“好好好！”奚官激動地拍著巴掌，“我就知道公主殿下有大智，接下來不管殿下如何安排，下臣一律無條件配合。”
畢竟大家都是朝著一個方向努力，只要楚王殿下還俗，與膳善公主順利大婚，到時候論功行賞，不說官升幾級，俸祿翻倍是跑不了的。
奚官高高興興去了，公主也裹著被子回了自己的臥房。綽綽伺候她換上衣服，一面為她畫眉，一面問：“您打算怎麼辦？”
公主扶扶鬢邊釵環，“見機行事。”
見機行事一詞包羅萬象，有魚在邊上聽著，就知道公主其實壓根兒還沒想好。
不過昨晚上的風雲際會，就算沒有親眼得見，光憑想象也能猜到是怎樣一種易燃易炸的刺激景象。有魚摸著下巴琢磨，“這楚王到底是個什麼怪物，殿下這樣的絕色和他共度了一晚，他一早起來頭也不回就走了？”
公主心力交瘁，“世上竟然有這麼不知變通的人，他說他在佛前發過願，發願有什麼了不起，我也經常發願，又經常反悔，金翅菩薩也沒怪罪我啊。”
綽綽齜牙一笑，“怎麼沒怪罪，所以您被罰到上國當誘餌了。”
公主託腮嘆氣，“沒想到扭轉一個人的信念那麼難。這上京有沒有地位又高又痴情的人？只要不讓我當小妾，我可以退而求其次的。”
有魚說殿下就別異想天開了，“楚王雖然頑固，但有一樁好處，昨晚沒有亂性也沒吃了殿下，這樣的鑊人比金子還貴重，打著燈籠都難找。”
這話倒是不假。公主想了想，一拍桌子站起身道：“出發！別說他還在上京，就算往達摩寺去了，我也要追上他！”
說走就走，公主的決心不容小覷。她帶著綽綽有魚登上了奚官準備的馬車，車伕認得通往大內的路，快馬加鞭，一柱香時間就趕到了朱雀街。
朱雀街是京城中樞的主幹道，筆直通向皇城。至於那座皇城究竟有多壯觀呢，這麼說吧，馬車前一刻還疾馳在豔陽之下，後一刻便闖入一片無邊的陰影裡。跑了好久回望，陰影之外陽光如瀑，皇城門樓投射下蜿蜒嶙峋的線條，將大地分割成了一明一暗兩個世界。人在底下行走，渺小如同螻蟻。
馬車終於在宮門前停下，公主下車後扶著幕籬仰頭看，之前在楚王府的眠樓上隱約窺見過皇城一角，當時就覺得華麗壯觀，沒想到近在眼前時，那種恢宏的壓迫感愈發逼人。
看守宮門的將領一身鎧甲金光閃閃，壓著刀上前來，粗聲道：“宮禁重地，閒雜人等不得停留。”
因幕籬罩住了全身，無法分辨紗幔後是什麼人，本以為一聲呵斥能把人兇走，不曾想紗幔交接處探出青蔥十指，微微一挑，輕紗後露出一張豔冠天下的臉來。
那張臉顛倒眾生，美得不似人間物，帶點輕輕的閨怨，蹙著一雙秀眉說：“將軍見諒，我是膳善國公主，看時候差不多了，來接我家楚王殿下回家。”
這段話可算是自來熟的最高境界，簡明扼要地把和楚王的關係闡述得清清楚楚。反正全天歲都知道上國皇帝把膳善公主弄進了楚王府，要臉辦不成事，公主已經決定自損八百，單方面營造聲勢了。
金甲神也算見多識廣，然而公主一露金面就徹底把人驚呆了，花了好一會兒才回神，單膝點地向上拱手，“不知貴人駕到，末將造次了。貴人是來接楚王殿下的？殿下一刻之前已經出宮了，貴人來晚了一步。”
公主怔了怔，“出宮了？”邊說邊抽泣起來，“他說好讓我來接他的嘛……”
金甲神一陣發呆，輕紗落下，公主嬌媚的嗓音和委屈的語調卻隔不斷。
“貴人別……別急。”金甲神結結巴巴說，“楚王殿下進宮直接面聖，據說放下虎符就告退了。殿下來時沒有騎馬，離開也是徒步，貴人若想追趕還來得及……殿下向西直行，想必是往金光門上去了。”
果真京城沒什麼可讓他留戀的，他要回達摩寺了。
公主匆匆返回車上，氣惱地說：“上國皇帝怎麼不多留他兩刻，這不是為難本公主嗎。要想發展感情就得多相處，人都跑了，我還當個鳥蛋楚王妃。”
