陸家的大門敞著, 春光正好，和煦暖陽斜照入宅，半個廳堂都沐浴在陽光裡，天已經漸熱。
今日明舒與陸徜出門, 午間不回來用飯, 曾氏不必準備飯食, 難得偷個閒, 給自己煮了碗八寶茶, 坐陰涼角落裡逗趴在腳邊的招寶解悶。
兒女在身邊雖然熱鬧，不過偶爾的清靜也很愉快, 所謂偷得浮生半日閒, 便是眼下這光景。
逗了一會, 曾氏靠在椅背上閉眼呷茶, 門外忽然風風火火闖進來一個人。
“阿孃！”明舒清脆的聲音響起, “我阿兄什麼時候定了親？大嫂是誰？你怎麼從來沒同我提過！”
“噗！”曾氏半口茶險些噴出，“定親？他幾時定的親，我怎麼不知道？”
陸徜跟在明舒身後跨過門檻進屋，滿臉俱是無奈, 明舒已經在他耳邊問了一路。
他中會元這訊息, 都比不上他定親的訊息來得讓她震驚。
明舒就將在杏榜前發生的事一說，曾氏的注意力自然而然也被“定親”一事吸引，狐疑地看著陸徜，陸徜並沒出聲解釋, 只是撇開頭去。
“阿兄可說了，非她不娶！”明舒急得不行，“快告訴我，是什麼樣的姑娘？”
“哪有什麼親事, 他就沒定過親，在外頭信口胡謅。”曾氏罵了陸徜一句。
明舒詫異地望向陸徜：“阿兄，你撒謊啊？這可是你的親事，傳出去後，沒人嫁你的！”
“也不完全是撒謊。”曾氏卻按按明舒的手，坐回椅子上，端起茶呷了口，“確實有那麼一位大家閨秀。”
“阿兄的意中人？”明舒坐在曾氏旁邊的小杌子，聽故事般專注。
心髒不知為何，跳得有些許快。
可能，阿兄的故事動人心魄。
“那姑娘和他打小相識，人生得漂亮，性子也好，是位大戶人家的千金，從小就喜歡他。偏他心高氣傲，因為不滿那姑娘父親所為，連帶著疏遠了那位姑娘。赴京之前，姑娘親自找他問明心意，他把人家給拒絕了。現在他倒是想通了，可人家姑娘未必等他，興許早就許了人家，什麼‘非她不娶’，只是你阿兄的一廂情願而已。”
曾氏慢條斯理說著，陸徜一聲未吭，目光卻漸漸遙遠。
只有明舒睜著清澈的眼眸，真情實感地聽著——胸口有些發緊，像被什麼扯動般。
這個故事，似乎讓她感同身受。
“明舒，若你是這個姑娘，你會等他嗎？”曾氏輕撫明舒的頭，問出陸徜心裡的問題。
明舒搖搖頭：“不等。”
為什麼要等一個已經遠去的人？且那人就連一個等待的理由都沒給她。
陸徜閉閉眼：“別說了。”
明舒忽然又心疼他：“如果阿兄回去得夠快，也許她還沒定親嫁人呢。世事難料，也許老天爺給你留了一線機會。”
“如果是你，若再見之時尚無良人，又可願回頭？”這話是陸徜問的。
明舒依偎曾氏身邊，下意識要搖頭，卻見陸徜靜靜看著她，宛如她真的就是他口中那個姑娘，她心口仍是一緊，彷彿被他無形目光化作的大手握住，出口的話便改了。
“若是阿兄這樣的男子，也許……會想回頭吧……”明舒也不知自己是安慰他，還是心內就這般認定的，脫口而出後很快又道，“我又不是那姑娘，你們老問我做什麼？說來那姑娘我認識嗎？”
“你認識。”曾氏道。
“阿孃？”陸徜不知曾氏要說什麼，蹙眉道。
“那姑娘……”曾氏頓了頓。
明舒心陡然懸起，不知何故。
“她姓簡。”
明舒忽重重垂下頭，以手按在額側，雙眉緊擰。腦中突如其來的疼意與凌亂的光影，讓她忍不住痛呼出聲。
“明舒？！”陸徜衝到她身邊扶住她。
曾氏嘆口氣。
還是不行，這記憶……怕沒那麼容易恢復，仍要從長計議。
明舒緩了緩，頭疼漸散，扶著陸徜的手坐好：“阿兄，我沒事……”
她想繼續剛才的話題，但話沒說完，門外就傳來敲鑼打鼓聲。
