此次微服出巡，參與的人數比原計劃多出不少。五格格鬧著要跟，老乾拿她沒辦法。孩子太小，一路上少不得要人照顧。於是，號稱十項全能，上得廳堂、下得廚房、揍得流氓的宮女奇葩——隨碧，受武則天的命令隨行。傅恆是原班人馬之一，老乾索性讓他帶上了大豆腐福康安。
兩隻小包子未滿七歲，一併坐在了馬車之內。小腦袋湊在一起，東拆拆、西拉拉，九連環玩得不亦樂乎。對面又唱又叫的，他倆卻絲毫不受影響，即使心裡充滿了鄙視。小燕子、紫薇一左一右將乾隆夾在了中間，花聖母的胳膊還非常自來熟的不時挎在老乾的臂彎，讓人不誤會都不行。聽著車內傳出的噪音，傅恆決定到了下榻之處，立即發函回家，交代妻子在最短時間內給福靈安相定媳婦人選，免得被乾隆拉郎配，自家倒黴的多了只野鳥。小燕子的年齡不小了，選婿範圍有限，不怕一萬就怕萬一。
野外風景如畫，乾隆起了野餐的念頭。小燕子等人自告奮勇張羅，隨碧本著自身本分，原想跟去，見五格格無任何表示，也就原地不動了。
幾人滿載而歸，兩nc捲起袖子正準備大顯身手，五格格微微擺頭，隨碧走上前，恭恭敬敬地對小燕子說：“格格還請稍等，這些小事奴才來辦即可。”說完，手腳麻利地開始收拾。
小燕子不服氣，還欲說些什麼，乾隆卻招手喊道：“就讓她去辦吧，快過來陪我聊天，紫薇丫頭也是。”花聖母遲疑地看了隨碧幾眼，猶豫著轉身向眾人走去。
隨碧的廚藝授高人指點，不是某人的三腳貓功夫可比擬的。一陣陣香氣，勾得眾人肚中饞蟲大動。很快，一盤盤色香味俱全的美味佳餚便端了上來。這回，沒有所謂的叫化雞，花聖母也沒機會嚷嚷什麼“在天願作比翼鳥”、紅嘴綠鸚哥之類的，來顯擺她的才情。
“嗯，菜做得不錯，跟宮裡的幾乎差不離，回去重重有賞。”老乾吃得酣暢淋漓，連聲讚道。隨碧不卑不亢，“謝主子。”
五格格小手點點，"阿瑪，這個好吃；阿瑪，那個真香。"以過來人的身份，給父親介紹。
一路上，諸如此類，好不容易創造的表現機會，總是無意間被他人破壞，花聖母心情越來越低落。鼻孔君頓時，傷在她身痛在我心，恨不得立即撲上來以熱吻撫慰愛人的傷痛。
這天，來到一個古樸的小鎮。只見行人紛紛朝同一個方向湧去，似乎有事發生。小燕子最喜歡熱鬧，急忙拉住一個路人興奮地問道：“怎麼啦？怎麼啦！”
該人不耐煩地揮開她的手，邊跑邊喊。“外地來的吧，杜大美人正拋繡球招親呢！去晚了，就沒位子了。”
小燕子一聽，扯上花聖母，頭也不回地就往同樣的方向奔。 跑出去幾步，才想起自己彷彿忘了什麼，轉身不好意思地招呼乾隆道：“老爺，快呀，有熱鬧不看白不看。”
從某種程度上講，老乾也是個唯恐天下不亂的主。他一揮手，示意眾人跟上，大著嗓門：“嗯，一塊瞧瞧去。”
到達目的地，已經人山人海，擁擠不堪。皇帝有事，大臣服其勞。福家兄弟開路，傅恆、鄂敏斷後，硬生生護著大小主子佔了個看戲的好位置。
嬌滴滴的杜小姐終於千呼萬喚始出來,捧著繡球出現在眾人眼前。“漂亮啊，美人！”群眾們高聲讚歎。只有nc們在那眉來眼去，意有所指曰：“不及某人。”老乾一頭霧水的瞟了他們幾眼，就自顧看美女去了。
杜小姐抱著繡球，望著臺下烏壓壓一片的人山人海，心中忐忑不以。一輩子的終身大事啊，難道就真的交給一隻無意識無生命的繡球了嗎？
