創塔, 第九層。
墨菲用細綢布擦拭著的沙漏和鳥籠，使它們中的每一個都像水晶那樣剔透。
偶爾會看一眼窗外的輝冰石廣場。廣場中央，整個樂園最大的計時沙漏還沒有開始流動, 這意味著樂園仍沒有開啟一個紀元的正常運轉。
樂園裡，已經有許多人覺得這次休假意外地長。
收回目光，墨菲心不在焉地繼續整理。
“別收拾了。”殿堂深處傳來一道懶洋洋的聲音。
“離我的椅子遠一點。”墨菲冷冰冰道：“你不守門嗎？”
“我不幹了。乾脆把門徹底關了。”克拉羅斯躺在時間之神的麂皮軟椅上, 覺得這地方比自己的黑鐵王座舒服很多。
現在沒有那種看門的慾望。
墨菲眼眶裡的火苗瞬間就冒了幾顆火星出來，抬手就要撥戒律神的通訊。
“別嘛。”克拉羅斯拖長了聲音：“要不要玩個遊戲？”
“什麼遊戲？”
“我問你猜，猜錯了，你要回答我一個問題。”
墨菲根本不想搭理，繼續給籠子撣灰。克拉羅斯卻根本不管他應不應, 守門人用兜帽遮住臉，相當於變相宣告自己不擁有臉皮。
只聽克拉羅斯道：“你猜，誰是整個永夜裡最瘋狂的賭徒？”
墨菲沒好氣道：“你。”
“猜錯了。我是整個永夜裡膽子最小的人。你要回答我一個問題。”
墨菲離撥通戒律的通訊只差一點。
麂皮座椅上, 克拉羅斯化作紫灰色煙霧消失, 下一刻幽靈般現身在墨菲背後。
壓低的、神秘的聲音在墨菲耳畔響起：“有沒有悄悄給小鬱做過其它占卜？”
墨菲停止動作，半晌, 道：“你想問什麼？”
對於這種牌面詭異, 極易對樂園造成損害，偏偏又和祂有聯絡的人, 私下然占卜過許多次，甚至動用了本源力量。
但不知道為什麼，占卜結幾度空白，沒得到任何線索。就像他也無法為主神占卜吉凶一般。
無法為主神測算很正常, 祂的命運線遠高於佔卜者本人，無法占卜鬱飛塵就讓墨菲很惱火。
可惜，沒有一位神官知道這人從何而來。
“有沒有什麼線索？”克拉羅斯道。
線索, 有。
無法占卜的未來，那就占卜的現在。
“身上有一把鎖。”墨菲說。
克拉羅斯的興趣瞬間上來了：“展開說說。”
墨菲蹙眉，回憶那天奇怪的占卜結。
鎖，隔絕，隔斷。就是這一類的意象。
搖搖頭，道：“那把鎖根植在他的靈魂中，但並非牢不可破。除此外，沒有更多了。”
“這都告訴我，真不見外。”克拉羅斯翹起殷紅的唇角，“那我也不見外一下，我好像知道那把鎖。”
“是什麼？”
“前些日子我教小鬱使用力量時發現了一件事：能毫無障礙地駕馭一切種類的力量，不論那些玩意多麼混亂和瘋狂。這種事只有一個理由，本源的力量遠高於它們。可小鬱卻對自己的本源一無所知，彷彿根本沒有那種東西。不覺得奇怪麼？能徒手接住你的真理箭，潛意識裡卻以為自己只是個樂園的尋常過客。你說，來自哪裡？誰能給扣上這樣一把鎖？”
墨菲半晌才道：“我想，祂然有自己的用意。”
墨菲不再說話，克拉羅斯卻又鬼魅般霧現，和面對面。
“回到一開始的問題，”守門人神神秘秘說，“這座永夜裡最瘋狂的賭徒是誰？你不好奇嗎？”
墨菲默然不語，從桌上散落的卡牌裡掀起一張。
王座上，掌權者手持權杖，只是輪廓剪影，看不見五官。
這是一張君主牌，喻義為——你所效忠人。
“但不必擔憂，”克拉羅斯的身影消失在死寂的紫霧之中，只有聲音幽幽迴盪：“多年來，祂想得到的東西，都會握在手中。”
跨過既往河，一切恢復本來面目。
時間的霧氣被夜風吹散，鬱飛塵就看著被自己牽著的少年安菲變回主神模樣。淚痣在眼下若隱若現，月光把祂的輪廓襯得寂靜聖潔。
牽著的手指還沒放開，剎那的對視間，鬱飛塵覺得祂的存在不再那麼虛幻和縹緲。見到了神明的過去，也就見到一個更加完整的神明。