官府的小吏，來陸家報喜了。
金花帖到。
一大群人湧到陸家外道賀，曾氏與陸徜不得不起身相迎。這一屆的會試頭名是陸徜，第二名，則是宋清沼。
殿試就在三天後，倘若陸徜能奪魁，那他不僅僅將是本屆狀元。
解元，會元，狀元，三元及第，無上殊榮。
————
虧得殿試是在三天之後，正巧是明舒與陸徜約定的三日之期的歸來日。她答應陸徜，最多隻在衛家留三天，不論查不查得出來，她都要回來。
這樣算來，她趕得及瞧見阿兄高中。
翌日一早，明舒喬裝打扮妥當出了家門，陸徜跟在她身後將她送到衛府之外，遠遠看著她敲開了衛家大門。
厚重的門被人從內開啟，迎面出來個褐衣小廝，狐疑地上下打量著站在門外的人。
素青道袍，黃冠縛髻，手持佛塵，背纏桃劍，門外這人，是個容貌清麗卻眉目清冷的女冠。
明舒手結陰陽印，向小廝行個道禮，按之前想好的那般報上身份，小廝神情一凜。
時下道教興盛，尋仙問道者甚多，修道者不拘男女，有半途入道之人，亦有自小便拜入名門修行之士，而其中又以後者為尊，被當作正經修士看待。明舒所扮的，便是這一類。
“在下出世歷練，在汴京盤桓數日，觀天象察覺此地有異，便依天象所指趕到此地，發現貴府恰是天象所指。”明舒裝模作樣掐指一算，“貴府主人有武曲星君庇佑，這些年應當武運亨通，步步高昇，貴府之上有紅光吉氣籠罩，但近日這紅光已暗，吉氣散去，有灰霧侵襲。府上定然有不平之事，且長達數月，已經影響到貴府主人運勢。我本方外之士，以降妖除魔衛道為己任，不求分毫。小哥若是方便，可否讓我進去看看？”明舒道。
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“仙子，這事小人做不了主。”她倒是說中了幾分要害，小廝將信將疑，但他並非做主之人，自然無法答應。
“或者小哥可否向貴府主人通傳一聲，讓在下見貴府主人一面，在下自能勸服他。”明舒又道。
“家主今日不在家中……”小廝猶豫片刻，又道，“要不您稍待片刻，小人去進去問問二爺。”
明舒知道他說的二爺，就是衛獻的弟弟衛朝，當下頜首。
小廝再度闔上門，明舒站在門口等了半盞茶時間，門再度開啟。影壁後出來個瘦高的中年男人與一個豐腴的女人。不消說，那女人就是此前找上明舒的衛二夫人劉氏，那瘦高男人正是她丈夫衛朝。
這對夫妻倒也有意思，一高一矮一胖一瘦，天生互補般，一邊吵嚷著一邊急步往外走來。
“你又不是不知道大哥的脾氣，他不喜歡陌生人進家門，況且上個月不是剛請上清宮的道長回家看過，你又鬧什麼？要是讓大哥知道了，有咱們好果子吃！”衛朝壓低了聲音罵道。
“上清宮那道士就是來騙錢的！錢是拿了，事兒可沒辦成。他走之後，家裡太平了嗎？你看看我這腦袋！看看！”她說著一撩鬢髮，露出額角的淤青，“前兒夜裡我才被嚇得摔到石階上，得虧運氣好沒磕破頭。”
“你那不是貓嚇的嘛！”
“咱家什麼時候養過貓了，貓好端端竄出來嚇我做甚？你們滿園子倒是找到那只貓了？指不定就是邪祟變的！這都第幾次了，我都被嚇得吃不下飯睡不著覺，這好不容易有高人自請上門，你還不人查查？”
明舒在外頭聽得一清二楚，衛二夫人的嗓門還是那麼大。
“可是大哥他……”
“大哥大哥大哥，他是你老子麼？這麼聽話？這麼多年在他面前氣都不敢吭一聲，孫子一樣慫。我要早知道你這德性我就不嫁進你衛家門了！衛朝我可告訴你，這事要再不解決，我就帶著孩子回孃家去住！”劉氏嫁來之時，衛家尚未發跡，她的出身並不高，也只是普通的市井小民，說話可不好聽。