公主悠哉悠哉混日子的時候極盡優雅，一旦逼急了，說話就不那麼中聽了。
一個心如磐石的和尚，到底要怎麼做才能生拽回紅塵？昨晚她連衣裳都脫了，人家看都懶得看她一眼，沒準上國的思路打從一開始就錯了，他們不該找女性飧人，該找男的才對。加上下藥的舉動讓蕭隨生了戒心，乾脆扔下虎符就走，以後再想禍害他，豈不難上加難？
“怎麼辦？咱們跟上去？”有魚躍躍欲試。
綽綽苦著臉，“沒準備換洗衣服和盤纏，山高水長，靠討飯填飽肚子嗎？”
不能打沒有把握的仗，公主咬唇想了想，對有魚道：“你來趕車，讓車伕回去給奚官報信。上京以西二十裡有個臨泉驛，楚王必定要在那裡停留……咱們先他一步趕到那裡，佈置個陷阱等他跳進來。不拘多少，讓他犯上幾條戒律，到時候咱們手上有了話柄，好和他談條件。”
綽綽和有魚聽了，對公主的縝密大加讚賞。有魚說：“我們來時沒看見什麼臨泉驛呀，殿下是怎麼知道的？”
“知己知彼，才能百戰百勝……”公主瞥了她一眼，“奚官說的。”
所以剛才的撫掌叫好能收回嗎？綽綽和有魚交換了下眼色，無奈地聳了聳肩。
好在公主擅長紙上談兵之外，還很有想法，僧人遠行不靠車馬，拿腳步丈量河山也是一樁修行。如果按照速度和行程換算，她們的馬車至少能提前一天到達臨泉驛，一天的時間足夠佈置了。公主的意思是要讓楚王重新體驗一回人間繁華，當然是沒安好心，因為佛門除了殺生、邪淫等大忌外，還有若干清淨戒，諸如不飲酒、不觀歌舞倡樂等。
奚官的辦事效率確實可圈可點，車伕把公主的要求帶回去，奚官一絲不苟地執行了。等到公主一行人趕至臨泉驛時，驛站內投宿的商旅都被清了場，大堂正中央架起了高臺，臺上也鋪好了紅底金邊的絨毯。
綽綽捧著托盤送到公主面前，裡面是一身舞裙、全套瓔珞，還有指鈴足鈴。
公主胸有成竹，“樂師都就位了嗎？”
有魚說是，然後遲疑地打量公主，“您多久沒有跳過舞了？腰桿子行不行？”
對於跳舞，公主絕沒有不行一說，她的肢體生來柔軟，別人苦練掰斷了腿，她隨意一踢，就能踢過頭頂。
天賦這種東西，不服不行，公主除了吃喝玩樂，最在行的就是跳舞。膳善人出了名的能歌善舞，雖然她一向是坐在寶座上觀舞的那個，久而久之看多了，可以跳得比那些伎樂更好。
獨舞陣仗不夠大，三個人一同換上了衣裙。綽綽和有魚是充數用的，但盤上了靈蛇髻也有模有樣。
公主的行頭比較復雜，最後一個出來，出現即豔光四射。她懷抱琵琶，翠羽半臂紅裙似火，金絲面具下美目流轉，跳脫盤繞間披帛飛揚。她赤足行走，步履纏綿極盡姸態，要不是認識了她太久，真會誤以為飛天墜落了凡塵，一言不合蹦起來就要跳上一曲。
看看天色，太陽快下山啦，據探子來報，楚王殿下已經行至前面三道河，正是前不著村後不著店的尷尬境地，只有進驛站投宿。
公主緊張得直咬牙，“好啊，終於來了……”
之前的暗虧吃完，輕易就放他離開了，事後越想越後悔，怪自己沒發揮好。現在再來一回，可得把握機會扳回一局。
公主給躲在大門兩掖的人使眼色，只要楚王進來，即刻把門關上，確保他有來無回。待一切部署完畢，公主得意地叉腰而笑，出家做和尚就是這點不好，被人算計了也不能生氣，更不能像以前似的舉刀就砍，砍了可就破戒了，佛門淨地容不下手握屠刀的弟子。
派出去偵查的人回來了，拖著長音說“報”，“楚王殿下已到虎跳門，距此僅二里之遙。”
公主道好，搓了搓手，“再探。”
沒過一會兒又有人進來，說楚王殿下下了官道，直往驛站來了。