約蘭鎮的旅途結束，接下來他們沒再尋找下一個目的地，而是漫無目的地在蘭登沃倫走走停停。和深山裡避世幽居的蝶人族不同，其它很多種族和城市都對外完全敞開，而且，每座城市的中央都建有神殿的分部。
祂說，這樣的神殿散佈在蘭登沃倫、神國和塵沙海的每一處，每座神殿都有使者駐守，確保每一片土地都受到統治與保護。
如地遇見了無法自行解決的問題，就會向神殿求助，神殿傳遞訊息到樂園，根據範圍和難度成相應任務，而樂園的人們接取任務，前來解決問題。
而每當樂園需要吸納新的信徒加入時，這訊息就會由神殿告知人們，舉行選拔與測驗的活動。
無窮無盡的神殿織成一張網，它籠罩著整個永晝，確保一切都按照神明的旨意運轉無虞。
這樣的制度已經持續了上萬個紀元，以至於在所有人心中，這世界就是這樣。既然從未改變過，那未來也不會改變。
“我帶你去個地方。”主神帶鬱飛塵悄悄潛入了一座神殿的中央，們正好路過。
不巧，有條路得從懺悔室前經過，懺悔室裡卻正好有神殿人員來往。
某位神明只得拉著躲進落地窗簾後，彷彿兩個心懷不軌之徒。
繽紛莊嚴的彩繪玻璃花窗下，鬱飛塵看了主神一眼。
——您也有這一天。
主神的笑意裡有微微的戲謔。
懺悔室裡，一位神官正在工作。
“神官，我要告解。”一位居民走了進來。
“神聆聽你的告解。”神官說。
事情怪起來了，鬱飛塵想，神確實是在聆聽這場告解沒錯。
這人告解，的魔法藥水燒穿了城市的下水道，引發了一場不大不小的事故。
“神寬宥你的錯誤，”神官說，“但執法隊在五分鐘後將你帶走，處以罰款。”
居民：“……感謝神的公正。”
居民離開，走廊暫時無人，們輕飄飄穿過去，又無視門鎖和閉門魔法穿過幾道門，最後到達一座空曠的殿堂。
殿堂中央，一簇潔白的火焰懸浮在半空中，正在緩慢地燃燒著。
主神把手伸向它，火焰溫順地漂浮在祂手上。
“它是神殿力量的核心，每座神殿都是一個節點。”
火焰忽然放大，剎那間，鬱飛塵置身在它精美的結構中，如同被另一個世界包圍。
來時的殿堂消失了，火焰內部只有和主神兩個。
神明往前走去，語調溫和優雅：“現在我教給你，力量怎樣在蘭登沃倫相伴並存。”
鬱飛塵有剎那的錯愕。
主神這是要……教？
——就像克拉羅斯那樣。
克拉羅斯教是唯恐天下不亂，主神又為什麼這樣做？
力量的結構在主神面前徐徐展開，像一張古老的魔法卷軸，記載著不可複述的禁術，萬古以來不曾宣於人前。
主神的永晝是整片永夜裡最光輝燦爛的所在，蘭登沃倫則是永晝中最完美的作品。
神明若教蘭登沃倫的構成，就是在教永晝的本質。
後來的旅途都是如此。
每經過一座城市，神明便帶他走入儲存力量核心的殿堂，每個節點都有不同處，正如每一種力量都有都有自己的特性，有的天性混亂，有的來溫順，有的則註定統治其它。
所有力量都在火焰中被展示完畢，們回到了暮日神殿。
在暮日神殿的中央也有這樣一簇火。與山下的火焰不同，這簇火裡全是站在最頂端的那些力量，換句話說，是那些最根本的構成。
那簇火焰裡，鬱飛塵看到天空與大地、光明與黑暗、時間的流逝，命的延續，乃至復與死亡。
神明並不是多話人，闡釋這些東西又必須經過連篇累牘與長篇大論。
因此，在明白鬱飛塵的接受能力超乎想象後，祂選擇直接把知識以意念的方式灌進鬱飛塵的腦袋裡。
前那麼多次鬱飛塵都沒感覺到難以接受，只有這一次，知識的體量實在太過浩瀚，讓他一時間有些分不清世界的本質和表象，不知道身處何方。
分不清也沒什麼，被主神牽著在神殿裡走。