“你小點兒聲！”衛朝忙做了噤聲表情，左右看了看，被逼妥協，“行行行，先見見那人再說，搞不好也是個招搖撞騙的。”
劉氏白他一眼，走到門前，衝明舒使個眼神。
明舒會意，朝衛朝和劉氏結印行禮。
據劉氏所言，衛家由衛獻說了算，而衛獻規矩大，別說下人，對親弟弟都是動輒責罰，所以這衛朝很怕他。衛獻不喜外人入宅，所以府中除了衛獻外，很少將外人領進宅中，劉氏雖然嘴上抱怨，心裡頭其實也敬畏這個大伯，不敢明目章膽把明舒往家裡領，明舒只能出此下策，與劉氏暗中串通。
衛朝一見明舒的模樣就是一愣。他萬沒料到是這般年輕貌美的小娘子，那心思便有幾分活動。兼之明舒一眼看穿他的想法道：“無量天尊。這位施主，在下知道你心中定有所疑，不信在下之言。無妨，只請施主聽在下幾句再做定奪。”
她聲清冽，語速不疾不徐，頗帶幾分讓人信服的仙氣，衛朝便道：“你說說看。”
“府上應該是請高人擺過驅邪擋煞的風水陣吧，活水東引，如青龍護宅；背山為玄武，玄武坐宅鎮平安；南有蓮池為朱雀，西接側園曲徑通幽為白虎，四神俱全，乃是上上風水。我可有說錯？”
“……”衛朝聽得呆了呆，很快道，“仙子高人。”
這的確是當初建宅之時特地找人看過後才建的，竟被她一語道破，委實叫人驚詫。
明舒謙虛擺擺手：“若是施主覺得在下所言不虛，可否讓在下進宅一觀，讓在下再與你細說一二。”
“仙子，請。”衛朝忙躬身請明舒入內。
明舒跟著他進宅，朝劉氏笑了笑。
她可沒學過風水，這些是劉氏為了能讓她衛家，提前透漏給她的，她再加幾句信口胡謅的話，能把人給哄過去就成。
————
衛宅東面的蓮池畔，衛夫人杜文卉正與人坐在亭內閒話。
“若怡，你這氣還沒消嗎？今日杏榜放榜，我聽說清沼得了第二名，這可是件大喜事，你不家去瞧瞧？”杜文卉一邊輕輕咳著一邊勸來人。
這人不是別人，正是國公府的長媳許氏，若怡是她閨名。
因著明舒之事，許氏負氣離府，又不便回孃家，索性打著探望閨中密友的名頭到衛家小住。衛獻雖不喜外人入宅，但國公府的面子還是要賣，因此也沒說什麼。
“不回。我辛辛苦苦十月懷胎生的兒子，到頭來心都向著外人，我還回去做甚？”許氏已在衛家住了三日，但國公府只派了個管事前來接她，她不止沒消氣，愈覺委屈，不肯回去。
“再過三天，可就是殿試之期，清沼若是中了狀元，你可馬上就是狀元母親了，真不回？”雖然許久未見，杜文卉還是瞭解許氏這好強要面子又固執的個性，因此勸道。
國公爺長壽，許氏這世子媳婦做了二十多年，還沒熬到頭，就盼著這狀元娘能風光一把，到了殿試那天，她必是要回的。
“到時再說吧。”果然，許氏不自在道，目光隨意一轉，忽然望向小園子入口處的月門，“那些人是誰？”
杜文卉順之望去，只見園外進來幾個人，遠遠望去，只依稀辨認出二房夫妻兩帶著什麼人進了園子。
“靈雪，去問問二爺，是誰來了？”杜文卉便打發身邊的丫鬟去問。
丫鬟去了很快就回來。
“稟夫人，二爺帶了位女道士進門看宅，說是……說是打算除祟。”
“這又是哪來的江湖術士，跑到你家來招搖撞騙！”許氏先開了口。
杜文卉眉心微擰，只看著慢慢走近的二房等人。
作者有話要說： 親媽：阿徜，為娘有句人間至理名言要贈你。
徜徜：什麼名言？
親媽：世間萬物，都逃不開真香定律，你好好琢磨琢磨。
徜徜：……
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