公主簡直按捺不住興奮的心情，忙趴在視窗看，來了、來了……夕陽西下，落日餘暉斜斜鋪陳過來，那個白衣的僧侶彷彿踏光而行，晚霞暈染了他的袍裾。九環錫杖隨著他的腳步，發出清脆的聲響，據說這聲音是用來祛除邪祟和蛇蟲鼠蟻的。
公主看了綽綽一眼，“那天晚上的僧人……”
“就是楚王殿下。”綽綽篤定地說，“緣分啊！”
公主忽然生出了點愧疚之情來，原來人家真救過她，自己卻弄出了盤絲洞的架勢，等著他自投羅網。
鐵環搖動的清音越來越近，公主從縫隙裡看清了他的臉，寧靜、溫和、慈悲。如果不是他的志向決定她的命運，公主由衷覺得他很適合幹這行。因為極少有人能錘鍊出飄然出塵的氣韻，也許他是真放下了，才會顯得如此潔淨廣大，佛法無邊。
要不算了吧，破壞人家的修行太缺德了，公主忽然猶豫起來。不知道為什麼，看見他白衣的樣子，讓她莫名覺得親切。仔細想想，可能因為扜泥城也是白色的，看見他，就讓她想起了家鄉。
公主晃神的當口，九環錫杖被搖響了，這回不再是輕微的碰撞聲，是“啷啷”的一串。
“嗯？”公主再看，發現他在籬笆門前停下腳步，只是搖動手裡的旃檀杖身。公主納罕，“他這是幹嘛？怎麼不進來？”
一旁的王府家僕壓聲說：“搖杖等同敲門，意思是不進來了，裡面的人要是方便的話，可以自願給出家人佈施。”
公主瞠目，“難道我們被發現了？”
綽綽說不能吧，“要是發現了，早就繞道了。”
這話也在理，公主隨即給驛丞使眼色，讓他出去招呼，無論如何先把人騙進來再說。
驛丞得令，用力吐納平穩心緒，然後揚著抽筋般的笑容，熱情地迎了出去。
“大師……”驛丞把奉承大人物的看家本事全拿了出來，上前點頭哈腰說，“大師遠道而來，一路辛苦了，快進去歇歇腳，我命人給大師現做齋飯，再預備上三天的乾糧和水……大師快請進吧。”
可惜釋心並未接受他的好意，輕輕躲開了驛丞試圖接走包袱的手，合什一拜道：“貧僧滿身塵垢，不便入內，只要乞塊薄餅就夠了。”
驛丞愣了下，“那怎麼行，天快黑了，大師不得找個落腳的地方嗎？”
落日餘暉下的人法相莊嚴，抿唇微微一笑，“出家人行走四方，心中有淨土，處處可安眠。”
驛丞被堵了回來，雖然大師話裡的禪機超然物外，但他想起驛站裡膳善公主圓睜的鳳眼，只得硬著頭皮繼續遊說。
“臨泉驛是驛站，驛站開門就是為迎八方客，為倦足的過往官員商旅提供食宿的。佛門講究方便，我們驛站也講方便，方便對方便，方便到家啦，大師說是不是？”驛丞咽了口唾沫又道，“驛站簡陋，不過讓大家能有片瓦遮身而已。大師進門喝碗熱湯，再用兩個素菜，美美睡上一覺，明天一早再走，有什麼不好？”
窗後探看的眾人簡直要為驛丞的口才叫絕，這麼能言善道的人，留在驛站做個沒品的驛丞實在可惜了，要是跟著使節出使各國，必定能蒙得人找不著北吧！
然而這些話並沒有讓釋心動容，他還是婉拒了，退後一步道：“出家人五蘊皆空，不往喧鬧處去，不與塵客同食同席，若是驛丞不方便，那貧僧就不叨擾了。”
他說著轉身要走，驛丞沒辦法，喊了聲大師留步，賠笑道：“既然大師不願入內，那請稍待，我進去準備準備。”邊說邊快步返回了驛站內。
“怎麼辦？”驛丞睜著芝麻大的眼睛問公主，“磨破了嘴皮子都不肯進來，總不能來硬的吧。”
人家十幾年行伍，來硬的沒人是他的對手，再說在座各位也沒誰有這個膽子敢招惹他。
公主擺了擺手，“先給他準備乾糧，不許多給，就兩個饅頭。”
驛丞得令，往伙房去了。有魚問公主：“那咱們怎麼辦？要不然現在就衝出去，強迫他看咱們跳舞？”
公主忖了忖，“我怕陣仗太大，嚇著他。萬一他逃，你有手段阻止他嗎？”