“這邊、這邊！”
“不不，看我這裡。”
叫喊聲此起彼伏，都跟打了雞血似的，凡單身男子沒有不想當這個人財兩得的東床快婿的。
小燕子跟著起鬨，永琪眼不眨的盯著，怕她被別人踩到。老乾看了哈哈大笑，冷不防地，小閨女就給他出了個難題。五格格依偎在父親懷中，大眼閃爍著疑惑的光芒， “ 阿瑪，這兩人是真的父女嗎？”
老乾用手把孩子往上抱了抱，很奇怪她為何會這麼想，“嗯？”
大眼亮晶晶，五格格很有求知慾的疑惑道：“書裡說，婚姻大事，父母之命媒妁之言。繡球不是媒人，也能給那位大姐姐指婚嗎？杜老爺肯定弄錯了。而且，書裡說知人知面不知心。下邊這些人，是好是壞，他根本不清楚。如果繡球砸到了一個壞人，大姐姐豈不是很可憐。君子一諾千金，不嫁也不行！”
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乾隆看了看周圍鬧哄哄的情景，再低頭瞧了瞧懷中一臉嚴肅的小閨女，突然有種驕傲的感覺：咱家孩子就是聰明！
五格格繼續補充說：“阿瑪是天底下最好的父親了，為蘭姐姐、四姐姐花了好多好多的功夫。”這是在誇獎老乾前些日子挑選額附時的用心。
馬屁拍得及時又有深度，尤其處於當前情景之中，乾隆感覺格外受用，樂得見牙不見眼。未等其爽夠，突然一陣驚呼，只見某只鳥蹦起來一掌將繡球朝永琪拍去。永琪大驚，急忙隨手一撥，球偏偏砸向了鼻孔君頭上。猝不及防間，福爾康長臂一揮，繡球重新飛往小燕子那個方向。玩心大起的某人無知又無畏，繼續把球拍向永琪，永琪心中有氣，鐵青著臉，用力撥還給她。二人你來我往，玩得不亦樂乎。
“怎麼回事？”群眾紛紛譁然，指責他倆佔著茅坑不拉屎。
“小燕子，你在幹什麼？”老乾的大叫聲中，某位正打醬油的乞討少年居然幸運中獎了。
“這不是剛才那個乞丐嗎！”五格格好奇地從父親懷中探出來，然後扭頭不滿的對乾隆說。“小燕子姐姐怎麼可以這樣，害得杜小姐要嫁給一個乞丐，餓肚子又沒有衣服穿，她的爹孃該多傷心呀！”
小燕子跟杜老爺吵得天翻地覆，乾隆聽得聚精會神，正準備上前干涉。五格格一席話，拖住了他的腳步。將心比心，他的兒女可不少。冷靜了一下頭腦，老乾走過去問道：“齊志高，我聽你說話不俗，是否念過書？”
聽完某人百無一用是書生的論調，在乾隆再度發抽之前，五格格又出來滅火道：“阿瑪，他說謊。師傅說，讀書可以明智，讀書可以救人，怎麼會百無一用是書生呢？考試不中算不上錯，但是有手有腳，又學了那麼多東西，結果卻還落得個討飯的下場，假如沒有天災人禍，那就完全是他不對了。”六歲孩童的掰謊記，源自所學的知識和一路上的見聞。小手指指周圍的小販們，五格格天真地問道：“有那麼多事情，你為什麼不做呢？師傅說，懶惰是要不得的。”小丫頭可不懂，啥叫萬般皆下品，唯有讀書高。
紀曉嵐摸摸鬍子，接連點頭。果然帝女風範呀，小小年紀就知書達理。雖然尚不清楚此類工作會有辱斯文，但道理是正確的。這個齊志高真是名副其實，眼高手低，不值得可憐。走近對方身前，紀曉嵐問道：“齊志高，即使會試未中，你一好好的舉人老爺又怎會落入如此境地。不用交稅，只要家有幾畝田，肚子總能填飽。退一步來講，就算沒有，謀上一二學館，也能有錢度日，哪裡至於上街乞討。”在這種小地方，別說進士，一個舉人就頂了天了。“難道真有苦衷不成？”紀曉嵐懷疑對方是否遭人迫害。
