主人家發話了，大家也都各自作罷。
坐回到桌子上，魯學良在旁邊低聲道：“師弟，你這通綿裡藏針的話回得好，有恩師的幾分風範。這些混賬子，就得好好懟幾句，要不然還以為我們的詩詞就跟他們拍馬屁的媚詞，張口就來。”
劉玄笑了，自己的這位師兄，還真有點意思。
“看來師弟你是深得恩師的真傳了，不像我，其它的都好，就是這罵仗上，總是欠缺幾分火候。當年恩師就說我，為人處世，總愛留兩三分顏面。”
劉玄看了看魯師兄，有點不知道他這話是誇自己還是諷刺自己做事為人不留顏面。
這時，周府雜役流水價地上菜，不一會桌子上就擺滿了十碗菜羹。燒蘆花豬、糟鵝掌、燴通印子魚、王瓜拌金蝦、肉鮓燉雛雞、羊灌腸、銀苗豆芽菜、春不老炒冬筍幹、黃芽韭菜、雪花泛舟銀子羹。還有玫瑰餅、果餡餅兩樣點心以及碎花點雪蓮子湯這一味甜點。
魯學良嘗了一口，“好，一吃就知道是重澤樓大師傅做的。”
“魯師兄，你是說周府今天這壽宴，完全是重澤樓裡做出來的？”
“可不是，裡外兩個院子，合計三十多桌，周師叔今天怕是要破財了。”
“起碼得花掉三四百兩紋銀。”
“哈哈，劉師弟也是食客啊，懂行情。”
劉玄左右看了看，忍不住低聲問道：“魯師兄，我素聞周師叔一向清廉，以持儉傳家，今日如此大辦一番，不像是他老人家的風格。”
“我們周師叔這是破財免災啊。”
“魯師兄，此話怎講？”
“師弟，你難道不知道前幾日爆了一件奇案出來？”
“真心不知，還請魯師兄指點迷津。”
“事情是這樣的。前幾月，忠順王爺從東郊回城，在朝陽門裡遇到攔路喊冤的，是一婦人帶著一對兒女，舉著血書在那裡告大狀。王爺一時好奇，讓護衛喚到跟前，細細一問。這一問不要緊，問出一樁天大的奇案來。”
魯學良一邊吃著，一邊慢條斯理地說道，“這婦人狀告門下省殿中司起居舍人，正七品宣議郎陳榮華，告他停妻再娶，還買兇滅口。遞上了當地官府的婚書、陳榮華僱的殺手自供血書、兇器等證物。”
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“這婦人姓什麼？”
“姓林，名二孃。”
“哦，還請師兄繼續。”
“林氏說，陳榮華是湖廣北省峽州長陽縣人士，七年前就跟她完婚，有官府婚書、鄉老具結為證，前後生下一兒一女。三年前，陳榮華去武昌州鄉試，從此就了無音訊。林氏一邊託人四處打聽，一邊守著家裡的幾畝薄田，外加幫人縫補漿洗，拉扯著一對兒女。去年秋天，有同鄉從京城回來，說看到了陳榮華，中了進士成了貴人，還娶了美眷，好不得意。”
“林氏仔細問過後，姓名籍貫年紀都對得上，便變賣了田地房屋，又得鄉人資助，湊了十幾兩銀子，帶著兒女就上京來了。先是打聽到了陳榮華的府邸，然後直接上門去表明身份，求陳老爺出來相見給個說法。那林氏說，陳府出來位管事的，謊稱他們老爺不在府上，下人們不敢擅自做主，就將林氏並兒女安置在某處偏僻的客棧裡，等著陳府老爺回來再處置。”
魯學良小小地抿了一口酒水，吃了兩口菜，又繼續說道：“誰知過了幾日，陳老爺沒等到，卻等來了一位殺手。這殺手被僱來滅口，卻看到婦孺三人，下不去手了。問明詳情，頓時氣憤填膺，用血寫下自供書，言明自己是大興縣東郊陀子村的遊俠兒，陳府內院二管事某某用紋銀五十兩僱了他，來殺人滅口。只是他良心未泯，留下這血書，說明內情，然後拿著銀子就亡命天涯去了。”
“我還以為這遊俠兒殺手會自殺以證清白，誰知還是逃命去了。”
“師弟莫急，這遊俠兒後來在通州城外某水溝裡被發現，都成一塊臭肉了。”
“啊，這案子是有幾分蹊蹺。”
“精彩的還在後頭。陳榮華你道是誰？中和殿大學士、門下侍郎、政事堂參知政事，郭相爺的女婿。兩年前，這陳榮華中了三甲第十六名進士，自敘尚無娶妻，又長得一副好皮囊，便被當時還是刑部尚書的郭相爺在東華門下捉了婿，許了府上的四娘子。正是有了郭相爺的照拂，這陳榮華才能一年一階，升到了今年的正七品宣議郎，還身據起居舍人這樣即清貴又近在帝側的官職。”
“魯師兄，你這麼一說，我越發覺得這案子太有意思了。師兄，你請繼續說。”
“忠順王爺接了狀子，叫府上的長史把林氏並兒女送到了京兆府，讓京兆府查個水落石出。京兆府知府老爺派人去傳喚了陳榮華陳老爺，他詛咒發誓說從未在家鄉娶妻過，也從未見過林氏，更沒有什麼買兇滅口了。知府老爺再也審不下去了，一邊是郭宰輔，一邊是忠順王，乾脆一份奏章遞了上去，告病了。於是這案子在京兆府、刑部、大理寺、五城御史衙門轉了一圈，過手經辦者都告病休假了。被逼得狠了，乾脆來個告老還鄉。眼看這案子轉了兩三個月，總得有個結果出來。聽說政事堂和宮裡有意思讓都察院主審，刑部、京兆府、大理寺一併會審。”
劉玄一聽就明白什麼意思了，他左右看了看，伸過頭去低聲問道：“這事要落到周師叔頭上？”
“可不是，他老人家是左副憲，這時不頂上什麼時候頂上？”
這魯師兄的話語裡，怎麼聽出了濃濃的幸災樂禍的味道呢？
“那這件案子跟周師叔今天辦壽宴有什麼說法？”
“師弟，你不知道京裡官場的規矩。從前周開始有這麼個習俗，這從四品以上殿上官，只要辦了五十、六十這整數壽誕，就宣示著年事已高，過幾年就要乞骸歸鄉。”
劉玄一聽，差點樂出聲來。這位周師叔還真是會做官，知道有口天大的禍要飛到自己頭上來，馬上先下手為強，把五十壽辰辦了。聖上和諸位宰輔就看著辦，反正他老人家時刻準備告老還鄉了。
這案子還真有些意思，居然能把人精一般的周師叔逼成這個樣子。
“魯師兄，我素聞忠順王爺在京裡風評不好，這次怎麼當起青天來了？”
“師弟，看破不說破。”
“明白，對了，魯師兄，這郭相爺哪年入得政事堂？”
魯學良用怪異的眼神看著劉玄，左右看了看，低聲道：“就是聖上登基那年，郭相爺從刑部尚書擢升門下省侍郎，加中和殿大學士，入值政事堂參知政事。”
回到自己府上，劉玄在書房裡坐了許久，還是忍不住提筆給恩師楊慎一寫了一封信，簡述了這起奇案，最後在信中加了一句，“學生思前想後，覺得此案頗有幾分項莊舞劍，意在沛公。”