有魚搖頭，表示無能為力。不經意間回頭看了綽綽一眼，見她趴在視窗，沉浸於釋心大師的美色無法自拔，嘴裡喃喃唸叨著：“這個鑊人，長得比飧人還像飧人……如果殿下真能成為他的王妃，也算天作之合啊。”
公主嗤笑了聲，交易而已，什麼天作之合。
很快驛丞便拿油紙包著饅頭出去了，交到釋心手裡，訕訕說：“只剩這兩個了，請大師見諒。要不然您還是隨我進去吧，裡面齋飯管夠……”
可惜大和尚不上套，只說多謝，長揖道了句阿彌陀佛，就轉身離開了。
大家眼巴巴看著公主，公主說：“此人手段太高，本公主心很累。”
有魚摸了摸頭上釵環，“又讓他跑了？好歹幹點什麼吧！”
公主把視線調向他離開的方向，傍晚的火燒雲散開了，褪盡了，夜幕漸漸升起來。驛站方圓十里，沒有任何住戶人家，釋心大師既然不肯投宿，那就只有住在荒郊野外。
月黑風高，正是殺人越貨的好時節，公主揚聲吩咐驛丞：“去烙幾個韭菜餅，本公主親自給釋心大師送去。”
韭菜壯陽，真是用心險惡。等到韭菜餅子出鍋的時候，公主把餅子包上，左手拗著小包袱，右手提著盛酒的葫蘆，坐上她的馬車，一路趕到了釋心大師參禪打坐的小河邊。
車子遠遠停下，這裡的風景還不錯，星垂四野，夜合八荒，大師到底是皇族出身，骨子裡的詩情畫意從未磨滅。
就像現在，他在河邊生了一堆火，柴火兀自燃燒著，他結印而坐。火光潑了他滿懷，連他的臉也像鍍上了一層金色。因為長相喜人，公主不覺得他的光頭礙眼，反倒覺得清爽利落。
公主的裝扮沒變，穿上一雙繡鞋，挑著燈籠涉草而過。荒野上的草葉邊緣有細細的鋸齒，拉過公主小腿細嫩的皮膚，一陣刺癢。
輕輕走過去，大師恍若未聞，公主覺得自己這回掌握了主動權，揚著笑臉把手裡的包袱放在他袍子上，“大師，新出鍋的餅子，吃兩個？”
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他是盤腿而坐，餅子放置的位置有點尷尬，因此只得睜開眼，把包袱搬到一旁，合什一拜說：“多謝施主。”
公主齜牙笑了笑，嬌聲道：“別叫施主啊，叫我煙雨吧。煙雨是我的乳名，離開膳善後，就沒人這麼稱呼我了。我和大師不見外，早晚是一家人，大師這麼稱呼我，顯得貼心。”
火光溫暖，公主的眼睛晶亮，她的身上有種對立又和諧的特質，比如長著一張妖豔世故的臉，神情舉止卻又天真爛漫。
無奈釋心大師並不正眼看她，四大皆空裡裝不下她。他依舊溫文有禮地向她行佛禮，“施主佈施，貧僧感激不盡，但是天色已晚，荒郊野外多蛇蟲，施主請回吧。”
公主碰了個軟釘子，並不氣餒，蹲在他面前問：“大師，你們佛門中有沒有規定，不能因為佈施得少，就有意推辭謝絕？”
她在攻克這位大師時，已經徹底不戴娑婆環了，竭盡所能地散發著飧人的誘人氣息，完全不顧別人的感受。
釋心自矜、溫和，卻疏離，“佈施皆是善因，廣結善緣者，沒有厚薄貴賤之分。”
“那就好。”公主歡歡喜喜說，“大師，我佈施一段飛天舞，你可不能辜負信女的盛情，不看就是違反了佛門的規定。”
她是有目的的胡攪蠻纏，也不知道她究竟糾結了多少黨羽，這裡身姿妖嬈剛擺出架勢，遠處便吹起了悠揚的篳篥，打起了雄壯的羯鼓。
公主匆忙把葫蘆放到他面前，“我還給你帶了水，這水潔淨，喝這個。”然後抬高臂膀起範兒，半臂與留仙裙之間露出了一捻柳腰。飛天舞莊嚴玄妙又靈動，腰肢拋送間多少秋波暗遞……
結果人家不為所動，眼觀鼻鼻觀心，居然誦經去了。
公主十分不滿，“大師，我跳得不好嗎？”
釋心垂目道：“出家人不觀舞樂，施主見諒。”