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恍惚間，們又來到曾來過的那間有長階梯和水晶神座的宏大殿堂。重新並肩坐在階梯的中央。
上次一起待在這裡是鬱飛塵剛知道主神身份的時候。那時他們彼此之間各有成見和誤解，最後不歡而散。這次則是一同遊玩歸來，恍如多年舊友。
……恍如什麼都沒用，鬱飛塵還在宕機。
主神側身，看向此時的鬱飛塵。
年輕俊美的面龐上難得出現了微微困惑的神情，本來就打光不足的瞳孔現在又渙散了一分，終於不復一直以來冷冷淡淡的樣子。
“小鬱？”祂語聲裡壓著一點笑意，第一次喊出這個稱呼。
鬱飛塵按了按眉心：“……我在。”
朦朧的視線裡，主神笑得比前每一次都鮮活，讓鬱飛塵不得不懷疑是自己的眼睛出了問題。
主神說：“休息一會。”
寬闊的階梯上並沒什麼可休息的地點或方式，鬱飛塵起先是往神明身上靠近一些，繼而被祂輕輕扶住肩膀。
最後，鬱飛塵枕在了祂膝上。
從約蘭鎮出來後，們已經許久沒離得這樣近。
等眼前世界重歸清晰，鬱飛塵也沒起來。
主神開口：“你知道創塔名字的由來麼？”
“不知道。”
“創立樂園的時候，我已經擁有許多神明的權柄，並將它們指派給各司其職的神官。”
爭奪、佔領、殺戮，不論怎樣殘酷或宏大，都是“人”的行徑。
掌控時間、空間、命乃至虛無縹緲的命運，才是神明之所以超越凡人的區別所在。
“然而，有些東西我始終不能做到。”祂聲音縹緲：“譬如創造一個生命。所以我曾告訴你，我不能造物。在那些火焰裡，你想必也看到我缺失處。”
命似乎一直都是自行誕而非人為創造。可古老的傳說裡，總有一位誕造人類的神明。
如創也是一種權柄，要去哪裡得到？
鬱飛塵說：“你想做到嗎？”
主神只是垂眼看，笑意淡淡。
沒得到答案 ，鬱飛塵換了個問題：“為什麼教我這些？”
“作為你陪我走過蘭登沃倫的答謝。”
鬱飛塵就靜靜看著。明晃晃寫著，不信。
祂無奈，手指理了理鬱飛塵的額髮，說：“作為帶你前來樂園的神明，我想教你世上一切美德與善行，要你看到榮耀與夢想。我希望你擁有強大的力量，並有與之匹配的勇敢與擔。”
“……但我見到你，我知道那些美好的品行早已深藏在你的靈魂中，不需多加教導。”
鬱飛塵：“……？”
主神在說的真的是他嗎。
“此時，我深知你心志堅定，渴望自由。”主神的語聲很輕，“既然如此，我教你一切力量的秩序與規則，希望你離開樂園孤身行走永夜時，可以安然無恙。”
此話一出，鬱飛塵就知道自己東窗事發了。
在飛船上的時候露出了形跡，或者克拉羅斯告密，或者祂一直知道。
於是主神也就會知道，想獲取自己的力量，想離開樂園。
只聽主神繼續道：“但我還是想告訴你，即使脫離樂園的束縛，行事也務必遵循正義的準則，因為通往神的道路是聖潔的。”
鬱飛塵看著祂的眼睛。
——通往神的道路明明血流成河。
寂靜裡，神的手指穿過的頭髮，一個很自然的動作。
窗框上，那夕陽的光澤跳動了一剎。孩子的歡笑聲透過神殿的大門遙遙傳過來。
向來不認同樂園的人們對主神永志不渝的信仰。
可神的手指像哄睡睏倦的孩子那樣輕輕撫著頭髮——這一剎的光陰，好像足以讓他心甘情願許下宣告忠誠的誓言。
暮日光輝裡，閉上眼睛。
已經不一樣了，清楚地知道。
那追逐自由的念頭已經漸行漸遠。取而代之的是另一種願望。
“我沒說過要離開這裡。”說。
主神輕笑一聲：“你的堡壘世界不這樣認為。”
早已破罐子破摔的鬱飛塵已經不會因為這句話感到任何波動。
“那是從前。”說。
——孤魂只鬼般的從前。
