任自己沉入了水中。
水。
河流。
海洋。
——夜晚的海洋波瀾起伏，像漆黑的幕布在風中不停翻湧。
但夜晚的母艦是個燈火輝煌的堡壘，像平地一樣堅如磐石，紋絲不動。
他把微微汗溼的頭盔抱在懷裡，肩上掛著護目鏡，推開了宿舍門。
室友們在打牌。他們幾個在學校裡是室友，現在仍然是。
“你下機啦。”室友說。
他說：“下了。”
室友繼續打牌。
他收拾，洗漱，整理衣物，然後開啟了一門線上課。
室友之一警惕地結束打牌，過來巡視他在學什麼，巡視完，說：“你無聊不無聊？”
他說：“不無聊。”
“你管他幹什麼，天生的。”另一個室友說，“連起降都上癮的人，他看什麼都不無聊。七上輩子肯定是個雕像。明天長官再讓練起降，我就要吐了。”
“七的生活，幾個詞就可以高度概括。”第三個室友邊洗牌邊說，“上機，下機。起飛，降落。練習，學習。報告完畢。”
第四個室友說：“你漏了，還有一個，頂長官嘴。”
第五個室友：“被長官罰。”
“七，”第六個室友說，“明天又該你去長官辦公室值日了。”
宿舍八人，他排第七。
就在八的嘴也即將張開時——他戴上了降噪耳機，世界和平。
去長官辦公室值日是世界上最無聊的的活。
它也可以用幾個詞概括。
端茶，倒水。澆花，餵魚。擦桌，掃地。
他的長官年輕，四肢齊全，但墨水瓶倒了都不會伸手扶，比最精密的戰機還要難伺候，有些命令難以理解。因此值日時的活動又多了四個。
疑問，頂嘴。
繼而被罰，加值。
這導致每次輪到值日，他心情都異常沉重。
但每次輪到室友值日，看到室友歡呼“終於輪到我了！不上機了！我愛長官！”時，他又會覺得異常不舒服。
所以，無論從什麼角度，他看長官，都很不順眼。
而讓他不順眼的東西都是危險的。
例如起飛前沒調好的儀表，裝槍時沒壓緊的暗釦，不及時解決，會讓他送命。
——就像那位長官，在最後真的讓他送了命一樣。
晃動還在繼續。
飄搖的，起伏的——海水。
溫柔的海水將他往下拉去，殘骸和火焰都消失了，他眼前只有一片蔚藍，還有蔚藍的海水裡，越來越明亮的金色光斑。
他向上伸出手，卻離光芒越來越遠。
就在這萬籟俱寂的水中，他的耳畔卻響起飄渺而熟悉的聲音。
……是誰的？
可他記得，已經讓四帶著那個人先撤離了。
他睜大眼睛，海面上，光芒越來越刺眼——忽然讓他想起某一天。
那天，海上天氣晴朗，陽光把甲板都照得晃眼。一二三四五六八在外面起降，他在辦公室舷窗邊罰站。
罰站期限是一個小時，但兩小時後還沒人喊他進去。
如果是母艦上其它教官和上級的命令，他會一動不動，繼續罰站。
但是，罰他站的是這位長官。
第三個小時過去後，長官還是沒喊他進去。
必定是忘了。
他面無表情推開了辦公室門。走到綠植招展的辦公桌前，準備開口象徵性喊一聲“長官”。
但那兩個字下一刻就被他生生咽了回去。
辦公桌後，長官右手關節支著太陽穴的位置，微微垂頭，閉著眼睛。日光透過舷窗穿過綠植照進來，把這人的睫毛映得剔透。
睡著了。
母艦上事務繁忙，長官已經連軸轉了好幾天。
他嘆口氣，什麼都沒說，打算繼續去外面罰站，並且還要離舷窗近一點。
這樣，這個人醒來的第一刻，就會得到讓別人多站了四五個小時的愧疚感。
不僅如此，他還輕輕把花盆往左移，這樣，陽光就不會刺到長官的眼睛，他可以睡得久一點。
但這是個錯誤的決定，花盆移動的第一秒，睡著的人就緩緩睜開了眼睛。
陽光照亮了空氣中飛舞的塵埃，他忽然看到長官的右眼底，有一點東西微光湛湛。
第一眼，他以為他哭了。
第二眼——
鋪天蓋地的火焰焚燒了一切，天空血紅，耳邊傳來女孩的嗚咽聲，焦黑的廢墟上，烈烈火光中，安菲爾德長官朝他抬起了臉。
鬱飛塵猛地睜開了眼！
樹屋的天花板安靜地掛在那裡，微風吹過巨樹，樹葉沙沙作響，樹屋隨之輕輕晃動。
他怔怔望著那裡，溺水感與灼燒感如同跗骨之蛆仍未消退。心臟劇烈跳動，呼吸不斷起伏，像做了一場光怪陸離的噩夢。
右眼，痣——
他劇烈喘氣，閉上眼睛。海上的鉅艦在眼前放大再放大，一切細節都纖毫畢現，甲板的紋路清晰可見，一二三四五六八的玩笑聲也響在了耳畔。
宿舍，走廊，舷窗，機艙，天空，海洋——
他幾乎是無法控制地把那最初的記憶也翻得一片狼藉，像是把堆放雜物的箱子譁啦一聲倒過來，跪在地上胡亂翻找。
但直到所有物品都被清點乾淨，他也沒有找到想要的那些。
他什麼都找不到。
他已經完全忘記了那個人的臉。
什麼都沒有。
——都過去了。
心跳與呼吸漸漸規律，年輕時的血液在夢中翻騰了片刻，而後漸漸冷卻。
他起身用涼水抹了把臉，窗外樹影斑駁，樂園依然平靜安寧。
無論哪位長官，他們只是過去，一切都是錯覺，他對自己說。
“先生？”長著透明薄翅的樹人侍者從窗外冒出了頭：“需要幫忙嗎？”
“冰水。”
樹人乖巧地應了一聲，片刻後，一根藤蔓卷著一杯冰水遞給他。
他接過去，沒喝，只是借冰水的溫度平靜自己。
“您還好嗎？”樹人侍者問：“還需要什麼嗎？”
“不需要了。”他說，“謝謝。”
他確實不好，很糟糕。
他已經不記得上次情緒有這麼大的波動是什麼時候了。
罪魁禍首與萬惡之源，淡松子酒，喋喋不休的白松。
三分鐘後，他才喝下了那杯冰水。
記憶漸漸清空，一切恢復正常。
就在這時，系統音忽然在他耳畔響起。
“永夜之門已開啟，倒計時10、9、8、7……”
與清冷的倒計時同時響起的是另一個歡快活潑的系統音。
“親愛的客人，守門人溫馨提示：此次您即將進入的世界：強度4，振幅7，滿分10。”
“……3、2、1。祝你好運。”
“祝你好運！”