“嗯，老紀說得對，你有什麼苦衷儘管說來。”杜小姐的最終歸屬，關乾隆屁事。他的注意力已經完全轉移到了這個舉人乞丐身上，甚至敏感的聯想到了地方吏治。
“對對，別怕，全部說出來。沒人能欺負你，我們老爺會作主的。”小燕子自動腦補了一大堆惡霸欺凌弱小的場景，就差摩拳擦掌自己上了。
沒等齊志高開口，旁邊突然有人嗤笑說：“哎，我說，你也就配騙騙外鄉人了。還苦衷呢，呵呵！誰欺負他呀，根本是自作自受。”知情者與齊志高是一個村的，當下就把來龍去脈講了個明明白白。
齊氏三代單傳，家境不錯，幾十畝地只有一根獨苗。齊志高自幼聰明伶俐，年僅十五就中了舉，媒人幾乎踩塌了他家的門檻，遠近大戶爭相將女兒許配，卻均被拒絕。人家眼光高得很，非才女不要，非官宦出身不娶。於是，婚事一拖再拖。然而，也許運氣用盡的緣故，自打進了會試，他就接連兩次名落孫山。禁不住打擊，變得一蹶不振。書也不念了，只整天貓在家裡，怨天尤人，感嘆懷才不遇。
齊父身染重病，他卻龜縮在自己屋中，視而不見。沒多久，老人家就一命嗚呼。其母傷心過度，跟著臥病在床。原本，為給其父治病，家中積蓄就幾乎消耗殆盡。現在，三個人的嚼用，只能全部指望田裡的收成。祖父年邁，田地早就只其父在管。如今，少了管理之人，越發荒蕪，齊志高又志不在此，開支也大，很快便開始賣地度日。有出無進，花費又大，眼看著就要斷糧了。好心之人，勸他說：“先找個私塾先生或帳房之類的事情乾乾，養活一家老小，再謀前程。”齊志高嬌生慣養二十年，哪裡是能夠受氣的，每份工作都幹不長，認為別人侮辱了他。等到後來，為生計所迫，恬著臉再度求職時，已經沒有人願意僱用他了。破罐子破摔之下，齊志高加入了丐幫的洪流當中，成為有史以來第一位舉人乞丐。
“喂，那些人怎麼那麼沒有同情心。明知道他已經沒飯吃了，卻不幫忙。跟當初，我賣藝的時候，那些人一樣壞！”已經把齊志高歸入己方的小燕子，不分青紅皂白地大聲嚷嚷說。
“血口噴人！”知情者不服氣地瞪向小燕子。“姑娘，是非黑白如此清楚，你既然還能瞎說。大家不知給過他多少機會。爛泥扶不上牆，這能怪誰。更何況，鄰居還經常給他家人送東西。這種人，不為自己想，也該為老人想想。”
杜老爺見縫插針，急忙說：“都是做父母的，誰願意把閨女嫁給這種人。人窮不要緊，最怕人品不行。老朽寧願背上背信棄義的名聲，也絕不會將女兒推入苦海。”說完，便開始抹眼淚。
群眾們見狀跟著起鬨，“不嫁！當一輩子的老姑娘也不嫁！”
沒用的東西，乾隆撇齊志高一眼。見小燕子還一蹦三尺高，潑婦似的跟眾人吵架，不由得皺皺眉頭。怎麼辦？事情已經被小燕子扯上身了，不解決也不行。問題是，如何兩全其美呢！嬌滴滴的大美人，若真嫁給齊志高，豈不暴殄天物，乾隆可捨不得摧殘。然而，眼睜睜看著杜家背信棄義，心裡同樣不舒服，這根本違背了一言九鼎的規則嘛。
皇帝有難，臣子自當身先士卒。紀曉嵐微微一笑，計上心來。紙扇一揮，擋在臉前，湊到皇帝耳邊，低聲數語：“如此這般，這般如此。”