“跳舞就不算佈施啊？我摸著黑給大師助興，明明很有誠意。”公主氣惱道，“你剛才說的，佈施不分厚薄貴賤……哦，你一個出家人，還打誑語？”
原本好好的清淨夜，被她攪得雞飛狗跳，釋心輕籲了口氣道：“貧僧該說的話，早就和施主說明白了，我與施主不可能同行，何必苦苦糾纏。”
公主聽了他的話，倒也不焦躁，依舊輕歌曼舞著，臂上紗羅被夜風吹向他，彷彿一條赤練蛇，從他身旁靈巧擦過。
“如果不是你，我就不會被迫來天歲，這件事就算你不知情，一切也因你而起，你脫不了干係。”公主的臉，在篝火下散發出惑人的魅力，她的嗓音低低地，像威脅又像誘哄，“本公主費這麼大力氣不容易，如果最後送去給其他鑊人打了牙祭，大師念十輩子佛，也贖不了這個罪孽。還是還俗吧，好好當你的楚王，或者你先還俗娶了我，然後再出家，也是一樁功德啊，如何？”
釋心指尖菩提不急不緩地撥動，大概覺得她對一個向佛的人提這種要求，無恥至極。不過出家人忌嗔怒，她的神來一筆和無禮，他都包涵了。
“若是施主願意，貧僧修書給舊友，讓他調撥人手，護送施主回膳善國。”
“然後呢？天歲皇帝一怒之下向膳善發兵，到時候屍橫遍野，大師的罪孽深重，不妥吧？況且我也很喜歡你的王府，樓建得實用，飯菜也很好吃……”公主起先還耐著性子邊跳邊和他閒聊，最後發現一切努力都像石子投進了水裡，這下子終於生氣了，“喂，我累死累活忙了半天，你居然看都不看，是不是太過分了？你好歹給我點把柄，讓我逼你還俗啊！”
公主這一喊，喊出了心裡的委屈。一國公主淪落到色.誘別人的境地，難道不悲哀嗎？天歲國全是些自大狂，就會壓榨她這個弱女子。千言萬語化成眼裡蒸騰的水汽，公主努力忍住，沒有讓眼淚落下來，別開臉自言自語抱怨：“跳了半天，渴死了……”
釋心把葫蘆遞了過去，公主隨手接過來，拔下塞子狠狠灌了一口。
正宗的燒刀子，無比火辣地一路從喉頭燃燒進胃裡，公主愣住了，發現是酒卻來不及吐，“咕”地一聲咽了下去。
這回眼淚真的流出來了，她一手捂嘴，一手深惡痛絕地指點著他，“佛門中人！慈悲為懷！”
賠了夫人又折兵，一重又一重的打擊，讓公主感受了世道的艱難。
“佈置好了驛站你不進來，偏要引我追到這裡。黑燈瞎火，蚊子又多，那草還割肉……”公主氣咻咻提起了裙子，“你看看我的腿，全是血印子，你坑死人了，知道麼！”越說越難過，公主仰脖大哭起來，“我這是造了什麼孽，要受這等屈辱！不就因為我是飧人嗎，飧人活該被你們鑊人當猴耍？再說你一個食肉的，當什麼和尚，知不知道自己很多事，很矯情！”
釋心莫名被這天降神兵罵了個狗血淋頭，因為向佛日久，並不氣惱，只是看她大淚滂沱，不免有些同情她，站起身合什道：“這件事確實因我而起，我自會上書陛下，表明我的決心。施主回膳善去吧，天歲絕不會興兵進犯膳善，貧僧可以向施主擔保。”
公主吸了吸鼻子，“擔保？你要是在朝，我相信你的保證，可你如今下野了，憑什麼擔保？”
這就陷入了僵局，公主根本信不過他。彼此苦熬不是辦法，釋心好言道：“施主還是回去吧，荒野雜草叢生，施主不宜在此久留。”
公主鬱塞道：“我久留也是因為你，我被草劃傷也是因為你。你還是乖乖跟我回去吧，這紅塵中還有很多有趣的人和事呢，想想錦衣玉食，想想高床軟枕，還有……”邊說邊拋了個媚眼，“我。”
釋心已經忍不住想扶額了。
他向佛，倒也一帆風順，順利地參透了，順利有了慧根，如果不出意外，日後參禪打坐，靜水無波，大徹大悟後跳出五行之外，一輩子轉瞬就過去了。現在來了位膳善公主，這公主胡攪蠻纏的本事天下第一，短時間內恐怕還打發不掉。住持曾說過，修行之路磨難重重，大概這就是磨難的開始吧！