主神的聲音彷彿從很遠處傳來：“現在？”
現在呢？鬱飛塵也問自己。
但答案就在那裡，一直在那裡。
鬱飛塵緩緩睜開眼睛，正對上一雙湛然寂靜的眼瞳。
剎那間，彷彿也得到平靜。
主神的手指還在輕輕順著的頭髮，鬱飛塵握住那只莫名牽動他緒的手腕，直起身來。
的聲音那麼平靜，只有最平靜的話語才最肅穆，肅穆得像莊重的誓言。
“我信仰你。”說。
世人信仰神明，在得到神明恩慈愛惠時。
而信仰祂，在知曉神明一切過去與現在，強大與脆弱，聖潔與罪孽之後。
夕暉落在主神眼角與髮梢。
說出臨別的叮囑後，卻被許下信仰的誓言，祂面上不僅不見任何意外神色，反而冰消雪融，彷彿一切都在神明預料中，祂要得到的就是這句話。
但鬱飛塵不在意，因為那溫柔欣悅的神色如此真實，而知道一切早已註定。早在聽聞主神聲名而出反叛念頭時，就註定要面對而非遠離這位神明。
去面對了。
然後他留戀。
然後他馴服。
滿身棘刺不知何時已被悄然撫平，彷彿一的命運就是等待這一刻，那虛無縹緲的靈魂塵埃落定。
暮日餘暉裡，同樣的地方，鬱飛塵再次問出了那句話，一字一句：“你想做什麼？”
兩次問起，含義已經截然不同。
主神起身，走向臺階盡頭。
天空一望無際，黃昏時分，輝煌天幕已在樂園上空掛了千百紀元。已經沒有人記得它也曾有過晨曦乍現的清晨，也有過烈日當空的正午。
太久了。
久到連祂都快忘記自己究竟所為何來。
“我曾走過荊棘與鮮血遍佈的道路，曾耽於和平與安寧的樂園，也曾想過……止步於此。”
“但今天，時候已到。為這一刻，我等待已久。”
迎著風，神明忽抬起手。
祂的前方，那尊無面神像竟然也緩緩隨動作斜持權杖，抬起右手。
風大了。
咔嚓。
轟然的震盪發生在神國每一寸土地上，也發在樂園的一草一木中。
創塔的諸位神明忽然不約而同地望向暮日天空。
樂園裡，人們舉目而望。
“你們看……”一道帶顫的聲音響起：“天黑了。”
夜色緩緩從天邊一側升起，千萬年不改的黃昏終於落幕。
慶典的花環，如雪的白鴿，日落街酒館的打折標牌……一切都被夜幕淹沒。
更加不安的聲音從人群中響起：“看……創塔。”
雪白的高塔曾經巍然矗立在輝冰石廣場的中央，此刻卻越來越透明虛無，直至剩下一個隱約的暗影。
取而代之的是一扇與曾經的創塔同高的紫灰色巨門。門上刻畫著世間存在的一切信仰圖騰，周圍環繞星星點點的濃紫光塵。
沉重、恐怖、死寂。
同樣的場景也在神國的每一處發。
眾目睽睽之下 ，一切神殿都在消失，在原址上取而代之的，也是那樣一扇死寂的巨門。
沒有人知道這到底意味著什麼。
可所有人都有種強烈的直覺：一個時代結束了。
下一刻，無數道巨門內忽然同時響起一道神秘的聲音，透露著詭異的歡快。
“歡迎來到永夜門，我是守門人克拉羅斯。”
“雖然我也感到猝不及防，但還是要歡迎諸位來自樂園與神國的客人大駕光臨。要我說，這才是永夜門的正確打開方式。”
“不要怕，神明瞭解你們，並在永夜門外為每個人挑選了適合你們的那條命運。”
“諸位在永夜門的歷險時長為：一個紀元。”
輝冰石廣場的沙漏，終於落下第一粒計時砂。
暮日神殿。
夜色裡，神明容顏凜如冰雪。
“你問我想做什麼。”神明緩緩說，“我要世間一切力量盡歸我有，要世上沒有永夜只有永晝。我要在破碎沉淪中救一切眾。”
“而你——”祂說，“我要你去一個地方，那裡有我畢最強大的敵人。”
站在神明的居處，鬱飛塵看見了樂園與神國發生的一切。
神明將的反骨一一壓平撫順。
此時卻又居高臨下，另一種瘋狂的火焰燃起。
鬱飛塵彎了彎唇角。
“用什麼獎勵我？”說。