乾隆讚賞地笑罵他兩句，“你呀，鬼主意就是多。”隨後，清了清嗓門，換了副和氣的臉龐，對齊志高說道：“君子不自棄，你這樣如何對得起自家列祖列宗。而且，你如今身無分文，杜家一片愛女之心，未免強人所難。即使勉強成婚，不是兩情相悅，恐難幸福。不如，大家各退一步。兩種方案，其一，若你在短時間內找到能夠養家餬口的活，並且長期的，那麼杜小姐就下嫁於你；其二，杜老爺拿出一定的銀兩資助，從此男婚女嫁各不相干。”把選擇權交在齊志高手上，看他是否識相。
齊志高想也不想，直接答道：“我選第二種。”事情本就不是自己搗弄出來的，完全強迫中獎。他還沒傻到真以為杜老爺情願把女兒嫁過來。有錢拿已是萬幸，說不定還能藉此東山再起。
“嗯！”乾隆滿意地點點頭，此人還算識相。
既是對方自己選擇，那就不算背信棄義。很高興自己的名聲得以保全，女兒也不必所嫁非人，杜老爺立刻吩咐下人去準備銀兩。
禍是小燕子闖出來的，乾隆不得不替她擦屁股。在杜老爺奉上二十兩白銀之後，他也朝福倫示意。結果，自認為很瞭解皇帝想法的某人掏出了兩錠重重的金元寶，出手之闊綽，引得圍觀者一片譁然。
“毛病，你以為咱們還不夠惹眼嗎！”傅恆幾位同時腹誹道。“不愧為裙帶官，小心馬屁拍到馬腿上。”
乾隆看了福倫一眼，默不吭聲，領著眾人轉身離去。他敗家，不代表他喜歡對陌生人瞎大方。
下榻客棧當晚，小燕子到井邊打水，卻被充滿危機感的某人拉進偏僻地方表白。兩人正說到情熱處，突然腳步聲傳來，立馬彈開。“福康安，大晚上的到處瞎跑幹嘛！”永琪氣急敗壞地搶先朝小包子嚷嚷。
無緣無故被罵，福康安當然不爽，而且看兩人神色忸怩，眼神飄忽，本能地覺得有鬼。眼珠轉了轉，小臉一板，正正經經地回答道：“回您的話，晚上吃太飽了，出來遛遛。奴才不妨礙兩位說話了，這就告退。”
兩人本就做賊心虛，越發覺得對方話中有話。小燕子一把推開永琪，“走了，走了！”五阿哥跟屁蟲似的墜在後面。
福康安朝二人的背影鼓了鼓眼睛，心想：“滾得好，滾得妙！”小燕子這名為義女，實為私生的所謂格格，貴族世家根本看不上。至於永琪，年近二十還跟一班小兄弟們唸書，事業毫無建樹，只會欺負小孩的皇子，心高氣傲的福康安也不覺得有多了不起，只不過看在皇帝的面子上，不會明著得罪罷了。
“呼！終於走了！”一個小小的身影從亭子下方鑽了出來，五格格拍拍身上的泥土輕聲嘆道。“如果不是癟太久，你根本找不著我。”兩隻小包子正玩捉迷藏呢。
幾步走到五格格面前，大豆腐不服氣地說：“格格，你太狡猾了。咱們不是說好了，不能躲太遠的地方嗎？害得我好找！這回，換你了。”
扭扭脖子，小丫頭耍賴說：“好睏，不玩了。趕明兒再說吧！”不等福康安反應過來，拔腿就跑。
“哎，你賴皮！”大豆腐跺腳大喊。
“我就是，我就是！嘿嘿，你抓不著我。”扭頭扮了個鬼臉，五格格繼續往自己房裡跑。今兒晚上，她是很難睡著了。兩nc的“哥哥妹妹”、“真真假假”、“情不自禁”，她聽了個十足十。疑問多多，貓膩一大堆，卻只能窩在心裡，憋回京城。小小年紀，就已經懂得何時做聾子、瞎子，啞子，比起nc們要強得多。
“唉，冰影說得一點都不對。聽璧角，也有很痛苦的時候！”翌日，在老乾心疼的眼光中，小丫頭頂著兩隻熊貓眼，登上旅途。